佐盐，撒葱末，再滴上两滴麻油。
热腾腾的香气氤氲开来，林蔓呼噜噜地吃面，荷包蛋三两口吃完，最后再端起咸鲜的面汤，一饮而尽。
北方夜凉，林蔓吃饱了肚子，感到胃里暖得发热。望向窗外的清冷月色，她竟觉不出一丝半点的寒意。
“林蔓，五车间的单子做好了没有？”
“林蔓，制桶那边要份质检单。”
“林蔓，你替我去开个会，记得记笔记。”
自从使唤过林蔓值夜班后，王倩倩又陆续把属于自己的工作，都扔给了林蔓。
林蔓没有丝毫怨言，一概照单全收。
有几次，顾大姐和小张都看不下去，悄悄地劝林蔓。
“下次她再让你做事，你就借口有事，让她找别人。”
林蔓满不在乎地回道：“没事，反正我有空。再说了，她要找别人，不就是找你们吗？”
段大姐和小张无言以对。
是啊，林蔓不做的话，王倩倩一定会找别人做。段大姐不想再替王倩倩值夜班。小张也不愿意再替王倩倩做单据。
林蔓看段大姐和小张不说话了，继续不以为意地说道：“算了，还是我来！”
林蔓的话，引来了段大姐和小张的好感。
其实，不光是段大姐和小张，在王倩倩的对比下，化验室里的人都更喜欢林蔓。
毕竟，话少、做事稳妥、又不介意吃亏的同事，谁不喜欢？
为了一个人能做好两人的工作，林蔓不得不极力地压缩午休时间。
几次郑燕红约了林蔓吃中饭，林蔓都不得不推掉。
好不容易两人碰了头，林蔓又总是因为要赶下午的单，而不得不早早离去。
“最近我看你们科的人都挺空的，怎么就你忙得厉害。”郑燕红不解地问。
食堂里人来人往，嘈杂喧嚷不断。
林蔓和郑燕红坐在后排的一张桌前。桌上油漆斑驳，两人打菜的盆挨着放在一起。时而郑燕红夹林蔓的炝拌土豆丝，时而林蔓尝郑燕红的海带汤。
林蔓刚要回话，目光突然被门口进来的几个身影吸引住。
一群趾高气扬的年轻人走进食堂，王倩倩跟在这些人的后面。人群之中，有一个年轻女人正享受众星捧月般的待遇。她个头不高，眼睛黝亮，鼻头略有雀斑。
“唉，你看她是谁？”林蔓指着女人问郑燕红。
郑燕红看向林蔓所指：“你连她都不知道？她可是我们厂党委书记家的千金，鼎鼎有名的邓萍啊！”
一个戴眼镜、粗短身材的中年男人，紧跟着邓萍一行人走进食堂。他环视大厅，最终将视线定格在郑燕红身上。
“小郑，科长找你。”中年男人大喊了一嗓。
郑燕红慌忙盖上饭盖，向林蔓打了声招呼，跟着男人匆匆离去。
眼见着郑燕红的身影消失在门外，林蔓又再看向王倩倩。
王倩倩似是惹了邓萍不高兴。邓萍说了王倩倩两句，带着其他人坐到远处。有人看见邓萍一行人走来，立刻主动让出整张桌子。
“一个人？我陪你。”林蔓主动坐到王倩倩对面。
“你是来看笑话的？”王倩倩黑了脸，羞愤自己当众被邓萍奚落排挤。
“不，我是来帮你的。”林蔓的眼中尽是诚恳。
王倩倩打量了一眼林蔓，冷笑：“就凭你？你能帮我什么？”
林蔓盈盈一笑：“我可以让你进入邓萍的圈子。”
王倩倩扬起下巴，冷嘲道：“不需要，我已经在里面了。”
林蔓摇头，轻蔑地笑：“不，我是说，我能让他们真正接受你，而不是像现在这样，只当你是条摇尾乞食的狗。”
第23章 升职（上）一更
“侬讲撒宁是狗呐（你说谁是狗）？”王倩倩脸色骤变, 脱口而出一句洋泾浜的上海话。
林蔓笑笑, 强拉住气地起身的王倩倩：“你听我说完, 再走也不迟。”
王倩倩一抬眼，正看见不远处的邓萍。
邓萍在讲一个颇有些老套的笑话。她讲话时，桌上的人无不聚精会神地听。她话音一落，立刻有人笑出声。紧接着, 所有人笑成一片。
“电影院在放《青春儿女》，我们去看！”一个宽脸的男人向邓萍提议。
“人肯定很多，就怕没座位。”邓萍担心地问。
宽脸男回道：“让那个王倩倩去占座不就得了。”
“唉, ”宽脸男转头喊王倩倩，连名字都没有, 直接发号施令道：“你下午去电影院占位置。”
众目睽睽之下，王倩倩像佣人样地被使唤, 面上顿时挂不住了。但碍于对方都是有背景的人, 惹不起, 她只好强颜欢笑, 顺从地答应。
“你说！”王倩倩重新坐下。
“有时候，你越放低姿态, 就越得不到尊重。”林蔓轻笑。
王倩倩冷哼：“我倒是想高姿态, 只可惜人家未必理我。”
“狐假虎威听过吗？”林蔓别有深意地问。
“你是说，要我去讨好邓萍？”王倩倩疑惑。
林蔓摇头：“不，是你的父亲，你该借他的势才对。”
王倩倩自嘲地笑了一声，声音冷瘆得入骨：“我但凡能借到他的势, 就不会来江城了。”
“其实你可以……”林蔓凑近王倩倩耳边，小声地说话。
王倩倩先是漫不经心地听。听着听着，她认真了起来，眉头微蹙。当到最后，她蹙紧的眉头完全舒展，眼睛一亮。
“这样真有用？”王倩倩心里有些没底。
林蔓胸中有数，信心十足：“你大可以试试。”
“可是，你为什么要帮我？”末了，王倩倩警惕地问。她不相信有平白无故的友谊。在她看来，任何一种感情的诞生，无不得有利益的交换做土壤。
林蔓盈盈一笑，尽掩眼中锋芒：“对于我这种没背景的人来说，你就是我想要借势的老虎啊！不把你扶上去，我凭什么出头？”
王倩倩将信将疑：“只是这样？”
林蔓柔声甜笑，诚恳地回道：“当然了，不然还能有什么？”
莫名的，从林蔓娇甜的笑容中，王倩倩感到了些许危险。本能的，她觉得自己应该对眼前的女人敬而远之。但是，她又太想利用林蔓，就好像贪恋裹着□□外的一层糖衣。不觉得间，她被甜沁心脾的蜜所麻痹，彻底忘却了其中的凶险。
照着林蔓教的办法，王倩倩开始频繁地出现在邮局和收发室。
一封封注明“王德生收”的信件从邮局寄出。
王德生不光在上海很出名，就连全国性的报纸也对他常有报道。因此，江城的人们对他的大名一点也不陌生。
王倩倩寄信给王德生的事不胫而走。
也不知是哪个人先开的口，王德生是王倩倩的父亲。
“我就说她来头不小！”有人马后炮地自夸早有眼光。
有人略显酸味地传：“她在家里根本不受宠，要不然，也不会把她发配到这里。”
“胡说，”一个人爆出了最新消息，“最近我看见她在收发室里和她爸打电话，两人可热络了。”
“咦，不是说她继母看不上她？”
“你懂什么！继母看不上，但架不住人家还有个亲爹啊！女儿在外，怎么可能一点不管。”
“也是，王德生可就她一个女儿。”
风言风语中，王倩倩的身边悄然发生了变化。
邓萍主动向王倩倩示好。每次和厂领导的一众子弟们出行，她走进了人群的中间。再没什么人对她颐指气使了。
“你怎么知道有用，”有一天，王倩倩不解地问林蔓，“你该知道，我无论寄信还是打电话，那边都不会有什么回应。”
林蔓淡淡一笑。她正埋头在一堆单据底单中。
化验室里的规定，每星期要写总结报告。报告里，必须对上星期的产品检测合格率做数据分析。
段大姐和小张等人已经下班了，化验室里只剩下林蔓和王倩倩。
林蔓自己的报告一早做完，现在她做的是王倩倩的那份。
“有谁知道你父亲对你的态度？”林蔓笔不停歇，头也不抬地问。
“什么意思？”王倩倩不解。
林蔓挑明道：“你父亲为了自己名声，不会对任何人说不在乎你，甚至，还要装出慈父的样子。既然这样，除非你自己说出来，又有谁知道真相？你大可以好好利用这一点。”
王倩倩恍然大悟，自嘲地笑：“是啊，他既然要装慈父，那我何不配合他，扮他最疼爱的孝女呢！”
“你现在和他们玩得怎么样？”
“和工会主席的女儿关系不错，办公室主任家的兄妹常叫我去家里吃饭，总工的侄女下周结婚……”
林蔓打断道：“我们厂谁最有权力？”
“除了厂长，就是党委书记了。”
“你觉得哪个对你管用？”
“厂长家我够不上。至于党委书记嘛，她女儿邓萍……”王倩倩豁然开朗，“你的意思是……”
林蔓点破道：“你交好十个人，都不如这一个有效用。”
王倩倩默默记下了林蔓的话。她现在对林蔓佩服至极，但凡林蔓叮嘱过的事情，都会非常注意。
“你们平常都玩什么？”林蔓又问。
“看电影，打乒乓。邓萍的哥哥会带我们去靶场玩，还请我们吃饭，他们吃饭会喝酒，我喝不惯，所以很多时候就不去了。”
“不行，和北方人打交道，你一定要会喝酒。”林蔓斩钉截铁道。
“可是我不会怎么办？”王倩倩为难，一想起冲鼻的烈酒味儿，她就恶心地一阵阵犯呕。
“可以练，我教你。”林蔓轻描淡写地说，好似学习喝酒是件再容易不过的事，只要领悟要点，即可融会贯通。
“好啊，就今晚，你来我宿舍。”王倩倩迫不及待地邀请林蔓。
她不是不想和邓萍去喝酒，尤其邓萍的哥哥高大英俊，走起路来，一股子男子汉气概扑面而来，每每都让她脸红地抬不起头，无法直视。她一直装作矜持，找各种借口不去吃饭，其实为的是不酒后失态，以至于给邓萍哥哥留下难堪的印象。
王倩倩先一步回去弄酒。
林蔓忙完了报告后，便去了王倩倩住的干部楼。
干部楼里最先住的不是干部，而是苏联的专家。后来，苏联专家们尽数撤走，厂里的技术骨干、中层干部们住了进去。
宿舍楼是三层的仿苏联式建筑，冷峻单调。灰色的长方形楼体，楼顶截面是一个三角形。每隔一段距离，有一个圆拱门栋。门栋上方，各层都有镂空的透气窗。
王倩倩独自住一个一居室，厕所很小，没有厨房。整个楼里，有许多像她一样的人，会在门口放一个烧菜用的煤油炉。
“拿盘子来，我炒两个菜下酒。”
路上途径供销社，林蔓卖了小半斤花生米和鱼干。
蹲在门口的煤油炉前，林蔓轻拨铲勺。黑口小锅里，花生米用小火温油炒变了色，辣椒蒜苔配着鱼干炒香。
王倩倩没有盘子，就用两个铝制银色饭盒替代。
林蔓摆菜上桌，王倩倩拿出了两瓶红星二锅头。这二锅头是供销社里的镇店货。为了买到它，王倩倩不光花了4元钱，还用掉了2张酒券。
两人对坐桌前，林蔓先给王倩倩满上了一盅酒：“唉，我不像你这么好命，再不济，还有个父亲的背景傍着。你人长的漂亮，家世又好，一定能在这里混出名堂。”
“哼，什么名堂不名堂的，我在这里混的再好，不过是一个厂的天地，再怎么翻腾，也不比在上海弟弟的前途。”王倩倩皱眉饮尽盅里的酒，喝得急了，脸呛得通红。
林蔓夹了口小鱼干吃。王倩倩的酒盅空了，她又顺手满上。
“说起来，你每天迟到早退，什么工作都不做，就不怕孙主任给穿你小鞋？”
“他有那个胆子？”王倩倩反问，轻蔑地笑。
林蔓无奈地摇头：“你就不怕被人抓到把柄？”
“你看我们厂领导家的儿女，有几个正经上班的，哪个不是挂着一个岗位，每天东游西逛？可就算这样，月底发奖金时候，谁少拿了？”
说罢，王倩倩夹了粒花生米放进嘴中，盅里的酒抿上半口。
林蔓轻笑，不动声色地又给王倩倩满上。
屋里就开了一盏小灯，灯光昏黄。黄澄澄的光线耀在酒盅的边沿上，反射出一抹迷梦样的晕。
林蔓一早看出，王倩倩心高气傲，稍一吹捧，就会得意忘形。她依着王倩倩的软肋，柔声细语地哄劝，引得王倩倩越喝越多，彻底没了章法。
醉醺醺地，王倩倩突然冒出一句话：“告诉你一个秘密，其实啊，我根本就没有参加招工考试。”
林蔓眼色一沉，唇角勾起一抹得逞的笑。
她把王倩倩扶上了床。王倩倩已经醉得不行，头一挨枕，便沉沉地睡了。
林蔓收拾了桌子上的狼藉，打开窗子。新鲜的空气吹进来，驱散了屋子里的酒气。
林蔓关上小灯，推门离去。
屋子里灰暗一片，王倩倩睡得香沉，轻轻地打起了鼾。
天刚有点亮，微白的天际处散落着几颗星星。星星暗淡无光，几近融进辽阔无边的天幕。
林蔓走出门栋时，有几户人家已经晨起，也有工作了一夜的人刚刚回家。所有人的动作都轻手轻脚，尽量不惊扰到楼里其他未醒的人。
林蔓回到家时，赵里平夫妇正站在门口和隔壁的几个邻居唠嗑。
平房区里，人们大多已经起来了。锅碗瓢盆的洗涮声不断，夹杂着高亮嗓音叫出的亲切寒暄。空气里弥漫着热白面馍和烙饼子的香气。
