楚琅的表情复杂难辨，看向她的眼神中更是翻涌着她难以理解的情绪。好半晌，他才张开了薄唇，从嗓子眼里挤出来略显沙哑的几个字：“是，是真的。”
苏语怜一直悄悄僵直着的背脊，突然像失去了支撑那般，松懈了下来。她说不上此刻自己心中的感受是什么样的，听到他亲口承认，和从旁人口中当做传闻来说，感觉更……糟糕了一些呢。
她自己都不知道自己在想什么，竟然幽幽地问道：“所以，我同那位少女，有几分相似？”
“嗯？”楚琅乍一听到她的问题，愣了一愣，反应过来后突然闷声笑了起来。
苏语怜连气都懒得生了，望向他的眼神愈发幽怨，我有那么好笑吗？还是说在你心中，说我同她有几分相似，倒像是侮辱了她似的？
她这难得一见的幽怨小眼神，逗得楚琅更是难以抑制。他单只手撑在桌子上，手掌握成拳头抵在唇边，试图用咳嗽来制止笑声，尝试了几次都以失败告终。
直到他笑得对面的小东西终于恼羞成怒，用力地一拍桌子，愤然起身。看那羞愤的小眼神，若是有能力，恨不能马上要弄死他的样子。
苏语怜觉得自己简直就像个智障，好端端的除夕，非得给自己找不痛快。她内心的愤怒值达到了最大化，猛地一起身，转身便埋头直往一个方向走。
此刻她眼中除了愤怒看不见别的东西，连路也不看了，径直便往殿内那根大柱子上撞。等到她反应过来时，脚步也来不及刹住了，下意识选择紧紧地闭上双眼。
嘭的一声闷响，预想中的疼痛并没有降临，一只冰冰凉凉的大手，捂在了她的额前，替她卸下了几乎所有的冲撞力。
“皇嫂就算再怎么生气，也不能将自己的脑袋往柱子上撞。”他的声音并无异样，甚至隐隐含笑，“本来就已经够傻的了，这么一撞，真撞成了小傻子，怎么办？”
苏语怜此刻却没空再计较他的调笑，急忙往后退了一步，再伸长了胳膊去抓他的手，“你的手怎么样了？”她这一撞，力道绝对不小，他替她挡下了冲撞力，可那闷撞声，她光是听了都觉得疼。
楚琅将那只手举高了一些，不让她抓住，继续笑道：“男女授受不亲，皇嫂为何要来抓臣弟的手？”说得好像前几次按着她强吻的人不是他一样。
对于他来说，她的身子过于娇小了，即便是踮起脚尖也完全够不上他的手。苏语怜急得一跺脚，伸手便扒住了他的肩膀，仰着小脸眼含祈求地望着他，“让我看看你的手吧。”
楚琅垂眸凝视着她，片刻后，乖乖地将举起的胳膊放了下来。他向来拒绝不了她的请求，更难以拒绝如此可怜兮兮的表情，即便知道她或许只是装的。
果然，他的手一放下来，苏语怜立即收了那副可怜兮兮的表情，动作相当迅速敏捷地捏住了他的手腕，仔细地查看他受伤的那只手。
白皙如玉的手背被突然的冲击砸得通红，五指隆起的关节处更是红肿得厉害，甚至有破皮处，隐隐有血丝渗了出来。这样一双好看的手，被她的莽撞砸成这样，苏语怜克制不住心中的难过和内疚，眼眶霎时就红了，有水雾迅速地弥漫开来。
一直盯着她的楚琅，感受到了她的情绪波动，立即出声安抚道：“这点小伤，在我这里根本不算伤的，一点都不疼。”
“怎么可能会不疼啊……”苏语怜小小声地反驳了他，声音里带了一丝不太明显的哭腔。
“好吧，其实是有一点点疼的。不过若是皇嫂吹一吹，就真的不疼了。”他还有心思继续调笑她，好像言语上占了那么一点便宜，手上的上立马就能好了似的。
苏语怜被他弄得又好气又心疼，不过眼泪是酝酿不出来了，她用力地吸了吸鼻子，转头对着殿门外唤道：“来人，送一个药箱子进来。”
楚琅另一只手摸了摸她的头发，低声诱哄道：“这点小伤，用不着药箱子，你亲一亲它，就好了。”
若不是他手上的伤是实打实的，苏语怜真想立刻甩开他的手，顺便再踢他两脚。但是他是为了救她的脑袋伤的，她不能这么忘恩负义。
“你能不能别说话了？”她一只手托着他的手腕，另一只手抓着他的衣袖，将他往桌子旁边拖。
医药箱很快便被送了进来，好在她上辈子临死前有了一些经验，处理起这种伤倒也算得上是得心应手了。
楚琅则全程像是无事发生那般，无所谓地将一整只手交给她处理，除了言语间频频占她的便宜外，没有发出一丝哼声，连眉头都不动一下，唇角的笑意也一直未曾消失。
苏语怜忍不住抬眸望了他一眼，“真的一点都不疼吗？”
“真的不疼。比起战争时受的伤，这种皮外小伤，同蚊子咬了一口也没什么分别了。”他的嗓音低低沉沉，煞是好听，语气像是在谈论别人的事，但是内容却让人听得心惊肉跳。
她知道，传闻中的杀神晋王殿下，是从一场又一场的战争中杀过来的，在她还不认识他的那些年里，他一定是无数次死里逃生。而其中有一次，便是那位少女救了他一命。
想到那位少女，她的动作突然顿了一顿。
第43章
“小脑袋里, 又想到了什么？”对面的小东西手上的动作一顿, 楚琅便敏锐地察觉到了。
被他就这么一语道破, 苏语怜不由将头垂的更低了，手上倒是继续动作起来, 但就是不愿意看他, 也不愿意回答他的问题。
楚琅见状, 从她手中轻柔而强硬地抽回了受伤的那只手, “抬起头来, 看着我。”
“你别动了, 我还没处理好。”苏语怜又要伸手去捞他，却被他用完好的那只手握住了, 强行按到了他胸前。
他的嗓音低沉，语气中携了几分诱哄：“胡思乱想是个很不好的习惯。你有什么疑惑的不解的, 大可以直接来问我，我都会给你解答。”
苏语怜心知他说的是实话。自从她做了皇太后，但凡是她能问出口的问题，他都会一一解答, 耐心得不像话。
虽然她不知, 那些回答中有几分真，又有几分假。
她看着自己的手同他的手紧紧交握, 好像是亲密无间的样子。半晌后, 她终于抬起了眼眸，直直地望进他那双幽如深海的眼眸中。
“是你说的，我什么都可以问。”
“嗯, 我说了。”
她再一次沉默了片刻，组织好了措辞，才轻声问道：“我想知道，从一开始你对我……那样，是不是因为，我长得像那位曾经救过你的姑娘？”
苏语怜知道这个问题问出来很奇怪，甚至可以称得上是莫名其妙。但她还是想问，否则她心中难以言喻的疙瘩消不下去。
她的这个问题，好像在他的预料之中，他面上的表情一如既往地沉静镇定。
时间在一点一滴地流逝，他就那样意味不明地凝视着她，既不开口回答，也不放开她的手。
苏语怜的心也在一点一点地往下沉，她想自己大概已经知道了答案。
“不是。”半晌后，薄唇轻启，吐露出了两个字。
她呼吸一窒，意外地暼了他一眼。
楚琅握着她的手，强行凑近自己的唇边轻轻吻了一下，眉眼含笑地斜睨她道：“那时候她不过八九岁，还只是个孩子的模样。难道你以为我会对她做和对你一样的事情吗？在你心中，难道我就如此禽兽不如吗？”
“那可不一定……”苏语怜脱口而出，说不定人家八九岁就长成倾国倾城的模样了呢，否则怎么会让摄政王惦记了十来年，万花从中过，片叶不沾身呢？
“呵呵呵……”楚琅再次抑制不住自己的闷笑声，又怕她再次恼羞成怒甩手走人，只得拼命装作一副正经的表情。
“你想不想听听当事人说一说，传闻中的那件事到底是什么样的？”
苏语怜毫不掩饰自己的臭脸，她对摄政王的感情史才没有兴趣呢，“你别说，不想听。”
楚琅好整以暇地望着他，“真的不想听？想好了，你可只有这一次机会。往后你若是再想从我这儿听到关于这件事的任何细节，都没有机会了。”
“……”苏语怜一时被他唬住了，眼珠子转了两圈，认真地思考起来。很快，她便改变了主意，略有些烦躁地扭过了头，“你说罢说罢！”
那一次，是楚琅前十几年来受过的最严重的一次伤。
年方十七岁的晋王殿下，还未曾常年驻扎北疆之地。时值灾荒之年，各地动荡不安，当时的户部侍郎贪污腐败，将朝廷赈灾的粮款尽数吞下，导致漳州灾情不断加重，迟迟不得缓解。
老百姓吃不饱，挨不住的便饿死了，城内浮尸遍野。漳州知州忍无可忍，便率领驻守漳州的军队揭竿而起。而晋王殿下则奉命平定漳州叛乱。
起初一切都很顺利，晋王率领大军一路攻入漳州城内，漳州知州不得不迅速投降。
晋王殿下承诺，此次平叛结束后，朝廷赈灾的粮款一定会尽快地拨放下来，朝廷绝对不会弃漳州于不顾。
然而，未待年轻的晋王凯旋而归，便遭到了自己亲信属下的暗算。他全身中了好几刀，被迫从陡崖跳下。幸好他命大，陡崖之下正是一条河流，他便顺着流水一直流到了下游。
他不知道自己昏迷了多久，只知醒来时，正身处一间破落的茅草屋。
他缓慢地积蓄了半晌的力气，才能半抬起身子，打量自己的身体状况。
中了刀伤的部位都被包扎起来了，但是包扎的手法看起来实在是不太高明，甚至算得上是乱七八糟的难看。不过好在伤口已经不会持续不断地流血了。
判断出了自己现在至少身处一个安全的地方，楚琅放下心来，重新躺回了床上，闭目养神。
昏昏沉沉不知多久，茅草屋的木门吱呀一声被推开。他被吵醒了，眉心微蹙，却没有立即睁开眼睛来。
许是怕打扰到她，门外的人在门边上停留了片刻，才小心翼翼地尽量不发出任何声音，一点一点往床边挪。
很快，他便感觉到有一道目光落在了他的脸上，看了好半晌也不移开。
忍不下去了，楚琅猛地睁开了双眸，一下子便撞进了一双灿若星辰的清澈到几近透明的眼眸里。
“呀！”少女被他突然睁开眼睛的操作吓得叫了一声，脚步也不稳地往后退了一步。片刻后她似乎是想起了床上的还是个病人，便又朝他走近了两步，“你终于醒了呀。”
少女的嗓音稚嫩清甜，仿佛长途跋涉的旅人最渴望的甘泉，光是听起来都沁人心脾。
楚琅打量着她稚气未脱的婴儿肥尚未褪去的小脸，还有那副柔弱娇小到他一根手指都能推倒的身躯，语气冷淡地问道：“是你救了我？”
虽然他心中保留了极大的疑惑，怎么看面前的小女孩也不像是能将昏迷的他拖上来的人。
少女脸有些红红的，小声回道：“不是的，是路过的好心人将你救上来的。”她当时都快吓坏了，力气又实在是太小了，怎么也拖不动水面上漂浮的人。幸好，有附近的村民路过，听到她的呼救声，将人救了上来。
“你饿了吗？”见他沉默着不说话，少女又主动问了一句，楚琅这才注意到她手上端着一个盖了盖子的小盘子。
他冷淡地点了点头，示意她过来。
楚琅受的伤，是他长这么大以来最严重的一次。好在伤口虽多，但刀刀不致命，他的身体底子又十分强健，因而即便没有得到很好的治疗，情况也不算太糟糕。
而在他恢复的期间，少女每天都会来看他，笨拙地照顾他。从他们的交谈中，他得知少女住在山脚下的村落里，是瞒着家里人偷偷给他送吃的来的。
对此，楚琅心中总有种微妙的感觉，仿佛自己是被她无意中捡到的小猫、小狗之类，偷偷地养在家外面，还要附带着送吃食。
“哥哥，我来了！”人未到，声音先到。
楚琅被她打断了思绪，也不生气，笑了笑道：“你今天晚了一刻钟。”
少女探头出现在他面前，吐了吐小舌头，笑嘻嘻道：“才一刻钟？哥哥你怎么能这么严厉呢！”
她一蹦一跳地跑过去，坐到床边上，微微嘟着小嘴抱怨道：“我差点就被发现偷溜出来啦！”
楚琅靠坐在墙头上，失笑道：“你怎么每日都弄得像做贼一样，哥哥有那么见不得人吗？”
“不不不！”少女一听，连声否认，小脑袋更是摇得跟转风车似的，“我家里人不许我跟陌生人来往的，不是哥哥见不得人！”
“你家里人为何如此不讲理？改日哥哥的伤好了，非要去你们家瞧一瞧。”
少女不懂得隐藏心中所思所想，表情顿时为难起来，好半晌才软软地回道：“那哥哥你先养好伤吧，养好了再说……”
“阿怜。”他唤了她一声，似笑非笑道：“哥哥有没有说过，不许骗人？”
苏语怜瞪大了一双葡萄似的眼眸，万分惊讶地望着他问道：“那位姑娘也叫阿怜？”
楚琅含笑回道：“怎么，你也叫阿怜吗？”
“是啊，家里人喜欢这么叫我……”苏语怜喃喃回道，心中越想越觉得奇怪。太巧了，怎么会有这么巧的事情，不仅外貌同她有几分相似，连小名都一样？难道这世上竟真的存在一个和她如此相似之人？
但是她又忍不住想知道接下来发生的事，追问道：“然后呢，她怎么会失踪了？”
“说是失踪，倒也算不上。毕竟，我从一开始便不知道她家住何处、姓甚名谁。”
最先找到楚琅的，是赤严。那时他的伤势基本上没什么大碍了，但他需要肃清内部，找出背叛他的人，以及真正的幕后主使。于是，他便屈尊降贵，一直住在那半山上的茅草屋。
阿怜偷偷来找他的频率也越来越高，他伤势好了，便会带她一起出去玩儿，护着她，让她乱跑乱疯。他越来越喜欢这个天真无邪、活泼勇敢的小妹妹，甚至已经在心中暗自计划，等到他回了宫，便求父皇封她一个郡主之类的。
但他最先等到的，是阿怜失去了音讯。第一天，她没有准时来小屋子，楚琅以为她有事耽搁了。然而很快，第二、第三天，阿怜再也没有来过。
