“毕竟，不管她怎么样，跟我比起来，肯定都是个‘天使’。”她笑眯眯的陈述着事实。
苦刺就不说话了。
垂着眸子，她嘴角一抽一抽的，特别想对自家王爷说一句‘您真有自知之明’，然而，终归还是忍住了。
深深吸了口气，她笑着点了点头，“那我就等着了。”
三州内——文、武分权。姚千枝早便说过，要给她升官，让她暂时留在这里，那么，武权自然归她，而文官……既然给了孟央，那么往后很多年里，她们就要互相扶持着往前走，当然要问个清楚了。
不过，做为武将，苦刺一直是征战沙场，血里来，风里去，跟孟央这等‘文化人’还真没太相处过，便难免有些担心。
“央儿性格不错，你应该会喜欢她的。”姚千枝温声安慰。
苦刺默默点头。
仔细盘衡过，她其实明白了，此时三州这局面，最合适这里，或者说给‘甜枣儿’的，确实只有孟央罢了。
先不提她的姓，她的出身，她的祖父……单单说，她的家族——孟氏已经彻底陨落，除她祖孙俩之外，在没一个活人，只这一条，她就比姚千蔓更加合适。
要知道，姚千枝狠狠抽了三州百姓们的巴掌，这是多么‘招恨’的行为……而给‘甜枣儿’，说白了就是收买人心，让一个有家有族有威望，甚至是能镇守后方，调动军队的‘长姐’来收买整整三个州，近千万百姓的‘民心’……
这不是信不信的过的问题，而是最最正常的上位者操作，毕竟，姚千枝又不是疯了？好端端的，哪里会自找麻烦？
还没上位成功呢，就自个儿分裂势力，自断其臂吗？
派出孟央，苦刺相信，自家王爷肯定是权衡许久，才做出的决定……哪怕跟姚千蔓相比，孟央不够成熟，不够稳重，不够能沉得住气，压得住阵，但是，她依然是最合适的人选，没有之一。
“王爷您放心，我会跟孟大人合谐相处，好好帮扶她的。”脱口而出的承诺，苦刺如是保证着。
姚千枝就拍了拍她的肩膀，“你做事，我在没有不放心的了。”
苦刺便展了展眉头。
两人相视而笑。
——
把三州事处理完全——豫州军被打散并入姚家军，降将们闷头闷脑的上课……而‘起义’的那些则杀的杀，关的关，就连闹事没银子交罚款的‘苦力们’，都被押送到了相江口，开始修补被唐家水师和姚家军那场水战，撞漏的了河堤……
眼见局势渐渐上了轨道，姚千枝右手带着唐王妃，左手拎着一众唐家归降族众，并两万姚家军，乌鸦鸦踏上了回归燕京之路。
至于因何要带唐家人？呵呵，做为宛州巨族，他家哪怕没有孟家扎根扎的深，然终归还是地头蛇，且，因为归降归的快，唐家保持住了相对完整的力量……把他们留在三州，姚千枝怕苦刺和孟央不是他们的对手。
到不是说唐家会再反一回——那就真成三姓家奴了——但是，争权夺利，抢占话语权和地位什么的，唐家是肯定会做的，地蛇头未必战不过强龙，所以……
姚千枝决定不给他们这个机会，连‘蛇’带‘窝’一起铲走。
先跟她到燕京，接受一下姚千蔓的思想教育，在学习一下霍锦城的生存经验，顺便领略帝都贵女们的潇洒风采，并感受她这摄政女王的威信权势……等熏陶的差不多了，就把他们往旺城一打发，让他们彻底变成‘过江小长虫’，到姚家军大本营里生活吧。
不是会练水军吗？充州靠海，有的是他们的发挥余地，未来海战多着呢，只要肯拼博，前程——那是大大的。
跟唐家好一通憧憬未来，姚千枝给他们描绘了特别美好的前景……而唐家，许是相信了，亦许是不敢反抗，总归，是老老实实跟着走了。
有一个算一个，合族，那是近千口人，长途跋涉的迁徒，阵势哪里是小？尤其，不像姚家军上下俱是精壮，唐家合族是有老有少，妇孺俱全，行动自然没那么快，幸好有水路，坐着船顺水而下，姚千枝是十二月初从徐州出发，等回到燕京的时候，都已经春暖花开了。
——足足比来时，多用了将近三倍的时间。
实在是没办法，唐家妇孺太多了，身体还不好，莫说偶尔的路陆，她们坐船都晕吐，半路还病了几场，耽误时间什么的，真是无可避免。
对此，姚千枝只能庆幸，这一路上，好歹没有伤亡。
阳春三月，大船行至燕京效外，时隔一年有余，她踏回了燕京地面。
——
一举收服三州，此乃大胜而归，燕京城外，姚千蔓、霍锦城、孟央等一众姚家军高层，并朝堂内诸如韩载道、乔阁老、甚至是宗室贵亲们，都非常识相的十里亭外等候，迎摄政王爷归来。
毕竟，唉，她在三州那杀神威名，‘累累战果’，着实骇人了些，打草搂兔子——她那番操作，不止震慑了三州百姓，同样的，燕京也受到不少波及。
权贵富豪们，从来都是大晋消息最灵通的人，三州官员——尤其是文官的凄惨现状，他们哪里会不晓得？
早先，皇权争迭，姚千枝坐上摄政王位的手段，多是通过权谋和暗算得来的，哪怕平乱，亦不过诛杀楚敏、唐睨，余者，多赖‘机缘巧合’——宗室实是无人，她才得以上位，百官们对她，颇有几分面服心不服的感觉，然，如今……
三州这一场大战打下来，‘见识’了姚千枝的手段，燕京权贵们深深体会到了，这位‘摄政女王’，那绝对是铁腕之主，并非小皇帝般好欺，是能当面马、对面枪杀人，且是真敢杀的……于是，他们的态度，就难免转变起来。
就如眼前，十里亭外相迎之举——姚千蔓根本没通知过，就是他们自发自动，甘愿前来的。
甚至，因人数过多，他们还自个儿先筛了一遍，不拘文官武职，但凡没超过三品的，便没有出城迎接，亲自面‘君’的荣耀。
对此，姚千蔓自然不会拒绝，同样亦不觉得受宠若惊，她三妹妹早就到了那个地位，眼下这待遇是理所应当，呵呵，大局势下——无法理政的皇帝，权倾朝野的摄政王，无论百官们如何尊崇，那不都是应该的吗？
她三妹妹都没让太后下嫁，亦没强迫昏迷的小皇帝认她当娘……已经够温和的了！
施施然，很是淡定的接受了百官们的示好，姚千蔓领着他们十面亭外齐齐‘投城’……
春光初晴三月间，气候还带着微微冬冷，背阴处雪还没化干净呢，从清晨到正午，百官们活生生静候了三个多时辰，姚家军一行，终于姗姗而来。
打头一人自是姚千枝，不过，跟往常不同，她此回未曾骑马，而是坐了车，毕竟，她回程之时，乃是冬日，那天气骑马，就是自找罪受。
行至十里亭外，通迅兵早便两头传报，姚千枝下得马车来，环视含笑，百官们自然跪地恭迎，山呼‘千岁’，得‘免礼’起身，又频频凑趣，争相露脸，应酬了好一会儿，姚千枝才得脱身，回转马车，准备进京。
毕竟，三月天气还是挺冷的，十里亭里四面露风，着实不是个谈天的地方。
回转马车，姚千枝把姚千蔓拽了上来，且，瞧着孟央脸色仿佛有些苍白，颇不耐寒的模样，便邀她共坐……想当然，孟央没拒绝。
至于霍锦城……姚千枝也请了，不过，瞧着满车厢的女人，他个‘硕果仅存’的大老爷们没抹开面儿，便推辞自行离开了。
三人上车，队伍缓缓准备启程，姚千枝掀开车帘，瞧了瞧外头或跨马，或上车的文臣武将们，微微垂下眼帘，心里默默跟她早就烂熟胸中的，朝堂三品大员名单一一对比过……
她琢磨起到底有哪个没来？哪个家中情况如何？哪个明明来了却又站到角落……多多少少的，心里就有点底了。
沉吟片刻，车厢外间自有丫鬟进前上茶，动出些许响动，‘呯’声脆响，让姚千枝缓过神来，暂时将满腔思绪放下，她笑着看向姚千蔓，“大姐姐，此番我外出领兵近年余，燕京诸事，真是多劳你了。”
“看你这话说的，此本我应尽之份。”姚千蔓雍容不迫，跪坐软塌，伸手拿起小几上的茶杯，她展眉，“连天烽火、坚苦卓绝，我以茶代酒，恭喜三妹妹大胜而归。”
“你我同喜。”姚千枝就举酒同碰，两人相视而笑，一饮而尽。
谁都没提此年间的种种艰难。
姚千枝没说战火连天、百姓排斥……姚千蔓没念燕京诡异、朝堂纷争……都仿佛岁月静好，轻松惬意便得了今朝局面般，笑谈风云。
轻声慢语，把姚千枝离开年内，燕京发生种种事宜纷说个遍，姚千蔓笑道：“初时到难些，本地官儿仗着根底，没少排斥咱们，不过，随着你越战越勇，连连攻克三州地，他们到是乖巧不少，我这边儿行事亦顺遂起来。”
“你手中有人，到无需那么顾及他们。”姚千枝便说。
姚千蔓就叹了口气，“唉，不知因何，大概我天生面相便软，明明不是不堪一击之辈。能调动得了诸多军队，连五城兵马司都归我管了……然而，我是奇了怪了，就是没人怕我，觉得我好欺负！！”
自姚家起义，不管是大刀寨，还是地北，又或燕京……她都是姚家军二号人物，是姚千枝出征时，当人不让的‘压镇’人选，但是……
为什么？不管军内还是内外，初跟她接触时，所有人都觉得她温和好相处，挨欺负不还手……当然，仗着她‘好脾气’得寸近尺的人，确实都被她狠狠‘回敬’过了，但是，初时不够‘凶神恶煞’让轻视了，过后想要找补回来，其实挺不容易的。
尤其，在她还是个朝堂中的少数派——女性的时候。
“你打小就是受的贵女教育，行动做卧，怎么看怎么像大家闺秀，跟人接触，下意识留有余地……这都难免的。”姚千枝就耸耸肩，“现在是咱们还不够强……呃，或者说，是权柄不足，待得我登了基，你们明正言顺站在朝堂的时候，自然便不会在如此了。”
“登基？”姚千蔓一怔，随后满腔火热，“你……有这个想法了？觉得时机到了？”她连声追问。
而一旁，自进得车厢，便一直恹恹的孟央，同样瞪起眼睛。
姚千枝瞧着她们，勾了勾唇角，“差不多，是时候该明正言顺了。”她轻声。
“那……你准备怎么做？”姚千蔓难掩激动，嘴唇微微颤抖的，她紧紧抓住裙摆，喃喃道：“用武力吗？咱们刚刚打完仗，若还要举事，恐怕会损伤过重，且，南边还有黄升和土人……不知冠军候会不会投效……”
“这事先不急，我心里有了些主意，咱们日后在谈。”眼神横了下周围环境，姚千枝伸手拍了拍她肩膀，安抚她的激情。
姚千蔓听着外头马蹄声响，车轮滚滚，就咬咬唇，深深吸了口气，尽量平静着情绪。
见她如此，知晓她许得缓上一会儿，姚千枝把目光转向孟央，颇关切的问她，“我记得你生了个小闺女，如今怎样了？”
孟央素来风流，不幸‘中标’有孕，去年十月份生产，得了个小闺女，本来，姚千枝还说想看着孩子出生呢，结果回来都三月份，人家孩子百日都过完，已经能坐着了，真是……
“多谢主公惦念，阔儿开朗体健，挺不错的。”孟央回过神，压下心头主公要登顶的激动，勉强平静的回答。
“阔儿？”姚千枝好奇的问，“是大名？”
孟央便点头，“不错，此乃祖父亲赐，便唤做孟阔。”
大冲真人说了，他这玄孙女生而无父——着实是找不着，也不想找——哪怕有他和孟央在，都难免被人指指点点，若无宽大胸怀，豁达心性，日子就不会好过，就给起了个‘阔’字做名……
“我听着到挺不错的，顺耳还大气。”姚千枝就道：“咱们姚家军里，我相熟的几辈人，阔儿是第一个小辈儿……我没赶上她出生，洗三、满月、百日都错过去了，想想挺遗憾的，不过，待她周岁，我自有大礼送上……”
沉吟片刻，似是思索，她突然笑了笑，“便赐个骁骑尉之爵吧。”
骁骑尉——就如云止的轻车都尉般，是不领兵，不掌权的武将虚爵，不过，一个是五品，一个是三品罢了。
不过，孟阔小小孩童，话都不会说呢，就得了个五品勋，这‘大礼’着实太重，到让孟央有些怔了。
要知道，奋斗这许多年，她不过挂着从三品的礼部侍郎官职而已，阔儿连爬都不会，怎地就得了‘五品爵’？
难道是看她的面子？
不能啊，她并不是姓姚，亦没那么大的功劳，蒙泽不到后辈身上，怎么突然就……眼珠转了转，孟央满心不解，而一旁……
姚千枝笑眯眯的对她说：“对了，央儿，我这边有件事想交代给你……”
作者有话要说： 咩咩咩，谢谢小天使们的支持
第一百六十九章
飞快行驶的马车内, 姚千枝把有意将孟央遣至三州做巡府之事，告知了她, 随后, 便静待她的意见。
当然, 此事在她这里已经基本算是定下了，孟央愿不愿意都没跑儿了, 但是, 若她能甘心情愿的话, 自然是最好的。
不过, 正所谓一孕傻三年，孟央生女儿的岁数——已然三十大多, 算是高龄产妇了。哪怕有特朗姆亲自诊治，同样生的……唉, 多少有点艰难, 如今，孟阔都快半岁了, 她还是恢复的不太好，脸色苍白, 时时畏寒，让她奔流千里往三州做官, 着实有些辛苦了，且，她现今身边儿就一个老祖父，年近八十, 一个小女儿，还未至半岁，让她此时离开燕京……
