见眼前的人拿定主意，奥古斯特只好说：“东方的作风可真神奇，不仅在船上漂流晚餐，连道歉都要避开别人。”
事关班纳特，面前的人果然没有了那份镇定，“您是怎么知道的？”
奥古斯特幸灾乐祸道：“你们在英国时关系明明好成那样，现在却连面都不见，又都是话题人物，他们当然会好奇你们为什么不和。那些人不仅来问我你们之间发生了什么，还会反过来向我求证听闻，我最近可知道太多了。”
“来这边做客的伦敦人和罗马人，回来过社交季的巴黎人，也都很乐意帮你们好好‘宣传’一下过去的事情。最近还有人开赌局竞猜，你们会什么时候和好。您能透露一下，您打算什么时候爬窗子吗？”
当初他隔着院墙和吉蒂聊天，班纳特还拿枪威胁他，现在终于轮到他被人扒窗台了。
爱德蒙忍不住问：“现在赔率最高是多久？”
“一周，他们说你们忍不了那么长时间，更长的就都在赌你们会绝交了。”
想到“绝交”背后代表的意义，爱德蒙站起身。
“那就一周后。”
“在这之前，我需要做一些准备。我也看出来，您得到答案就花光了耐心。省去那些客套，让贝尔图乔带您去见班纳特小姐吧。”
自己体会过不能见面的心情后，他突然不那么想为难巴黎人了。
奥古斯特抬头，不禁问：“您要出门了？”
“是的，我约了布尔蒙元帅。”
布尔蒙元帅的心腹，就是他另一位仇人弗尔南。
当初扮作威尔莫勋爵时，爱德蒙在射击俱乐部结识了许多红制服，从参加当年战役的英国军官那里了解到，布尔蒙元帅作为拿破仑的手下，却里通英国，半夜出营投奔。
当晚恰好是弗尔南值班，他没有检举元帅，而是随着他投靠英国，出卖了法军。
对波旁王朝来说，这样的行为反而是有功的，元帅很得路易十八信任，弗尔南娶了梅塞苔丝后，改名换姓继续为这位将军卖命，地位也就跟着水涨船高。
只要搭上布尔蒙元帅这条线，弗尔南这边复仇会轻松很多。
所以爱德蒙故作神秘，引起警务局的注意，“基督山伯爵”厌烦交际和麻烦，为了不被那些调查打搅，顺理成章就要在布尔蒙元帅那里“捐”一笔费用。
在凭单上，爱德蒙签了唐格拉尔银行的抬头。
之后，元帅的管家以意外的热情接待了他，并为他介绍了早就等在一边的警务大臣。
警务大臣说了一番冠冕堂皇的话，大抵概括为先前都是一场误会，有了英国领事这层关系在，为免影响国际关系，警务局自然不会再调查他。
“我能理解的，先生。”
伯爵说，“毕竟一个突然冒出来的人，还有一大笔现金，很容易被人怀疑来历。”
“我去过太多国家，交这种保证金再熟悉不过了，只不过交给的人不一样罢了。而您愿意让我以凭单支付，反而方便了我呢，毕竟我手里已经没有那么多现金了，而那些强盗都只要金币。”
因为这样富有技巧的讽刺，警务大臣脸上一红，道：“请您原谅，阁下。我们最近正在缉拿那位杜朗，我们得到消息，他最近流窜到了巴黎，所以上头的人都很紧张。”
伯爵露出极淡的微笑：“杜朗是个很常见的姓。”
“但是马赛只有一个杜朗。他几乎是那里的王，本来四年前，他还忙着在地中海和罗马的万帕较量，没想到他们在西西里岛握手言和了。多可笑啊，两个强盗，居然像是国家一样划定了界限互不相犯。”
“万帕。”伯爵若有所思说，“这个名字我太熟悉了，我就曾经在罗马被他打劫过。说不定他们在西西里岛交换了消息，他告诉杜朗，我是一头很好宰的肥羊，所以杜朗才跟来巴黎呢。我还是很期待和他见面的。”
警务大臣忍不住笑了。
“这点您可以放心，您对警务队资助的善举绝不是白费。我们已经在巴黎布下了天罗地网，一个红头发都逃不过去，只要抓到他，我可以让您亲眼见一见。”
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刚走进饭厅，克莉丝就闻到一阵浓郁的花香。
拿侬正同欧也妮高兴说：“现在可是冬天，每天都能找到这么多玫瑰，还都是不同的品种，克里斯少爷太花心思了。”
葛朗台夫人含笑抬眼，瞥了一眼站在扶手边，低头装作不经意整理袖口的年轻人，问：“你怎么知道是克里斯送的？”
拿侬兴致勃勃道：“我问了门卫，送来的人说是让班纳特先生收。这么多天了，都没有一张卡片便签，如果是其他人要讨好您，哪会费这么大功夫，最后连名字都不留下呢。”
欧也妮故意感慨：“年轻人恋爱起来就是浪漫，不仅每天早上送花，晚上还要雇人拉曲子说晚安。”
拿侬惊讶问：“原来租下隔壁的音乐家也是克里斯少爷安排的吗？”
“可惜我不懂音乐，偏偏我问他那些曲子的意思，克里斯还不愿意解释给我听。”
“克里斯少爷或许是在害羞吧。”
拿侬全然不知其中内幕，却因为常和夫人联合起来骗索漠的势利眼，接她的话已经成为习惯，主仆俩一应一合，歪打正着配合得天衣无缝。
克莉丝将领巾拉松了一些，清嗓子提醒，在一边不自在落座。
等拿侬去替她拿黄油的空档，克莉丝才低声说：“明明是你劝我任性一点，现在又调侃我。”
“我可没让你躲着他。你觉得生气，那就让他知道，最好让他感觉到你的在乎，不论怎么对待他都好，就是不要逃避见面。”
欧也妮认真看她：“两个人有来有往才能解决问题，如果一直是一个人努力，谁都会累的。”
克莉丝知道这和她自己的经历有关，没有急着反驳，过一会才点头。
“其实见面还好。我担心，如果不收敛一些独占欲，我会做得太过分。”
欧也妮失笑：“你能对他做什么？”
克莉丝张口欲言，想到什么，涨红脸闭了嘴。
用过早饭，年轻的领事搭车去使馆。
她的办公室有两个一级秘书和一位参赞，需要亲手做的事务不多，把事情交代下去就行。只是因为刚赴任，而且以前做的是事务官，很多事情要从头学起。
所有手下比她年长，目前大家还处在互相试探阶段，而且都是做和人打交道的工作，所以面上相处还是很和谐的。
和英国大使谈过，又在领事馆拿了几份文件，克莉丝才执行日程上的拜访计划。
“很高兴能在巴黎再见，阁下。”
圣·梅朗侯爵看着年轻的领事，伸出手回握，一边的夫人则冷淡颔首。
知道妻子心高气傲，囿于爵位待人，对英国乡绅勉强能正眼相看，梅朗侯爵只好冲对方笑了笑，主动与好相处的年轻人攀谈起来。
四年前他就见过克里斯班纳特，那时候班纳特还只是马赛市长家的住客。
现在，他已经是一名领事，师从那位鼎鼎有名的外交大臣，未来注定也要从事外交职务。
虽然失去美洲殖民地，英国在欧洲依旧是最重要的存在，许多选择会有决定性的意义，外交大臣的态度甚至可以直接影响欧洲各国的形势。
年轻人三姐是马赛市长的外甥，四姐也将要嫁给法国的外交官，至少对他们的态度是积极的。作为保王党，波旁王朝忠诚的大臣，梅朗侯爵主动结交了这位英国青年。
被问及是否需要介绍觐见，克莉丝说：“承您厚意，几天前，我有幸召见杜伊勒里宫。国王陛下的精神不错，我们还聊了一会塞弗勒瓷器。”
塞弗勒是法国一个地名，约等于景德镇。塞弗勒瓷器是乔治四世的心头好，收藏量是全球头一名，克莉丝经宅男国王多次炫耀展示着科普，也被锻炼着粗浅入了门。
恰好相反，经历了七年战争和大革命，法国国王自己四处逃亡，他的了解也不算深入，大家半斤对八两讨论，反而聊得很开心。
一番谈话后，克莉丝对这位国王颇有好感。
路易十八比乔治四世年纪还要大，因为流亡生活，没什么国王架子，加上亲眼见过法国大革命，知道人民的力量，比很多一心想要恢复极权的保王党贵族清醒开明得多。
他上位后，宣布也要做君主立宪制，试验组建议会和内阁。
可惜王储（他弟弟阿图瓦伯爵）是个极端的顽固派，因为大革命更加憎恶自由主义，不愿受制于人，只想做专政的国王，意图让那些贵族也都恢复往日的地位。
这对兄弟政见不和，弟弟更得王党拥护，手里还有一支秘密的队伍，使用了各种手段将议会完全把控在自己手里，路易十八回天乏力，气急攻心，病倒在床。
毕竟已经是七十几岁的老人，病来如山倒，这一次气势汹汹，最近才见好转。
克莉丝回想起那天觐见，对方精神矍铄，完全不像是病重。
更像是回光返照。
结合老师的信，克莉丝心里突然有种不太好的预感。
某位政治犯的运气是不是太差了点，怎么法国每次改朝或者换代都要被他碰上。
“您以后就住在这里了吗。葛朗台夫人计划办一次慈善晚宴，希望我能有荣幸向这个地址递送邀请函。”
听到慈善，侯爵夫人面色缓和，克制点了点头。
“当然可以，这项事业很好，好多新贵族都遗忘抛弃了。”梅朗侯爵，“你放心寄送吧，这里是我女婿的住处，我只要在巴黎，就一定会赴约的。”
“您原来不住在巴黎吗？”
“是的，自从我唯一的孩子去世，我就将这边的房子交给女婿打理，留在马赛长住了。这次我恐怕也不会在巴黎呆很久，重新找人收拾安顿太费时费力，不如就住在他这里，还能见到我的外孙女。”
被其中缘由再次戳中伤心处，梅朗侯爵夫人在一边拿了手帕，顾不上有外人在，掩面抽噎起来：“我可怜的蕾内。还有瓦朗蒂娜，她才十五岁，就要有继母了。”
梅朗侯爵只好劝她，诸如他们至少可以亲眼看过女婿要娶的那个女人，又类似女婿的父亲中风，外孙女还小，女婿那么忙，确实应该有一位女主人来掌理家事。
等夫人被女仆搀回房间，他看向因为涉及家务的话题陷入思索的青年，安抚道：“不必担心，或者说，不必考虑怎么圆场，先生。这马上在巴黎就不是什么秘密了。”
领事笑了笑：“您好像知道我在想什么。”
“因为你在某些方面很像我的女婿，听到不该知道的话题时，他常常露出这种表情……维尔福年轻的时候也是个将狡猾谨慎外露的青年，不同的是，他更有野心。”
“我听很多人提起过德·维尔福先生，不过您是第一个这么说的。考虑到您更熟悉他，我就当做是在夸赞我好了。”
“你可以亲自看看。可惜他今天在法院有案子，下次吧，班纳特先生，我会介绍他给你认识的。”
现在，克莉丝拿到了复仇剧院的包厢钥匙。
唐格拉尔的夫人，维尔福的岳父。
弗尔南已经改名换姓，她少几个必要的线索，所以还不能确定这个人现在的身份。
不过，爱德蒙既然在这里，还说过他的仇人都已经飞黄腾达，那么抢走他未婚妻的人肯定也在巴黎，出现在她眼前只是迟早的事。
答应不插手复仇，克莉丝当然就不会出手。
但是她要做唯一的观众。
当晚，唯一的主演像是过去一周的每一天，办完所有事务，趁着夜色走进了特别观众隔壁的别墅。
音乐演奏家没过多久也来了，他拿了桌上丰厚的佣金，隔着一扇门给古怪的雇主拉琴入眠，才顺势离开。
许久后，那扇门被缓缓推开，走出来的人打开了通往阳台的门。
四下里一片阒静，只有淡月和薄雪。
过去在桅杆和钩索直接能轻松穿行，已经成功探听到年轻人所住客房，攀着阳台和凸出的装饰，黑影轻巧无声贴在了隔壁别墅的客房窗台外。
屋内亮着一盏灯。
爱德蒙望着那点暖色，突然就被月光照得词穷，退却像是潮水一样湮没了他，让本来被夜色朦胧的理智有了星星点点的复苏。
他竟然慌不择路，像是年轻小伙子，跑来爬心爱姑娘的窗台。
如果她已经决定结束……不，如果不是为了他，她是不会来巴黎的。
想到这里，爱德蒙又突然有勇气了。
等他进去后，该说什么？
《塞维利亚的理发师》和《罗密欧与朱丽叶》里，窗台戏倒是很多。但是说他们那种过分花哨的情话，肯定会让她更加误会。
静谧中突然传来一阵响动。
还在思索的人下意识侧身，借着黑色衣服的便利，将自己隐匿在了护窗木板的阴翳里。
一条绳索从房顶垂坠下来，有人踩着外壁，顺着绳索灵巧向下滑了下来。
然后稳稳当当停在了窗台的另一边。
爱德蒙本来酝酿好的所有话全都被堵了回去。
为什么还有其他男人会爬克莉丝的窗台！？
爱德蒙看不到来人面罩下的脸，对方在昏暗里也看不出他的模样。
两个爬窗人没想到世界上会有这么巧的事情，就这样隔着黑暗面面相觑，拿不准对方是敌是友，一时间陷入了僵持。
屋内传来清脆的声响，插销弹开，窗户被推开。
年轻人睡眠一直很浅，会被吵醒也很正常。爱德蒙想着，刚要出声安抚，看清出现在窗后的人，又一次噎住了。
为什么克莉丝的房间里会有一个男人？！
明明只听到一声声响，没想到是团伙作案，看到挂在外面的两个大男人，打开窗的男人也一愣，回过神，拿着枪，好半天决定不了该指哪一个“小偷”。
一阵风吹过，相当冷清，非常尴尬。
隔壁房间的阳台门就在这时候被推开了，云被那阵风拨开，露出冬日里分外沁人的月光。
三个男人同时侧头。
他们都想找的年轻人倚靠在栏杆边，裹成厚厚的一团绒毯，短发在风里乱翘着，抱臂俯瞰，一脸被打搅睡眠的不耐。
