沈度回握住她手，领了她的好意：“首辅大人帮的忙，我也没费多少心思。不过眼前还有个烂摊子呢。”
兴许是宿命使然，落脚点竟然在宁州。
回归故土，本该是件乐事，他却不见得高兴，宋宜问：“怎么了？各地都大旱，今年丢乌纱帽的地方官不少，走马上任的新官想必更多，也更不容易，都要耗费心力收拾前人留下的烂摊子，去哪儿不都差不多？”
“宁州更惨，京畿皇粮从宁州要。”沈度忽然起了逗她的心思，“你道运气这么好呢，这肯定是刘昶的意思。他可比我小心眼多了，这一去，做不好那可不是丢乌纱帽了，那是要丢脑袋的。”
宋宜却好似突然想起了什么，手微微僵了僵，转头看了眼身后那辆马车，沈度转头去看她，她才回过神来：“灵芝父亲似乎就是在宁州出的事，我道她这几日怎闷闷不乐的。”
沈度一愣：“你不说她是家生奴婢？从前的事，想必不清楚的吧。”
宋宜默了默，不想再谈这话题，接过之前的话：“刘昶当日说和我桥归桥路归路，又没说和你旧怨一笔勾销。他当日想着把你赶去边地，让你在那儿待一辈子也就算了，谁知道你这么快就能离开，想找你点麻烦也正常啊。”
“还帮他说起话来了。”沈度低笑，“让我去北郡可是你哥的意思，别什么都算在刘昶头上，人也不是冤大头。”
宋宜一怔，她当日给宋珏说的是宁州或兖州。
“给他宝贝妹子出气呢，不信你到时候回去和他对质啊。”沈度懒洋洋地往榻上一躺，冲她挑了挑眉。
宋宜无言，调令是在成亲之前下的，他说的还真不是没可能，她忽然感慨了句：“我哥也变了，以前总说读书人要清高，当初还敢弹劾同户部抢食的刘昶呢，如今倒帮着他做起卖官鬻爵的肮脏事了，背地里还惯使些阴招。”
她顿了好一会，接道：“其实我知道我爹这种事做得也不少，但以前他们总是避着我，现在好像竟然都用到我身上来了。”
她还惦记着朝服那事，沈度收了那点懒散，很认真地劝她：“任谁差点将孩子性命丢在昭狱里头，也会变的。你爹更顾及你，他自然得多为自己打算打算，他也不容易，你别怪他。”
宋宜“嗯”了声，有些理亏地问：“我还好。但我哥对不住你好几次了，你不记恨他的罢？”
沈度摇头：“懒得同他计较，等着他到时候主动来负荆请罪呢。”
“就我哥，你想得美。”宋宜脱口而出，随即又意识到，若是有朝一日，宋珏得知他的身份，这个场景必然会出现，心情又低落了下去。
“小东西，从说要走开始，你就没怎么笑过了。”他忽然搂过她，往榻上一滚，掐了掐她脸蛋，“不会有事的，别担心了，信我。”-
沈度一语成谶，宁州形势果然比想象中还要糟上几分，碰上二十年来形势最严峻的大旱不说，偏生今年春京畿里头不知怎地还多要了一倍的粮食，等沈度走马上任的时候，百姓几乎已是靠树皮为生了。
富商倒是自然有屯粮，但囤积居奇，粮食价格翻了十倍有余，寻常人家哪里买得起？眼下唯一的法子似乎就是寻常地方官喜欢用的那招——将富商找个由头下狱，开仓放粮。虽然富商不仁，但沈度到底做不出来将人无罪下狱的事。
好在前任知府并未认真救过灾，沈度上任之后，竟然惊奇发现官府粮仓里尚有存粮，遂命人发成了赈灾粮。这般撑了个把月，眼见粮仓快空了，只能撑上几日，他也基本摸清了形势。
三天后，他召了全城富商到城中酒楼议事。
下首坐的都是城中数一数二的富商，多还和非显贵的官宦之家结了姻亲，沈度新官上任，大部分人忙着发灾荒乱世横财，还没来得及摸清他的来头，态度也不客气得紧。
为首那位富商喝了口茶就不客气道：“大人要我等来议事，来了半天也不说话，时间不等人，小民就先告退了。”
沈度笑了声：“还请等等。”
他说完这话，下属递上来一张纸，上面密密麻麻地列满了数字，他让传阅下去：“照现在这形势，城中还需要的粮食数量还请各位过目。”
传完一圈，有人怕他使阴招，先一步沉不住气：“大人这话差矣，先不说我等有没有此等数量，就是有，便是天子脚下，也没有强抢的道理。”
“是啊，”有人应和道，“大人这等达官显贵，平素瞧不上我们这等靠经商混口饭吃的，如今倒指望我等了。”
为首那个富商听着周遭议论，见沈度一言不发，好半晌，道：“大人，我等可将粮价下降一成。今年形势如此，朝廷不会没有赈灾银下来，大人不会将赈灾银中饱私囊，现下又来对我等施压吧？”
这些人说话都不客气，一旁的幕僚都看得急，沈度却冷冷开了口：“降一成，那也涨了八|九成，诸位倒是有把金算盘。”
众人见他软硬不吃，合计了下，最后表了态：“压一半。”
沈度还是不吭声，狗屁赈灾银，他前面那任知府就是把赈灾银吞了才下马的，到他这儿，别说赈灾银了，官吏饷银都快发不出来了，就一彻头彻尾的烂摊子。
如今再往上开口，户部也半分钱都拿不出来，说是前年翻新含元殿走了一遭，去年皇帝过大寿又走了一遭。如今赶上大旱，先逼着发了一遍赈灾银，这第二道银子如何也拿不出来，让下头自个儿想办法。饿死的人多了，吏部又要让地方官自个儿乖乖受死。
两部凑一块，还真是合适。
沈度默默将方才传回他手里的那张纸捏变了形。@无限好文，尽在晋江文学城
那些人见他不说话，纷纷要走，沈度忽然开了口：“黑心钱别赚太多了，也不怕死后阎王爷都不留，按原价卖。”
“大人说笑了吧，”有人冷笑了声，“我等又不是菩萨。”
沈度默了默，目光冷冷扫了一圈，问：“拿私盐权换呢？”
刚起了身的富商一听这话，全都不自觉地坐了回去。
宁州产盐，利润巨丰，但盐铁官卖久成定制，私下贩卖者一律夷三族，私盐权这东西，他们简直做梦都没想过。但若能私人开采鬻盐，日后的收入显然比眼前坐地起价还要丰厚上千百倍，也不至于顶着眼下招惹民愤的风险。
底下有沉不住气的，为首那位先阻了他，道：“卸磨杀驴的事上头做了不少，如今我等若点了头，日后大人若是过河拆桥，置我等于何地？”
沈度拿杯盖缓缓将茶上浮沫剔干净了，才道：“公文上加一条，三年不改制。多的别贪心，乱世财发着也不安心。”
底下议论纷纷，最后渐渐归于安静。
沈度瞧着差不多了，喝了口茶，起了身：“不得加价，今日定好了，日后就不得再暗中捣鬼，各位回去准备开仓吧。至于私盐权，我既然敢应下，自然能为大家请到一纸公文。”
帝京路不远，但灾粮这等事，早一日便多活一等人命，他在酒楼就地草草准备了下，立即快马入京。但刚至城门，就见宋宜一人站在城门口，见骏马疾驰也不避忌，沈度不得不吁了马。
宋宜打量了他身后一眼，带了四五个随从而已，面色不大好看，语气也冷漠：“沈度你干什么去？”
沈度不知到底是谁将消息泄露给了她，犹豫好一会，才道：“入京述职。”
“你当我傻子呢？上任才一个月，述职，述什么职？”她半点不肯让，“沈度你给我下来，我够给你面子了，你别逼我。”
城门处一堆饥民围过来，这些衣着华丽的贵人，是他们如今最见不惯的人，但沈度穿的又是官服，新任知府来后广发赈灾粮，多少博了点民心，于是都凑过来看热闹。
宋宜还要开口，沈度转身对僚属道了句什么，让他们先转身回了，才冲宋宜伸手，宋宜不肯理他，他只好道：“不是要给我点面子？要吵架也回去吵。”
宋宜伸出手，他将她带上了马。
马儿停在府衙门口，沈度带她下马，才冲迎上来的差役吩咐了两句，宋宜已经怒气冲冲地进了门，他也只好硬着头皮跟了进去。
宋宜进了后院，先一步开了口：“怎么？敢不敢把话说清楚，你在北郡说做实事是为了升官回京，现在呢，你要干什么去？今年这烂摊子摆在这里，又不光一个宁州府，要掉脑袋也不会先轮到你，你这么着急去送什么死？”
她连连发问，让他不知先回答哪一个，只好唤了声：“婉婉。”
他刚出声就被宋宜打断：“别这么叫我。”
“你别告诉我你还真在北郡受了触动，想要济世济民呢？”宋宜气不过，端起茶杯，忽地又想起他劝了好几次让她少喝些茶，“嘭”地一声又将茶杯放了回去，“就算当真是这样，你书都白读了？达则兼济天下，穷则独善其身，你现在还连自个儿都保不齐呢，逞什么能耐？”
她越说越气，沈度看不下去，试图安慰：“就是入趟京请一纸公文，又不是进京做官，说不定连圣上的面都见不到，几日就回来了。”
“几日就回来了？你当我傻子呢？私盐权那是什么东西，不过御前，你能请到旨？”
盐铁官卖这事，自然不是一个司礼监或内阁能定下的。宋宜这话没说错，沈度没吭声。
宋宜忽地将库房的钥匙拍给他：“他们不是松口压价到只涨五成么？我嫁妆全给你了，买去。进京，休想！除非、除非……”
她说不出来后半句狠话，最后往圈椅里一坐，将双脚放上椅面，把头埋在膝上，低低道：“我没你那么高尚，我也同情他们，但是、但是我不想你再回那个是非之地。万事不就怕万一么，若真出了事，那可就不是万一了，你让我怎么办？”
沈度握着那把钥匙，心一点点沉下去。她是高门大户里养出来的贵女，纵然私底下不喜繁苛礼数，也从未如此失态过。快两年了，他还是第一次见这样的她。
他忽然想起，去岁里，梧桐树下，她也曾问过——“那时，你又置我于何地？”
原本以为出去再回来，一切会变得不一样，不想，兜兜转转，竟然又回到了原地。
他默了半晌，终于还是将钥匙放回案上：“不够，灾民太多。”
宋宜猛地抬头，只看到他一个背影。她怒极，抓过茶杯扔了出去，茶杯寸寸碎裂，她看着那滩四下流溢的茶汁，高声斥了句：“滚远点，有本事走，有本事就别回来。”
但这句话这次却没能得到回应，宋宜默默将头埋进膝上，抽泣起来。
第59章
她哭了好一会，命人收了细软：“给你们大人带句话，他要敢踏入帝京一步，这辈子别想再见到我。”
沈度方才见有人来报急报，在门口给她使眼色，这才实在没管她，到前头处理起了正事，这边刚松了口气，就听仆役来回了他宋宜这句话，差点当场背过气去。
他赶紧追到前头，总算在门口拦住她，宋宜语气冰冷：“该说的话我都说完了，我就是自私自利，你跟你的老百姓过日子去吧。”
她说完绕过他就走，沈度犹疑了一瞬，将她直接打横抱起来，宋宜惊呼出声，他低声道：“不想丢脸就闭嘴。”
这招屡试不爽，宋宜果然依言噤了声，反手在他身前掐了两把，她在气头上，下了死力，沈度疼得倒吸了口凉气，还是没放她下来，径直把她带回了屋内。
他很认真地开口：“就这一次，日后不会了。别同我生气了，好不好？”
他对外虽总是正言厉色，但还是会经常柔声哄她。可这般低声下气、想要她一句应允的样子，也就要她同他走的那次她才见过。
宋宜心微微颤了颤，没有出声。
沈度低头去看她，她眼睛微微红肿着，别扭地低着头。
共情这种能力，哪怕朝暮相依之人，也同样与生俱来地如此匮乏。
他有一瞬间涌过这样的念头，有些无奈地笑了笑。
“我不想同你吵架。”他语气诚恳，“我没有什么济世的胸怀，那是圣人做的事。”
“可是，有种东西，叫做感同身受。”他声音很轻，语气却很坚定，“我在金玉堆里出生，又被扔到泥里长大。有些苦，从前总反复告诉自己已经忘了，无论做什么，都麻痹自己不过是为那件事做准备。
如今才知，刻在骨子里的东西，有生之年，终难以逃脱困缚。”
宋宜微愕，半晌才对上他的视线，是历经世事的深邃，也是未泯初心的澄澈。
他有些不忍，犹豫了半天，才开了口：“我从来没有告诉过你，母亲为了让我能够改名换姓求得生路，曾跟过兖州知府吧。”
宋宜怔住。
难怪当日宋珏同她说，他当年在兖州的旧档几乎空白一片。她那时还起过一瞬的怀疑，他那时尚在微时，如何能做得这般干净。
他用的是“跟”这样的字眼，想必连一个妾的名分都不曾有。他这样高傲的人，当年更还是血气方刚的少年郎，要如何才能忍受母亲做如此难堪之事。
况且，她曾听娘亲偶然提起，他父母昔日感情甚好。
他很轻声地说：“不过是为了条活路而已。天下人，都一样的。”
沈度默默握住她手：“我同你说这些，不是要拿旧事博取怜悯逼你同意，我不需要这些，也永远不会逼你。我只是想，有话我们就好好说开说清楚。那次的事，我绝不会允许再发生第二次。”
“我心里乱得很。”宋宜见他这般，语气软下来，有些迟疑地道，“你知道，我不止担心那个的。当初只用担心一个身份问题，可、你娶了我，虽然当日陛下旨意上没有明说，但谁不知道是什么意思，你这么做，毕竟拂了他的面子，他心里未必没有怒气。你若不去招惹他也就罢了，你这主动往他跟前晃，我怕他旧事重提。”
她有些犹疑地将方才被他放在案上的钥匙重新放回他掌心，不敢再看他，声音也带了几分颤：“你让我再想想，先救急。”
“好。”他不再继续劝，也不逼她，“城郊有人闹事，我去看看回来，你安生待着。”
