李秋坚一声大吼，双腿猛夹马腹，银锋闪烁的大戟一扬，便朝着对方冲击而去。他天生神力，力大无伦，在单兵较量中未尝过败绩。
霍宁珘身下那匹通体乌黑的阿苏罗，仿佛与主人心意相通般，马蹄陡然疾奔，踏起一片烟岚变幻，丝毫不惧地超前迎上去。
太快了。不止是这黑驹阿苏罗的速度，更是霍宁珘出手的速度。
几个回合后，李秋坚甚至没有看清霍宁珘是怎样出手，头上威武的将军盔便被一挑而起。伴随那暗银色的枪首袭来的，不止是冰雪般凛冽的寒意，更是纯粹无尽的杀意，一种能摧人心智的杀意。
李秋坚吓得心胆欲裂，在这，他竟对上了霍宁珘的眼睛，他浑身一震，总觉得是霍宁珘有意放自己一码。
果然，李秋坚又勉力支撑一阵，被霍宁珘反手将槊身重重抽在身上，直直将其掼下马背。槊首砸落，却并未完全落下。
“首辅枪下留人——我李秋坚，愿从此追随首辅！誓死效忠，赴汤蹈火，万死不辞!”这李秋坚本就是个急智的，奋力大喊道。
李秋坚并非诈降，而是真心臣服。
他本就是为了功名利禄而来，此刻，他心中有一种强烈的预感，他从来没有这样坚信过，最后夺得天下的，不会是别人，必将是他面前的霍宁珘！
霍宁珘果然是有意放这猛将一码，慢慢收回兵器，道：“那便让我看看你的诚意。”
李秋坚果然诚意十足，他觉得自己终于找对方向，心潮澎湃，立即叫人撤了对那万多霍家军的围困。
并向霍宁珘道：“首辅，末将这就追随首辅杀进京中！”
霍宁珘却是道：“不必，暂时就在这京畿西大营驻扎下，等着皇上来向我们求救。”
李秋坚自是听从。
霍宁珘自己也带来了五千精锐，加上西大营如今所有兵力，实在堪称一支为数不小的兵力。
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在西大营驻扎了一天，李秋坚突然来到霍宁珘营帐外，道：“王先生，今日我那边抓了些入京的女人，有些是从湖广来的秀女。个个都生得水灵灵的，其中有一个姓陶的，特别漂亮。”
“我想着，兄弟们都辛苦了，特别是七爷。所以得了这群美人，绝不敢私享，特来进献于首辅。而且，我还抓了好些个富户，得的东西一律不敢私藏，一一孝敬七爷。”
李秋坚有自己的打算，他知道，他不比得从前追随霍宁珘多年的老人们，自然想多挣表现。
王奚却皱皱眉，道：“李将军，既然你如今跟着七爷，那就一定要按他定的军规行事。七爷治军甚严，其中一条，便是不可杀掠百姓。在七爷这里，你不必孝敬旁什么，只要立了战功，自会论功行赏。”
李秋坚有些迟疑不信，这世上，收买人心的话谁会都说，但真正做的，却多是另外一套。
王奚知道李秋坚还抱着怀疑态度，便叹口气道：“铁蹄所到之处生灵涂炭，这绝非七爷想要看到的。这么跟李将军说罢，七爷与四爷自幼师从已逝的一代全能大家，祁蓊先生。那是真正风骨标傲、泽济苍生的人物。”
他微顿又道：“虽然，七爷少时因性情顽劣，不似四爷那般受到先生钟爱。后来，在七爷选择去做斥侯时，祁蓊先生甚至宣布从此没有七爷这个弟子。但是，先生最重要的训诲，七爷却是铭记于心，那便是绝不践踏百姓。”
“你想想看，七爷是欲接管这天下，而非毁灭这天下，自是对农耕商贾，民生与民心，破坏得越少越好。否则，若要重建，要耗费的心力就越多。”
更何况，霍家做着生意，霍家两兄弟的钱来自于庞大的生意网。一个饱受摧残的国家，如何创造财富？只有天下晏然，百姓先能安居，才能乐业。
王奚这般推心置腹，李秋坚便拱了拱手，立即下去更正自己的失误。
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霍宁珘不知李秋坚来过，他正独自坐在桌案前，桌上摆放着地图，各地战报，还有一只手环。
他的目光从地图上移开，看向那只手环。
想起那日，陆莳兰用这手环想要袭击他，反被他轻易制住的情景。难免又想道关于她的更多。
霍宁珘也知道，现在不是想女人的时候，但就是，有些控制不住。他的自制力，一遇到陆莳兰就会减弱。
连他自己也没有想到，那天会对着她失控成那样。看到那副晶莹姣美的女体时，他几乎完全被想要得到她的欲望所支配。
那酒中媚药的效果对他来说不算什么，最重要的原因，还是对她的渴望。
但是，她一定被吓到了，会更想躲着他。
他原本是想守着陆莳兰醒来，好好地开解她，哄着她。让她知道，他是非她不娶，只希望让陆莳兰不要因此有任何后顾之忧。
谁知，在多方的角逐发力下，局势变化之快，竟让他没有能等到她醒来。
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霍宁珘正在出神，外面有人禀报，说几名将领过来了，他便让他们都进来。却见宋情也在内，她穿了身银丝软甲，从一匹雪白骏马上下来，格外英姿飒爽，引人注目。
宋情与众人一起入了屋内，便见霍宁珘已脱掉甲胄，穿着一件轻便薄袍，雪白的中衣领子露出一截，发鬓带着水汽，微微湿润，瞧着是刚沐浴过。
宋情见霍宁珘的手不知怎的似乎受了点伤，正低头用纱条慢慢缠着虎口。她便道：“七哥，我帮你罢。”
“不用。”霍宁珘熟练地包了两圈，看向几个兄弟，道：“城中怎样了？四哥那边将人捉住了么？”
第92章
那人回道：“四爷那边，进展一切顺利！”
霍宁珩要捉的，正是勤王军的另一队人马，永平军。他将那队勤王军，困在京北少余关。
以霍宁珩对兵法的谙熟和口才，自是将对方主将先围困，后又策反。
如此一来，两队勤王军便都被挟制。京中禁军数量此时也不多，就算加上肃国公剩余的一万多兵马，面对霍家兄弟手中兵力，实在不堪一击。
这时，却见有人急急来到帐中，道：“不好了。七爷，方才得的消息，四爷受了伤！”
“发生何事？”霍宁珘闻言蹙眉，立即站起身来。
那人便继续道：“四爷带着永平军前往东辕门时，国公让他前去保护皇帝。谁知，正骑卫竟投效了陆家，两支军队交锋起来。”
“四爷力退正骑卫四千多军，如今，那正骑卫残兵已往南撤走，四爷虽受了些伤，但对方的陆伯爷，裴夙隐也受了伤。”
“陆家与裴夙隐是一方的？”霍宁珘只将这念头在脑中转了一圈，立即想明白许多以前令人疑惑的关窍。
那属下道：“正是。”
他又问：“我四哥现在何处？”
“回七爷，四爷已让皇上与国公接入宫里，请宫中太医进行医治。”
霍宁珘之所以没有离开京畿西大营。是因这李秋坚轻易地降了他，他担心，若他不坐镇于此，李秋坚若是又改投他人，那便会阻了他与四哥回汉中的退路。
李秋坚虽降了他，毕竟有为形势所迫的原因，还没有真的到誓死效忠的份上。他得为他与四哥留一条退路。
但此时，事关霍宁珩，霍宁珘当然不能再以静制动。便叫人传来李秋坚道：“李将军，你点上两千兵马，随我一起进宫。”
“是，末将领命！”李秋坚立即答。他心道，这位首辅实在是善于拿捏人。两千兵马能做什么？自然将命都挂在首辅身上了。
宋情闻言，立即道：“七哥，当心是计！”她担心，萧冲邺用霍宁珩的安危为诱饵，将霍宁珘引入宫中，手到擒来。
霍宁珘只道了一句：“放心。”便率着将士入城。
宋情并不知道，说负伤了进宫医治，只是霍宁珩与霍宁珘约定的信号。
即便霍宁珩没有在裴夙隐和陆伯爷的手中负伤，他也会佯装负伤，他们早料到萧冲邺不会放过最后这个除掉霍宁珘的机会，一定会让他进宫，便将计就计罢了……
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陆莳兰等陆家女眷最终停下的地方，令她颇为惊讶。
当她掀起马车帘子，看向这座被大雪覆满的城池，发现赫然是她所熟悉之地，南京。
更叫她吃惊的是，那马车一路前行，竟至南京旧皇宫前。也不知外面怎样交涉的，宫门很快打开，将陆莳兰等人放进去。
要知道，这南京皇宫里，平素只有宫女太监在内负责洒扫维护，仅在皇帝巡狩南方，才会住一住。
这里平时不会点太多的灯，是较为黯淡的，而此时，映入她眼中的却是一片灿烂宫室。就像是，沉寂多时的旧宅，突然焕发光亮，在等待主人的归来。
陆莳兰立即道：“我们不是离京避难的？怎会来这里……”
陆歧道：“公子勿忧，这的确是老爷安排的暂住之地。公子身份已非比以往，伯爷与老爷不久后也会过来这边。公子尽管放心。”
他知道，陆莳兰只要愿意回复女儿身，一个郡主的封赏，是肯定会有的。就算她依旧想做男儿，也会有更高的身份。
毕竟，陆家的功劳不可替代。当然，那是因为陆歧还不知裴夙隐的心思。不知陆莳兰还可以有更高的位置。
“非比以往……”陆莳兰皱眉重复这几个字。
陆莳安闻言，从入宫的震惊中回神，立即道：“什么意思，陆歧，你说清楚，你的意思是，祖父和父亲将要接掌天下，我要当公主了？”
陆歧皱眉，道：“二小姐，只是上边恩典，请咱们暂住，并非你要当公主。这话可不敢乱说的。”
陆莳安顿时失望下来，随即又因初次入宫的新奇，将那失望抛到脑后，对这暂居的地方显然喜欢极了。
有人带着她们入内，让女眷们暂时住在一处宫室中。
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在一天之后，裴夙隐、陆家父子等人也到了南京。
陆伯爷却是受了重伤，人事不省，陆莳兰有再多想问祖父的话，也只能先作罢。并且出于孙女的身份，还是去探望了对方伤情。
她听说裴夙隐也受了伤，便随宫人来到裴夙隐目前暂居的宫室，道：“师兄，你受伤了？”
裴夙隐道：“不是什么严重的伤，养些天就好。”看到陆莳兰好好在自己身边，他便放心了。
她穿着一身墨蓝的衣衫，只是因为冷，外面披了件宝蓝底兜帽带貂绒的斗篷，这对陆莳兰来说，已是很鲜艳的颜色，毛茸茸的貂绒兜帽，衬着她被冻得白里透红的皮肤，令她的脸庞显出一种稚气，看起来年纪小很多。
这斗篷还是裴夙隐特地叫人给她准备的，亲眼看到，觉得的确是适合她。
裴夙隐看着陆莳兰将那斗篷脱下，露出窈窕的身段，有些挪不开眼。
但是，他很快想到，此前不久，霍宁珘已先一步将她的美好品尝，将她彻底占有过。她不知在怎样的害怕下，被霍宁珘逼着承受他的掠夺。眼中就浮上暗色，有种杀戮的欲望。
她生病的时候，裴夙隐为她制药，关心照料她。如今裴夙隐受伤，她自然也要照顾对方。
男子突然道：“师弟，我本姓萧，名隐。我的祖父乃是太祖的承懿太子，当初被族叔篡位窃国的承懿太子。”
陆莳兰顿时就明白了。手指捏得泛白，看着面前的师兄。
萧隐又道：“我不过是，来拿回原就属于我的东西。”
“那，师兄与东夷国又有何关系？”
他答：“我母亲是东夷的公主。”
陆莳兰沉默，这才明白，陆家原来一直处在权力争夺的漩涡核心。她没有太追究陆家对她的隐瞒，当一个家族已决定赴汤蹈火，又岂会介意一些小小的牺牲。
“陆家自伯爷到槿若，为我牺牲良多，更令师弟你也因为我，受了许多年的苦。这些，我都铭记于心。”
“没有关系。我本就更喜欢做男儿。”陆莳兰沉默片刻，又慢慢道：“师兄，我……不希望看到百姓再次因战乱陷入水火。”
也就是说，无论谁做皇帝，在她心中皆不重要，重要的是这皇帝德行操守如何。
面对陆莳兰的直白，萧隐并不生气，反而是笑了笑，道：“这正是我欣赏师弟的原因。放心罢，师弟还不了解我？既然都兵不血刃地入了南京，师弟实可放心。”
陆莳兰心中极乱，点了点头，难怪她的老师也拥戴师兄，这才是正统，是太祖当年最看重的嫡脉。
她在南京都察院当过助手，对这边的行政管理也有了解。
她知道，南直隶地位特殊，军政管理上本就以一干世家与老臣为主，盘根错节，树大根深。甚至有独立的兵部和户部。
她师兄能在南京站稳脚，的确就似成立了另一个小朝廷。
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陆莳兰这两天哪里也没有去，她被安排住在萧隐的侧殿，侍奉他的文书。
殿内总是燃着芝柏香，倒是没有用名贵的龙涎，这是萧隐在东夷养成的习惯。
陆莳兰去梅林中走了一圈回来时，便见几名老臣来到萧隐的书房中。她便听有人在内道：
“霍家两兄弟好手段，竟将萧冲邺形同软禁，如今，又将京中势力清洗了一遍。”
另一名老臣道：“他霍家如今也是在谋大位，与咱们做的都是一样的事。但，霍家是想窃国的乱臣贼子，咱们则是为了光复正统！”
有人应和：“不错，我等筹谋的时候，霍宁珘那小子还在喝奶。现在居然叫他坏了事！”
陆莳兰的老师柳慎石也赫然在列，则说：“之前我在南京时，先后见过霍家两兄弟，绝不可因他们的年纪就小觑，否则，只会是咱们吃亏。”
陆莳兰知道，师兄或许是故意让她听到的。
他昨晚对她说过了，他想让她知道，他与陆家正在做的事。
她便在隔间继续听着，听到他们说——
至此，天下割据。
萧隐占了南直隶，并圈占周边浙、江西、湖广东部等近五省的范围，将身份昭告天下，复兴大乾正统，依旧称“乾”。
萧慈则去了南边建国，以母族握兵所在的福建建宁为据点，延展至两广一带，似乎只是自立为王，只求自保。
