那伙计摆手道无,舜钰不死心,问他可知哪个药铺子有卖?
噼噼啪啪拨算盘珠子的掌柜,头也不抬道:“扶花镇的药铺都不进这个,你可去甜水镇的惠民药局,那是官办的,各样药材齐全。”
舜钰在地型图搜寻,下个镇子路途迢迢,她道过谢走出药铺,难掩心头的沮丧,不经意瞧到离不远儿、清风与春林的身影,原来他们竟一直在后头跟着。
舜钰抿紧唇瓣,佯装不知边继续前行,边暗扫溜路过的酒肆客栈,沈二爷与侍卫一行阵仗颇大,若在此处应是很打眼。
弥漫桥门坊巷的薄雾渐散去,人潮熙攘起来,路边有家名唤来仙居的客栈,倒有些规模,进出商客行迹匆匆,一个老婆婆在门边煎肉饼,舜钰掏钱买了个,蹲在旁边小口小口吃着。
余光瞟见清风春林亦停下在等,心不由下沉,默了默问那婆婆,可有见一队二十来个人马打此路过,又描述沈二爷及沈桓等几容颜笑貌,那婆婆颌首道:“见是见着,昨还住这客栈里,今早天蒙蒙亮就走哩。”
……走了!舜钰心底又酸又恨,直起身子离开,思绪空落落的,开始漫无目的四处乱荡。
待她察觉过来,竟不知怎地来到一片坟地。
听得身后脚踩落叶窸窣声响,越来越近,怕是清风春林终忍不住要动手了。
她忽然跪倒在个墓前,磕三下才抬起头,从墓碑字悼显示,此是位暴病身亡的郑姓年轻女子。
舜钰哽咽着嚅嚅道:“合欢花……只得下次买来再奉上,弟弟要去追沈泽棠那狗官,取他性命来替阿姊报仇血恨。”
此墓显见许久不曾有人打理,她开始拔除乱生的杂草,扯下一块衣襟,用力将墓上沾染的雨泥擦拭干净,亦竖耳细听身后动静,生死悬在他人一念之间,这样的滋味岂是汗透衣背所能形容。
幸好……她还有命撑着麻痛的腿脚缓慢站起,还有命转身时,观清风春林,倚在一棵近在咫尺的垂杨下,高深莫测的看着她。
舜钰红着眼上前作揖,清风的视线越过她的肩头,淡淡问:“那是你的阿姊?被沈泽棠害死的?”
舜钰摇头又点头,眸瞳皆是悲愤之色,应道:“自然是,沈泽棠手下的指挥使沈桓,乃是酒色之徒,三年前趁来江浙巡察时,那厮倚仗狗官位高权重,见阿姊有些姿色,强行奸银后就把人甩掉,阿姊性子刚烈,受不得此等大辱,终日郁郁寡欢成疾,不到半年就殁了。”
她喘口气,接着说:“听闻狗官又来江浙巡察,我去应天府击鼓鸣冤,沈桓拒不承认不说,那狗官竟偏帮属下,不问青红皂白将我重重杖责十下,再撵了出来,是可忍孰不可忍,拼了这条命我也要杀了他俩,给阿姊报仇。”
春林听得津津有味,见她说毕,方吃吃笑道:“瞧你一口一个狗官,果然是恨绝呢,其实我们的亲人也被那狗官给害死了,也要找他寻仇。”
“你们又是结得何仇?”舜钰瞪圆双目,咬着牙问。
“不比你好多少就是。”春林折了根柳条儿,叹息一声:“那狗官身边侍卫武功高强,岂是你个文弱书生能靠近他身前的?”
舜钰指甲掐进掌心里,她说:“此话差矣,凭汝等倒是断难近他身前,我却不同,因已熟识,知我与他们如卵击石,反倒无甚谨戒之心,反易成事哩。”
一直沉默不语的清风,突然朝春林低道:“她所说有些道理。”
“不过那狗官已离开扶花镇,直朝甜水镇方向去。”舜钰咽咽口水,满脸抱憾的态:“我盘缠已用尽,无力再追跟了。”
清风与春林凑近嘀咕两句,稍顷后,春林才朝她道:“这报仇血恨的事怎缺得你帮忙,你就随我们去,至于银两你倒毋庸操心,自然有我们付就是。”
“能替阿姊讨回公道,即便要我这条命也在所不惜。”舜钰说的信誓旦旦,攥紧的拳松开,心底暂且落下一块大石。
清风一直在暗睇舜钰,莫名的怔忡,这小子的眼眸清洌如深潭,同那个妓娘竟生的好像。
他对这样的自己心生厌恶,一棵花一块石,一个背影一双水目,什么都能想到那个妓娘。
定是因平生首次妄动恻隐,却遭背叛差点死掉,所以痛恨极了。
穷其一生他或许都难忘记这份羞辱。
他必须要找到那个妓娘,把这份羞辱加倍还她。
清风面容铁青,站起率先而走,路过舜钰身边时顿了顿,也不看她,嗓音冷冷问:“你唤什么名字?”
“郑云,我名唤郑云。”舜钰随便胡诌一个。
他颌首,依旧冷冷道:“从此刻起,这一路你来伺候我。”
“……”什么意思?伺候他……怎么伺候?
舜钰望着那远去的背影,满脸不敢置信,春林打她身边过,也不吭声,只是一脸诡谲的模样。
舜钰莫名有种不祥的预感。
第叁伍捌章 清风错
骡车被老汉换成一辆油木马车,三人坐还嫌宽敞。
车帘子扑簇簇被吹动,暖风扑头盖脸的往厢里灌,皆因那老汉顾盼自雄直前勇往,在道上旁若无人般星飞电转的赶路。
清风脸色苍白阖眼躺着,中间醒过一次,吃了块烧饼,命舜钰端茶给他,吃了两口复又睡去。
春林笑嘻嘻嗑着瓜子儿,看舜钰的眼神带些嘲弄,过会儿觉得无趣,侧头朝窗帘子外望去。
午后一阵微雨淅沥,柳丝缠绵,桃花命薄,点点都是萧索意。
甜水镇果然路途迢迢,黄昏时雨势渐猛,瞧着前头有三两户农家,赶车老汉择了户停下,推开腰门,上前砰砰叩起环来。
应门的农人满脸菜色,显得病秧秧的,他探出半边身子,打量着老汉及气派的马车,眼神像一只受惊的兔子。
赶车老汉说明来意,又掏出一两银子递给他,那农人只道天降的财运,千恩万谢的双手捧了,让出门来。
舜钰跟在清风春林身后,跨进门槛内,但见院里有两间瓦房,一个茅草棚,纸糊的窗棂有烛光的影子,一个沧桑的婆子缩在墙角,很惶恐的模样,脚边趴着条老狗,瘦骨嶙峋的吐着舌。
清风率先掀起破帘子进得正屋,空荡荡如雪洞般,倒还算干净。
那婆子从箱柜里翻出一套单薄褥被,把床上现成的重新换了,他这才坐床上,把包袱打开,显了里头的药粉及卷裹的纱布。
农人送进茶水来,春林吃了口,皱着眉很嫌弃,舜钰则不露声色的暗瞟清风,见他解开衣襟,露出腹处围缠的棉纱,已洇出鲜红的血渍,他咬牙一圈圈展卷,直至最后一层,忽抬头捉住舜钰的眼神,舜钰不自在地看向旁处,耳边听得他说:“郑云你过来,帮我把棉纱扯掉,粘着肉都长实了。”
“我不敢,你找旁人去。”舜钰站起身朝外走,背后传来微哑的笑声,还有春林不屑道:“百无一用是书生。”
舜钰一个人冷冷清清坐在茅草棚里,看着赶车老汉从门外冒雨进来,把一方肉及两只肥鸡交给婆子,嘱咐她去烧来吃,农人帮衬着量米煮饭,又去鸡窝掏了几个还热乎的蛋,在畦里拔些长葱,也去厨下帮忙,半刻功夫,烟囱冒起缕缕青烟,肉香隐约能闻到了。
茅草棚里摆好圆桌,上了菜。
婆子虽手艺普通,却还能吃。
春林吃素不动荤腥,用白菜鲜蘑汤泡饭吃,清风有了些精神,一个人慢慢吃酒。
舜钰肚里咕咕叫,索性将烦恼统统暂抛一边,挟个大鸡腿津津有味地啃着,那条老狗悄悄趴在她脚边,等着扔下的鸡骨头。
待用罢晚膳,农人及婆子收拾起残羹冷炙,去了厨房享用。
此时已是云霁雨歇,但见明月暗转花梢,流萤数点过墙,听夏蝉吱哑嘶鸣不断。
……还有男人低喘及女子放浪嘻笑声。
舜钰看着窗纸上人影凌乱,饱暖果然思银欲,真不怕伤口崩开血流成河么。
可又关她什么事?她巴不得他们有个三长两短自个好跑路呢。
转过头托腮望天上明月发呆,那月儿还有缺口未见圆满,明日至甜水镇,就可去药局买得合欢花……
会恰巧逢见沈二爷吗?舜钰实在有些迷茫,她不知为何这般倔强的,非要追着沈二爷而来,害自己陷入囹圄之境。
她抿抿嘴唇,心底有个声音冷冷在说,你怎会不知道哩,你是知道的呀,前世里沈二爷至两江南巡时,被冷箭射中胸口,一度死讯频传宫里,皇帝先后遣太医出京前去救诊,才堪堪保住了性命。
在后来,每每与沈二爷床榻欢爱时,他会耍手段逼她,按着她的头,去亲那胸前狰狞的旧伤痕。
……她其实很害怕他死罢,虽然从未承认过。
一只流萤停上舜钰的指尖,尾间的火忽明忽暗,却倏得点亮她的心房……其实她怕死了他会死……他死了,她该怎么办呢。
“郑云……郑云!”房里传出春林又尖又亮的喊声。
“诶,叫你哩。”赶车老汉看着舜钰不知魂飘去了何处,拿蒲扇朝她脸儿一扑,舜钰唬了一跳,眨巴着眼收转心神。
“郑云……郑云!”
这回她也听到了。
神情漠然的站起走出茅草棚,至门前半掀帘子,也不进去,只问有何事儿。
原来是要盆热水盥洗,舜钰荡下帘子辄身欲走,听得清风嗓音慵懒平静,他说:“你亲自端进来,否则就卸你一只胳臂。”
……
舜钰明白清风是个无恶不作的狠角色,她当然也不会与自己一只胳臂过不去。
所以她端着满盆子热水进得房内,却被眼前的景呆住了。
方才在床上滚过的两人,此时是在吵架么?
春林离了床沿站起,抬手整理松散的发髻,说出的话怨毒极了:“你个王八蛋,和我好时竟然唤二娘,二娘又是哪个娼妇?我若遇到她,非把她卖去最肮脏的娼寮,让她被成千上万的男人糟践。”
二娘?!舜钰醍醐灌顶,是在青龙山暗洞里初遇清风时,她胡诌的名字……他倒还记着。
清风倚靠着床板,赤着伤痕累累的上身,腰腹间随便斜搭着薄毯,露出半截缠着伤口的白纱,神色阴沉沉的,忽儿冷笑:“你把我的背抓伤了……你的手跟男人似的糙。”
春林怔了怔,回过味来,顿时脸涨的通红,简直气得发疯,随手抓起柜上的剪刀,朝他毫不留情的狠掷去,再头也不回地,怒冲冲摔帘子走了。
清风把玩着剪刀,斜眼睃到舜钰偷偷要溜的身影。
舜钰只听“咚”的一声,顺音望去,两三步远处,剪刀结结实实扎进墙里……
她不敢妄动了,清风这才下床来,掬起热水泼面,用皂胰子洗手,再把棉巾递给舜钰,命她给他擦背。
舜钰咬紧唇瓣,不情不愿握着棉巾,替他拭去背脊上满布的汗水……及抓伤溢出的血珠子。
“郑云,你可考过功名?”清风望着窗外的月色,开口问。
舜钰淡淡“嗯”了声,听他道:“清风一榻抵千金,还尽平生未足心,这倒底是何意?”
第叁伍玖章 险环生
舜钰默了默,那会保命要紧,天知道都胡谄了什么……她早已忘记。
“是前朝铁冠道人的诗,意旨山中清凉好眠,譬如吾等书生萤窗苦读功名,每至晚间也会感叹,一榻清风书叶舞、半窗明月墨花香,就是随兴而发罢了。”她把棉巾递还他,这哪里是人的身子,像块缝缝补补的破布。
清风面容阴戾,眼神竟比窗外夜色还沉沉,语气十分冰冷:“滚出去。”
舜钰落荒而逃,她觉得自己若慢半步,那把剪刀就不是插在墙里了。
春林占了另间房,农人及婆子睡在厨房,赶车老汉已在茅草棚里打起呼噜,她虽无处可去,紧崩的心却轻松下来,舒了口气,爬进车舆里倚窗坐着,偶有鸡犬相闻,虫鸣啾啾,薄雾渐起迷蒙了视线,她阖紧眸子,不知梦到什么,抿抿嘴角,脸儿红了。
……
一缕金色的阳光穿透晨起的薄雾,甜水镇的镇头有条甜水河,一群小媳妇在桥下“梆梆梆”捶打衣裳,满口吴侬软语随着圈圈涟漪荡漾开去。
湿漉漉的青石板道,有来往马车嘎吱嘎吱的响动,两边的店铺,伙计正睡眼惺松的收起门板。
空气里有郑家油饼店和王家洞鲜肉包子混合的奇妙香气,想必味道是极好。
莫道舜钰如何晓得,看两边簇围等待的百姓便知一二。
春林似乎已忘记昨晚种种不快,举着铜镜往脸上涂胭脂,笑嘻嘻去拉清风的袖管问美不美,清风面无表情,扔一吊钱给舜钰,让她去买油饼和包子,快去快回。
舜钰跳下马车,走了十数步钻进人堆里,这是郑家油饼店,卖炊饼、糖饼、霉干菜饼之类,案板前有三五人,有人切面,有人擀面团,有人填馅,有人卓花,再放入炉里烘烤。
他这里倒是快,没等多久,舜钰拎着油纸包的炊饼挤出来,去了对面王家洞鲜肉包子铺。
一笼刚卖个精光,一笼还在炉上蒸,舜钰站在边上等,犹豫着是否该趁此时、无人暇顾她时逃之夭夭,可即便溜了,倘若再次狭路相逢,她定是必死无疑。
正想着呢,耳畔传来熟悉的人声在嚷嚷:“我要二十个肉包子,破皮裂口淌油的可不要。”
顺音望去,那人站在蒸笼前,高壮的身躯穿苍青短裳束腿裤,腰间别一把短刀,虽然水汽氤氲他的面庞,可舜钰还是一下子认出他来,竟是沈桓哩。
舜钰莫名有种他乡见故知,两眼泪汪汪的激动,心口怦怦跳着就想朝他跟前去。
哪想不经意一瞟眼,清风不知何时站在人堆外,双手环抱盯看她,目光阴鸷中夹含几许狠冷色。
舜钰打了个噤,不敢轻易妄动,眼睁睁见沈桓兜起肉包子,拈起一个边吃,边惬意地辄转从她身前过。
似觉察到什么,扫了舜钰两眼,见她眸光烁烁似在看他,遂咧着油嘴呵呵道:“这肉包子货真价实,小兄弟尽管放心买,好吃的很。”