雅各布一家为此对爱丽丝十分感激，雅各布妈妈非常得意，当年她听说Lady安娜要给小表妹找一个陪伴，立即让儿子去试试，可以说是太机智了。雅各布不算是那几个孩子中间最机灵的，但没想到爱丽丝偏偏看中了雅各布。
雅各布现在是爱丽丝的得意仆从，在家和出门在外，都是他打理爱丽丝的一切对外事务，小到派人往伦敦各处送信，大到出门旅行的吃住行，实际作用已经超出一个男仆所能做的，也不太像是男管家，反而更像财政总管（master's steward），爱丽丝正在想是不是要把他送到哪家去学习怎么做财政总管。
她很信任雅各布，雅各布有着乡村男孩的淳朴，家境贫困，却没有养歪，人品极好，有时候手里会有多达数百镑的现金，也没想过从中贪污一点。实际按照他经手的事情，每个月偷偷拿个几镑，报账的时候多报一点，爱丽丝也看不出来。
爱丽丝也不小气，时常给他发奖金，他现在年薪有20镑，平时的奖金一年也能有1、20镑，在仆人阶层来说就算是高薪了，衣食住行他都不用花钱，他的薪水有一半都给了家里，再加上他父亲现在的年薪，一家人现在可以说是吃穿不愁。
12月初，爱丽丝跟亨利哥哥去了印刷机工厂，最后验收了蒸汽印刷机。
蒸汽机的噪音很大，但比不上创造一台新机器的激动，爱丽丝满意极了，觉得钱花的不亏。
亨利很快就开始派出业务员到处跑，带上宣传单，满英国推销新型印刷机，对有意订购新机器的客户，提出包接包住包送业务，接你到伦敦实地看货，或是报销旅费。
至于定价么，当然也不便宜，是成本的7倍。
*
圣诞节前两周，大学里的男孩们陆续回了伦敦。
伊沃到伦敦当天下午便来找爱丽丝，哭唧唧的说，她暑假给他画的肖像画不见了，他很珍惜的放在卧室床头柜上，爱惜得不行，可就在放假前，不知道怎么就不见了。
“这用不着难过吧？我再给你画一幅好了。”大男孩气鼓鼓又有点心虚的神情还挺可爱的。
“那你什么时候有空？”
“就这几天——明天不行，明天苏珊要过来，我们订了新舞裙，明天裁缝店派人送来。”
“新舞裙？”伊沃眼睛一亮，兴冲冲的说：“那我更要来了，我帮你看看舞裙好不好看。”
“我为什么需要你来判断舞裙好不好看？我觉得好看就行了。”
“你订了几条舞裙？”
“6条。”
伊沃点点头，“我帮你选，姐姐们在家，总是叫我帮她们挑选舞裙的。”
爱丽丝一想，伊沃的审美观不错，在姐姐们的熏陶下，对颜色啦配饰啦都能说个头头是道，这点他可比奥利弗强多了。所以姐姐多也是有好处的。
“那好，明天你可以过来。我请你吃巧克力曲奇。”
“曲奇是什么？”
“一种饼干，加上巧克力，可好吃了。”
“那我一定要尝尝。”
“你留下吃正餐吧，然后我们可以过去看看威廉。”
男孩子们留下来吃正餐也是常事，甚至都不用加菜。爱丽丝喜欢吃美食，找了个做菜味道很不错的厨娘，一般家常菜都做得不错，还喜欢琢磨新菜色，奥斯汀太太把她多年的菜谱共享了。
小威廉一个半月大了，长得白白胖胖的。
伊沃对小孩子的兴趣不大，觉得他们很烦，没什么意思。
俩人走着过去小别墅，回来也是并肩走着，席德妮在前面提着一只马灯，雅各布在后面提着一只马灯。
伊沃说到他的姐姐们的孩子，说小孩子都太吵闹，一点也不好玩，爱丽丝深有同感。
“你为什么不喜欢孩子？我以为女人都会喜欢孩子。”他惊愕的问。
“谁跟你说的？”
“人人都这么说，母亲就这么跟姐姐们说的。”
“我就不这么想。孩子除了是继承人之外，别的一点好处都没有。”
伊沃想了想，确实是这样。
“不过男人么，不管有没有家产和爵位，还都想着要有孩子，最好是男孩。”爱丽丝又说。
“这没办法啊，男孩子才能继承家产和爵位。”
这是事实，习惯与法律都是只承认男性的继承权的。
爱丽丝突然觉得气馁，觉得就是赚再多钱也没法很快改变这种思想。社会与国家要求女性结婚，而女性结婚后，财产权和人身权就不是自己的了，是属于丈夫的；而女性在家里没有结婚之前，至少还能有财产权，做父母的也不能说想打死子女就打死子女。
印刷工厂里雇佣了洗衣女工，为工人和管事浆洗衣服床单，爱丽丝偶尔听到洗衣女工在跟人讲她姐妹的事情，说她姐妹嫁给了一个纺织厂工人，也到纺织厂做女工，但女工的薪水往往只有男工的一半，童工薪水更少，纺织厂里至少80%的工作岗位都是女工和童工，因为薪水更低，这样成本就更低，利润则更高；只有一些需要重体力的活和技术工作才有男工；
姐妹的丈夫一边抱怨女工抢占了他们的工作机会，一边拿走了妻子赚的每一个便士，姐妹怀孕8个月还要工作，不然就连买面包的钱都没有，工作如此劳累，以至于在机器边就生下了孩子。
爱丽丝听得目瞪口呆。
所以这个社会还是男孩能过得更好一点，不管从哪个阶层来说。
比如威尔士王妃，婚前怎么也是一位公主，但也得为了国家远渡重洋来政治联姻，要是丈夫还算是个男人还好，偏偏威尔士亲王的人品可不怎么样，在女儿出生后，为了达到离婚的目的，指责卡罗琳公主与人私通，闹得满城风雨，为英国无数八卦群众增添了劲爆八卦，茶余饭后，人们热议着威尔士王妃的绯闻，热度甚至超过了1804年在巴黎登基的法兰西第一帝国皇帝拿破仑·波拿巴。
对女性的压迫是从上而下的，是统一的，极少数女性可以运用美貌与金钱达到看似自由，但实际上，她们的命运仍然被男权社会操控着。
爱丽丝对此不太敏感的原因是她还没成年，没有结婚，没有面对大部分具体问题，也没有机会实地观察到社会的最底层。
但受到的歧视还是很明显的，比如，她不能像后世那样，坦然的用自己的本名来署名，只能屈服一下，换了一个笔名。
贵族与绅士们讲“女士优先”，实际上不是基于绅士风度，而是基于女性是柔弱的物种这个本质，他们认为女人是温室里的娇花，需要呵护；他们让女人学习一切讨好男性的技能，比如音乐、歌唱、跳舞，以及调情技巧，全都是为了更好的服务男性，学得最好的女人能得到更好的丈夫、或是更多的金钱，女性的一切都是围绕着男性的，你的教养、你的知识、你的温柔，全都不属于你。
作者有话要说：
*本着英国男孩是英国演员，美国男孩是美国演员的原则，格兰特就参考格兰特古斯汀（剧版《闪电侠》里的小闪）或布兰顿思怀兹（剧版《泰坦》里的夜翼）啦。同是DC的男孩，他俩长得迷之像，气质也挺像。（布兰登是澳洲人，演祖籍英格兰的美国少爷好像也还行。）
第61章 青苹果之吻
伊沃惊愕极了, “你是这么想的吗？”
“这难道不是事实吗？”爱丽丝反问。
他抿着唇，不说话了。要说他没有觉察到这个社会对女性的歧视和压迫, 那是不可能的, 就比如姐姐们的嫁妆，因为父母必须把绝大部分家产留给他，姐姐们得到的嫁妆并不多, 所以想找到合适的丈夫也不太容易。大姐夫是牧师，二姐夫是律师，三姐夫稍好一点，大概因为三姐长得比较漂亮，嫁了一个有800镑年金的小地主。还有3个没出嫁的姐姐, 找丈夫就成了母亲的头等大事，但因为嫁妆不多, 同样很艰难, 搞不好也会有姐姐像奥斯汀大小姐一样，就此独身，不结婚。
至于其他的，他没有什么切身体会, 了解的不多，但金钱这一项就够瞧的了。
雅各布兄妹都很规矩，没事不会插嘴。几个人静静的走了一程，伊沃才说：“我以后……”突然又不知道要说什么才好了, 窘得不行，停下了脚步。
爱丽丝走出了几步, 才发现他没有跟上，转头看他，“怎么了？”
他微微垂下眼帘，“我也说不上来——爱丽丝，你跟伊莲娜她们不太一样。”
“每个人都不一样，没有完全相同的两个人。”
“我的意思是说——”他迅速抬眼看了她一眼，“你的想法跟她们不一样，也许——”他想起来母亲说过，爱丽丝跟着黑斯汀斯先生学的都不是什么“正经”的知识，女孩不需要学习太多知识，“教养”跟“知识”不一样，认为爱丽丝太野，男孩子会的玩意她都会，男孩子不会的玩意她也会，她就成了一个“非典型”女孩。
这其实还挺吸引她的，因为她跟他的姐姐们不一样，姐姐们没有人像爱丽丝这样善于思考，她们屈服于父母的教诲，顺从父母的意志。对他来说当然是好的，他将来会继承绝大部分家产，这个原理他是懂的。每一个家庭都是这样的，不是吗？
“也许什么？”
“我没法说清楚。爱丽丝，你喜欢我吗？”
“嗯？喜欢，我们一直是朋友，朋友之间当然是互相喜欢的，不然就不能称为‘朋友’了。”
“我也喜欢你，爱丽丝，不仅仅是‘朋友’之间的那种喜欢。”他突然觉得嘴巴发干，但还算流利的说了出来。
说出来之后，顿时觉得心头轻松了一些，他带着期盼的迫切心情看着她，期待她的回答。
爱丽丝皱着小眉头，“你是说，像——简和汤姆那样？”
“对。”
“我说不好。你在牛津学到了什么是爱情吗？”
“我怎么能够把你来比作夏天？你不独比它可爱也比它温婉；狂风把五月宠爱的嫩蕊作践，夏天出赁的期限又未免太短；天上的眼睛有时照得太酷烈，它那炳耀的金颜又常遭掩蔽；被机缘或无常的天道所摧折，没有芳艳不终于雕残或销毁。但是你的长夏永远不会雕落，也不会损失你这皎洁的红芳，或死神夸口你在他影里漂泊，当你在不朽的诗里与时同长。”
爱丽丝笑了，“你学莎士比亚就学了这首？”
伊沃苦恼的喊了她一声，“爱丽丝！”
他叹气，“你怎么一点也不像别的女孩？”
“难道你对很多女孩念过这首诗吗？”
“——我没有！”他继续苦恼：爱丽丝的反应出乎他的意料，她冷静的有点……像是根本不理解这是什么意思。
“走吧，外面太冷了。”爱丽丝跺了跺脚。
她继续往前走了，伊沃站在原地怔了一小会儿，忽然反应过来，小跑了几步，追上她，伸手按住她的兔毛手笼，拉开手笼，握住她的手。
她的手小小的，暖暖的，握在手心里，顿时心头一阵酥酥麻麻，又痒又甜。
她很快挣开他的手，走得快了一些，接着小跑起来，跑过了席德妮。席德妮见她跑到前面去了，不明所以，也跟着她一路小跑。
等爱丽丝跑到门前，停下来微微喘了一会儿，才高声说：“雅各布，让伊沃少爷从马厩直接骑马回家，不许他进来了。”
*
虽然初次告白似乎失败了，但第二天伊沃再来奥斯汀家，爱丽丝对他也没有什么不同。
他来的早，跟奥斯汀一家一起吃了早餐，同桌的还有奥利弗。
奥斯汀太太对两个男孩在家里吃早餐一点意见也没有，奥利弗漂亮伊沃可爱，她都很喜欢。
奥利弗带了两只菠萝来，厨娘拿去去皮切片，女仆送了一盘子菠萝片到游戏室，他们吃过早餐就去游戏室玩台球。
“今天有什么安排？要出门吗？”奥利弗问。
“不出门，等会儿苏珊要过来，我们今天在家里试新舞裙。”
奥利弗也是很感兴趣，“那可正好。”抬眼看了一下在一旁不耐烦的伊沃，“我还没看过你穿舞裙的样子。”
“不要。凯茜说不能让你们先看到舞裙，那样等到舞会当天就没有惊喜了。”
伊沃马上说：“你说好了要给我画肖像的。”
“不是说了今天没空吗？”
“什么肖像？”奥利弗嗅到有什么不同以往的异样，立即问。
“爱丽丝夏天给我画了一张肖像，但不知道被谁偷走了，她答应再给我画一张。”伊沃一脸小得意。
“被人偷走了？那你可真是太不小心了。”
“爱丽丝，我没有乱放，真的是突然就不见了。钱袋丢了我都不会心疼的，可是你给我画的画像丢了，我到现在还在难过。”伊沃做出一副可怜兮兮的神情。
奥利弗在心里暗骂一声：这小子还真是会装可怜。
他是长子，在家里在外面都要处处做出长子的样子，又年幼丧母，不懂也不会撒娇。而有6个姐姐又备受宠爱的伊沃就很懂什么时候装可怜、撒娇了。
他悻悻：这小子真讨厌！
他苦恼于没有机会单独跟爱丽丝在一起，于是一直不清楚她到底是没看懂还是装不懂。但想着以她的聪慧，不太可能看不懂，所以，就是装没看懂吧。
也许她真的是太小了，他不该过于着急，但如果她身旁还有其他虎视眈眈的小子，那就由不得他不着急了。
*
苏珊·贝克福德10点钟到了，裁缝店的送货员已经把新舞裙送到了奥斯汀家，两个女孩都各做了6条裙子，于是从马车上捧下来一打纸盒，几个女仆将纸盒送上楼，放进起居室了。
二楼本来没有专门的起居室，用一间空闲的卧室做了爱丽丝和凯茜的起居室，不过绝大多数时间都是爱丽丝在用。起居室里摆放着梳妆台、大穿衣镜、书桌、靠墙的小书架，三张单人沙发椅，一张长条的置物桌。
12只装有舞裙的纸盒摆在置物桌上，席德妮和苏珊的贴身女仆正忙着将舞裙拿出来，用衣架挂起来。纸盒都是一样的淡粉色，用不同颜色的丝带扎着以示区别。
