才一分钟不到的时间，卖肉的窗口又再关上。
众目睽睽之下，唯一买到肉的人走出队伍。他的手里拎了一条肥多瘦少的五花肉。看着那上面白花花的油脂，所有人都不禁咽了一下口水。
望着肉铺窗上的售磬牌，林蔓沮丧极了。
近日来，她想肉想得发慌。为了能吃到肉，她甚至不惜向空间里的棺材求助，让那头快烧些肉过来。
棺材没有像以前一样给予林蔓回应，就好像被切断了线的电话一般，林蔓与原来的世界彻底失去了联系。由此，她不得不另想办法。
“你是肉联厂的职工，难道连你也买不到肉？”林蔓不甘心地问赵梅。
赵梅没有买到肉，亦是万般的丧气：“我们领导说了，先是供应省城，再是市里，最后才轮到我们。现在市里的肉都供应不上，更何况我们了。”
冯爱敏发愁道：“这可怎么办，过两天要请客吃饭，桌上连个硬菜都没有，像什么事啊！”
赵德忽的想到件事，眼前一亮：“对了，我有个同事前几天在黑市弄到了肉。要不然，我去问……”
“行啦，”赵梅不耐烦的抢断道，“肯定是骗人的，连我们肉联厂都没有肉了，黑市上怎么会有。”
冯爱敏点头附和道：“是啊，黑市上的人哪儿能有这大本事。”
冯爱敏和赵梅风风火火地走在前头，赵里平紧跟在两人身侧。
赵德被母亲和妹妹连番否认，再不说话，低下了头，没精打采地走在最后面。
林蔓放缓脚步，等赵德走到身侧，轻声地问道：“那个黑市，你能对我讲讲吗？”
赵德一早没了初时的兴趣。林蔓问他，他便只简短地回答道：“我有一个同事，上星期去江南的文化宫办事，发现文化宫后面的小树林里有一个黑市。在那个黑市上面，可以用钱和票证交换到肉。”
冯爱敏发现赵德落得远了，回头唤他。赵德顾不上林蔓，快步上前。
林蔓独自一人走着，心里默默地盘算：“文化宫？说不定，真会有个交易黑市呢！”
第二天上中班，班上清闲，林蔓找了个“生病”的借口，翘班出厂。
站在往江南去的轮渡上，林蔓遥望江对面高矮不一、五颜六色的建筑。
栏杆边，一个外地人指着江对岸好奇地问：“那个红色的矮楼是哪里？”
“那是新开的春天百货商店。”与外地人同行的本地人回道。
“那个黄色的塔一样的楼呢？”
“是电报大楼。”
“唉，那个灰色大楼是什么？”
“那个啊，应该是公安局！没错，那就是江城市公安局。”
第27章 故人 二更
文化宫位于江南市中心城区, 政府大楼, 百货商店, 电报大楼等，都在这里聚集一处。如果说，江北是由一片重工业厂区组成，是江城得以运行的心脏。那么江南就是江城政治、经济、文化的中心, 算是江城的大脑。
林蔓搭乘的轮渡在吴兴码头靠岸。
码头正对乌冲街。街上有转车去市中心的行人，有往来运送货物的车辆，一辆从市中心驶来的公共汽车停进站点又开出去。忙忙碌碌的人们往来奔走, 挤得乌冲街水泄不通。
但出了乌冲街，一切就没这么热闹了。目光所及之处, 皆是一片荒凉。道路宽阔，楼房稀落。到底是近十年新兴起来的城市, 很多基础建设都还没有成熟。
林蔓搭上一辆老式的“绿罐子”有轨电车。
这种电车比不得上海的车子舒适。车壳是锈迹斑斑的铁壳子, 弥漫着一股子柴油味, 座位硬得硌人, 窗子无法关严，只能大敞着。车子每次停下开起, 都会颠得乘客人仰马翻。
林蔓上车时, 留意到一个怀抱包袱的庄稼汉。因为她曾在轮渡上见过这人，就不免多看了两眼。
庄稼汉头扎白毛巾，一身短打，外罩一件粗布藏蓝褂子。褂子的肘部有块粗针脚的棕色补丁。
林蔓站在车尾，庄稼汉也站在车尾。
突然, 一辆马拉板车慢悠悠地横穿马路。
司机眼见就要撞上马头，吓得猛踩刹车。车上的人们顿时被晃得东倒西歪。
庄稼汉立得不稳，栽向林蔓。林蔓抬手扶他，猝不防地看见他怀里包袱中的东西。
剧烈的颠簸之下，庄稼汉怀里的包袱开了个口。从这口中，林蔓见到了一只乌亮的小眼，正滴溜溜地转。
“呀！这该不会是只/鸡/？”林蔓惊讶地暗叹。
自从肉联厂发生猪瘟后，整个江城市可就没有活鸡供应了。因为上面的指示说了，要不惜一切代价先保证省城的肉类供应。
林蔓疑惑，眼前这庄稼汉的鸡是哪里来的？莫不是自家偷偷养的鸡，想拿到城里来卖？
庄稼汉到站下车，林蔓紧随其后。
站牌挨着一个广场。一伙儿衣着五颜六色的秧歌队正在上面排练。锣鼓齐鸣，喧嚷喜庆的音乐震得天响。
庄稼汉一下车，就钻进了衣着花花绿绿的舞者中。舞者里有男有女，有老有少，每个人的脸上都挂着欢喜。林蔓眼见庄稼汉就要消失在舞者中，赶忙加快了脚步跟上。
出广场，庄稼汉穿过马路，走进了一群红砖墙青铜瓦的平房里。
平房群里的路盘根错节，迷宫一样得乱。
林蔓紧盯着庄稼汉的背影，时快时慢地跟着。人多的时候她会跟得近些，人少的时候她就跟得远些。
终于，两人一前一后地走出了平房区。
林蔓的眼前豁然开朗，一座七层楼高的灰砖大楼赫然屹立于面前。大楼顶上有大字牌，上书“江南市第一工人文化宫”。
庄稼汉没有在文化宫前多做停留。一溜烟，他嗖地绕到了文化宫的后面。
文化宫后有一片小树林。
庄稼汉进小树林前，先警惕地回身张望。
林蔓侧身躲在一棵树后。
庄稼汉确定没有人看见，才放心地走进小树林。
小树林的深处有一个石洞，庄稼汉径直走进洞里。
站在石洞前，林蔓依稀听见里面不但有吆喝声，还有讨价还价的争执声。
林蔓心想：“这大概就是赵德说的黑市了！”
石洞里黑漆漆一片，为了照明自己卖的货物，每个小贩都在摊子边点了一盏煤油灯。
煤油灯光线微弱，勉强只能照亮自家摊子上的玩意。
走进石洞，林蔓略扫了一眼。
在这里，有人卖石磨的糙米，有人卖地里摘的瓜叶，还有人卖不知哪里逮来的王八……
“这鸡怎么卖？”林蔓指着庄稼汉面前的母鸡问道。这母鸡花羽黄嘴，被缚了双爪，正安安静静地瘫坐在地上。
庄稼汉抬眼看林曼，抬手比划了四根手指。
林蔓摇头：“太贵了，便宜点！”
庄稼汉不悦：“俺这可是下蛋的母鸡，要不是赶着给家里几个娃儿交学费，俺才不卖呐！”
林蔓有些犹豫，虽然她很想吃肉，但一考虑到会花掉大半个月工资，她还是感到了些许舍不得。到底不比过往了，当空间用的棺材一时半会儿没法用，所有的一切，都要精打细算才行。
“黑猫来了！黑猫来了！”
猝不防的，洞口有人高声大喊。紧接着，洞里所有人都骚动起来，纷纷收摊跑路。
“黑猫？”林蔓不解。
“就是工商管理委员会，专抓投机倒把哒！”庄稼汉连地上的布包都来不及拿，径直拎起鸡腿，朝石洞的另一个出口奔去。
“什么人在那里？”
林蔓还来不及跑，就被一声大喝叫住，紧接着，一道刺眼的白光耀痛了她的眼。
林蔓本能地挡眼遮住强光。
“你不是小林同志吗？”猝不防地，有个男人冲林蔓喊道。
林蔓听声音耳熟，定睛一看，认出了男人：“呀，您是小军的爷爷？”
左根生忙对同事耳语了几句。他们本想把林蔓当成投机倒把的坏分子抓回去。现在一看大家是熟人，便就算了。到底，谁还没两个亲戚朋友，今天于人方便了，将来才能于己方便。
左根生一直记着林蔓照顾左小军的事，非要请林蔓吃饭。
林蔓百般推脱不过去，只好跟着左根生回家。
左根生家住的筒子楼是政府单位的家属楼，挨近“工人文化宫”，面积不大，只有35平，但要挤下老左家5口人。除了左根生夫妇外，这里还住着他们年迈的父母，以及尚在襁褓中的左小军。
“小林同志，千万别客气，当自己家一样。”
林蔓被左根生热情地迎进门。左根生的妻子一听林蔓是送左小军来的人，赶忙去隔壁的公用厨房准备好饭好菜。
左母和左父已是风烛残年的老人。他们眼睛花了，耳朵半聋。左根生对他们喊了半天，两人才明白过来的林蔓是谁，纷纷感激地握住了林蔓的手。
左妻动作麻利，三下五下，即有菜下锅。“渍啦啦”的一声油响，香气飘进了屋。
就在林蔓和左根生闲谈的当儿，一道道色香俱全的小菜，陆续上桌。
芹菜炒猪肝、辣椒炒鸡丁、猪肉炖粉条……
“你这肉？”林蔓目瞪口呆地看着满桌荤菜。
左根生得意地笑，卖了个关子：“你猜哪里来的？”
“黑市？”这是林蔓仅能想到的渠道，但一想黑市的价钱，她又觉得左根生未必负担得起。
左根生摇头：“咱江城附近有个松河镇。镇上逢星期天有集市。集市上，光明公社的人会拿土产出来卖。这猪肉鸡肉，就是从那上面来的。”
“这不是投机倒把么，国家不抓？”林蔓不解。
左根生摇头：“现在算是定点试点，也不大张旗鼓地搞，上头让我们睁一只眼闭一只眼。”
林蔓默默地记在了心里。
松河镇，逢星期天有集市，这可比黑市强！
一顿饭吃完，左根生又留林蔓喝茶。
林蔓推脱时间不早，向左根生一家告辞。
左根生和妻子送林蔓到门栋口。望着林蔓离去的背影，他们连喊了好嗓：“有空就来坐坐。”
林蔓朝身后挥了挥手，凭着来时的记忆，走进了文化宫另一边的平房群里。
乌云蔽月，星光黯淡，平房群里的路错综复杂，比白天还难辨认。
林蔓走着走着，不知不觉间，产生了一种错觉。她错觉周遭的平房似曾相识，好像在什么地方见过。
蓦地，林蔓听见身后有人说话。
“同志，请问南区48号怎么走？”娇滴滴的女人声音传来。
“是严英子！”林蔓眼前一亮，恍然记起这原是《春田》的一幕场景。
严英子和秦峰在火车上相遇后，又在站台上匆匆分别，因为种种意外，两人都忘了留下彼此的联系方式。
随着时间的流逝，他们对彼此的印象渐渐淡去了。
直到这一次，严英子到这里来找人，偶然向秦峰问路，他们才再度有了交集。
林蔓总算明白为什么看周围的房子眼熟了。
以东西南北做分区，清一色的红砖房，房子与房子之间道路狭窄，道上铺的是高低不平的小碎石。
这儿分明就是她所写的秦峰住的地方嘛！
“英子！”林蔓快步走向严英子。
严英子刚刚向人问路无果，正在沮丧，猛地看见林蔓，又惊又喜：“呀！是你！”
林蔓轻笑地问：“上次我醒来，怎么不见你了？”
严英子回道：“我碰到个熟人，换坐到别的车厢了。”
“你要去南区48号？”林蔓的想法很简单，代替秦峰给严英子带路，总之，怎么都不能让他们有认识的机会。
严英子点头：“是啊，我问了好几个人都说不知道。”
“这里我熟，我带你去！”林蔓亲昵地挽起严英子胳膊，大步流星的朝与秦峰家相反的方向走去。
第28章 码头风凉 一更
南区48号是一栋小洋楼, 夹在众多简陋的平房中, 显得特别格格不入。
林蔓送严英子到门口。
“我婶婶很好客, 你进来坐下？”严英子热情地邀请林蔓。
林蔓轻笑地摇头：“不早了，还要赶轮渡回江北呢，改天！”说罢，她转身离去。
严英子站在门槛上, 看着林蔓渐行渐远，直到林蔓的身影消失在前方的拐角处，她才回身敲门。
咚咚咚咚～～～
“婶婶, 我是英子。”
门吱呀地一声开了，有个女人在里面柔声介绍：“段大姐, 这就是英子。您多费下心，给她找个好点儿条件的对象。”
不知从哪里来的一阵风, 吹散了天上的乌云。清冷的月光露了头, 倾洒进晦暗的巷子, 照亮了林蔓脚下的路。
林蔓看天色不早, 生怕赶不上末班渡轮，加块了脚步。走出巷子, 穿过广场, 依照来时的路线，她又原路返回。
秧歌队不见了，偌大的广场上空无一人。
偶尔有人从广场对面的市政府大楼出来。这些人都是清一色地穿黑色中山装、灰色人民服。也偶有三两个着绿军装的小战士，他们大多是负责领导们安全的警卫员。
“师傅，等一等！”林蔓远远看见一辆电车停在路对面, 忙奔着追上去。
“绿罐子”电车里塞满了人。这是末班车，人们都极尽全力得挤上去，因为再错过，可就没有下一辆了。
人塞得太多，前门没法关上。售票员从窗口跳下车，跑到前门硬是把站在最外面的人又推进去几分。前门总算关上了，车子缓缓开动，好似一只灵活的猴子般，售票员又从窗口爬了回去。
“师傅，等一等！”
林蔓好不容易跑到了站牌。“绿罐子”电车一点也不等她。它“轰轰”地喘着粗气，跌跌撞撞地开走，只留给她一抹越来越模糊的绿影。
