大姐气愤之下，不小心扯到身下的痛处，皱眉道：“娘，您也太天真了，若是外祖母，说不定会全力相助，可外祖却是难说了……”
二太太板着脸，低斥道：“你这孩子，怎能妄言长辈？”
见此，大姐神色焦急：“娘，您怎就不懂，就如同女儿出事，您跟爹爹对黎山的想法定是大相径庭，爹爹是关心女儿，可嫁出去的女儿泼出去的水，是别人家的媳妇，若不是黎山所行之事打了镇国将军府的颜面，打了刘家的颜面，更打了他的脸面，他焉能出面，”顿了顿又道：“但您却不一样，您对女儿是舔犊情深，不容许任何人欺辱我，您与爹爹虽意图相同，其想法却天差之别。”
“你是说你外祖？”二太太愣了下，随后又笑笑：“不可能的，你外祖可是很心疼娘的？”
“娘，大舅资质平平，二舅一直外任，小舅身体又一直不好，三舅四舅却不是祖母所生，您是外祖的女儿，却也是别人家的媳妇，祖父怎可能为了您去顶撞圣颜，再说如今周家唯有外祖官阶最为高，他老人家会为了您玷污御史府的门楣吗？”祖父便是不顾及其他，难道孙子辈的前程也不顾及吗？
二太太心一紧，脸色白了又白，瑟瑟道：“珍儿，昨儿我还同你爹说了妄言。”为了安老爷的心，甚至夸下海口，若老爷官位不保，她爹会为了保老爷的官位，而舍了御史大夫的官阶。
“娘，事到如今，您唯有静观其变，在爹爹面前万不可露出丝毫胆怯之意，依女儿想来，爹爹升官之事应不会受其影响，不过眼下您还是收敛些脾性，毕竟谁也料不准日后之事。”
“娘知道了。”二太太的心突突直跳，本以为昨儿之事就这般风平浪静的过去，谁料听完女儿的话，她又只不住的遐想。
“娘，莫要担心，要知于官位一事上，爹爹怕是比任何人都在意，他定不会让其有任何闪失。”
二太太眼睛一亮，猛地点头：“我儿这话算是说到为娘心坎里。”老爷一生最在意官位，若不然也不会外放这些年，从七品县令熬到苏州知府这个官阶，可想而知，这些年老爷为了升官，在地方上做了多少政绩。
五姐妹在院子里带着毅哥玩，趁着五姐为毅哥摘花的功夫，三姐悄声对六妹道：“一直以为大姐在婆家过得怡然舒心，哪里想倒是如今这般光景？”
刘湘婉淡淡道：“虽有鸣琴声韵雅，悲然亦不在清音，几年浓浪随波过，那个知音契夙心，唉，情之一字，难有人能参透。”
“六妹……”三姐一愣，涩然道。
“三姐，以往我同你说过，若死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老，自是美哉妙哉，但若山有木兮木有枝，心悦君兮君不知，又何苦来哉？”
三姐又是一愣，缓过神儿后，拧了拧她的小鼻子，哼声道：“不知为何，每次谈及情爱一事，你总是一副过来人的神色，若不是你我一同长大，还以为你历过情劫呢？”
这个倒委实没有，她可是纯情小美女，无论上辈子还是这辈子，于情爱之事上看的比较淡而已，在刘湘婉心里，无论时光流转还是岁月更迭，于女子而言，最重要的是保命，这才是活着的根本，其次才是金钱，因它是生存的必需品，至于相公及孩子，若老天垂怜，有生之年自是唾手可得，若没有，也只能说她情浅缘深。
刘湘婉低叹：“三姐，你我皆是大宅院子里的人，焉能不知后宅女子的苦楚。”已经困守在这四方天地，又何必为了一个男人要死要活。
三姐垂下头，低声道：“或许会有任凭弱水三千，我只取一瓢饮之人呢？”
刘湘婉眉眼一挑，三姐还是贼心不死。
这时，毅哥跑到她们面前，拿起手中的一束花，脆声问：“漂亮吗？”
三姐眯着眼含笑道：“送给我的？”说着伸手去拿。
毅哥却猛地将其送给刘湘婉，垂着头，小声道：“你送我一朵，我还你一束，咱俩扯平了。”
这这小家伙倒是个恩怨分明的人！
三姐的笑脸顿时扭曲了，恨恨的抱起他，佯装生气道：“我对你这么好，你怎送她不送我？”
毅哥捂嘴偷笑：“谁让你是只母老虎。”
身后四姐妹听到，先是一愣随后慢慢寻思过味，皆是垂下头偷笑。
气得三姐恨不得将怀中的小家伙给扔了，看着白白嫩嫩招人喜欢，谁料却是个口不留得的臭小子，哼哼道：“你六姨送你一朵花，你便还她一束，现下你怀中揣着不少我们的金银首饰，是不是还我们一匣子啊……”
毅哥忙伸手捂住小胸口，喏喏的将手中的花送给三姐，囧然道：“鲜花配美人，三姨你可喜欢？”
闻言，佯装生气的三姐再也忍不住笑出声，嗔怒道：“这话是谁教你的？”
“我四叔。”毅哥脆声道，四叔每次被爷爷追着打，总会拿各式物件去哄太奶奶，不住的赞美太奶奶是个垂垂老矣的美人，太奶奶每次听完，再大的怒气也会瞬间消散，遂小小的他一直认为，只要夸赞别人是美人，那人再大的怒气都会消失。
想到宋天明放荡不羁的样子，三姐恨声道：“日后不许学他。”宋家子弟就没有一个好东西，大姐夫薄情寡义，宋天明风流成性，毅哥从小受他们渲染，将来怕也是个小风流种子。
毅哥忙不迭点头。
刘湘婉走上前，故作委屈道：“适才毅哥不是说送给六姨，怎又送给你三姨了。”
毅哥垂下头想了想，小肉手将一束花分成好几枝，将其一一分给小姨们，待轮到四姐，他对其摇了摇头：“四姨不喜欢我，我也不喜欢你，所以我的花不能给你。”越过她送给五姐及七姐。
刘湘婉眯了眯眼，小家伙也太聪慧了，怕旁人挑理，遂将花全部分给众人。
四姐脸色张红，张了张嘴，最后扯了扯嘴角干笑道：“毅哥，四姨怎会不喜欢你呢？”
毅哥歪着头，想了想依旧道：“四姨就是不喜欢我！”
刘湘婉扶额，如果说大人能看懂人心，那么小孩子则最是敏感，他能从旁人的神态举止细细探出，你是否喜欢他，如此时的毅哥，从他见到四姐的第一眼，到与四姐相处的过程中，四姐无论是神情还是言语，皆是淡而冷之，这般聪慧的毅哥又怎会看不出来，相对而言，拒绝也是简单粗暴。
刘湘婉从毅哥手中接过花，含笑道：“谢谢毅哥，可是毅哥怎能不送给四姨呢？她是长辈，我们要孝敬长辈，知道吗？”
“可她不喜欢我。”
“四姨不是不喜欢你，她只是不会和小孩子相处而已，其实她最喜欢你了。”
毅哥歪着头看了看四姐，勉强把手中的花分给四姐几枝，谁料四姐冷着脸不接，漠然道：“旁人施舍我的东西，我不会要。”尤其六妹从中劝解，她更不会要了。
三姐皱眉道：“四妹，你怎能这么说？”
五姐劝慰道：“四姐，毅哥还小，你不要同他计较。”
七姐看看毅哥，看看四姐，最后唯有轻叹一声。
刘湘婉知晓好心办了坏事，心中一叹，四姐是打从心底厌烦她，唉！经此一事后，她暗暗告诫自己，日后关乎四姐之事，再不会轻易相助。
毅哥被三姨抱在怀里有些不耐，挣扎着要下地，待三姐放下他后，只见其飞快的跑进屋中，嚷嚷道：“娘，娘……”
二太太看着生龙活虎的毅哥，眼里都能揉出水了，哎呦一声：“我的乖孙怎么了？”
毅哥脆声道：“打起来了？”
大姐皱眉：“谁打起来了？”难道他爹打了相公，想及此，心中越发忐忑。
这时，五姐妹一同走过来，三姐淡笑道：“大姐，别听他瞎说，他送花给我们姐妹四人，待到给四妹时，四妹故意逗他说不要，小家伙来气了……”
四姐眸光一闪，没想到三姐会替她说和，眼里露出一丝感激之色，待大姐与母亲目光看向她时，嘴角露出羞涩的笑容，见此，她二人倒真信了玫儿之言。
此时，毅哥随手将手中的花扔在地上，从怀里掏出好多发簪，直看的大姐目瞪口呆，愣愣道：“你从哪弄来的？”
三姐苦笑道：“毅哥是个孝顺的孩子，时刻惦记着大姐。”不是送花就是送簪子，孝心可嘉！
大姐心思一转，噗呲笑出声：“怕是从你们身上掠下来的吧！”
五姐妹苦着脸点头。
二太太含笑道：“既然毅哥喜欢，想要送给他娘，你们做长辈的可不许往回要。”
这么大顶的帽子扣下来，五姐妹能说什么，唯有继续苦笑的点头。
这时，大姐目光看向灵石，淡笑道：“去将我梳妆台上的木匣子拿来。”
灵石福了福身，按姑娘吩咐将木匣子拿来，大姐示意她打开，只见里面俱是珠光宝气的珍奇异宝，便是二太太见多识广，眼神也不自觉顿了顿，大姐含笑道：“自打知晓妹妹们回京，我早早将见面礼备好，没想到……”剩余的话无需说透，众人心中已明白其含义。
二太太一脸的不赞同，阻止道：“这些东西太过贵重，还是留着你日后用吧！”
大姐淡笑道：“娘多虑了，这些不过是京城里比较流行的款式，女儿想你们回京后，尚来不及想这些，便着人寻来一些好看的样式送与五位妹妹。”
原是这般！
二太太脸色渐渐回转，轻笑道：“既是你大姐的一番心意，你们便收着吧！”
五姐妹面带笑意的福了福身，随后长幼有序的选出自己喜欢的款式，不得不说，大姐除了身陷‘情’劫外，其他方面还如以往一般，事事妥帖，送的东西总是这般的投其所好。
大姐淡笑道：“你们喜欢就好。”眸光瞥向五位妹妹，只见她们脸上的笑容既欢愉又兴奋。
大姐欣喜之余絮絮说些京城女子的穿着打扮及言行举止，二太太听在耳中记在心下，心中不住的庆幸：幸好珍儿为玫儿寻来宫中的孙嬷嬷，回京前五个丫头由着孙嬷嬷细细教导，言行举止也算得上中规中矩，便是带她们赴宴宴客，怕也不会遭人笑柄。
不一会儿，灵玉进来，对屋中众人福了福身，轻声道：“太太，老爷唤奴婢过来，请您随他一同回府。”
大姐脸色一僵，二太太皱眉问：“我走后，厅中可是又出了何事？”
灵玉想了想，轻声道：“奴婢一直随伺在老太君身边，只见老爷与老太君相见甚欢，脸上并无半点不悦之色。”
二太太垂下头，喃喃道：“老爷这是打的什么主意？”此事一了，两家也算是皆大欢喜，本该在安国公府用过午膳在回去，为甚老爷如此着急。
“老爷可有叮嘱你什么？”
灵玉摇了摇头，小声道：“奴婢来之前，老爷方对老太君提出告辞，老太君倒是多番挽留，不过均被老爷以家中长辈等着回禀推辞了。”
大姐忍不住开口：“老太君脸色如何？”
灵玉轻声道：“老太君面带笑容的点头，还约定三日后姑娘洗三时，让姑爷好好款待老爷。”
大姐提着的心缓缓落下，二太太摸了摸她的头，叮嘱道：“你爹催促的紧，怕是有要事要办，我儿无需担心，三日后为娘接你们母子回娘家住对月。”
大姐面露不舍：“娘，我与妹妹们还没来的及说心里话。”
“来日方长，我儿不急。”
二太太转头看向五个丫头，淡笑道：“咱们走吧！”
五姐妹同大姐福了福身，脚步轻移的离开。
毅哥猛地追上二太太的步伐，抓着她的裙摆，低声道：“外祖母，你们要回家吗？”
二太太脸上不舍之意甚重，不由摸摸他的头，轻声道：“三日后，外祖母接你们去家里住。”
“真的吗？”毅哥眼睛一亮，此话外祖也同他说过。
二太太抱起他，忍不住亲亲他的小脸，含笑道：“自然。”
毅哥痒的咯咯发笑。
二太太带着女儿们去到厅中，先是恭敬的给老太君行礼问安，随后五姐妹又对国公爷夫妇福了福身，见此，老太君不住的点头：“亲家夫人教养出来的姑娘，各个机灵聪慧。”
二太太脸色微红：“哪里……”
“她们之中哪个是你的嫡幼女？”老太君眯着眼睛，仔细端详着面前的五个丫头。
二太太含笑道：“玫儿，还不出来拜见老太君。”
三姐脚步轻移，行至老太君面前，行动间衣摆动也未动，老太君看在眼里，心中越发欣喜，只见三姐嘴角微微上翘，恭敬的对其福了福身，轻声道：“老太君安。”
“你很好，很好……”老太君拉着她的手，不住的夸赞。
三姐适时露出脸上的羞涩，浅笑道：“小女多谢您的夸奖。”此时的她再不敢似初回府中时，得了大伯母的夸奖，得意忘形之下挽着大伯母的胳膊撒娇，那次她未将娘的规劝听进心里，行事莽撞无分寸，后来同大伯母打过几次交道，却是打从心里敬畏大伯母，她真的很在意女儿家的言行举止。
大伯母尚且如此，更何况眼前这位老太君。
只听老太君轻声道：“去年我寿诞时，你绣的那幅屏风，我很喜欢，至今还摆在我屋中，时不时看上几眼。”
三姐淡笑道：“能得您的喜欢，是小女的福气，”顿了顿，脸色微红道：“小女不敢欺瞒您，其实那幅屏风并非小女一人完成，乃是小女与家中六妹一同绣成。”
闻言，二太太脸上的笑容一僵，这个死丫头，这是在老太君面前彰显你女红及教养的好时机，没事扯六丫头作甚，真是个愚笨不堪的孽障！
老太君眼角随意一瞥，便看到二太太脸上恼羞之色，嘴角的笑容不由越发耐人寻味，不过眼前这丫头心眼倒是实诚，含笑道：“哪个是你六妹，出来让老身瞧瞧。”
刘湘婉垂下头，上前两步，福了福身轻声道：“小女给老太君请安。”
