白幡自顶上垂下来, 门口白色的灯笼被风吹得簌簌作响。
许知瑜穿上了素白色的孝服，脸上未染脂粉，头上亦无簪花，她静静地坐在灵柩前，刚刚已然做礼, 现在只待停尸七日。
她看着父亲灰败的面孔, 虽然早已无数次在心里告诉自己是得接受了, 然而到这时候，心里仍如细针, 一点一点地扎着。
这个男人，曾再度出现在她的生命里, 可是也再度离去，即使她曾信誓旦旦, 以为日子已经好起来了……
“瑜姐儿。”尤嬷嬷自外头走进来, 稍稍掩门，说：“信已经送去了安国公府。”
“嗯。”许知瑜应了声。
许仲延突然逝世, 许府与安定侯府议亲之事，自然暂时搁置, 她要守孝, 三年为期。蒋熠的性子，其实还是不太沉稳，她觉着与其让他空等三年，不如就这样别过也好。
因而信上也有稍加暗示。
安定侯府做如何选择, 许知瑜都不会有什么埋怨，她知道，这是人之常情。
那头蒋熠拿着信，心里又急又无奈，与母亲一同商量，安定侯夫人本也对许知瑜颇为满意，出了这样的变故，只说：“二姑娘是个好姑娘，是你没这个福分，便回了信去，结不成姻亲，日后也好相见。”
虽然侯夫人这么说，蒋熠却总觉得心里有一个疙瘩，或许过了多年，疙瘩还在那里，当属意难平，他张了张口，方想说什么，只见侯夫人皱眉，说：
“吊唁的事，让下人去就好了，你今年本已不顺，许家连年来气运不顺，你不准去凑这个晦气。”
明明再过几月便能迎娶许知瑜进门，怎的许仲延偏要在这个时候去世？
蒋熠心想，或许母亲说得不错，当真是应了晦气这两个字。
他被激出了心里的不服气：“我就不信了，我要等她三年。”
侯夫人嘴上应着是，心里却明白自己这个二儿子心浮气躁的，怎么可能真的安心等三年呢？
当下只第一天，蒋熠便给许知瑜回了两封信，第一封表哀悼之情，由下人带着去吊唁，第二封是诉衷情，一字一句间，表明自己真心天地可鉴。
许知瑜读完，心内感动，她本以为与蒋熠的缘分就这么断了，没想到蒋熠还愿意等她，另一方面，心里也有一个愧疚的念头——她没信过蒋熠会等她。
以侯夫人爱子的性子，定然已经劝过蒋熠，既然如此，蒋熠还能坚持着送信表意，实属不易，她合该好好珍惜。
她轻叹口气，铺开了信纸，斟酌着，给蒋熠去了封回信。
就在她叫尤嬷嬷送信的时候，外头来着一队宫人，许知瑜命人迎进来，宫人说是带了圣上的口谕。
她连忙拂开裙摆，跪下，只听太监道：“朕闻许大人病逝，感念其为朝廷的付出，特遣人前来慰问，若是府上有什么不便之处，皆可奏与朝廷，朝廷定将送许大人走好。”
若不是皇后的所为，许知瑜此时或许会感恩戴德，只是这道圣旨，是以父亲试药的命换来的话，那么，又有什么好值得放心的呢？
过往多少圣旨，一道道是将许府打入了寒冬之中，现在这一道，该是真真正正给了许府回转的余地，可是是等到这时候，等到许仲延逝世的时候，却也这么含糊不清。
难道就没有能够洗刷许府的冤屈的一天么？
甚至，她连冤屈本该是什么都不清楚，皇帝大怒，而后又迅速收敛怒火，一府三世的繁华，就这样被牺牲。
许知瑜额头贴着地面，任眼泪一滴滴坠下去，高声道：“民女许知瑜，接旨。”
这道口谕，就是一个信号。
随后的日子里，越来越多人前来吊唁。
许府嫡系无男丁，多少人家猜着许家就这样潦倒了，但正是需要这样的潦倒，才能彰显他们的怜悯之心。
再者，许仲延到底曾是阁老之职，曾受惠于他的人，这阵子良心如游子归家，弄得许府门庭若市，倒是像办喜事。
赵雪晴也穿着素色衣衫，她不满道：“也不知道当日里是谁个个都避着许府，现在又个个装圣人。”
许知瑜亲手为她斟茶，道：“无妨，府内清静太久，让父亲走之前，热闹热闹吧。”
前段时日，她偶尔会看到许仲延独自喝酒，寂寥的影子倒映在墙上，心里该是怀念以往与同僚喝酒的日子。
“听说你前几日昏倒了，现在身体怎么样了？”赵雪晴问。
许知瑜答已经无碍，赵雪晴啧啧摇头，说：“到底是华哥儿做事牢靠，过来的时候还记得要带位好医师过来，我问你，熠哥儿找过你没有？”
许知瑜被问到了，她不留痕迹地移开眼睛，说：“找过了。”信纸也是找，蒋熠来或不来，其实也没有什么差别。
可赵雪晴却不这么想，她纳闷，道：“信纸算什么？该是侯夫人又跟他说三道四不让他来，不然他哪坐得住？”
许知瑜笑了笑，没有再接话。
不一会儿，门外由小厮引着进来一人，正是穿着素服的苏华风。
许知瑜看着他高大的身影，一愣，这才有些慌乱地转开了眼睛，上次见面时是夜里，隔着轻纱看不清，现在再见，只觉他风华更盛，便是一身素色衣衫，也难掩俊逸面容下的贵气。
赵雪晴笑着说：“真是说曹操，曹操到，刚刚我们还在说你呢。”
不像许知瑜不自觉显露出来的尴尬，苏华风神态自若地走到了桌旁，拉开了离许知瑜最远的一张椅子，坐下。
“什么事？”他问。
许知瑜把目光放到了桌上，他的手也正好搁在桌沿，手指自然地曲着。
赵雪晴看了看两人。
只是到底再回不到一年前谈笑的时候了，不光是时辰不对，人也不对，这么一年来，她本以为许苏两家就这么疏远，只是看苏华风，还留着一道情谊。
赵雪晴回了苏华风的话：“刚在说你带着医师来，熠哥儿却送了鸽子来。”她本意也不想批评蒋熠，本来心就是偏的，因而这话虽然有些怪罪，却也只是因为许知瑜，而不是因为苏华风。
这一点，苏华风是明白的。
却听许知瑜说：“姨母，蒋公子来或是不来，也都送了一片心来。”
她的声音软软的，有心为蒋熠说话，字说得就比平时急，连带着那种撩人的劲儿也急了几分。
苏华风目光黯了黯。
赵雪晴这一听，可好了，许知瑜也会为蒋熠说话了，看来两人感情甚笃，她心里那点不满也就烟消云散，道：“罢了，反正三年后，大家都是一家人。”
三年后？苏华风听出了苗头，一笑，说：“三年的变数太多。”他顿了顿，继续说，“半年内，能发生的事，太多了。”
这像是某种暗示，难不成是想说蒋熠在这段时间会做什么事么？
许知瑜终于把目光放到他脸上，可苏华风却不若往日一样迎着她的目光，只轻轻端着茶杯，小喝一口。
当真避着她一样。许知瑜也拿起茶盏，轻轻喝了一口，把将出口的疑问收了回去。
赵雪晴倒没听懂他这莫名其妙的话，也跟着感慨世事难料。
世事难料。苏华风垂下眼睛。蒋熠这人仗义，结识了不少朋友，安定侯夫人又爱子，自然由着他的性子去，因而他时常和朋友出去吃酒。
男人吃酒的地方，无非两处，酒楼或者青楼。
青楼中最多的是什么？
女人。
第一世的时候，许知瑜那时候已经随着唐少赟离了京城，再加上安定侯夫人藏着掖着，这件事最后便这么被不清不楚地掩下去了。
反正也不久了。
对许知瑜来说，守孝的日子很清静，她时常在灵堂为父亲抄佛经，不说信不信佛，只是一点一点抄着繁复的佛经，能让她的心情渐渐平静下来。
也难怪许多人愿意信了。
写完了今日的佛经，她轻轻将佛卷掩起来，看了看外头的天色，好春催芽，青翠了半个后院，不知不觉间，又几月过去。
她正要把佛卷收起来，想起自己把父亲的遗物夹在里头当书签了，便从中取出一张信纸来。
这是在许仲延的书房中整理出来的，它夹在一卷空白的宣纸里，当时许知瑜觉得很惊讶，父亲不是一个粗心的人，怎么会做这样看起来很粗心的事？
许知瑜心想，他这么做，或许就是想着有朝一日，能够让这纸上的内容再见天日。
只是光看上头的内容，她并不能完全猜透。
不知道是第几次了，她再次展开信纸，纸张并不算旧，只在边缘微微泛黄，最多是这几年留下来的。
上头洋洋洒洒引经据典，多是古时候皇帝迟迟不立储君所致的祸端，若只是止于此，许知瑜还不至于猜不透，她本以为父亲在劝皇帝立四皇子为储，却在文末看到一句：“换储乃伤国运之举动。”
可是文中再没有提及，这信戛然而止。应是许仲延也觉得不该妄议储君，只是仍忍不住写下这么一封。
皇帝年岁渐老，太子之位仍未定下来。每隔一阵，早朝上立储的声音就越来越大，便是皇帝再气，甚至后来斩了一位激进言官的脑袋，也不能阻止臣子为国殚精竭虑的赤诚之心。
除了四皇子，便是五皇子了。如果皇帝不立四皇子，不就只有五皇子么？可五皇子年岁小，传闻性子顽劣……
到底是朝事，许知瑜从没与他人再议论过，见尤嬷嬷进门来，她收起纸，暂时放下心里的疑虑，问：“东西准备好了？”
“是，现在就可以出门了。”尤嬷嬷说。
许知瑜想换换后院几株没挨过寒冬的花，这些花是父亲在时他料理的，因而她要亲自去挑花、换花。
府外马车备好了，许知瑜正要上马时，忽然听到身后一声女人的声音：“姑娘，救命啊！”
第40章
这近半年里, 许知瑜甚少出门, 乍一听这句话，还以为叫的不是她，遂仍上了车，只是后头那声儿更大了，也直接唤了她的名字：“知瑜姑娘, 救救奴家这条小命吧！”
许知瑜倍感奇怪, 她从车里探出身子, 只见不远处一位女子跪在地上，说是跪, 倒是跪得腰肢盈盈，姿态婉美, 好似春风里第一抹柳枝。
尤嬷嬷皱着眉头，警惕道：“你是什么人？”
那女子抬起头来, 脸上淌着清清泪水, 眉眼无端生出一股媚态，倒是一个美人, 只是给人一种身上气儿总不对的感觉。
女人也不报名号，一张嘴就是抬举：“知瑜姑娘, 京内都知您心地好……”
许知瑜抬起手, 她见状，才收了音，许知瑜坐在马车边缘上，她一手挽着车帘, 微微倾着上身，问：“你是谁？让我救你又是如何说？”
她还不知道自己有什么能耐能救人，哪里敢随便应这些事？
女人不应声，抹着眼泪。
“瑜姐儿，这个女人看起来是个祸害，叫人把她赶走吧，我们得赶紧去花市，晚了好花给旁的人家挑走了。”尤嬷嬷说。
听到尤嬷嬷这么说，女人才连忙收了装腔作势的那一套，说：“奴家名柳儿，家道中落后，流落市井。”
流落市井？尤嬷嬷上下打量她的装扮，朝许知瑜小声说：“流落市井是说好听的，这人就是个风尘女子。”
许知瑜眉头轻轻一皱，只觉得隐隐不安。
柳儿磕头，哽咽道：“奴家素知身份低贱，绝对不能与姑娘的高洁相比，只是……姑娘是个善人，奴家只想让姑娘救救奴家。”
尤嬷嬷待要说什么，许知瑜拦住了她，一来有些好奇，二来也是不忍，说：“我许氏没落，如今你来求我，倒不一定有用，有什么冤屈，上官府去就是了，我哪里能救得了你。”
“求求姑娘，奴家想让姑娘替奴家去和安定侯府求个情。”柳儿提着裙子，跪行两步，道。
安定侯府？
许知瑜和尤嬷嬷面面相觑，尤嬷嬷“嗨”了声，嘀咕晦气，大声喝道：“既然你知道自己身份低贱，那你也知道，安定侯府不是你能高攀得起的，要求，也不该求到我家姐儿这边，走罢！”
许知瑜现在和安定侯府之间有口头的姻亲，这段时日来通信频繁，但是即使如此，她也不想占着这名头行事，柳儿既然求的是安定侯府，那与现在的她也无干系。
这么想着，许知瑜放下了帘子。
柳儿急了，抛开惺惺作态，捂着肚子，也不顾称谓了，直嚷嚷：“少夫人，二少夫人！您以后也是蒋家人，侯夫人想让奴家去死，可是，请您看在小长子的份上，务必替奴家求情，留奴家一命！奴家必然千恩万谢！”
车内的许知瑜眼睛微微一睁。
她惊讶，且不相信——这算什么话？她又掀开了帘子，看着柳儿，问：“你想说什么，直说就是了。”
柳儿迎着她的目光，说：“姑娘，奴家怀了蒋二公子的种了。”
许知瑜深吸一口气。柳儿这一句，无异于平地惊雷。
“你……呸，不要脸！”尤嬷嬷骂道，叫门房：“看什么看啊？一个疯女人在门口撒野，你们不会赶跑吗？”
蒋熠……许知瑜定定地看着跪在地上的柳儿，心里层层叠叠起了波澜，她止住下人，说：“你觉得我会相信你？”
柳儿站起来，朝马车走了两步，哭着说：“若不是奴家走投无路，又怎的会……”
尤嬷嬷气极，说：“瑜姐儿，二公子岂是这样的人？这种女人，明摆着是来生事的，我们当立即禀报官府！”
“等一下。”许知瑜安抚地拍了拍尤嬷嬷的手，说，这事，我必要知道是怎么回事。柳儿，你上马车来。”
柳儿愣住，摇头说：“姑娘，奴家如此低贱，怎的敢与您同车呢？”
听了柳儿那一番话，此时再看她，许知瑜只觉得她姿态做作之流，心机深，心地不纯善，今日专门逮着她出门前来让“救命”，或许是谋划已久，真是枉费她方才的不忍。
许知瑜冷笑，说：“你若真这么想，此时就不该出现在这。”
柳儿这才小心地提着裙子，上了马车。
