戚槐的举手投足都透着一股子伶俐劲儿。请安的动作又轻又快，嘴角一扬，笑得很是讨喜，让郑尚食的心情都松快了不少。
“起来吧。”郑尚食柔和地说道，“你可听说了皇上下令的事了？”
尚食局宫女众多，算上没品级的女史，有近两百人，一起领旨不大可能，因而都是由郑尚食和两位司膳代领的。
戚槐道：“那自然是听说了，整个尚食局的宫女儿都在传——那些小女史都快提不起兴致做正事了。”
郑尚食微微蹙起了眉，说道：“一会你去警醒她们一下，这事情和她们无关，干好自己的活计。”
待戚槐应了，她才接着往下说：“依你看，陛下为什么会下这道旨？”
戚槐垂眸：“奴婢不敢擅自揣测圣上心意。”
“你做事情总是天衣无缝的。”郑尚食非但不生气，反倒很愉快般地道，“这边总归就我们两个人，想到什么就直接说吧。”
戚槐转了下眼珠子，将自己这一天听到的各种小道消息放一起想了一会，说道：“奴婢愚见，皇后娘娘在圣宠上自然比不上贵妃娘娘，且陛下对太子爷一向又是极好的，奴婢觉得，这场比试，我们该输。”
郑尚食看了她一会儿，忽然苦笑一声，道：“钱容比你痴长了七岁，看事情竟还没个刚及笄一年的小姑娘透彻。”
“尚食谬赞。”戚槐道，“司膳待人诚心诚意，奴婢刚进宫的时候就是她手下的，若不是司膳这性子，奴婢现在还不知道在什么地方呢。”
郑尚食心道，确实，换了其他人，肯定会极力打压戚槐这种脑子和能力都不差的，不然以后定然会成为自己晋升路上的一块绊脚石。
她想了一会儿，说道：“那照这么说，我们也无需做什么准备，直接输给他们便得了？”
戚槐听着，也没分辨出郑尚食是什么意思，犹豫了一下，还是按照自己的本来想法，说道：“奴婢觉得，就算的确是尚食局更胜一筹，陛下也不会算我们赢，那不如就‘更胜一筹’好了——”
“总归陛下和几位娘娘心中是有数的，若是真惨败，反倒不利于尚食局。”
郑尚食闻言，认认真真地多看了她几眼。
戚槐确实是在尽力冷静地考虑。但她总归是个十六的小姑娘，且一直是顺风顺水过来的，还抱着一丝少年人的好胜心。
这好胜心，用不好了就是莽撞，用好了，则能让人一下子坚毅许多。
郑尚食心道，这样或许也不错。
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白芷从未见过谢毓这么高兴的样子。
虽说她平时一直面带笑容，但很少会想现在一样，脚步蹦蹦跳跳的，还在哼着不知名的江南小调。
白芷以前听过的歌，不是大都那边带着草原和牧草气息的牧曲，就是宫中或肃穆或绮昵的礼乐，倒是从未听过这般调子。
像是小桥流水，杨柳拂岸。
谢毓拿了个很大的盆子，将半袋石灰和几大瓢水一起倒了进去。最初盆里冒着小小的泡泡，后来泡泡消失了，水便变成了澄澈透明的一盆。
橘子一股脑儿地丢进去，接下来便是等上三个时辰。
正巧，她刚弄完，圣旨就来了。
传旨的是皇帝身边的大内总管李仁。小厨房里的厨子都是无品级的，领旨时难以分先后，也不好一字溜站着，不知道那群厨子怎么商讨的，谢毓被推到了最前面。
实际上，说是圣旨，更准确的说，这不过是个稍微正式一点的口谕。
因为没有文书，所以也无须跪下，只需低头朝着太极殿的方向便可。
李仁清了清嗓子，声音洪亮地道：“太子殿下不幸染病，陛下万般忧虑，特令宫中尚食局和东宫厨房比拼厨艺，胜者掌东宫饮食。”
谢毓一福身，道：“奴婢等领命。”
这便可以了。
李仁作为大内总管，有自己的消息来源，自然知道眼前这人是谁。和贵妃娘娘有千丝万缕关系的人，自然不是他能惹得起的。
他从怀中掏出一张纸，递给谢毓，语气算得上温和：“这是尚食局那边出的单子，姑娘按照这上面的准备便是。”
谢毓双手接过来，道：“奴婢谢过公公。”
李仁赶着回去，没多说什么，大步走了，后面浩浩荡荡地跟了一串儿小太监。
谢毓将那张纸打开。上面是个姑娘的字，很是娟秀，和谢毓那只能算得上是工整清楚的字全然不同。
“两道正菜，两道点心，一道凉菜，一道汤，三日后由陛下品评。”白芷凑过来，一个个字地念了出来，奇怪地道，“就只要这些？”
谢毓点了一下她的脑袋，道：“你还想做多少？这已经把所有菜类都囊括进去了，量也恰好，不会吃得太撑，也不容易凉下去影响味道。”
白芷啧啧称奇，道：“不愧是尚食局，想得真周到。”
“你站哪边的呀？”谢毓啼笑皆非地道，“好了，外面凉，先进去吧。”
不论其他菜，那两道点心自然全都是由谢毓来做。谢毓想了一会儿，皇帝年纪也不小了，不知要不要减糖。思前想后，还是准备去问一声太子殿下。
自己老子的口味，大约总是会知道点的。
——况且她也有些担心太子爷。虽说太医说是普通风寒，之前被那事情一打扰，她没怎么多想，现在反应过来，总归还是惴惴的。
风寒弄得不好，也是要命的。
正巧早膳被耽搁了一下，还没送过去。谢毓便抢了白芷的活儿，将一盅白粥并三道小菜装了起来，往正殿方向去了。
作者有话要说：
小剧场又被我吃了。
大姨妈来了感觉脑子都没了，晕乎乎的QAQ
我超想知道，你们要不要看男主（bushi），要看的话我多拉出来溜溜，不要的话就让我毓独自一人快乐装逼=w=
第16章 橘饼（四）
一场秋霜一场寒。
谢毓觉得，今天的正殿透着一股子刺到骨子里的寒意。
她打了个冷颤，缩着脖子，直到进了炭火熊熊的内室，才稍微放松了一点。
她先前的好心情全然被冲淡了。
谢毓不是瞎子，自然知道太子爷待她很好，好到她自己想都觉得不可思议。
她从来不是个凉薄的人，甚至有点“滴水之恩涌泉相报”的意思，待对她好的人也会两肋插刀。
但对于太子爷的好，她却常持着一种视而不见的态度。
或许是因为进宫前，娘的那句话。
她娘也是个美人。美人不管什么年纪，哭起来都是我见犹怜的。谢毓抱着娘，只听她在自己耳边说道：
“毓儿，你答应娘，一定得记着天家无情。”
天家无情。
谢毓把这句话放在舌尖品了无数遍，只觉得炭火都驱散不了指尖的冰凉，看着正殿那朱红的板门，徒然萌生了一丝退意。
然而人已经到这了，早膳又不能不送。她只能一咬牙，踏了进去。
宋衍正靠在床沿上，慢慢地喝着巴掌大的玉碗里墨黑的药。见她进来，抬了下眼皮，待把药喝光了，才说道：“不怕过了病气？”
“奴婢当初在瘟疫流行的镇子待过，也好好地活到现在了，区区风寒还不足以让奴婢说个‘怕’字。”
谢毓将食盒打开了，把盅里的白粥盛出来一碗，拖了个小几过来，并酸黄瓜和小葱拌豆腐一起放在上面，自己坐在了床头的梨花凳上。
她漫不经心地搅动着那碗滚烫的粥，等触手不那么热了，才舀了一勺，夹了块黄瓜上去，递到宋衍嘴边。
谢毓说道：“这黄瓜是蜀中的厨子做的，没放辣子，但多加了醋，下粥正好。”
宋衍有些惊异于她忽如其来的亲近，就着她的手将那口粥喝了，说道：“今天这是怎么了？”
“……也没什么。”谢毓低下头，看着手中的白粥。稻米圆润，浓稠香甜，是不输于她的好手艺。
她忽然想，既然粥可以，那自己的位置，是不是也能被随意替换？
“殿下。”她说道，“如果——奴婢是说如果，有个宫女，手艺和奴婢相当，样貌性子都不差，奴婢这位子，她来坐怕是也可以吧？”
她顿了一下，随即觉得自己这话很是奇怪。
跟吃了陈年老醋一样——况且还不知道那被酸的对象是谁。
谢毓心道：“原来我的确是在害怕的。”
之前只想着不能露了怯，全靠自我安慰和好胜心撑着，现在兴奋劲儿过了，便遭了反噬，反倒比刚才还不如了。
“你还怕尚食局的人将你撸下去？”宋衍一哂，说道，“之前那个口口声声光论点心不会输给任何人的谢毓哪儿去了？”
谢毓讷讷：“奴婢倒也不觉得会输......殿下知道这事？”
宋衍抬头，盯着谢毓看了几秒。
越是冷下来，谢毓的脸就越白，且不同于长安城里姿容艳丽的姑娘，谢毓是清爽怡人的，就像是秦淮河上的一股微风，透着水的气味。
宋衍笑着说道：“粥还喂不喂了？再放下去可要凉了。”
谢毓“喔”了一声，连忙又舀了一口，喂宋衍吃了下去。
宋衍烧得浑身发热，额上出了层虚汗，头晕眼花的，面上也没平日那么冷静自持，倒是不小心地显露出一分调笑来：“你们一个个的，都觉得本宫是玻璃做的。”
“你既然不觉得会输，那就好好去比，给本宫长长脸。”
谢毓觉得自己先前话说大了。她现下脸涨得通红，不知道是不是真被过了病气。
她说道：“奴婢赢了，跟殿下又有什么关系？”
宋衍：“牌子带了没？”
谢毓下意识地看了下自己的腰。
那块象牙牌子太过招摇，每次一在外面走动，就有很多人盯着她看，火热的眼神差点把她烧穿了。过了几日，她终于受不了了，将其放在了怀里，用荷包替了牌子的位置。
谢毓今天穿的裙子是浅粉色的，银灰色的荷包搭在上面，很是显眼。
宋衍往下一看，没看到牌子，正想说些什么，却一下子被那荷包抓住了目光。
他皱着眉想了一会儿，不大确定地问道：“你这荷包是什么时候有的？”
谢毓愣了一下，说道：“少说也有七八年了。”
“这布料是宫中的贡品，照理来说民间是没有的。”
宋衍道，“你以前可认识宫中的人？”
谢毓将荷包解下来，拿在手里看了一会。这荷包确实是好看，不然她也不会这么喜欢。
也不知是什么料子，触感柔滑，本来灰扑扑的颜色染在上面，一下子变得像是香炉上袅袅的青烟，很是亮眼。
谢毓记忆中，自己第一次见到和“皇宫”有关的人，应该是在半年前。
她在闽南流连了三月，想着年节总得回去尽尽孝，不料一到家就被爹压到了祠堂里，跪了整整十天。若不是那位“贵客”上门，恐怕要跪到大年夜才能被放出来。
她的眼神心虚地飘忽了一瞬，轻声说道：“七八岁的时候，大约是不认识的。”
她像是要堵住宋衍的嘴一样，又塞了口粥到他嘴里。
大约是因为动作有些匆忙，谢毓的小指不小心碰到了宋衍的下颔。
她只觉得一片温热，指尖的冰凉被慢慢融化。
她慌张地抬起头，却见宋衍似笑非笑地看着她。
谢毓有些喘不过气来，急急忙忙地将荷包系了回去，扯开了话题：“殿下，陛下平日可有什么爱吃的点心？”
宋衍心知肚明，却也没再多给她难堪，笑道：“你可知道，做皇帝是不能有‘喜欢的东西’的？”
谢毓：“……”
谢毓：“……奴婢多言了。”
“你还真信啊？”宋衍见她呆呆的样子，边咳边笑了几声，道，“底下的人自然是不清楚的，但是亲近点的人都知道父皇喜欢藕和山药这一类甜糯的东西，你选这些做就是了。”
谢毓低低地应了一声，偷偷嘟了下嘴，把碗里凉得差不多的粥倒回了盅里，搅了搅，重新盛了碗热乎的，喂宋衍吃了半碗。
宋衍胃口不大好，勉强吃了下去，说道：“差不多了，让张令德收拾掉吧。”
“奴婢带出去就是了。”谢毓将食盒收拾好了，把桌椅放回原处，福身道，“那奴婢便先告退了。”
宋衍精神也有些萎靡，闻言没有挽留，任她出去了。
谢毓像是逃跑般的，快步走到了外间。
她用左手紧紧地攥住了自己的荷包，手指微微颤抖。
外面很凉，她呼出的气一瞬间变成了白雾。
“娘。”她悲哀地想，“我怕是不得不把你那句忠告忘了。”
待谢毓走远了，宋衍才从床头的暗格里拿出了一个和田玉雕的瓶子，倒出了一颗乌黑的药丸，干咽了下去。
浓郁的苦味在嘴中弥漫开来。宋衍闭着眼，待那股味道过去了，才松开了紧锁的眉头。
他刚才其实没有把话说全。
那个荷包上的云纹，是他母妃宫里一个绣娘极擅长的。那绣娘前几年出宫了，后来的绣娘再没有能绣得那么好的。
他吃完药，便有些头晕，于是放平了枕头，睡了下去。
因为发热，虽说睡得快，但也难以睡熟。
半梦半醒中，他看到了个扎着双丫髻的小姑娘。
小姑娘趴在他床边，瞪着一双大眼睛看他，声音清脆得像是刚熟的苹果。
“你身上的味道好苦。”
她皱了皱鼻子，发髻上扎的红绳轻轻晃动。
小姑娘伸出了手，白嫩的掌心里躺着一块黄白多孔的糖。
“喏，要吃糖吗？”
