堂中诸人闻听此言，面色微变。
陶行时在一旁低声道：“阿秀，你别胡言乱语，钟羡他不是这种人。”
云秀不理他。
蔡和左右看看，见赵枢和钟慕白都没什么反应，遂清了清嗓子对云秀道：“实情到底如何，你仔细说来。”
“若有一字不实，本官拔了你的舌头。”钟慕白冷不防地补充道。
“钟太尉，事关令公子，你不该回避一下意思意思么？”另一边，赵枢开口道。
“意思？本官有什么意思？倒是这案子审得越来越有意思。”钟慕白端坐不动。
赵枢还想开口，钟慕白道：“赵丞相，你想与我练口纲，咱们来日方长，将来朝上有的是机会。此刻就不必因为私人恩怨影响蔡大人审案了吧。反正就算你磨破了嘴皮子，我就不回避，谁还敢来抬我走不成？”
赵枢有心讽刺他两句，又担心这武夫恼羞成怒口不择言。他是文人出身，没钟慕白那么豁得出去，真要比没脸没皮，他是决计比不过钟慕白的。
“鉴于目前这种情况，本官认为应当对犯妇云氏采取保护措施，以免待会儿有人情急之下杀人灭口。郭公公以为如何？”赵枢忽然问一旁的郭晴林道。
郭晴林微微欠身，动作温文而优雅，道：“不知丞相所言的保护犯妇，是要如何保护？”
赵枢道：“郭公公出宫，是有卫尉府派卫士随行保护的。不如就请这些卫士上堂来，保护云氏如何？”
钟慕白不屑地冷哼一声。
郭晴林笑道：“这些卫士虽是卫尉府出来的，也未必有这个胆子敢在京兆府的大堂上与人动手。依杂家之见，丞相要保护犯妇也简单，卸下陶公子的手铐脚镣便是。杂家听闻陶公子武艺高强，与这云氏又关系匪浅，当是会保云氏万全。不知丞相意下如何？”
赵枢看着郭晴林，原以为郭晴林是太后那边的人，应该会帮着他说话才是。不想这厮圆滑至此，既赞成他的提议，又借此机会予陶行时恩惠以讨好钟慕白，做人两不得罪，说话滴水不漏，往日倒真还小瞧了他。
此事若较真下去未必能有好结果，既然郭晴林已经给出了台阶，赵枢也就顺势而下了。
蔡和命衙役卸下了陶行时的手铐脚镣，这才接着审问云秀：“犯妇云氏，你可从实招来。”
云秀低着头道：“事情的起因与奴家之前交代的是一样的，只是，那刘公子，确实是陶公子一时激愤所杀。陶公子乃光明磊落之人，杀了人后便欲来京兆府投案，又恐奴家下半生无依无靠命如飘萍，于是便带着奴家趁夜来到太尉府，想将奴家托付给他的好友钟公子之后，自己再去投案。钟公子却担心我们形迹已露，呆在太尉府不安全，于是用府中运送泔水的板车与木桶将陶公子与奴家送出府外。陶公子安顿好奴家后，便来投案。可就在陶公子投案后不久，钟公子忽然来找奴家，提出要奴家代陶公子顶罪，并承诺只要奴家这么做，奴家与陶公子便都能活命。凶器的下落也是钟公子告诉我的，如今想来，大约是我们刚到太尉府，他便已经定下了要奴家代陶公子顶罪的计策，派人去凶案现场将杀人凶器藏了起来。”
陶行时在一旁听得连连摇头，满目不可置信，道：“这不可能，阿秀，你为什么要这样说？我与钟羡自幼相识，对他再了解不过，他断不会做出这种事来！此事到底是怎么回事？你说实话！”
云秀不作声。
陶行时急起来，欲伸手去扯她的袖子。站在他身后的衙役忙用水火棍挡住他的手。云秀往旁边挪了两尺，挪到他再也够不着的地方。
“肃静！陶行时，不得在公堂之上喧哗！”蔡和抖了下官威，又面色谦和地侧过脸征求赵枢和钟慕白的意见：“二位大人，你们看这……”
赵枢抬起下颌，道：“如果本官没有记错，云氏投案当天，就是钟羡送她来的吧？”
蔡和想了想，点头道：“确实如此。”
“如此看来，需得去太尉府请钟羡钟公子来过一下堂了。”赵枢瞟一眼钟慕白道。
“谁敢！”钟慕白四平八稳地坐着，气势凛然。
“钟太尉，犯妇云氏已然招供，不叫人来对质，如何分得清真假？”赵枢道。
钟慕白道：“单凭片面之词，便想去我太尉府拿人，白日做梦不成？我话放在这里，若无真凭实据，谁敢踏进太尉府一步，便以擅闯军机重地论处，打死不枉。”
“钟太尉，事关你儿子，你这是要不顾脸皮公然袒护了？”赵枢眯眼讽刺道。
钟慕白冷冷地注视着赵枢，道：“赵丞相，你身为丞相难道不知话不能乱说的道理吗？若不是念着一殿为臣的同僚之谊，信不信本官现在就能因为你这句话打得你满地找牙！”
“二位大人稍安勿躁，依杂家之见，不如让蔡大人再问问这犯妇细节，看她有无证据证明她所说的话，再做定夺不迟。”郭晴林适时地开口道。
赵枢冷哼一声，未再说话。
蔡和夹在两人中间，额上都冒出一层汗来，暗暗向郭晴林投去感激一瞥，这才看着堂下问道：“犯妇云氏，你可有证据证明你方才所说的话。”
云秀道：“奴家有证据。”
“你且说来。”
“说不出来，只能画出来，请大人借笔墨纸砚一用。”云秀道。
众人一听都觉蹊跷，哪有什么证据是说不出来只能画出来的，蔡和当即便让人备了笔墨纸砚给云秀。
云秀虽是歌伎，可自幼时被卖入了青楼之后，也是琴棋书画样样学的。只不过别的都不及她在唱曲方面天赋出众，是故后来就专攻唱曲这一项了。
也正因她学过琴棋书画，所以她画出来的人像形神具备栩栩如生。
蔡和拿着那副画像，一脸不解地看着云秀道：“这就是你说的证据？”
云秀道：“不，这是案犯。这整件杀人案，包括方才诬陷钟公子的那番说辞，都是此人一手策划。”
蔡和：“……”
变故来得太突然，堂中听审之人，十有八九一时都没反应过来。
“你的意思是，这桩杀人案是此人设计好的，你方才的说辞，也不过是此人事先编好的伪证而已？”过了半晌，蔡和终是找回了思绪，问。
云秀道：“正是。”
“你这一会儿一个故事一会儿一个故事，当这京兆府大堂是茶馆不成？在场众人都闲得无聊，坐在这儿听你说书呢。蔡大人，看来不动刑，这犯妇是不肯老老实实交代实情了。”赵枢语气不善道。
陶行时原本听云秀说这一切都是别人设下的圈套，正觉着不可思议，如今听闻要对云秀动刑，忍不住面上一急。
然而不等他开口求情，钟慕白便道：“这犯妇云氏又没说是你赵丞相派人设下的这毒计，赵丞相急着封她的嘴做什么？是真是假，在场诸位又不是没带脑子，难道不会自行分辨？这为了不让人犯交代而动刑……赵丞相，虽然蔡大人这个京兆府尹是你保荐的，你也不能这般不拿他的官声当回事啊。”
“二位大人请消消气，这犯妇一会儿一个说辞没个定准，下官听得也生气。不如这样，就给她最后一个机会，且这回她定要拿出真凭实据来证明自己所言方可，如拿不出来，再动刑也不迟。二位大人以为如何？”蔡和忙开口打圆场道。
“蔡大人是此案的主审官，我等不过旁听而已，如何审案，自然是你说了算。”钟慕白双臂搭在太师椅的扶手上，语气似淡漠似讽刺。
蔡和有些讪讪地去看赵枢，赵枢沉着脸不语。
蔡和进退维谷，也只得按着正常审案的程序继续审下去。
“犯妇云氏，方才本官的话你可听见了？”他拍了下惊堂木，问云秀。
云秀垂着脸道：“听见了。”
“那你是否还要继续说下去？”
“奴家要说。”
“此番再拿不出证据来证明你所言，可是要以扰乱公堂藐视上官罪受刑入狱的。”蔡和强调。
“奴家明白。”云秀道。
“那你且说来。”蔡和道。
云秀微微抬起脸来，垂眸看着前方的地砖缓缓道：“奴家出身不好，承蒙陶公子不弃，收做外室。然陶公子的家人嫌弃奴家的出身，不许陶公子与奴家在一起。奴家既舍不得离开陶公子，又不愿看他为了奴家与家人不睦，一直以来，此事便如一根刺般扎在奴家心里。
陶公子在五军营当兵，鲜少回来。那日，奴家独自在家中，画上那人敲开奴家的门，开口便问奴家想不想与陶公子名正言顺双宿双飞。奴家不认得他，又见他说话不知分寸，更觉此人古怪，便欲关门不做理睬。可他竟趁奴家关门之际从门缝里扔进来一大沓银票，说这些银子，足够奴家与陶公子二人买房置地半世无忧。奴家有生以来从未见过那么多银票，一时分神，便让那人进了门。
那人进门后，言谈间对奴家与陶公子之事一清二楚。他说留在盛京，奴家与陶公子绝无出路，唯有离开盛京，去一个让陶家人鞭长莫及之地，奴家方能有与陶公子白头偕老的机会。奴家见识短浅，三言两语被他说动了心，问他如何才能做到。他说，只要奴家帮他构陷一人，他便能帮奴家达成心愿。他要奴家帮他构陷之人，就是太尉府的钟公子。
一开始听闻这计策要杀人，奴家吓坏了，坚决不肯。那人威胁奴家，说奴家已知他们的打算，如若不肯配合，他们就要杀了奴家再嫁祸钟公子，让陶公子与钟公子反目成仇。而奴家如果答应他，他就有办法让陶公子不被判死罪，只判充军戍边，到时候奴家带着金银细软与他同行，便可成就一生一世一双人。奴家一时鬼迷心窍，就答应了他。
趁着陶公子在营中不能回来，他找来一位老翁一位老妪假扮奴家的爹娘，又在离求是学院不远处的街面上开了一间早点铺子，让奴家在店铺中帮着‘爹娘’给客人端茶倒水。不过几天，便有一位姓刘的学子看上了奴家。就在陶公子回来探亲的前一天，奴家依计对那刘公子说第二日爹娘要去走亲戚，彻夜不归。
第二日傍晚刘公子果真寻摸到奴家家中，奴家在他的茶里给他下了点药，于是陶公子来时，便见刘公子摁着奴家欲行不轨之事。陶公子将他扯开，奴家便躲到陶公子身后，谎称不认识刘公子，是刘公子突然闯进来要非礼奴家。陶公子大怒，要打刘公子，刘公子也叫骂起来，说这是奴家与陶公子布下的仙人跳，想讹他的钱财，他要去告官抓我们。那刘公子乃是文人，骂人嘴皮子利索，骂得又十分难听，陶公子被他骂动了心火，又唯恐此事闹大了奴家在盛京再无立足之地，一时冲动，就……把刘公子给杀了。
陶公子来投案后，奴家依计本来就该来投案的，可陶公子的小妹忽然找到奴家，甚是悲愤地指责是奴家害了陶公子。奴家见她那般绝望伤心，心生疑窦，是故来投案后要在堂上问大人一句此案的凶犯能否不判死刑。钟太尉的回答让奴家知道奴家痴愚蠢笨上了奸人的当，所以才不得不将此案的来龙去脉据实相告。陶公子杀人乃是被人设计，一切罪责，应该让受人蒙蔽的奴家替他承担。望诸位大人明鉴！”
陶行时惊闻事情真相，一时目瞪口呆。
蔡和道：“犯妇云氏，你所说的这些，可有证据证明？”
云秀冷静道：“那人既然敢设下如此毒计同时构陷征西将军和钟太尉的公子，又岂会在奴家这里留下把柄？只不过，奴家终究还是有一个办法能够证明奴家所言句句属实。”
蔡和问：“什么办法？”
“以死自证！”话音未落，云秀忽然窜起，一头撞向公案下面的台阶。只闻“砰”的一声闷响，云秀滚翻在地，额上凹陷处鲜血汩汩而出。
骤变之下满堂皆惊！
“阿秀！”陶行时目眦尽裂，连滚带爬地上前抱起云秀。其实方才云秀自戕时他曾试图拉住她，只是她跪在他触及不到之地，那一下伸手，他未能够到她。
“快去请大夫！”钟慕白吩咐身边的衙役道。
蔡和也步下阶来查看云秀的状况。
一撞之下，云秀并未立即死透，被陶行时抱在怀里，听着他悲痛欲绝的呼唤，她又慢慢睁开眼。
“阿秀，你为什么要这么做？为什么这么傻？”都说男儿有泪不轻弹，但眼看至爱就要死在自己面前，陶行时哪里忍得住？抱着云秀泪如雨落。
“傻……是要付出代价的。二郎，对不住，是我太傻，勿信人言，才累得你摊上这场牢狱之灾。但愿我的死能为你止祸于此，如此，我死也瞑目了。”云秀气息微弱道。
“这不是你的错，是我没用。”陶行时哽咽道。
“不是的，这就是我的错，是我贪得无厌了。”说到此处，云秀猛然一口气上不来，蹙着娥眉缓了半晌，才又抬起眸来看着陶行时，再开口，已是气若游丝。“二郎，这辈子与你相遇，是我此生最幸运之事，却是你最不幸之事。因为我知道，一息一瞬的思念都如此煎熬，你若是放不下我，以后的日日夜夜岁岁年年，又该是何等煎熬。二郎，为了我能去得安心，你能否答应我，不要为我如此煎熬。以你余生的幸福安乐，来换我走得幸福安乐，好不好？”
陶行时看着她孱弱祈求的眼神，心中痛不可抑，忍不住侧过脸去泪流不止。
“好不好？”云秀强行吊着那口气，固执地追问。
陶行时见她如此痛苦，终究是于心不忍，所以闭着眼点了点头。极轻微的一个动作，不防却洒了她一脸热泪。
云秀终于放了心，喉间吊着的那口气呼出来后，她双眸安然合上，头无力地歪向一旁。
陶行时抱着她泣不成声。
钟慕白走下阶来，将云秀画的那副人像往皱眉看着别人生离死别的蔡和胸口一拍，威严道：“蔡大人，端王遇刺一案你京兆府调查了数月连一条有用的线索都未找到，实在是有负圣望无用至极。这回，若是连这个人也找不到，我看你这个京兆府尹，还是退位让贤吧！”说着，与于钟羡有救命之恩的郭晴林点头致意，也不理一旁的赵枢，转身便大步出去了。
赵枢心情不佳，也未多作耽搁，烂摊子交给蔡和去收拾，他与郭晴林辞别后便回了丞相府。
