萧晋系完才发觉，两人似乎过于亲密了些，不过，他是盼着着亲密持久些的，呼吸的交缠似是两人纠葛不分，融为一体，这样想着，倒是嘴角挂了几分笑意，装作给她整理的样子，迟迟不肯退后。
看着对面小姑娘的脸愈发红艳，像是春日里的海棠花一般娇艳，也不好再逗她，只缓缓说道“当心着凉，我送你回去。”
萧晋看着小姑娘穿着他的大氅，眼底布满笑意，小姑娘还不到他胸口，穿着他的明显大了不只一节。
大氅将人严严实实的护住了，有种她是他的错觉，让他倍感欣喜，但他的喜悦不敢与任何人分享，只能暗自埋在心底。
唐玉晚脸上的热度还没有退下来，红着脸，心里暗骂自己不争气，皮子竟这般薄，看瑶月还未回来，便糯糯的应下来了。
一路上，萧晋都是挡在唐玉晚身前，像一堵屏风，严严实实的隔绝了晚间乍起的北风，又时不时回头看她是否跟上了。
萧晋的背影单薄，却让唐玉晚有莫名的安全感，自小，除父兄外，还无人替她挡在身前，又这般妥帖。
唐玉晚扯着过长的衣摆，两人路上有一搭没一搭的闲聊着。
“阿迟，你父母可替你相看了？”萧晋的脚步沉重，声音也似脚步般沉重，有些迟疑和不安。
“相看什么？”唐玉晚不解，一路交谈过来，唐玉晚与他谈话轻松了许多，倒是不再拘谨。
“恩，就是，郎君。”萧晋轻咳一声，有些羞涩的问。
“似是，没有吧。”怎么突然问起这个来，唐玉晚脸上好不容易退下的潮红又泛了起来
前一阵子还听阿敏和澄澄说到，今日竟是又提了起来，不过却疑惑子安哥哥为何关心这个了。
萧晋停顿了好一会儿，久到他发出声音，唐玉晚都以为是自己的幻觉。
只听他一字一句的说“我只问问你，你莫急着这事儿，且缓缓，等到我……”
第23章 外邦使
“什么？”唐玉晚只听他说等等。
“无事，就是想着，若是可以，帮你相看着，左右我是当你作······妹妹的。”萧晋顿了顿才道。
回了客房，唐玉晚却见院子里安安静静，本来打扫的丫鬟婆子都悄无声息的，只有门前的松柏被晚风吹得飒飒作响。
唐玉晚伸手要解下披风还给萧晋，被他抬手阻止了”天凉，你用着就是，改日再还也不急。“
唐玉晚想着自己用过的，不好直接还回去，还是浆洗过再还好些。也不再推辞。
萧晋不方便进女客的院子，只站在门前目送唐玉晚，直到背影消失。
木生在后面跟了一路，亲眼见了他家殿下依依不舍的神色，等到他家殿下转身，他才敢冒出头来。
“殿下，北疆的使者今日到了邺城。”木生附在萧晋耳畔细声说道。
萧晋被惊得瞳孔一缩，意识到此时非同小可。北疆与大齐不和，已是人尽皆知，北边势如满弦，战事一触即发，如今北疆使者却在如此时刻入京，必然有所意图。
“回去再说。”
木生一溜小跑紧跟在萧晋身后，殿下，您倒是慢点。
“宫里那位传出来的信儿，怕是错不了。那位应下了北疆提的条件。”木生眼见着他殿下的脸色逐渐青黑。
“祖宗打下来的基业，他还嫌败的还不够快吗？”一字一句，萧晋似从牙缝里蹦出来的。
“那位似要应了北疆的要求，停战息戈，划江而治，再选一贵女和亲北疆，同时······大齐改南齐，为北疆附属小国，年进贡丝绸八万匹，珠宝二百箱，良驹八万，美女二百，以结两国之好。”木生的声音越来越小，最后似有哽咽。
大齐建来百余年，国力一直凌驾于他国之上，加之外交手腕铁血，态度坚决，周边之国从不敢有丝毫俞矩，便是大齐的一只羊过了界，他也得客客气气的给送回来。
宁帝面南称帝，一改以往作风，说是提倡仁德，削去禁军十万，边士三十万，免去他国税贡，又大肆重文轻武，短短三年时间，边备赢弱，国人皆文雅且柔弱，国力大降，四周小国蠢蠢欲动。宁帝若是应了北疆的条件，那么其他邻国便会如见血的水蛭一般而来，直到大齐灭亡。
弑兄移鼎，尚算家事，曲于外邦，实乃国殇。
“把消息放出去给谢家，也让苏氏那里活动活动。”萧晋竭力压制住内心的痛楚，尽力平静的吩咐木生。
“殿下，北疆来使想见您一面，说您定会感兴趣他们所说的。”木生小心翼翼的禀告萧晋。
“滚！”萧晋顺手抓起书案上的兵法扔到地上。
歇斯底里，眼眶通红，这是木生在先帝后崩时，萧晋才出现过的表情。
国之倾颓，对他来说，不外乎于父母皆亡。
对他来说，重于他生命的只有两个，一是唐玉晚，一是大齐。
北疆那一干人打的什么注意，他一清二楚，无外乎是能替他夺回属于他的东西，然后成为北疆的傀儡，任其摆布，何况，那原本就不是自己的。
他就算死，也不会同意，与其让大齐成为任人宰割，与所欲求的羔羊，他宁愿让大齐再次陷入混乱，再等到那个能重掌乾坤的人出现，还一片盛世锦绣。纵然天下人又要重回战火流离，也不能舍掉尊严。
“是，奴才晓得了。”他家殿下是正统的皇室贵胄，是他昏了头，以为夺回帝位便是殿下所求，却忘了，他的殿下，不会舍弃尊严在鞑子手底下忍辱吞声。
唐玉晚再见到萧氏时，她歪在贵妃榻上，腿上盖了大红绣金葡萄花鸟纹的褥子，身后靠了一套的大红靠背，宋嬷嬷替她用玫瑰提炼出的精油按头，加上铜盆一熏，满室生香。
“阿娘，这是什么，真好闻。”唐玉晚在瑶月懊恼自责的神色里解了大氅，吩咐回去洗干净，闻到满室清甜的香气，好奇问萧氏。
“是玫瑰油，用来按头舒服着呢，等姑娘再大些，就用的上了。”宋嬷嬷边按着头边替萧氏回答，萧氏直起身子，美目半睁，笑吟吟的瞥着唐玉晚，想着那两个婆子嘴里不干不净的那一出，就憋屈的紧，好好千娇百宠的闺女，竟被诋毁成那个样子。
唐玉晚奔过去，瞪大了眼睛好奇追问“为什么啊，阿娘，我现在用不行吗？真的好香呦。”
“你个小妮子，毛都没长全，就要臭美了，哪有那么多为什么。萧氏看着阿迟明亮漆黑像葡萄珠一样的眼睛，忍不住笑了点点她的头，看着唐玉晚瘪下嘴去，笑意更甚了。
“瑶月有些事耽搁了，没能给你送成披风，又说你和阿晋在一块儿，我也放心，瞧着天渐黑了，料想他该把你送回来的，却没想到他这么贴心，竟把披风也给你了。”萧氏怕唐玉晚追问披风的事儿，便这样道。
“是呐，子安哥哥是个体贴的好人。”唐玉晚想到萧晋的好，遂笑吟吟的对萧氏说，小梨涡在脸上都打着旋。
“阿迟你怎地叫他哥哥，该是舅舅。”萧氏无奈。
“子安哥哥说的，他想有个妹妹，看我也欢喜，便让我这样叫着，有什么不可以吗？阿娘。”阿迟疑惑问萧氏。
“按理说，叫舅舅或是哥哥都说得过去，只是······罢了，你们开心就好。”萧氏摆摆手示意阿迟她不介意了。
“我把求的平安符给子安哥哥了，阿娘。”
“阿迟可真是个好孩子。”
”子安哥哥身子不好，大氅给了我，他再病了怎么办？“
”你子安哥哥都多大的人了，他晓得照顾自己的，倒是你，出门也不带个披风，不怕冻着了。“
阿迟靠在萧氏怀里，与她有一搭没一搭的闲聊着，两个人唇边都带着笑，画面温馨，路过的丫鬟嬷嬷都放轻了脚步，生怕打扰到。
阿迟认床，半夜还翻来覆去睡不着，想着子安哥哥没说完的话到底是什么，犹犹豫豫的，绝不是那些，想的脑袋都疼了，却还没有丝毫头绪，干脆放弃了，想着下次去还大氅时带些什么好吃的给他，就茯苓糕好了。
茯苓粉·面粉·糯米粉和葡萄干·白糖用牛乳活成面团，放蒸屉蒸两个半时辰，出锅凉透，白嫩软滑，甜糯糯的又带着弹性，好吃又不粘牙，又有宁心的功效。
这样想着，阿迟安然入睡，一夜无梦。
清晨还是那个小师傅来送的饭，小师傅脸上总带着笑，怪喜气的。
第24章 风云起
一大早萧氏就吩咐收拾东西下山，临行前，萧氏特地派人去问萧晋是否同行，却被小僧告知他天不亮就离去了。
下山比上山容易的多，只用了不到半个时辰。
邺城在唐玉晚不在的两天里，发生了许多事，一是唐国公府上，也就是唐玉晚家，发卖了一大批嘴碎的奴婢小厮，搁在以往，世家媳妇打个丫头都够人议论两天，何况牵扯了这么多的人。
的但在第二件事的衬托下，这就算不得什么值得提上一提的事儿了。
不知谢家打哪儿听说宁帝打算答应北疆的要求，昨儿黄昏时候，谢家家主就带了谢家嫡系六十余口人，跪在宫门前，文人学子素来崇敬谢家，即便不知是什么事儿，但也纷纷响应，天还没黑透的时候，宫门前就稀稀拉拉跪了上百人。
宁帝类于卖国的举动在有心人的推波助澜下，没半个时辰就传满了邺城还有周边的邯城和临江城，有头有脸的世家就算是为了脸面和富贵也跟着响应了。
宫门的守卫看着跪在前头身形都不带摇晃的谢家主，也没一个敢上去赶人的，看着人数逐渐增多，也不见宫内那位有什么反应，大臣求见他也一律不见。
第二日一早，还有学子带着蒙蒙雾气赶来，宫门前都快跪不下了，才算见了皇帝的御辇，前头的宫人洒扫清道，后头的禁卫威风凛凛，确是有皇家风范，看的人不禁心头一颤，前头的谢家主面色苍白，却勾唇带了嘲讽。
本都是文人，身体娇弱，平日里也不受磋磨，春日乍暖还寒，夜间尤甚，一个晚上的世间，就是武夫都受不住，何况是他们，好的面色如纸，摇摇欲坠，身子差的早就晕过去好几次。
好在邺城的百姓，无论是贩夫走卒还是朱门大夫，心里都是拎的清的，一拨又一拨的送去热水吃食，有的也跟着跪了。
宁帝确是一晚没睡好觉，眼底下带着乌青，眼球浑浊，御辇之外没人见得到就是了。他自小是被当作闲散王爷的标准教养的，会的都是吟风弄月的风雅事，对于治国理政，他父皇从来没给他透露过半点，像这样大规模的请命，他实在不知如何是好。
“朕为大齐天子，尔等为我大齐子民，如何敢逆朕意？”遇到这种事，应是安抚为上，万是不敢强硬的，生怕惹怒民意，却未料宁帝反其道而行。
“陛下，如小民等不跪，大齐怕是明日就要改作南齐了。”底下有一年轻学子呛声道。
本北疆使者还在，百姓长跪请愿是件有损国体的事，但是比起国体，还是大齐的未来更重要些。
“放肆！”一介小民竟敢和他堂堂天子呛声，简直不知所谓，宁帝的手狠狠拍上了御辇里的龙头描金扶手。
“陛下，这学生说的对啊，陛下，您要三思啊。”底下铿锵浑厚的声音响起，一位身形敦实中年男人探出头。
“陈御史，你竟然也在这儿！”陈御史是宁帝真正的心腹大臣，向来是以为宁帝铲除异己为己任的，宁帝见亲信背叛，更是怒不可遏，眼眶似都要瞪出来。
陈御史不敢正视御辇，他敢帮着宁帝篡位，但不敢帮着他卖国，这是遗臭万年的事儿，他不敢啊。
“尔等若不离去，休怪朕不客气！”宁帝咬牙切齿一字一句强调。
底下跪着的人还是不见减少，这就是明晃晃的打了宁帝的脸。
宁帝气急败坏的下令把人赶走。禁卫抽出刀打算吓退这些柔柔弱弱的文人，却没想到前头一个带着青纶巾的年轻学子伸手扯住禁卫的刀，直接抹了脖子
“为国，吾宁死以励同道之人！”
他的血话间绽出一丈开外，腥甜的味道弥漫在宫门前，身侧的人都沾了滚烫的液体，那温度似要烫到心里去。
场面一下子控制不住，变得混乱起来，文人的血性似是被前头的血一下子激发出来了，一干人上前与禁军撕扯开来。
宁帝看着动.乱的人群，心里不安，想吩咐开道回宫。御辇却被冲上前的人拦了下来，进退不得，他们倒是不敢真正对宁帝做什么，但宁帝确是大齐自开国以来最狼狈的皇帝。
“叔父。”少年清冷的声音在喧闹的人群中格外扎耳，宁帝却能清楚的分辨出这是他侄儿萧晋的声音，比起上次三年前见他，多了几分成年男子的沙哑。
他透过重重的明黄色鲛绡帘幕，看到萧晋跪坐在四人抬的步辇上，他步辇的帘子没有垂下，眉眼清晰冷峻，在如此混乱的地方也能安静淡泊，像极了年轻时的先帝，不过苍白消瘦些。
宁帝恍惚看到了三十年前的皇长兄，那样高高在上，那样的不可企及，自己就像跳梁小丑一样，滑稽可笑。
尤其在此刻，自己如此狼狈，而那人却恍若超尘世外，宁帝羞窘的不知手该如何安放。
直到谢家主带领一干人等跪地高呼“殿下千岁！”宁帝才回过神来，这是他的侄子，不是皇兄。
争斗不知何时已经停止，地上留着失控时的斑斑血迹，空气里弥漫着粘稠的腥气。
“平身。”萧晋淡淡的抬了抬手示意他们起身，全然接受了这个模棱两可的称呼，不顾宁帝铁青脸色。
殿下，可为长安王殿下，亦可为太子殿下。
当年先帝在时，虽不如宁帝这般看重文人，但没有薄待他们，正因文武相辅，国力才蒸蒸日上，游历各国时，皆得他国另眼相待，为大齐文人，曾是无限的骄傲。
现如今，已大不如前。
文人又习儒家之理，骨子里刻的是显圣的纲常伦理，见不到宁帝这样罔顾人伦的做法，即便他看重文人，他们也不屑。
“叔父，有些事还是三思的好。”萧晋坐姿不变，左手伏在膝上，右手抬起，示意放宁帝回宫。
“……”宁帝只张了张嘴，没能发出什么声音，便颓然的由着司辇的太监将自己抬回宫门。
