出了慈安堂的大门，一阵凉风袭来，姜楚打了个抖，扶紧双臂，在前面走着，顾明衍在她旁边跟着，闲散迈步。
青葵唠叨:“小姐，冷了罢，还不如来的时候换身衣服呢，总比这身厚实一些。”
姜楚轻笑:“你也会怪我了呀，别照着康嬷嬷一样发展，我姑母可是最怕她唠叨了。”
刚说完，康嬷嬷的嗓门儿就在身后响起:“小姐，您慢着点儿，哎哟喂，可把老奴给累坏了。”
她停住脚步，问:“嬷嬷发生了什么吗？”
“您家中来传信，说是您的两位弟妹想要过来看看，他们大概明天一早就会过来，门口的夏叔刚传了话，娘娘就命老奴把这消息给您带来了，说您肯定高兴。”
“我也很是想念他们，那明天我去门口接他们。”姜楚一听，脸上的喜色显露出来，她许久未见到家中那对儿活宝了。
顾明衍手持着灯笼，这是他第一次为别人照路，没有经验，烛火也不稳当，在里面晃来晃去的，姜楚看不下去，一把夺了灯笼，稳稳地拿在手里。
他打了半天腹稿，才问出一句话:“饿不饿？”
姜楚听这句话险些被气笑了，“世子不必警告，我以后会吃少点儿的，绝不浪费你们顾家一粒米。”
一股挫败感在顾明衍心中蔓延开来，他本不想这样的，现在看来，姜楚倒以为他是个小气之人了，花儿不让摘，糖人不让咬，这下连饭也不让吃了。
他放慢脚步，脱下外袍，伸到姜楚面前。
姜楚躲过:“世子这般尊贵，阿楚不敢接受，您自己穿吧，得了风寒还要怪我了。”
“爱穿不穿!”他虽嘴里说着，却也是细细地敞开衣衫，搭在了姜楚肩上。
“你先回去，我出去一趟，待会儿就回。”顾明衍整个人陷在夜色里，清瘦高俊，竟有些温柔。
姜楚不再看他，出去就出去，她还能拦着不成？
“小姐，奴婢觉得世子没那么厌恶您，起码没有一走了之，还报备了一下，给足了您面子。”青葵见姜楚闷闷不乐，出口劝说。
“他是世子，本就不用给我面子，想去哪就去哪，想讨厌谁就讨厌谁，我们这些外人又管不着。”
青葵巧笑:“奴婢觉得他是个很细心的人，怕小姐冻着了还把外袍给您穿。”
月白的锦袍质地柔软，宽宽大大的，披在姜楚身上，让她越发纤细瘦小。
她裹在顾明衍的气息里，慢慢走到上景苑的门前，往后看了一眼，仍是不见人影，说好的待会儿就回呢？
等姜楚心不在焉地洗漱完后，院外传来咚咚咚的敲门声，她惊了一下，连忙裹紧外衫，整理了一下散开的头发，跑到椅子上端正坐着。
院外有交谈声传来，她越发紧张，仔细听又听不得什么。
半晌，青寇青葵手中提着一堆东西走了进来，她们又是惊又是喜:“小姐，这些吃的都是世子刚才命阿礼送来的，里面有很多种呢。”
里面大多是小吃食，桃花糕最为明显，下面堆着好几种不同的糕点，梅花香饼等京城最有名的小吃都含在了里面。
最下面压着纸皮包裹的糖人，姜楚手指一顿，拿出来细细观看，跟她上次咬的那个一模一样。
“阿礼送来的？顾明……世子呢？”
“小姐，奴婢没见世子，只见了阿礼，阿礼说这是世子陪礼道歉的，说他实在不该在餐桌上说那句话，尤其是说小姐一个女子，于礼，他该道歉，希望小姐能吃好。”
姜楚摸了摸肚子，她吃的刚刚好，并不觉得饿，却还是把糖人吃掉了，甜味儿从舌尖蔓延至心坎。
第二十章
清晨，姜楚提着裙摆，冲打扫院子的青寇招了招手:“我们去接人吧，他们应该快到了。”
“小姐，刚才康嬷嬷派人过来了，说是晗小姐跟皓少爷已经来了，在海棠院里跟娘娘请安呢。”青寇眨了眨眼，继续道:“奴婢见您睡得太香了，所以没忍心喊您起床……”
姜楚揉了揉眼睛，来不及同青寇讲道理，就向海棠院跑去，她已经很久没见过弟弟妹妹了，对家里人也颇为想念。
青寇赶紧放下手上的活，紧跟上去，“小姐，您慢点儿，别摔倒了。”
姜楚边跑边回头催青寇快一点儿，一抬眼就看到隔壁院子的屋顶上坐着个人，穿着蓝色衣服，整个人沐浴在清晨的阳光下，盘腿而坐，身子并不端正，甚至有些随意。
姜楚心中突然想起康嬷嬷的话，她说世子练剑练累了会在屋顶上休息，如此，这便是练累了罢。
顾明衍眸光望向她，闪过一丝紧张，他迅速起身，从屋檐上掠过，身形快到姜楚看不清。
她有些不知所措，攥紧了衣袖，不自觉咽口水。没来得及后退，衣领便被人抓住了，温凉的手指贴到了她的后颈，这张大手瞬间扭转了她的身子。
姜楚只得抓紧顾明衍的手臂，来平衡自身，她想多了，不可能摔倒的，腰间的大手早就托住了她的全身，莫名的安全感在心底逐渐散开。
她张了张口:“你要干什么？”
顾明衍把她身子扶正，“走个路而已，非要撞树？”
姜楚立刻转头，那棵柳树扎根土壤里，柳枝随风摇曳，仿佛在嘲笑她眼神不好使。
被吓得苍白的小脸慢慢回转过来，她有些无地自容，怎么总在顾明衍面前出丑，可是，他刚才在阳光下真的很好看啊！只胡乱地看了一眼，就乱了她的心神。
慌慌张张地道完谢后，她捂着心口离开，边走路边听着青寇的叽叽喳喳。
“小姐，世子刚才真的好快啊，一下子就过来了，而且还把您护在怀里，好温柔诶。”
姜楚尽量保持着自己平静的脸色，腹中诽谤顾明衍，什么温柔，明明下一刻就冷了脸。便加快了步伐，到海棠院的时候已经出了一层薄薄的细汗，刚走进门里，便被姜晗扑了一身。
“阿姐，你有没有想我？我可是给你带来了你最喜欢看的书噢，还有香喷喷的枣糕，父亲亲自下厨做的，我给姑母留着一份，剩下的都给你。”
姜晗的一双凤眼灵动，将手上的小包袱给姜楚看，一脸求赞叹的表情。
姜楚不禁弯起唇角，揉了揉姜晗的头，“当然想了，父亲居然还会下厨房，枣糕好吃吗？”
姜皓跟姜长宁从屋子里走出来，冲她微笑:“父亲做糕点的时候弄了满身的面粉，滑稽的很，母亲劝他别做了，可是他坚持要做，说是要我们拿来给你尝尝。虽然没有那么好吃，这也是他的一份心意。”
姜长宁也跟着尝了一口，“味道还是可以的，就是有些甜了，也不知放了多少糖，大哥他本来就不知轻重的，小时候就经常放多盐，快老了却又放多糖。”
她回忆起幼时的情景，脸上温和柔软，摆了摆手，“你们去玩儿吧，多说说话，许久不见了，定是有很多话要说，姑母就不插嘴了。”
三姐弟从海棠院回上景苑，一路上姜晗都在抚摸着发髻上的簪子，“阿姐，姑母的首饰好多啊，她一直在给我东西，可是父亲叮嘱过了，让我只收一件，我就选了这簪子，好不好看？”
姜楚笑着回:“我们阿晗长得好看，自然戴什么都好看，父亲说让你只收姑母一件东西，又没说不让收我的，待会儿你多带些回去，都带回去也无碍。”
“阿姐，你别太惯着她，看她那骄傲的模样，回到家里指不定怎么炫耀呢。”姜皓推开姜晗，挤到姜楚身边。
“我告诉你姜皓，这说明阿姐喜爱我，你就是吃醋嫉妒我，有本事你也打扮成女子啊，这样的话我所有漂亮的衣服都给你也乐意……”
姜皓说不过她，只好闭嘴不言。
到了上景苑，姜楚命令青葵拿出首饰盒子，对着姜晗说:“你随意挑，阿姐本就不经常戴，不用顾忌我。”
姜晗眼睛放光，却还是止住了心思，“阿姐，我也只拿一件，多了不好，那跟老占咱们书铺便宜的表姑有什么区别，所以只挑一件的，既没辜负你的心意也满足了我，一举两得啊！”
没等姜楚开口，姜皓就把她拉了出去，青葵急急地跟上去，姜皓扭头，只得又拉着姜楚走出院子。
姜楚迷迷瞪瞪地，也不知姜皓这么神秘干什么，只得让青葵先进去。
“阿皓，有什么事儿吗？怎么这么神秘？”
姜皓朝着四周看了看，把她带到墙沿下，“阿姐，你在这里过的好不好？”
“自然是好的，姑母非常照顾我。”
他支支吾吾地开口，脸上闪过一丝不自在，“阿姐，你答应我，一定不能嫁给周晋，他就是个伪君子，我上次看见他走进了青楼，左拥右抱的，快活极了。”
京中的青楼全聚集在那一条街上，若有人去的话，必定是为了寻欢作乐，姜皓小小年纪为何去那里？
姜楚心里一咯噔，关注点不在周晋身上，“你怎么去青楼这种地方，莫不是……”
姜皓脸一红，急忙辩解:“你别误会，我就是陪着静仪姐过去的，她要为花魁做舞衣，我闲来无事，便陪她走了一遭。”
杨静仪平日跟姜皓关系不错，姜楚这才放下心来，轻舒了一口气。
“阿姐，你还没答应我呢，不要嫁给周晋，他不止人品不好，心思也不正，瞧他那样子，定是青楼的熟客。”
姜楚笑着回应:“你放心吧，我不会嫁的，就算父亲硬逼着，我也不会嫁的。你若不信，我就发个誓。”
姜皓满意地点了点头，“如此就好，阿姐，知人知面不知心，你看人要看仔细了，不要乱信别人，也别太听父亲的话……”
一长串的唠叨终于结束，姜楚不免有些感动，姜皓年纪虽小，心智却不小，平日里竟有几分兄长的姿态，总是默默护着她和姜晗。
“阿姐，你若找不到好郎君，我就养你一辈子……”
一声嗤笑打断了姜皓的专注，来人举着一串红艳艳的山楂，许是天气逐渐转热的原因，上面并没有糖包裹，他慢慢走过来。
“你这么小，怎么养？”顾明衍似笑非笑。
“你、你偷听我们说话。不准告诉别人。”姜皓比姜楚还要慌张，说话都有些磕绊。
顾明衍笑了两声，把山楂塞进姜皓手里，“小孩，你怎么这样怂恿你姐姐？那可是终身大事。”
姜皓不服气:“什么怂恿，我阿姐本就不想嫁，周晋那个狼窝谁愿意跳谁跳，反正不能是我阿姐。”
顾明衍手心布上一层细汗，声音低沉，转头问姜楚，“真不想嫁？”
姜楚本不想多说，可是看到顾明衍有些渴望的眼神，似是得不到答案就不罢休的意味，她轻声言语:“那是父母之命，本不是我的意愿，自然是不想的。”
那声音软糯，却又坚定，一字一句，仿佛在他心上开了个口子，里面压抑着的情愫和苦闷，全都悉数散尽，数年的不甘倒像是个笑话，遐想了那么多年的情敌，居然不曾进过她的心。
他在京中任性妄为，胆大包天，不畏惧人和人，却害怕一个连碗都端不好的小姑娘，怕她的眼泪，怕她楚楚可怜的模样，幼时的初见，压断了他的一枝桃花，也几乎抢走了他的整颗心。
强取豪夺不是没有想过，他曾无数次想要提刀威胁着周晋取消婚约，却又无数次压下这股邪念，他怕极了姜楚怨他恨他，那般清高孤傲的人，必会这辈子都不肯靠近他。
自从姜楚住进王府，他拼了命地挡下自己想要见她的心思，在心里告诉自己，该远离她，该不见她，可每次都忍不住地想要靠近她。
姜楚瞧着面前突然僵住的顾明衍，不仅有些奇怪，他似是在想着什么，眸中是她看不懂的光亮。
于是伸手扯了扯他的袖口，“你不要告诉我父亲。”
在悔恨自己浪费了数年的顾明衍心口一震，低头看着姜楚，突然笑了，温柔至极，“好，不告诉他。”
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姜楚送走姐弟二人后，回上景苑，路上不禁想了起顾明衍，他似乎没有那么讨厌自了，竟然可以对她笑得那么温柔，而且还没醉酒。
想着，便伸手从旁边的花圃里扯了一根狗尾巴草，捏在手里，左右摇摆。
身后突然传来一众老妈子和小丫鬟的惊天大吼，吓得姜楚差点站不稳脚跟，她惊慌地转身，想要看看发生了什么。
回头，她们悉数跪在地上，浑身打着哆嗦，为首的嬷嬷都快哭了，眉间的皱纹能夹死一只苍蝇，她颤抖着:“阿楚小姐……您您……您怎么能这样，这样残害花草。”
姜楚看了看手中的狗尾巴草，就是普通的杂草啊，平时人见了都会清理掉的，怎么到她这儿，就成了残害花草。
“阿楚小姐，世子曾看了这颗草一下午，眼角眉梢都带着喜意，想来定是极其名贵，老奴想着，是不是跟桃花一样珍贵，所以，命人好好守护，您……您竟把它摘了下来，世子怪罪起来，怎么办啊。”
老嬷嬷真的快要哭了，她亲眼瞧见世子蹲坐在那里半日之久，瞧着那颗狗尾巴草笑得跟傻子一样，还多次伸手爱抚，可是这么一棵草居然被表小姐拔了，她们这些奴婢既害怕世子，又惧怕姜侧妃，如此一来，可能会成为炮灰，万一被责罚了，这条老命可怎么办。
姜楚很无语，她才刚刚觉得顾明衍没这么讨厌她，转头就摘了人家心爱的狗尾巴草，这不是找揍么！世子的品味还真是不一般，这棵草，有什么好看的？
她叹了口气，“我去赔礼道歉，不怪你们，不用跪着了，起身罢。”
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看了一下午狗尾巴草的顾明衍此时盯着他手中的茶杯看，笑得一脸荡漾，这阵仗像是要看一晚上。
阿礼不敢大声说话，只在他耳边轻轻问:“主子，您看了这么长时间，杯中的水都凉透了，要不要再换一杯？”
见顾明衍没说话，他又担心喝了凉水伤身，便小心翼翼地往杯里添热茶，他看见顾明衍越发笑得荡漾，抖了抖手，半壶水都洒在了锦衣上。
阿礼慌忙擦拭，只见主子摆了摆手，毫无责怪地意味，转头又盯着花雕木床看。
