虽然本朝民风较为开放，女子抛头露面并不会受过多苛责，但若是示爱男子，则视为荡，不安于室。
李锦素坏了名声，难谋好姻缘，沈珽成了她心中的执念。
为了和沈珽在一起，她已不管不顾，抛却了女儿家所有的矜持。即便是这样，沈珽仍然对她不屑一顾。
她一颗芳心付流水，自是不甘，百般勾引对方作践自己，最后身败名裂。一次次丢人现眼，已至疯魔，被整个李家所抛弃，将她送到庄子里自生自灭。
最后，她死在一个大雪纷飞的夜里，待别人发现时，尸体早已僵硬。
她的死，在书中简略带过。
而原本应该属于她的一切，都归了她的继姐与庶姐。
好在，这是一本庶女励志传。
女主不是她的庶姐李锦笙，也不是她的继姐段雯秀，这两个人不过都是书中的女配。而书中的女主，是她的庶妹。
李锦瑟。
第4章 云耳
李锦瑟说的云耳不是人，而是一只褐色横纹的猫，额头还有一片白斑。这猫也不知是什么品种，琉璃眼儿，圆滚滚的身子，身手十分的矫健。
李锦素看着它先是在横梁机警地张望，然后轻盈地滑下来，像精灵一样地窜到了她的面前，身体乖顺地趴下。
它的后背上，绑着一个小小的布包。布包的颜色和它身体的颜色十分的贴近，小巧精致收口特别严实。
她轻轻抚了一下它毛发，感觉它琉璃似的眼神似乎看了过来，好像有些不太高兴，却又不知道碍于什么忍耐着。
这成精的猫。
她想着，解下它背上的布包，揣进袖子里。
云耳完成了任务，像来时一样，悄无声自地离开了。
布包里是一个油纸包，包裹得很是严密。里面装的是点心，糯米做的，一个个的小团子，中间还夹着豆沙馅。
她轻轻捏起一个，塞进嘴里，大小刚合适。不仅味道十分的香糯可口，而且个头小不容易让人发现，更方便偷吃。
如此聪惠手巧，不愧是女主。虽身为庶女，在后宅里讨生活，却有忠宠相伴，还有一颗七窍玲珑心。
点心不多，因是糯米做的，很是抗饿。
夜里凉意四透，她努力蜷着身体，想让自己睡过去。府中的其他人，此时大多已经就寝。烧得旺旺的炭盆子，烘得热乎乎的房间，还有安神的熏香。
正院内的寝室内，巩氏一边替李复儒脱着外衣，一边低声的叹气。
“老爷，都是妾身不好。若是我平日里管得来些，三娘也不至于做出此等事情。都是妾身之过，连累了府里的名声。”
“你莫要自责，你有你的难处，为夫心里有数。”
巩氏听他这话，眼眶一红，“还是老爷怜惜妾身，妾身再嫁进府，处处小心，唯恐落人话柄。妾身心知，母亲不喜…”
“好了，说这些话做什么。”
李复儒伸手从她手中拿过外袍，重新穿上。
“你早些歇着吧，我去母亲那里。”
巩氏暗恨，不知自己哪句话说错了，“老爷，若不然妾身与您同去？”
“你累了一天，早点歇着。我等会就不来扰你，你好好睡一觉。”
巩氏一听这话，更是恨意起。
他说得好听，什么疼她。分明是撇下她，又要宿在安氏那个贱人的屋子里。偏还打着尽孝的名头，让人发作不得。
阴着脸坐在妆镜前，一把扯下头上的步摇。她的心腹华妈妈悄无声息地站到身后，动手开始替她除掉首饰。
华妈妈是她得用的老人，从娘家陪嫁的，先是在段家，后跟到了李家。主仆二人相处多年，仅凭她一个眼神，华妈妈就知如何行事。
“素心居那边，没人闹事吧？”
“夫人您心善，三姑娘的院子出了这么大的纰漏。您只将成婆子和朱绢红绫那两个丫头关在柴房，已是天大的开恩。阖府上下，谁不赞您仁慈。”
“到底是姐姐留给三姑娘的人，我一个继室可不敢用刑。”
巩氏的眼神微冷，从镜中看去，令人不寒而栗。
“祠堂那边，可有什么事？”
“二姑娘去看过，求了守门的妈妈们半天，不得半点通融。二姑娘无奈，好生叮嘱了一番才回去。大姑娘那里全无动静，连面都没露。倒是四姑娘，听说去了，不到半柱香的时间便转了身。”
“大姑娘仗着自己姨娘受宠，自来不把我这个母亲看在眼里，便是三娘占着嫡出的身份，在她的眼中只怕也是不够看的。还是我的雯秀懂事，事事顾全大局。”
华妈妈已取下所有的首饰，放进雕花的匣子里。
“二姑娘心善，念着姐妹情谊。封都夫人们看在眼里，无人不赞。倒是那四姑娘，平日里瞧着畏畏缩缩的，成天抱着个猫，没想到会蹚这趟浑水。”
巩氏的头发已经散了下来，镜子里的女人保养得宜，容貌依旧。她慢慢地抚了一下自己的脸，讥笑一声。
“四姑娘与她那个生母一样，是个忠心的。只可惜先头的夫人去得早，我这继母又不拿势。眼睁睁看着嫡出的姑娘被罚，在老爷面前使不上半点劲。华妈妈，我的这心哪，疼得都快喘不过气来了。三娘虽不是我所出，可毕竟是先头的姐姐唯一的骨血。她在祠堂受罚，我焉得安睡？”
“夫人，奴婢去给您请大夫。”
华妈妈说着，焦急地走到外面，小声吩咐一个丫头出府。
然后转进屋子，小心搀扶着巩氏，慢慢将人扶到床边。巩氏捂着心口，满脸的病容，竟是与之前判若两人。
大夫被急急地请进了府，惊动了荣安堂的李老夫人。
“这么晚了，是谁身子不利索了？”
“回老夫人，是夫人，说是心口疼。”
李老夫人耷着眼皮子，看了一眼正襟危坐的儿子。李复儒攒着眉头，刚才他过来时还好好的，怎么一会儿就犯病了。
回话的柴妈妈惯会察言观色，一见他的表情便知道如何禀报。
“奴婢听正屋的下人议论，说夫人忧心三姑娘，这才犯了病。”
李老夫人放下手中的佛珠，慢慢掀了眼皮，幽幽地道：“她倒是心疼三姑娘，你快过去看看，劝她宽些心。三姑娘好歹是我李家的嫡女，你做父亲的岂会狠心折腾。”
她话是对着李复儒说的，李复儒闻言便起了身，告辞离开。
他一手，李老夫人就将佛珠拍在桌子上，一声脆响。
“这么多年了，除了装病，竟是没有其它的花样。偏我这傻儿子，就吃这一套。从前是佟氏，如今是这位。合着天底下会用狐媚之术的正房都落进我李家了，还不如我的莲儿半点贤惠大度。”
李老夫人口中的莲儿，就是安姨娘。
“老夫人，老爷心里明白着呢，心里还是最疼咱们笙姐儿和晟哥儿。”柴妈妈是李老夫人的最信得过的人，也只有她敢这么说话。
不过话说得漂亮，若是说李复儒最疼安姨娘，传出去便是宠妾灭妻。说最疼两个姑娘公子，别人是指不出半分的错。
“你这老货，屋子里就你我主仆二人，说话犯不着如此小心。我是庶出，早年在娘家时，见着嫡母嫡姐，那是大气不敢出。后来嫡母将我嫁给李家，李家是什么人家？不过是个穷秀才，说是什么清贵人家，其实就是一穷二白家徒四壁。我出嫁时，嫁妆仅十二抬，都是些表面花哨的玩意儿，不值几个钱。也是我命好，生了大哥儿。大哥儿自小读书好，一气考上了探花，打马御街前，进了御史台当差，我这才是直起了腰板。”
李老夫人说的这些，柴妈妈是最清楚的人。当年，她陪着老夫人，不知吃了多少苦，流了多少泪。
“可不是，咱们老爷出息，光宗耀祖。”
“是啊，自打大哥儿当了官，我的嫡母就巴了上来。大哥儿媳妇才没，她就逼着我迎嫡姐的寡妇女儿进门，丝毫不为大哥儿的名声前程着响。可怜我的生母，那时候还在她手底下讨生活。我被逼无奈，只得同意巩氏进门。”
李老夫人说及此，目光微恨。
“如今她们没什么可拿捏我的，我儿步步高升，只有他们巴结我的份。嫡母虽然不在了，我那好嫡姐还在。我要让她们知道，在我这儿，没有什么嫡庶。这李家，只能是晟哥儿的。”
天遂人愿，天下谁人不知今上爱重贵妃娘娘。什么嫡庶有别，天家尚且不顾，他们臣子之家，便是让庶出的承了家业，料也无人敢说。
她便要让她的好嫡姐看看，恁是巩氏生了嫡子，也做了不李家的主。百年之后，她去了地底下，还得好好瞧瞧她那好嫡母的难看脸色。
一念及此，只觉满心畅快。
柴妈妈知道主子的心思，默默地服侍她就寝。
李复儒去了正屋，自是会歇在那里。巩氏捂心呼痛，绝口不提三姑娘半句。一番嘘寒问暖，夫妻情义绵绵，落了幔帐。
夫妻二人，躺进松软的锦被中。闻着淡淡的香气，熏着暖暖的炉火，再无人想起祠堂里挨饿受冻的李锦素。
透骨的风，穿堂而过，寒气直往骨头缝里钻。李锦素将自己蜷成一团，死死地抱着自己的双臂。幸好有护膝和护腰，肚子里也有东西撑着，否则漫漫冷夜，不知如何度过。
这一夜是如此难挨，冷意抵不住困意，她总是睡着睡着便被冻醒。然后又努力让自己睡过去，如此反复，迷迷糊糊中感觉有一团毛绒绒的东西钻进自己的怀中。
那家伙暖暖的，像一团小火炉。软软的，毛乎乎的。一睁眼，便看到它眯着琉璃眼儿，窝在她怀中替她取暖。
是云耳。
好一个通人性的小家伙，她的庶妹人美心又善，聪慧又懂藏拙，不愧是书中的女主。
她弯起嘴角，紧紧抱着怀中的小家伙。
第5章 处境
待看到天色微亮时，她差点喜极而泣。云耳听到外面的动静，竖起了耳朵，然后像幽灵一样闪到角落，跳上房梁。
李锦素看着它的动作，莞尔一笑。
等它离开了，她便小心地活动了一下四肢，舒展着筋骨。随着天再亮一些，外面又传来那位继姐的声音。
“刘妈妈，可否容我进去看看三妹妹。这一夜下来，也不知她怎么样？我成宿都没睡好，母亲急得都病倒了…”
“二姑娘心善，奴婢谨记二姑娘的吩咐时刻警醒着。三姑娘还好，夜里还睡了一会。”
段雯秀朝埋在面看去，蒲团中的少女半趴着，蜷成小小的一砣，好像真的睡着了。真是个蠢的，也难怪能睡得着。
“辛苦妈妈了，我可否进去看一看？”
“这…”
“好了，我就不为难妈妈了，你们莫要叫醒她，让她再睡一会儿。我站在外面瞧上一眼，也好去报给母亲。母亲必定担心不已，彻夜未眠。”
她以锦帕掩面，好生看了一会儿才离开。
李锦素在她离开之后，慢慢坐直，虔诚地跪着一动不动。
李复儒在段雯秀去请过安之后，便和巩氏一起来到祠堂，看着李锦素跪得笔直，怒气慢慢散去一些。到底是贞娘的骨肉，他心里还是疼的。
巩氏自是跟了过来，看到李锦素跪着的模样，眼神闪了闪。和身后的段雯秀交换一个眼色，段雯秀纳闷着，面上不显。
李复儒站在外面，轻咳一声，慢慢踱进去。
站在李锦素的旁边，看着祖宗们的牌位。
“你可知错了？”
“女儿知错，女儿不该轻信他人，不该私自离府。”
李锦素磕了三个头，绝口不提大闹崇文书院的事情。李复儒对她的态度很满意，恼怒又散去一些。
“三娘，我苦命的孩子啊！”巩氏也进来了，一把将她抱住，“你可心疼死母亲了。”
“三妹妹，母亲一夜没睡好，昨儿个夜里还犯了心口疼的毛病。你可别再犯糊涂了，别再惹父亲生气了。”段雯秀人如其名，不光人美，而且声音温柔。
若是往常的李锦娘，被这位知心的姐姐暖言安慰，必会心生感动与其交心。将心里的话儿如倒豆子一般，倒个干净。
巩氏母女织着亲情的网，将原主耍弄于股掌之间。
李复儒受母亲的影响，原本也是极不喜欢巩氏的。然而巩氏会做人，处事得体，这些年渐渐笼络了他的心。
“父亲，昨夜女儿梦见母亲。母亲责问女儿，为何如此不小心轻信他人。女儿知错了，愧对父亲，还让九泉之下的母亲不得安宁。”
李锦素语毕，伏在蒲团上，对着李家先祖的牌位磕了三个响头。
巩氏的身体一僵，几乎不敢去看佟氏的篡位。李复儒先是一惊，眼神落到佟氏的牌位下，闭了一下眼。
对发妻的愧疚由然而升，恼怒已完全散去。
“你既知错了，为父深感欣慰。来人哪，扶三姑娘回去歇着。”
早就守候在外面的下人们进来，扶起李锦素。她稳着身形，恭敬地行了一个礼，“女儿多谢父亲，父亲教诲，铭记于心。”
