再说顾延章那一头进了考场大门，一切规矩全按前一日的，等试卷发下来，一样是三科，他打开墨义一卷，把题目看了一遍，心中哭笑不得。
倒让家中那小家伙给说着了，这一回，便宜了自己！
不知道这次清鸣书院出卷的究竟是谁，可那人必定是深宁先生的拥簇者，题量虽大，却有许多点都是深宁先生书中提过的九经内容。
顾延章过了一遍试题，发现题量比起昨日良山的卷子来居然多了三分之一以上，幸好题出的并不偏，除了涉及深宁先生书中所提那一部分，泰半都是《论语》、《孟子》中的常见知识，只是非常细致，而且绕了好几个弯，稍不注意便会被题目所误导。
等他看过诗赋、策问的题目之后，越发确认这回清鸣书院的考卷，拉开差距全看墨义。
这几个月时间，他放了许多功夫全在经义之中，九经早背得烂熟，又因季清菱在仿制那四册《困学纪闻》，他当做稀罕物事，也看了许多遍，此时将题答来，如同行云流水一般顺畅，有两三处抓不准的，也估摸着写了。
等做完墨义，一看时间，竟才过了一个多时辰。
三科答完，还剩小半个时辰，顾延章将卷子仔仔细细看了好几遍，实在觉得耗时，索性扯过一张空白的宣纸，回忆起前几日季清菱拟的题目，写起文章来。
刚开好头，结束的鼓声、锣声同时响起，自有人来把卷子、草稿收走，一点东西都不留下。
顾延章一样排队进屋，换回了自己的衣裳，等慢慢出了门走到昨日那间茶铺附近，下意识转头往里边看了一眼。
季清菱穿着一身男童服饰，肤白如玉，正坐在靠里面的位子，伸长了脖子看着自己，那模样又是可笑，又是可爱。
顾延章心中说不出是恼火还是欢喜，既气家中这小儿不听自己话，可她特意来接，却又忍不住生出几分高兴来。
他板着一张脸走进去，等到了桌边，见桌上那几碟子自己爱吃的小食，顿时连虚火都烧不起来了，索性当做早间没说过什么不许来接的话，只问道：“怎的不见秋月？你一人来的？路上有没有被碰着，中午吃了什么？”
他一脸发了好几问，口气却甚是温柔。
人既然没有生气，季清菱干脆便装作早间什么都没听见，欢欢喜喜地答道：“中午吃了上回的大馄饨！”又道，“上回哥哥你说想吃仙鹤楼，今日是订不到位啦，我让秋月去排队买了几样招牌菜，先行带回家了，我在此处等你，咱们一同回去。”
她说到“等你”二字时，口气又软又天真，比起寻常的小女孩更多了三分憨意，是前世同父母长辈撒娇时惯带着的，此生换了一具身体，说话的方式却未曾变化。
季清菱从前撒起娇，便是家中最冷硬不过的祖父都要百炼钢化作绕指柔，更何况顾延章一个十多岁的不知事小儿。
顾延章被她几句话一说，本就熄得干干净净的火气更是被冰水浇了个通透，心头全是软趴趴的，只得无奈道：“既是要回家吃，咱们这就走罢。”
他随意用了几样小食，喝了碗小米粥，便与季清菱两人出门而去。
因在茶铺中耽搁得并不久，路边的考生仍未散去，三三两两组成的小团体或站在一旁，或走在路上，口中讨论着白日间的题目，又在猜起明日的试题来。
次日开始，便是其余私人书院的院考了，此一类书院自然比不上良山、清鸣，却也在蓟县之中有点名气，半个月后，府衙组织的考试结束，剩下的就是无甚名气的小书院自行举办院考。
良山、清鸣虽是顶尖的书院，能进去的人却极少，对于大多数学子来说，能考入次一等的知名书院，也是不错的选择，而更多人，则是只能进入自行招考的不知名书院。
季清菱竖起耳朵，当做听闲话一般灌了两耳朵的题目、答案，笑着对顾延章道：“顾五哥，你猜明日会考什么？”
顾延章想了想，道：“墨义估计多数内容还是考《论语》，至于策问，十有八九是赈灾、赋税、流民中哪一样。”
他虽已经下定决心，将目标放在良山、清鸣两院，可刚开始的时候，也花过许多时间在其余书院之中，只怕万一未中，也有个地方可去。
后来与季清菱长谈之后，自然放弃了这个念头，可当时钻研的功夫毕竟不是白费的，底子打得太扎实，如今随意一聊，便把当日的推测说了出来。
他这话刚落音，便听旁边有人嗤笑一声。
季清菱与顾延章转过头，见是一个瘦高个的考生，对方身旁站着两个同伴，一人右边脸上有一颗大痣，另一人长相倒是普通，看着十分文弱。
这不是昨日茶铺之中，哭诉把《公羊》写成《春秋》的那一位考生吗？余下两人也是与他同桌之人。
对方见两人看了过来，便转过身，装作自己方才什么动作都没有的模样。
顾延章也不同他计较，虚引着季清菱便往家中走。
两人才走开几步，便听到后头有人道：“今日真是不走运，遇上这样偏门的题目。这还罢了，一出来便撞上个夜郎自大的外乡土包子。不自量力！猜墨义也就算了，居然还猜策问，真要考他说的那几样，我把试卷吃到肚子里！”
第26章 吃纸
季清菱转头一看，瘦高个的那考生正满脸鄙夷地望着自己二人这边，与旁边的同伴指指点点。
她忍不住对着那人翻了个白眼。
顾延章轻轻拍了拍她的头，道：“理他作甚，咱们回家去。”
季清菱委委屈屈地“喔”了一声，听得顾延章忍不住笑道：“怎的？替我抱不平？”
季清菱便抱怨道：“酸书生，自己没本事，还去说别人坏话，我等着看明日他吃不吃卷子！”她特意把声音说得比往常大，还不忘特意回头看了那人一眼。
两处人离得并不是很远，季清菱的话传过去，很快招得那瘦高个的火冒三丈，他撩起袖子，冷笑着嚷道：“也不晓得谁要吃纸！”
季清菱便转头冲他扮个鬼脸，道：“不要脸，若是真考了我哥哥说的几个题目之一，我在昨日那茶铺之中，等着你吃卷子！”
瘦高个也怒道：“若是一个都不考，我在那处等你们两兄弟吃纸！”
季清菱便道：“怂货才不敢去！”
“等着你这怂货来！”那人也怒气冲冲地回道。
事情由顾延章一句闲言引起，他却被搁置在一边，只得哭笑不得地看着季清菱跟一个路人打嘴仗，见这样下去没完没了了，忙拉着季清菱的手，把她往家里拖，边走还边道：“多大点事，考就考，不考就不考，你同他置什么气，人都不认识！万一对方不好惹，跑过来跟你急怎么办？你一个小孩儿，难道还打得过他？不是还要吃亏？！”又道，“看来我向日管你管少了，居然还学会说这种粗鄙之语，去哪里学来的？”
这“怂货”二字倒真是蓟县当地惯用来戏弄人的词，虽说算不上粗俗，却也不是什么好话。季清菱听了几次，此时气急，倒是说了出来，被顾延章这样一点，立刻晓得自己出了错，只得瘪了瘪嘴，道：“可他说你坏话！他都不认识你，自己学问做得差，猜不到题还好意思来笑你！”
“笑便笑呗，我又不少一根毛。”顾延章揉了揉她的头，道，“以后若是许多人都来说我坏话，难不成你一个一个跑去同别人打架？你不累，我还在后头担心呢！”
季清菱“哼”了一声，道：“打架就打架，反正不许他们无缘无故地胡乱说你坏话！”
她向来护短，此时早把顾延章当做自己人，便将从前的作风延续下来。她自己尚不觉得，顾延章在一旁听着，那一颗心真是软得一戳就要出一个洞来。
季清菱又道：“傻子才说你猜的是错的，我看他明天那卷子是吃定了！”想了想，却又纠结起来，“顾五哥，明日咱们没人去考，怎么知道策问题目是什么？万一他们不承认怎么办？”
明日是考林门书院，季清菱同顾延章两人曾经把蓟县小有名气的书院都走访过一遍，也拿了从前院考的题目，发现这一个书院十分喜欢考前朝的殿试题。不仅如此，题还出得还紧贴时事，顾延章猜那些，倒不是胡乱说的。
顾延章便敲了一下她的头，笑道：“你还当真要人家吃那纸？小孩子性子。”
季清菱被敲了个锥栗，忙捂着头，含冤地瞥了顾延章一眼，边走边道：“顾五哥，你瞧那人模样，也就是个镴枪头，最多嘴上说说，不会来找我打架的，我心中自有分寸！才不是你说的小孩子性子！”
她从前多卧病，虽年长了顾延章一点，可被家中宠着护着，倒真是个活泼天真的性子，如今到了此处，顾延章又一力挑起家中大事，即便因为年龄小，尚未有所成就，可因季清菱知道对方将来情况，倒是又放下心来。
人能伪装一时，却不能装作一世。开始那一段时间，她还努力端着，做出拿主意的大人样，时间久了，自己就撑不住了，把从前那副德行又使了出来。
顾延章不晓得来龙去脉，却觉得此时的季清菱更让他心软心爱心疼。笑着牵住她的手，不让她再去惹人，一路径直回家。
他们二人就这样走了，余下那瘦高个的却是看着两人背影，对旁边的同伴冷笑道：“也不晓得哪里冒出来的孬种蠢蛋，等明日考完，我在那铺子里头把茅房的草纸与他们吃！”
右脸一颗大痣的人便劝道：“一个漏齿小儿，你同他计较什么，好生备考便是，还真让人家吃纸？他们无名无姓，不像你是要脸的，传出去，倒要让人耻笑。”
瘦高个的“哼”了一声，嘴上不说话，心中却早打定了主意，明日定要选一张大大的茅房纸，浸在墨汁里，让那两人吃进去。若是想要不吃，定要他们当着大众的面，先好生向自己求饶道歉，方才可以饶过。
两拨人各自散去，却是都不知道，在路边一处摊子上，有三人坐在桌旁吃茶说话，正把这才发生的事情尽收眼底。
其中一个中年人道：“那说要吃纸的，是沛县的许志戎罢？”
后头站着的一个仆从便上前道：“是，前几日他爹还来了咱们书院，说要帮着盖宿楼。”
中年人“嗯”了一声，放下手中的粗茶碗，转头看向一旁同桌的少年郎，道：“依你来猜，明日那林门会考些什么？”
那少年不过十四五岁年纪，眉目中隐隐有着几丝倨傲，他听了中年人的话，却是毕恭毕敬地道：“学生猜，那许志戎输定了。”
“哦？”中年人顿时来了兴趣，问道，“此话又是怎么说？”
“九经之中常考的也就是那些书目，林门不像咱们清鸣，也不似良山，肯定不会考太过冷僻的典故，不然哪里还选得出人，多数墨义题目应当还是出自《论语》。不仅林门，想来之后的书院，多数也要考《论语》。再说策问，林门多仿良山考，又喜出大事题，去年地动，年初南边大涝，又有延州被屠，十有八九，还是那人说的范围。倒是那许志戎，听说一心考良山，估计没放什么功夫在其他书院身上，自己没本事，还要耍傲气，这纸估摸着是吃定了！”
第27章 阅卷（一）
中年人点一点头，摸着胡须，转头对另一人道：“秀府，你怎么看？”
被称作秀府的人略低了一下头，道：“学生的想法与时修仿佛，那少年人不知是何方人士，从前未听说他的名声，不曾想对蓟县书院出题脉络把得不错，倒是有几分见识。”
原来那名眉宇间有倨傲之色的少年，便是从前季清菱在书铺之中撞上的才子郑时修。
无论是哪一个考生，只要是学问做到了一定程度，都会具备猜题的能力，方法虽然不同，但只要有本事，结果都会无限趋同。
这中年人本是清鸣书院的先生，姓傅，名顺霖，这一回清鸣的卷子，墨义部分一半以上都是他出的，此时带了两个得意门生出来，是想看看考生们觉得题目难不难，反应如何，不想竟撞上了这样一场戏。
郑时修与杨秀府不过是清鸣学院中的学子，他们不像季清菱，有一个曾经出过科考卷的爹，仗着地利人和之便，曾将数个朝代的科考卷子统一分析、细看，这才在极短时间内，便能得出林门书院仿前朝卷的结果。他们各自凭着自己的法子，却也很快推测出了类似的结论，只能说正确答案只有一个，无论用什么方法，只要方向未错，结果往往殊途同归。
傅顺霖端起茶盏，喝了一口茶，眯着眼睛看向季清菱二人远去的方向，有些惋惜地道：“也不晓得这那学生姓甚名谁，今日考得如何……”
他嘴上不说，心中已经把顾延章暗暗挂上了号，觉得若是有机会，这样沉稳的学生定要收在名下才好。
清鸣、良山两院虽说是书院，走的却是门下授课的路子，每位先生负责一定数量的学生，每到新生入院，先生中抢起学生来，也是毫不留情。
傅顺霖这一回也是不巧，白日间他本邀了钱迈一起出门，不想对方因要组织阅卷事宜，推了他的邀约。若是钱迈在，恐怕第一时间便能认出来，这两兄弟乃是当日书铺中典让四册《困学纪闻》之人。
三人又坐了大半个时辰，直至人群散去，便唤小二来结了账。傅顺霖起身道：“回府衙吧，晚上就要开始阅卷，我已经同厚斋先生说了，你们帮着批阅墨义一卷，也看看现在的学生是个什么水平。”
郑时修、杨秀府两人点头应了，跟着先生回去不提。
再说蓟县县衙之中，钱迈与另一名六十余岁的老者坐在桌前，对着手中的答卷讨论了半日，随即对一旁的人令道：“卷子已经收齐了，一会你点清楚咱们院里的人，待良山院中的都到了，这便开始阅卷罢。”
这一回阅卷同往日不同，乃是良山、清鸣两院并阅，一则可以避免因为个人喜好黜落考卷，二则可以避免阅卷之中出现舞弊行贿之事。
钱迈吩咐完，转头对那名老者拱手道：“先生不若回去歇息罢，待过几日卷子阅尽，再来即可。”
他这般恭敬，乃是因为面前之人是良山书院中多年的教授，名唤柳伯山。对方得官甚早，原在京中国子监任职，后因病辞官，回乡荣养，无论资历辈分、乃至学问见识，在蓟县之中都是数一数二的。
钱迈虽然跟他年纪仿佛，可得官足足比对方晚了十余年，入国子监求学之时，还曾当过柳伯山的学生，是以他这一声“先生”叫得倒是实打实的师徒关系。
