李复儒心下满意，这个女儿到底是贞娘所出，还是很知礼的。
“三妹妹，你可还受得住，我扶你回去吧。”段雯秀从一个下人手中接手，小心翼翼地扶着她。那份怜爱之情，流露无疑。
巩氏朝自己身边的华妈妈使眼色，然后迭声命人去知会素心居的下人。命人准备热水，让人去煮黑糖姜茶。
慈母之心，人人可见。
李复儒很满意，家宅安宁，是兴旺之相。
李锦素的院子是除正院和荣安堂外，最好的一处。她是嫡女，又是原配所出。巩氏惯会做表面功夫，这点不会犯忌讳。
一进院子，她两个丫头朱娟和红绫就迎了上来。
院子里管事的婆子是成妈妈，看上去三十来岁，青色的禙子，团着发髻，面目慈和中透着郁色。身上的衣服也多有褶皱，似是一夜未睡。
红绫和朱绢俱都是一脸倦色，两人都是花骨朵般的年纪，是陪着原主从小长大的丫头。朱绢清秀有余，美貌不足。而红绫人如其名，长得十分俏丽。这三个人都是佟氏留下来的老人。
昨儿个夜里被关柴房，华妈妈将将赶在前头，把她们放出来。
成妈妈接过段雯秀的手扶她，她趁着坐到被窝的功夫，将护膝和护腰藏进被子里。成妈妈用热水替她敷膝盖，又用艾水替她泡脚，服侍她喝了一碗碧粳鸡丝粥。
临睡前，还逼她喝了一大碗黑糖姜水。
事事尽心，面面俱到。
段雯秀以为，这次会同以往无数次一样，三妹妹会对她倾诉委屈。可是眼见着纤弱的身体躺进了被窝，闭眼睡了过去也不曾开口半个字，她觉得似有什么东西脱离了掌控。
凝着秀气的眉，略一思索，嘴角泛起莫名的讥笑。纵是现在已经醒悟，也为时过晚。温柔地叮嘱成妈妈等人照顾好主子，施施然地出了素心居。
李锦素这一觉，睡到日薄西山。一睁眼便是黄花梨打制的床顶，床架上面镂雕着各色花鸟和平安喜蝠。木料磨得油滑，加之有些年头越显厚重。两边拢着烟粉色的轻绡纱，纱帐被孔雀状的帐钩挂起，如丝雾般垂着。
视线转移之处，处处可见雕工精致的家具。多宝阁上的摆饰，亦是件件珍品。举凡瓷瓶，牙雕等都是千金之物。
表面上的富贵，这些有印记难变卖的死物，似乎原主随手可得。然而实在的东西，却是半点都漏不到她的手上。
屋内的小炉上，还温着饭菜。
她是被饭菜的香气勾醒的，肚子早已饿得咕咕叫。成妈妈想叫醒她，见她睡得得沉，又不忍心。
一见她醒来，目露关切。
“姑娘，你可醒了，肚子饥吗？”
成妈妈唤她姑娘，不是三姑娘不是二姑娘。在素心居里，只有姑娘。
“确实有些饿了。”
成妈妈一听她饿了，忙不停上前来替她穿衣穿祙，扶着她坐到圆桌前。朱绢麻利地将饭菜摆上，共有三小菜一碗粥。
时人讲究养胃，越是富贵人家，夜里越不愿多食。若食，必精必清淡。
油焖笋、凉拌芽尖儿、还有一碟子酥煎豆腐。看着精致，每样也就一点儿，就着小碗粥，她将三菜吃得半点不剩。
成妈妈抹起了眼泪，她们姑娘受苦了。
李锦素不知她心里的想法，眼神看着桌上的插花的瓷瓶，拿在手里把玩。这青花古瓷瓶原是一对，另一只碎了，就剩下一只。便是这一只，也是极难见的古品精器，值上一两千两银子。
“妈妈，你等会把我娘嫁妆里一些没有侯府印记的小物件收拾出来，我要拿它们换银子。”
成妈妈大惊失色，“姑娘…那可是您将来的嫁妆。而且我们有月例银子，并不缺钱，犯不着当东西度日。”
李锦素淡淡一笑，她们不缺钱吗？
除了月例银子，她们并没有其它的经济来源。身在内宅，确实没有什么需要花销的地方。正是因为不打点，素心居一旦有什么事，提前连个报信的人都没有。
佟氏侯府嫡女，嫁入李家，十里红妆，陪嫁的铺子田庄无数。佟氏死时，原主还小。这些东西无人管理，交给巩氏是万万不能的。所以身为祖母的常氏要了过去，说是替她管着，谁也挑不出来错。
一管十年，从不提田庄铺子的产出。
原主被巩氏挑拨，去荣安堂闹过，更添常氏的厌恶。
婆媳二人作法，拿着原主作伐子。成妈妈看得透，几次规劝，原主根本听不进去，只把巩氏当成亲娘。
时日一久，成妈妈也不爱说了，只把忧心藏在心里，希望有朝一日姑娘能醒悟过来。
李锦素自然知道官宦人家，不到山穷水尽，是不可能变卖嫁妆的。倘若被别人知道，还不知要如何取笑他们李家。
只是于她而言，李家不是庇护，她已山穷水尽了。
原主一死，那些田产铺子尽归常氏。而府里的嫁妆则尽数归了巩氏。那对婆媳，心照不宣地瓜分着原主的东西，各自得了好处。
“嬷嬷，人若是不在，死守着东西有什么用。”
她淡淡地说着，语气中的沧桑令成嬷嬷心里一惊。
姑娘话里有话，莫不是觉出什么不对，自个儿看明白了？是不是那姓巩的又要使什么阴招，害她们家姑娘？夫人把姑娘托付给自己，自己看护无力，已是内疚万分。
“姑娘…那些东西都是夫人留给你的嫁妆…日后您出嫁，若是对不上…”
“嫁不嫁得出去还另说，要嫁妆何用？”
李锦娘坐在靠榻上，乌丝散在肩头。气韵天成，光华逼人。她的手中抱着一只布偶，针线精密，形如小猫煞是喜人。
她轻轻地抚着布偶，极尽温柔。不由得想到云耳，看来猫是她这辈子的吉祥物。布偶是原主的生母留给原主的，意义非凡。还有那块玉佩，她一定要回来。除了这两样，其余的都是死物。
成妈妈心里又是一惊，思及沈家的做法，同觉心寒。
“姑娘，那沈家实在是欺人太甚！”
“莫要再提他们，我与他们已再无瓜葛，将来形同陌路。便是他沈家位极人臣，站在一人之下，我亦不悔，也不惦记。”
成妈妈低头抹泪，姑娘这话说得，让她一个奴婢都觉得心疼。若是老侯爷还在，夫人还在，谁敢如此轻视姑娘。
李锦素知道书中的大概情节，那位沈大公子不仅不会位极人臣，而且沈家将会重复佟家老路，流放苦寒之地。
不过那是后话。
眼下她要做的是如何拿回佟氏的东西。
主仆二人正说着话，朱绢送碗碟回来了。同时回来的，还有之前不知道去了哪里的红绫。红绫低着头，并不敢看自己的主子。
李锦素心下冷笑，眸色微沉。
红绫心里打着鼓，七上八下的。虽然早已想好了说辞，无奈面对姑娘的眼神，还是不由得小腿肚发软。
李锦素盯着她看了一会儿，便移开了视线。
她肩膀一垮，像是松了好大的一口气。
第6章 藏龙卧虎
翌日，恰逢十五，按例晚辈们要去荣安堂给常氏请安。
荣安堂自是占着府中最好的位置，风水相宜，安静清幽古色古香。穿过一条回廊，转了一个弯，便能看见大大的匾额。
常氏不喜巩氏，不待见李锦素，也瞧不上庶出的李锦瑟。索性免了她们的晨昏定省，只在初一十五让她们去请安。
李锦素去时，其余人已经到了。
常氏的长相倒是很贴近她的想象，颧骨较高脸颊无肉。想是年轻时长得不错，然而相由心生，年岁越大面相越是刻薄。
身上的朱色蜀锦褙子绣着吉祥云纹，抹额上还镶着一颗红宝石，十足的豪门大户富贵老夫人的装扮。瞧见她进来，眼皮子都未抬。
巩氏站在常氏的身后，态度恭敬。
常氏的另一边，是安姨娘。安姨娘倒是不太像个妾室，她长相端庄，面容平和。想是日子顺遂，无论是神态还是长相，都似大户人家的主母。
常氏身边有一少女，正是安姨娘所出的庶长女李锦笙。清雅秀丽的长相，白色银丝绣纹的衣裙。头上虽只得两三件玉饰，却是件件精致。
一双素手纤纤，滑如细脂，替常氏倒着茶水。
堂中间，段雯秀规规矩矩地站着，旁边隔了三步是李锦瑟。
李锦素请了安，站在两人的中间。
常氏眼皮儿一抬，冷笑一声，“我们三姑娘还记得来给我这个老婆子请安，我还思量着你已忘记自个儿姓甚名谁了。”
“母亲，三姐儿行事是欠妥了些。可她已诚心悔过，老爷也消气了，您…”
巩氏的话未完，常氏就将杯子狠狠顿在桌上，茶水洒了出来。
“跪下！”
李锦素乖巧地跪下，段雯秀这个好姐姐自然跟着跪下来，李锦瑟自是不会独自站着，也跪在地上。
“三姐儿，素日里祖母只觉得着你性情跋扈，事事掐尖好强。没想到竟敢为了一人私情，拉着李家上下给你陪葬！你母亲性子软，万事由着你。你父亲怜你幼年失母，不忍苛责。然你不识轻重，越发的放浪。你可知，你一步踏错，连累的可是你的姐妹们。”
“祖母，三妹妹知道错了，您就饶了她吧。”段雯秀伏着身体，替李锦素求情。
她将一开口，李锦笙的眼神就刺了过来，然后慢慢将恨意敛起，落在李锦素的身上，接着转到了李锦瑟的身上。
若是以往，李锦笙听到继妹的话，只会觉得对方虚伪做作。而今，她恨不得上前撕烂对方脸上的虚情假意。
前世里，因着祖母的谋划，她嫁给了锦宁侯府庶出的二公子。二公子在府中颇为受宠，其生母是侯夫人心腹。
她原是高嫁，所幸因嫁妆丰厚夫家还算看得起。如若不是那些首饰物件都归了段雯秀，她的日子合该更好些。
婚后她与夫君恩爱，一进门便生了儿子。父亲得了圣眷，李家无人敢欺，她在夫家腰杆子也硬气。
然而一切的变故都在段雯秀身上。段雯秀心里念着沈珽，沈家再是低娶，也轮对不到一个四品官家的继女。
段雯秀无奈出嫁，夫家也还算体面。可是却与巩氏一样克夫，嫁去半年就死了丈夫。因寡妇之身注定无法再高嫁，巩氏母女竟打起了她的主意。在自己生下大哥儿不久，巩氏不时去看侯府，送去不少滋补品，不想却是催命的药。
她开始缠绵病榻，不到半年便去了。
死后她的魂魄飘在侯府的上空，她看到段雯秀借着看望大哥儿的名头，和夫君接近。两人渐生情愫，然后对方便成了夫君的继室。
段雯秀明面上对大哥儿呵护有加，私下却纵容下人磋磨大哥儿。可怜大哥儿三岁未过，便夭折了。
而段雯秀生的儿子却健健康康的，还与夫君恩爱无间，得婆母的宠爱和下人们的尊敬。
她好恨哪！
在又一次看到他们夫妻情深之时，她目眦尽裂，冲过去想撕烂对方。然而一股吸力将她吸走，她醒过来时，便回到了五年前。
她发誓，这一世，她不会犯前世的错误。
在当鬼魂的那些日子里，她才知道她们姐妹之中，最大的赢家是她的庶妹李锦瑟。李锦瑟从一介庶女成了学士夫人，夫君独宠，儿女双全家道从容。
前世的夫君，已让她心寒。那样的男人，不值得她再浪费一世的感情。她要找就要找一个全心全意对她的男人，比如说那个庶妹夫。
从继妹的身上，她知道幸福是要靠抢的。老天给了她重生的机会，就是默许她占尽先机。所以，庶妹的一切，她都要抢过来。
至于这个三妹妹，半年之后就死了，倒是没什么好顾忌的。她的眼神扫过李锦素时，视若无物如同看一个死人。
她表情微妙的变化落在李锦素眼中，李锦素不由得心生狐疑。
然而再看时，她已恢复如常，清雅温婉。
“祖母，大姐姐说得没错。三妹妹年幼无知，易被人唆使。她是犯了错，却并非她的本意，您就饶她这一回。”
常氏缓缓气，一脸欣慰，“还是你心善，处处想着别人。也罢，祖母知道你顾及姐妹情义，就成全你这回。三姐儿，你起来，可得好好谢谢你大姐姐。”
“谢大姐姐。”
李锦素起了身，常氏让段雯秀和李锦瑟也起来了，淡淡地让她们落了座。
巩氏目光微变，在别人不注意的时候和自己的女儿交换眼色。看来老虔婆要使花招了，这是想把三姐儿拉拢过去。
李锦笙将她们的眉眼官司看在眼里，心下冷笑。重新倒了一杯茶水，递给常氏。常氏一脸慈爱，含笑接过。
“笙儿，昨儿个你去罗黯山大济寺给祖母祈福后，祖母夜里果然睡香甜了。听说你路遇疾苦，带回来一个丫头。”
“正是，这事儿笙儿原本昨天回来就想说同祖母说起。怎奈家里事多，不想因一件小事来搅祖母的清静。”
常氏饮了一口茶，自是赞不绝口。
“还是大姑娘沏的茶合我的心意。不过笙儿你心善是好事，这救人不一定非得带回府中，给些银钱让他们谋生也可。”
