众人无法，只好都老老实实地退出来。
郑燕红回去工作了，临走前，她告诉林蔓，如果有什么内幕消息，一定会第一时间告诉她。
林蔓谢过了郑燕红，转身回化验室。段大姐看她无精打采地回来，笑说道：“怎么样，是不是在李文斌那里碰钉子了？”
林蔓叹气道：“看来只能公事公办，凭运气了。”
段大姐道：“我也正愁呢！我女儿胡锦华马上要转业回来了，工作已经给她安排好，就在厂里。按照规定，她应该能分到个一居室的宿舍，可我们家老胡跟李文斌以前有矛盾，也不知道他会不会记仇，硬是不给我们。”
说到这里，段大姐也叹了口气。她既后悔家里老胡跟李文斌闹矛盾时没劝着点，又后悔早知道就不让老胡从房管科出来了。这样，起码一个副科长钉在那里，李文斌还不敢故意刁难，硬是不分给她闺女房子。
三天后，分房条件的细则被贴上公告栏。大家都跑去看。林蔓站在人群里，暗算着自己的条件是否符合。
条件一（可选）：工龄十年以上。
林蔓省略了条件一，径直往下看。
条件二（可选）：高中及以上学历。
林蔓点头，这点她倒是符合。接着，她又继续看向下一行。
条件三（可选）：参加厂秋季职称考试，名次前十名者可获分房资格。
“秋季职称考试是什么？”林蔓问身边的段大姐，段大姐正抻头找寻女儿胡锦华符合的条件。好不容易，她在公告的最后一行看见了“退伍军人“四字，长长地舒了口气。
“就是每年参加技术理论培训的人，秋季会有一次考试，成绩优秀的人工级能自动往上涨一级。”段大姐解释道。
林蔓摇了摇头，无奈地叹道：“这条和我无关，我估计也只能凭高中文凭申请看看了。”
林蔓去房管科领了张住房申请表。下班回到家后，她别的都不顾，先坐在桌前，一笔一画地认真填写表格。
姓名，林蔓；年龄，18岁；家庭成分……
林蔓顿了顿，想着白秀萍成分不好，便还是选择跟红旗生产队林蔓父母的身份，郑重其事地写道：农民。
秦峰冒雨来送食堂打来的排骨炖豆角。林蔓恰好写完了表格，推到一边。她见秦峰头发湿漉漉的，脸颊、脖子、衣服上都滴着水，忙出门打热水给秦峰擦脸。
林蔓出门后，秦峰放了饭盒在桌上。走到窗边，他搬下林蔓上次修了一半的收音机。今天他带来了工具，打算试着修修看。蓦地，他见到桌上有一张刚填写完毕的表格。拿起表格，他喃喃地念道：“住房申请。”倏地，他的脸色阴沉下来。
“先擦脸！”林蔓端盆进屋，毛巾就搭在盆沿，是秦峰一直用的那条。
秦峰收起沉了的面色，勉强笑道：“不了，我还有事。”
说罢，他捧起收音机，问林蔓道：“这个我拿回去修！还缺两个零件，得去找一下。”
林蔓点头，送秦峰出门。
咚咚咚咚～～～
秦峰下楼的声音在林蔓耳边渐渐消失。林蔓放下脸盆，蓦地见到桌上的住房申请表挪了位置。她拿起来看，申请表的右下角多了一个湿了的拇指手印。
第44章 名额紧张 二更
第二天, 林蔓起了个大早, 去房管科交申请单。段大姐透露给她内幕消息, 说大家都在托门路，挤破了头地给房管科的科员送礼。
“不是说李科长不兴这个吗？”林蔓不解。
段大姐道：“唉，架不住都有侥幸心理。他们想着李文斌身边的人多少能说上话，有的地方, 指不定还有机会动些手脚。这又不是小事，关系着能不能分到房子，谁愿意坐以待毙, 空等在那里，还不如努力一把。”
林蔓问道：“那你和胡副科长呢？打算怎么办。”
段大姐笑：“现在房管科的副科长是老胡一手提拔上来的。老胡早跟他打过招呼啦！”
中午抽了个空, 林蔓去找郑燕红问情况
提起现在所有人都在走关系弄房子的事，郑燕红失笑得直摆手：“没用, 一点用都没有。”
林蔓道：“怎嘛？难道那些人的礼还白送了？”
郑燕红冲林蔓眨了眨眼, 轻笑道：“这是我们两个关系好, 有些话才对你说。房子分给哪个人, 我们这些科员一点权利都没有。除了李科长，谁都不知道会分给谁。你说, 那些礼送了有什么用。”
旁边有人路过, 见到郑燕红，频频点头致意。郑燕红没搭理来人，继续专心和林蔓说话。
林蔓不禁调笑郑燕红：“这些天一定有不少人送你东西！”
郑燕红满不在乎道：“我才不惹那些麻烦，他们怎么送来，我就怎么退回去。我爸妈说了, 别扯那些乱七八糟事，把本职工作做好就行。”
林蔓左右思量，觉得还是郑燕红的话更可信，李文斌如果真像他表现的一样公正无私，那确实讨好他身边的人也没用。
据郑燕红对她分析，这次申请的人里学历普遍不高，像她这样的高中生算少数，因此，按她的条件要分到一间房子，并不是没有希望。于是，就在所有人忙着请客送礼的时候，林蔓老老实实地上交了申请表格，耐心地等待结果。
秦峰自从那天生气地走后，没过两天，又像没事人一样来给林蔓送早点。
清晨天不亮，秦峰买了林蔓爱吃的小馄饨和油条。
“先吃饭！等下我送你去码头。”进屋后，秦峰一面在桌上摆碗筷，一面说道。
林蔓洗漱完毕，坐在桌前，小喝了一口馄饨汤。汤味咸鲜地恰到好处，葱花浮在汤面，能闻得见些许香味。蓦地，她蹙了下眉，依稀觉得缺了些什么。
秦峰适时地递胡椒粉给林蔓。林蔓接来撒在汤里，汤味中多了些辛辣，她心满意足地喝了两大口。
眼见着林蔓的脸色由阴转晴，秦峰宠溺地笑：“就你讲究！”
饭后，秦峰骑车送林蔓去码头。
林蔓轻扶秦峰的腰，甜声问道：“你这样送我，不怕自己上班迟到？”
秦峰道：“这段时间队里没什么事，有时候晚去一二十分钟，我们队长不会说什么。”
秦峰送林蔓到码头后，看着林蔓上轮渡。林蔓站在渡轮上，眼见着秦峰在码头上站了许久。直到渡轮开得远了，他才转身离去。
林蔓以为，秦峰这样送她上班，应不会坚持太久。毕竟码头和公安局两个地方来回赶，到底不是件轻松的事。可未成想，秦峰居然一日日地坚持了下来。
后来有一天，林蔓下班回家。她站在渡轮上，看着江南的码头一点点地近了。蓦地，渡口出现了一个熟悉的身影。身形修长挺拔，手扶着辆自行车，一张英气逼人的俊脸，正对她笑得灿烂。
渡轮连接岸边的艞板还没完全放下，林蔓就迫不及待地跳下船，奔到秦峰身前：“你怎么来了？”
秦峰笑道：“我刚巧在附近办完事，就想着可以顺便来接你。”
林蔓坐上秦峰的车。秦峰长腿一蹬，车子滑下码头。
坐在车上，林蔓望向马路对面的电车站。这天和以往一样，车上依然塞得密密匝匝，挤得好像沙丁鱼罐头。她不由得感到庆幸，庆幸自己不在那辆车上。恍恍惚惚间，秦峰已经骑出了很远。当她再次回望身后的电车时，电车早没了踪影。
因为是从码头直接骑回文化宫，用不着绕路，这一天林蔓到家的时间比往日早许多。这让她腾出了许多做别的事的时间。比如烧两道小菜给秦峰吃，又或者是跟着秦峰去公安局的食堂蹭饭。
每次吃过晚饭，林蔓和秦峰都会坐在一起看书看报。
六十年代的夜晚，人们没什么娱乐活动。这个年代既没有电视，也没有酒歌舞厅。人们的政治觉悟都很高，不少恋爱中的人晚上聚在一起，不是学习马列毛选，就是一起体会报上的新精神。
秦峰不例外，但却无聊煞了林蔓。
“秦峰！”林蔓丢开手里的红本子语录，娇声地唤秦峰。
秦峰正在灯下埋头学习。他看得聚精会神，手里记笔记的笔在本上游走不停，林蔓唤了好几声，他才听见。
“嗯？”秦峰随口应道。
从身后，林蔓轻柔地环住秦峰的颈项，甜声呵道：“秦公安，你在看什么？”
感受到贴着背部的柔软，秦峰红了脸，身子顿时硬得发僵：“你，起来。”
林蔓轻笑，不依不饶地勾环得更紧：“不要，你看什么，教教我嘛！”
秦峰白了林蔓一眼：“这就是你的学习态度？”
秦峰站起身，未料林蔓就势坐进了他怀里。他脸红得更厉害了，林蔓有恃无恐地笑看他，他手足无措，一时不知该推开林蔓才是，还是该鼓足勇气就此搂上去。
“你，起来，我好好给你讲。”秦峰开口，蓦地惊觉自己声音粗哑了，且额角沁出了汗。
林蔓眼里的笑意更浓。她佯作关心的样，轻抚秦峰的额头，为他擦汗：“呀，你怎么出汗了，很热吗？”
秦峰强忍难挨的悸动，腾地站起来，沉声道：“局里还有事，我得先回去一趟。”
说罢，秦峰拎起大衣大跨步地出门。他走到门口，身后忽然传来林蔓银铃般的笑声。
“别忘了你的书。”林蔓提醒秦峰道。
秦峰回身，这才想起学习的书和笔记尚摊在桌上。他慌忙收拾起来，夺门而出。
咚咚咚咚～～～～
秦峰落荒而逃的脚步声在楼道里渐渐消失。
林蔓百无聊赖地望向窗外，回想着秦峰红了脸的模样，不禁甜甜地笑了。
星期天，秦峰和林蔓去看电影《大李小李和老李》。这是非常生活化的一部喜剧片，放映过程中，观众们数次被逗得哈哈大笑。
秦峰和林蔓坐在最后一排。有几次，林蔓笑得厉害时，头不由得枕向秦峰的肩。秦峰起先不习惯，略微紧张得发颤。但随着次数多了，秦峰渐渐习惯了。等到电影放过大半，他对倒过来的林蔓，已经完全适应。林蔓的右手就挨在他的左手边。他做了一整场电影的心理建设，终于，在电影接近尾声的时候，覆了上去。
“你们两个在做什么？”
随着一声大喝，一束刺眼的白光直射秦峰的眼。秦峰收回了差些握住林蔓的手。
座上的观众们纷纷看向光束尽头。原来，正有一对小年轻在偷偷地拥抱。他们运气不好，被捉风化的戴红袖标大爷抓住。
“我们这是头一次，您放过我们！”年轻小伙好声求情道。
戴红袖标大爷铁面无私，赶着两个年轻男女出座位，驱他们出场：“不行不行，叫你们单位领导来。”
秦峰和林蔓面面相觑，长舒了口气。好险啊！差些就是他们被抓住了。
电影放完后，秦峰和林蔓做贼心虚，不敢多做半分逗留，一路小跑出文化宫。
文化宫的后面有一个公园。入秋以后，公园里的树木叶子凋零，到处一派凄怆荒凉的气象。
秦峰和林蔓跑进公园，放慢了脚步，相视而笑。趁着四周没人，秦峰大胆地牵起了林蔓的手。
“如果刚才抓住的人是我们，你打算怎么办？”林蔓轻笑地问。
秦峰道：“我就拿出红本子，理直气壮地对他们说，我们是以结婚为目的谈恋爱，不算耍流氓。”
林蔓笑：“出自X主席语录第三十八章，第五节，第二十七句。”
秦峰颇感意外：“我还以为你不看这个呢！”
林蔓不以为意道：“你天天学习这些东西，耳濡目染，我不看也看了。”
走着走着，林蔓莫名觉得身边景色发生了变化。光秃的枝干似乎有了嫩绿的颜色，嶙峋的假山好像再不冷冰冰得全无生命，就连早已罢工的喷水池，也又重新焕发生机，吐出了如云雾般的水柱。
迎面刮来一阵冷风，林蔓觉不到半点寒意，只感到秦峰手心里的温热。这温热，不经意间，流淌进了她心里。
分房名单仍是贴在布告栏上，大家纷纷去看。出乎所有人的意料，分到房子人的名额大大地缩减了，只有原先承诺的一半。据说，这是因为厂委突然决定，要先解决新招进厂的技术骨干成员的住房问题。由此，新宿舍楼出来都要先紧着他们，后面才能轮到普通员工。
这大大地跌破了众人的眼镜，尤其是其中有不少人东拆西借地送了礼。临了，竟还是一无所获，他们实在不甘心。
“就这些了？”有人气冲冲地问。
贴公告的人冷冷回道：“除了退伍军人名额和参加职称考试名额的人不在这里，其他都在了。”
林蔓没有在名单里找到自己的名字，失望不已。这样沮丧的情绪，一直维持到她下班。当她挤上往江南去的轮渡时，因为周围人的推搡挤压，她更丧气了。
“分到了吗？”林蔓一下船，秦峰就关心地问。
林蔓懊丧地摇头。
“那就下次再争取机会！”秦峰难掩唇角勾起的笑意。
为了哄林蔓开心，他故意转移话题道：“对了，你的那个收音机……”
“怎么了？”林蔓心不在焉，满脑子还是分房的事。
秦峰说道：“我托人去弄了新零件，再过段时间，你应该就能用了。”
北风骤起，林蔓坐上了车。秦峰骑车下码头。恍惚间，林蔓觉得秦峰这天车骑得似乎特别轻快，比以往的每次都要快……
第45章 弱点 一更
今年江城的冬天, 似乎来的特别晚。已过了11月中旬, 都还没有下雪。
立冬这天, 崔蘅芝让林蔓去家里吃饭。
九姐烧了一桌好菜。红烧牛腩，客家酿豆腐，荔枝肉，松鼠江鱼, 压轴的是一锅老鸭汤。
三年的老鸭放火腿、冬笋、酸萝卜，文火炖足了3个小时，汤花沸得雪白, 盛在圆肚小开口的紫砂锅里。端上桌时，盖子一开, 白汤滚滚地冒着热气，香味扑鼻而来。
“小蔓, 饭前先喝碗汤, 养胃。”崔蘅芝给林蔓盛了碗汤后, 又给高毅生盛了一碗。
