范尧臣道：“且再看看，若有后续，再看如何应对也不迟——若是我没有记错，祥符县前年报过来的抄剳之数，县中足有人口十数万户，如无十分肯定，轻易挪动不得，否则便是妖言惑众，欺君之罪了……”
又道：“此事务必要好生守着，若无十足把握，决不能往外说，否则，怕是会引起民乱。”
那人连忙点了头，道：“参政放心，小的自省得。”
两人说完，又对了明日要做的事情，心情俱是十分沉重，对坐了片刻，那人道：“参政，上回您问的那一桩事，我已是回去好生思量过了，既是参政有此需要，左右也是听差，只要您有吩咐，我便应了。”
范尧臣叹了口气，点了点头，道：“委屈你了，只要过得这两三年，他那一处架子起来了，你一般还是回来我这一处。”
又道：“你我搭手多年，一日离了你，我这一处当真是十分不惯。”
那人却道：“虽是当着参政的面，我也不怕说，到得他那一处，若是其人胡来，我是待不下去的！”
范尧臣哈哈笑道：“你只把他当做子侄，遇得不对，好生教训便是，我已是交代过了，他不敢不听的。”
这一句用的乃是“不敢”，而不是不会。
那人多年为官为吏，心细如发，又怎的会察觉不出来其中区别。
可他却没有做声，只又问道：“姑爷他选了这许多天，选定了不曾？怎的好似也没个音讯过来？”
虽是当着跟了自己多年的老人的面，到底是家丑不可外扬，范尧臣便道：“我且遣人去问问，想来这一二日便知道了。”
果然派了人出去。
第843章 偶遇
杨义府很快得了范府送来的消息。
只是他实在不好做选，也不愿做选。
这数年间的经验已经告诉他，平日里想要说服妻子、岳母二人容易，可若是想要去撼动范尧臣那个故步自封，不知变通之人的想法，实在难于登天。
他虽说心中咒骂，却没有办法，又在妻子那一处使了几回大力，照旧没有什么用处，只好就此作罢，放弃了这一头。
然则那通渠清淤的差遣，犹如吊在马儿面前的一把黑豆，香喷喷、明晃晃，诱得人垂涎三尺，叫他放弃，又着实舍不得，哪怕夜间做梦时，也忍不住时时想着。
杨义府毕竟不是轻易放弃的性子，他思来想去，倒是得了个极巧妙的法子，只是用与不用，又如何用，还是叫他十分纠结。
此时被范尧臣遣人一催，倒是把他往那条路上拱了一下，叫他下定了决心。
将人打发走之后，趁着天色不算太晚，他寻了个由头，只带了个亲信伴当，这便出了门，也不去其余地方，径直在都水监左近的路上等着。
等了好一会，才听得远远衙门口有了动静，不多时，数人牵了马出来，一齐排在门口。
又过了一会，几人从门里头出得来。
趁着那群人尚未翻身上马，杨义府已是先行上了马，当先往前跑了很长一段路，寻到一处狭窄的巷子，见那地方左近又有酒肆的灯光映着，能将对面情形看得清七八分，便往前再跑了几步，复才打马转身，就在那一处站着。
他等了好一会，听得对面有杂乱马蹄，立时就挥鞭向前，预估着时候，与来人迎面而向。
巷子狭小，仅能容两三匹马并肩而过。
杨义府从此处过去，乃是有做防备，对面人从对面过来，却是全无准备，有心算无心，杨义府就这般听音辨位，正正往对方马儿的右侧撞了过去。
刹那之间，马头与马头对面而向，只听得两声马儿嘶鸣。
杨义府勒紧手中缰绳，把胯下马匹的头颅扯向了左边，又把身子往左边一歪。
他骑术精湛，往年在蓟县，也只略输过顾延章一筹而已，这一套动作他近日又演练了许多遍，又兼与之错身而过的，也是个骑术高手，其人反身已是往右边用力拉了缰绳，又歪身一靠。
这般两相抵消，果然如杨义府所算，彼此并无任何闪失，两人俱是与对面堪堪避过。
吃了这如此惊险的一次事故，对面人惊魂初定，杨义府已是拉着马鞍，坐稳之后，面上一副劫后余生的模样，翻身下马，拱手行礼道：“冲撞了兄台，是在下的不是。”
又歉道：“可是受了伤，切莫擦伤了哪一处。”
一面说，一面把手中缰绳扔在地上，径直向前冲着对面人走去。
他倜傥风流，彬彬有礼，说话行事俱是大家出身的样子，等行到对方面前，口中正道：“若是伤了，得赶紧就医……”
才说到最后那一个“医”字，杨义府的语调便高高拉起，顿了顿，失声叫道：“你……你莫不是……张监事？”
对面那人骑在马上，虽是尚在喘着气，可和着灯光看那面容，分明是一张熟悉的脸——正是张待的长子，张璧的长兄，张瑚本人了。
对面听得杨义府说话，眯着眼睛低头看了下来，一时也觉得眼熟，只是没有认出此人是谁，便犹豫地道：“你是？”
杨义府行礼道：“在下姓杨，正在学士院中任职。”
张瑚想了一会，只觉得对方相貌不是初见，可听那姓名，一时却又想不清楚来历，只好回了一礼，寒暄了两句。
杨义府忙道：“不知监事可是有擦碰到哪一处？今次乃是我行事仓促，若是有什么不妥，定要先去就医才是。”
张瑚也不是那等得理不饶人的，他心情虽然不太好，却也知道今夜这一回，不能全算对方过错，自己莽撞而行，一般要负责，便道：“此事我也有错。”
两人谦让了一回。
此时张瑚后头的伴当早已跟了上来，围在一旁。
杨义府道：“不知监事可有急事，此处离马行街不远，我且同你去瞧一瞧罢。”
张瑚并未受伤，也不打算在此处耽搁太久，推拒了一回，上马便要走。
杨义府只得道：“若是有什么不妥当，还请莫要自行担着，定要着人来寻我。”
又把家中地址说了，再道：“时辰已是不早，监事早些回府罢。”
正说着话，后头一骑快马行了过来，正要擦身而过，见得杨义府，连忙放慢了马蹄，踱了过来，叫道：“官人怎的在此？”
——原是跟着杨义府出来的心腹伴当。
那伴当好似没有料到会看到眼前的场景，却是十分着急，忙道：“大参才着人来问，官人怎的早早便走了，也不多留一留。”
再道：“问得厉害，您不如还是回去罢！”
杨义府摇了摇头，道：“我此处还有要紧急事，你且去答一声，只说我不回去了。”
他表情十分无奈，语气也敷衍等很，等到把人打发走了，转头一看，见得张瑚正看着自己，尴尬一笑，道：“叫监事见笑了。”
张瑚听得那伴当称呼，又听得那“大参”二字，已是终于想了起来。
——对面这人，不就是范尧臣家的女婿，学士院中的杨义府嘛？
此人长袖善舞，听人说过，倒是还算有五分本事，七分人缘，在京中世家贵族里头名声很是不错。
只是看其此时应对同表情，怎的好似与那范尧臣，并不十分能拢到一处去？
不过范尧臣主持清淤通渠之事，已经定下，张瑚再怎么不愿意，一时半会，也只能接受。
他虽然不满，可为了自己的大事，早决定若是同对方起了矛盾，被阻被拦之时，便要把堂姐祭出来，然则如果有其余办法，能同对方好好搭档，自然最好。
眼下见了杨义府，又看出岳婿两人之中似乎有些隐情，他心中一动，便开口道：“不知杨官人有什么急事？”
杨义府哈哈一笑，道：“须也瞒不过你，只是取个巧宗出得门来而已。说是急事，也是急事——欲要寻个酒铺，喝几口解闷酒。”
第844章 醉酒
前前后后一想，张瑚本就聪明，怎么会看不出来，便道：“正巧我也无甚要事，一同去喝个酒罢。”
果然把手中缰绳扔给了后头伴当，同杨义府在左右寻了间小酒铺子，又找个角落坐着喝酒闲聊。
两人虽然出身不甚相同，却颇有相似之处。杨义府口才极佳，又善揣摩人心，接人待物不亢不卑，实是一等一的厉害，很快与张瑚说到了一处。
酒肆甚小，也不知道是从哪一处沽的酒回来卖，入口十分粗劣，张瑚勉强忍着喝了两口，便放着酒杯，不再去动。
杨义府一眼就瞧见了，却不动声色，说了几句话，仿佛不经意间端起酒杯抿了一口，立时皱起了眉，摇着头道：“真是……”
他左右一看，召了跑堂的过来，从袖子里头取了块银子，扔在桌上，道：“且去隔壁街上太和楼打两角酒，叫几个小菜来。”
那跑堂的陪着笑，连忙去了。
杨义府便回了头，一面将手中荷包往桌上扔垃圾似的一抛，一面同张瑚苦笑，道：“此处甚是简陋，只是酒楼子里头人多嘴杂的，见得我半夜在外头，也不知道到时候会不会有那多嘴的人回去胡乱传话，又传成什么样。”
寥寥两句，又佐以动作、表情，就把一个被逼得无处可去的委屈公子哥儿模样给诠释得明明白白。
又道：“我近日心绪不宁，叫你见笑了——且莫理我，我坐一会子就好。”
张瑚少不得就问了起来。
杨义府道：“当着监事的面，我也没甚好瞒的，说起来，倒也同你那都水监有几分关系。”
便把自己听得那“铁龙爪扬泥车法”之后，偶然与家中长辈说起，不过赞了几句，却被对方劈头盖脸一通训斥，因他坚持己见，觉得未必那东西就不能有用，长辈却一口否决，甚至不愿听他说话，加上一些旁的事情，一度将彼此关系闹得十分僵硬。
他虽没有明说，可张瑚先入为主，又知道了对方身份，哪里不知道那“长辈”乃是谁人。
杨义府说话与别个不同，往往要细说甲，偏偏才提到甲，便又绕到乙，说些闲话，又问张瑚一些不相干的、不涉身份的问题。
譬如他提了家事，没说两句，又荡开一笔，转而谈起春天里头香苏橙汤饮子旁人如何觉得清口，只自己不太喜欢，不爱那股子油皮味呛口，又列了个古方，说那饮子做来喝了，十分清爽，又问张瑚喜好，张瑚少不得便搭上了腔。
一来二去，本来几句话的事情，生生被他从甲说到丙，又从丙拉到癸，诸天十方都扯了一遍，才半透半露地把事情给交代完了。
此时跑堂的也把酒给打了过来，摆了小菜。
张瑚忙于衙中事务，日间虽是勉强吃了些，其实只是抵着不饿而已，此时坐在这里，小酌小饮，又同杨义府说着话，居然也有了些胃口，慢慢吃了几口。
杨义府与张瑚年龄相差仿佛，一般外放做过亲民官，说起政事来，当真是头头是道。他家学渊博，又是清鸣出身，饱读诗书，论起才学，在同龄人里头，真正也是有数的。
两人虽不能说一见如故，可一席酒吃下来，前者有意之下，后者虽然无心，也渐渐生出些感觉来——
这范老头家的女婿，倒是有几分才学，也有几分意思。
酒至最后，张瑚也有几分微醺，只道：“……秀府如此才学，虽是修韵书也十分要紧，却难免有些大材小用了。”
不过一席功夫，已是叫上了杨义府的表字。
杨义府露出了今夜不知道已经做过多少次的苦笑，道：“实在过誉了，不过我资历尚浅，且熬着罢！”
又叹道：“实在有心行事，只是才德尚缺，也不知甚时才有那个机会。”
若是放在平日，以张瑚性格，必不会多口探寻旁人家事，可一夜下来，一是杨义府声名不错，又是和盘托出，诚诚恳恳，叫人很容易生出几分同情之心；二是张瑚心中有了别的计较，想要探问一番，是以只犹豫了一会，便问道：“我有一句问话，秀府莫要觉得冒犯——令岳如此眼光、能干，以你眼下资历，帮着寻个实差，并不难罢？”
他心中虽是奇怪，却只以为翁婿两个见识不同，彼此因事争吵，倒耽搁了杨义府得官。
不料杨义府摇头道：“倒也有帮着看，只俱是些……算了，不说也罢，我一心要做实事，去得那等无关紧要的地方，倒不如在学士院中修书，倒还来得干净！”
他举起了手中酒杯，无奈笑道：“不过倒不是什么事情，家岳虽然固执，却也勉强能劝，毕竟是正理，并非胡诌，他虽是固执些，等见得道理摆在眼前，总不能当做看不见，我将来设了法，耐心同他说了，想来过上一阵子，也能转了念头……到底有内子并小女在，他行事还是得顾及三分。”
又道：“来，喝酒，莫谈烦心之事！”
果然与对面碰了一杯。
张瑚把那酒抿了一口，心中微微一动，似乎不经意地问道：“不知秀府觉得，这通渠清淤，可算是实事？”
杨义府等了一晚上，累了这许久，前前后后多日准备，为的就是他这一句话，此时听了，手中捏的酒杯都颤了颤，好容易压下心头紧张，脱口道：“自是实事！为国为民，如何不是实事？只我与……所见不同，罢了，不去说他！”
又与张瑚推杯过盏起来。
他就着几碟子小菜，喝得醉醺醺的，仿佛酒后胡言一般，说了许多醉话，趴在桌上，动都动不得。到得半夜，前头那伴当又回来寻他，才把人架得回去。
见二人俱都走了，那跑堂的连忙来收拾桌子，却见自家方才帮着买得回来的酒坛子里，竟是仍旧剩得大半坛子。
他放下手里帕子，忍不住揉了揉眼睛，一时有些不敢相信。
为了多得几个余钱，自家没去太和楼，只去了便宜些的朱宅园子正店买酒，那酒不同太和楼的琼脂，而是唤作瑶光，本就清淡，后头回来，他又偷偷兑了半坛子水进去，先头已是尝了一口，嘴里淡出个鸟味来，那家公子哥怕不是属蚂蚁的？几口水进去，竟也能醉成这样？
