他握住她的左手，低头吻在她手指的戒指上，“我爱你，我蓝眼睛的小黄鹂。我对你的爱是没有期限的，但我的等待是有期限的。”
*
伊沃很想知道奥利弗到底都跟她说了些什么，但爱丽丝一句话也没跟他说。
他疑虑重重，抓心挠肺，带着怀疑，返回了牛津大学。
贝克福德父女加爱丽丝，也终于再次出发，先往西，去了威尔士的加的夫，再往北，从伯明翰到利物浦、曼彻斯特，越过古罗马长城遗址，一直到苏格兰的格拉斯哥，参观了格拉斯哥大学，本来还想去更北的阿伯丁，但此时已经10月底，天气越来越冷，苏珊和爱丽丝都不想再往北去了。
于是从格拉斯哥折返，从东部和中部走，经由设菲尔德、考文垂，路过剑桥。
*
剑桥大学跟牛津大学类似，都是围绕着大学教学楼、宿舍楼、图书馆，一圈一圈往外扩展。学生日渐增多，各种设施也应有尽有，比如小旅馆、酒馆等等专注玩耍的地方。
某家小酒馆里，乔治·拜伦喝得醉醺醺的，跟几个年轻男人一起高声喧哗着。男人们窝在一起，尤其喝醉了之后，讨论的基本就全是女人了。
淑女们是不能拿来说笑的，那会很轻浮，但那些以做情妇为生的女人们就可以随便开玩笑了。他们说到住在某某小屋的某个女人，粗俗的讨论她的胸和大腿，暧昧的挤眉弄眼，说到得意处哄堂大笑。
但是，忽然之间，小酒馆里变得安静下来，人人都在往门口看。
一个穿着男式呢子大衣的女孩出现在门口，正脱下外面穿着的狐皮滚边长斗篷，递给一旁的高大男人。很快脱下男式的皮手套，手上还戴了一副乳白色的小羊皮手套，随手接过身后男仆手里的马鞭。
她有一头浓密的棕褐色的长发，从鬓边一路向后编起，露出雪白姣好的面容。
呢子大衣里面穿着男式的V领毛衣，白衬衫领子的褶边，穿着伦敦最新流行的长裤，粗花呢面料，配一双短筒靴，不是那种传统的马裤加长筒袜和皮靴的搭配。
可以说穿的很新潮，又因为是女孩，还是个漂亮女孩，于是十分醒目，小酒馆一时之间像是被定住了，没有人说话、喝酒，都看着她。
穿着讲究，姿态自然也是受过良好教养的模样，是一位淑女，只是不知道淑女为什么会跑来小酒馆？小酒馆里是有女人，但都是“那种”女人，跟淑女的差距可以说是天差地别了。
小酒馆面积不大，她睃了一圈，很快就找到目标，径直走过来。
乔治·拜伦喝醉了，但还不至于醉到看不清她的脸。
他从看到她之后就一直在发愣，“爱丽丝？你怎么来了？”
爱丽丝迅速打量了一番拜伦身边的人：年龄都不算大，大部分是男人，还有几个三陪的女人，看起来非常之庸俗。
她很纳闷：拜伦居然能容忍跟这些人出来浪？
“伊沃说你整天喝得烂醉，所以我来看看你。”
“你怎么——你特地来看我的吗？”拜伦有点糊涂。伊沃其实暑假给他写信说过爱丽丝在环游英国，但他一直以为她早就返回伦敦了。
“我路过。”男仆早把拜伦身边的女人赶走，掏出手帕擦了又擦椅子，才请她坐下。“你还没喝完吗？我怕你走不动路，特地叫了乔治一起来。”乔治是贝克福德家的男仆。
拜伦眯着眼睛看着她，口中酒气浓重，爱丽丝不得不拿手帕捂住鼻子，嫌弃的说：“你臭死了，你要是不喝了，我们就离开这儿。”
他将脑袋靠在她肩头，“你带钱了吗？我欠了一些酒钱。”
爱丽丝嫌弃的推开他，“滚开！别以为你喝醉了就可以不讲规矩。”转头对雅各布说：“去把乔治少爷的账结了，300镑以内全部结清，超过300镑结一半。”
酒友们将其他几个女人都打发走了。
有人问她要喝酒吗，她摇头：才看不上这种小酒馆里的啤酒或是威士忌呢。
雅各布一会儿回来了，说酒钱是100多镑，不到200镑，已经结清了。
100多镑的酒足够把拜伦放里面淹死，淹死100个拜伦也足够了，所以要么他整天喝个烂醉，要么就是充冤大头，时常为酒友买单。这不过是一家酒馆，没准别的酒馆也挂着账呢。
爱丽丝可不准备帮他结清所有外债，她随即站了起来，要男仆乔治架起拜伦，送他回宿舍。
*
刚出酒馆的门，拜伦就吐了一地。
爱丽丝赶紧又走开几步，捂着鼻子，“你可真糟糕！”对雅各布说：“去酒馆要一杯白水，给他漱漱口。”
拜伦靠在酒馆门廊的柱子上，醉醺醺的笑着，“伊沃呢？”
“他不是在牛津吗？问得好奇怪。”
“噢！对！我都忘记了！你拿着马鞭，你是骑马来的吗？”
“没有，马鞭是用来抽人的，要是你不老实一点，我就用马鞭抽你一顿。”
拜伦大笑，“就像你抽埃文那一顿一样？”
“对，就像当年抽埃文一样。”她甩了甩马鞭，马鞭在冷冽的空气中挥动，发出了轻微的哨声。
“爱丽丝，你今天真美。”
“我一直都很美的好吧？”没好气的翻了个白眼。
雅各布拿了白水出来，拜伦漱了口，又把剩下的半杯水喝了，这才说：“我好多了，我们赶快回去吧，外面太冷了。”
“你的斗篷呢？”
“卖掉了。”
真是个败家子！
“你穷到需要卖衣服了吗？”
“也许是送人了，谁记得这么多呢？”拜伦不在意的摆摆手。
*
他一个人住一整栋宿舍小楼，卧室在楼上，楼下客厅里很乱。
“你的仆人呢？怎么不给你收拾一下房间？”
“我不知道他去哪儿了，啊，这个该死的混蛋！是不是又偷懒了！”
爱丽丝又想翻白眼：主人不像个样子，仆人肯定不会拿主人当一回事，没准就拿着主人的钱出去花天酒地了。
“你滚去睡觉吧。乔治今晚会留下，”男仆乔治吃惊脸。“明天不要出去喝酒了，我和威廉·贝克福德先生住在国王旅馆里，你明天一早过来跟我们一起吃早餐。”
她用马鞭的末梢轻拍一下拜伦脸庞，“听到没有？”
“知道啦。”
“乔治，早上6点就把他叫起来，他要是不肯起床，就给他脸上来一杯冷水。”又吩咐男仆。
*
次日一早，乔治·拜伦精精神神的出现在国王旅馆的餐厅里。
爱丽丝让雅各布给了男仆乔治5先令的小费，打发走男仆。
拜伦恭敬的对贝克福德先生行礼，又跟苏珊、爱丽丝行礼。
规规矩矩的吃过早餐，拜伦陪着他们三人在剑桥大学校区里转悠了1个多小时。贝克福德对剑桥大学的兴趣不大，觉得大学教育只能教出来平庸之才，真正聪慧的人不需要进大学学习，真正的天才少之又少，不能浪费时间在大学里。
拜伦即兴做了一首诗，说的是昨晚爱丽丝去小酒馆找他这件事。贝克福德说他在作诗上小有天分，但得少喝一点酒，并对他说了苦艾酒的好处，一杯抵八杯。
爱丽丝说他喝酒喝得太多，轻则酒精肝，重则酒精肾。
苏珊问什么是“酒精肝”。
爱丽丝便回答：“你用酒泡一块猪肉或是牛肉，泡它个十来天，这块肉能都当蜡烛点燃了，更何况你整天喝酒呢？喝酒太多的人，内脏都会坏掉。”
苏珊觉得有点道理，但可能还需要实验来证明。又问“酒精肾”是什么？
贝克福德便打断了她们的对话，说不用知道的太多。
拜伦虽然也不知道什么是“酒精肾”，但酒多伤身从他父亲身上就知道了，他父亲被称为“疯狂的杰克Mad Jack”，有钱喝酒没钱吃的好一点，35岁就死于肺结核。
他悄悄问爱丽丝，是不是不喜欢他喝酒。又惨遭嫌弃：“喝太多酒就会吐，臭死了。”
他便有点讪讪，毕竟在一位淑女面前喝多了大肆呕吐可真是太没有形象了！
虽然吧，爱丽丝跟他相差不到两岁，少年时期在一起玩了那么久，他什么狼狈样子她都见过了，可还真没有见过他喝醉。他就是再洒脱，这种没教养的事情也不适合让小伙伴看见。
便小声说：“那我以后不喝酒了，不过可能没法一下子戒掉，总之，会少喝一点。”
“苦艾酒也别喝的太多。”
“好。”论起苦艾酒这种文学男青年的必需品，他也早就喝过了。苦艾酒也讲究品质，好的苦艾酒确实很不错，能很快达到让人飘飘欲仙的地步，还不上头，不会有太难过的宿醉。
作者有话要说：
*苦艾酒就是《全蚀狂爱》里兰波和魏尔伦喝的那种会变绿的酒，苦艾酒据说有致幻作用，所以在19世纪文艺青年圈里很受欢迎。
*19世纪初期已经开始流行现代长裤了，就是裤长到脚踝的这种，不过流行范围还不太广，时髦的人才穿。
第66章 戴安娜
“说说看, 你在剑桥还学会了什么？”爱丽丝今天没有穿昨晚的男装和长裤，穿了一条淡绿色的细棉布裙子, 矢车菊蓝翻领呢子长大衣, 脚下是一双翻毛小羊皮短筒靴。
“学会了——嗯，就那些呗。”
“有好好上课吗？”
拜伦笑了笑：贝克福德刚刚才说过天才用不着上大学的问题。
就听她又说：“天才也得遇到足够好的老师，你别听贝克福德先生那么说, 那是因为他有极好的家庭教师，他从小得到的就是最好的教育，自己又足够聪明，当然不觉得上大学有什么必要。”
拜伦顿时神色略为黯然：幼时过得困苦也是他一生的记忆。虽然他们母子的“困苦”不是指的吃不饱穿不暖，但他本来依靠母亲的财产就能过得很舒适, 那笔应该用来抚养他的钱却被父亲拿去挥霍了。
所以他也不谈什么良好的教育，以至于遇到了一个极为糟糕的家庭教师：家庭教师对年幼的他做了不可描述的事情, 并且殴打他, 过了很久，凯瑟琳夫人才发现这件事，把家庭教师赶走了。
这些事情是他的隐秘，他从未对外人说过, 就连戈登先生都不知道。戈登舅舅只知道他们在苏格兰的时候过的不怎么样，时常给凯瑟琳寄钱，又常在暑假接他过来住上整个夏天。
爱丽丝也只是知道凯瑟琳夫人精神状态不太稳定，经常爆发歇斯底里状态, 戈登先生不太提到这位堂妹，更是从来不提凯瑟琳的糟心亡夫。由凯瑟琳·戈登的事件再次可以得出结论, 女性还是不要结婚比较好，凯瑟琳要是不结婚，以她的财产完全可以过上衣食无忧的生活，一个经济不宽裕的单身母亲带着孩子，在任何时代都不是一件容易的事情，唯一可以得到安慰的事情是，她生了一个将会给她带来巨大荣誉的儿子，这或许就该是上帝给她的补偿了。
拜伦很快换了话题，“你什么时候返回伦敦？”
“很快，离开剑桥就去伦敦。”
“法拉第庄园怎么样？”
“还是那样，几乎没有什么变化。”
“戈登太太说什么了吗？”
“没有，她能说什么？”
“伊沃说今年圣诞节或许会在伦敦过。”
“是吗？是跟戈登先生和太太？还是？”
“当然是想去你家过，你让你的父亲邀请他。”
“——他怎么没跟我说过？”
“也许他会直接写信询问奥斯汀先生。”
“戈登太太不会不高兴吗？”
拜伦轻笑，“你管她高不高兴呢，让伊沃去想办法安抚好她。”
这倒是。
“能再借给我200镑吗？”他又问。
“不能，”爱丽丝马上拒绝，“你有了钱总是乱花，我只能再给你50镑，你别把回家的钱都花光了。”
他有点不好意思，“母亲会派马车来接我。”
“那就去买一件厚实的斗篷——”她还想再说什么，就听有人在不远处喊她名字，“奥斯汀小姐！”
她转头看去：是奥利弗。
*
“我以为你毕业了。”
“是毕业了，还可以再读一年硕士。”奥利弗瞥了一眼拜伦，然后向贝克福德父女行礼，“贝克福德先生，贝克福德小姐。”
贝克福德父女还礼。
几个人一路继续走着，苏珊走累了，说该回旅馆了。
一行人回了国王旅馆，闹着要回来休息的苏珊强行留下，跟爱丽丝一起去了咖啡室。贝克福德先生倒是上楼休息去了。
“你的诗集我看了，我觉得那不能算是你最好的作品，甚至，还有点糟糕。”奥利弗对拜伦说：“诗歌固然是抒发你的内心的表现形式，可诗歌应该是高雅的、美好的，你还是得仔细挑选一下，最好剔去其中一些。”
爱丽丝问：“什么诗集。”
拜伦有点慌了，“没、没什么，那个你不能看。”责备的瞪了一眼奥利弗。
奥利弗低头笑了一下。
“他写的很糟糕吗？”
“不，相反，有些写的不错，但其中的一部分，不适合一位淑女看到。”
“手写稿？”
“不，印刷稿。”
“公开发行了吗？”
“没有。”拜伦抢着回答，“好了别提了！我现在也意识到‘这个东西’不该印出来。奥利弗，你就不该说到这件事！”
爱丽丝想象不出来到底是什么“诗歌”才会让拜伦觉得很窘，以至于不敢让她知道。
