这次“还人情”算是圆满完成，有了这个俱乐部的名头，即使没有勋章也没关系了，自己再露面几次，威尔莫勋爵这个身份就彻底做好，终于可以功成身退了。
还是上次停车的那片草地，这次车内好好点了灯。
“上次你说，因为我还没有加入俱乐部，所以不能离我远一些。现在，我们算是两清了。”
期待着正大光明的相见，爱德蒙面上很自然，根本没有意识到，承认过在乎和喜欢，这时候不认账反而会引起面前人的好奇心。
克莉丝扬眉：“你确定要在这时候和我撇清关系？”
被这样认真看着，即使面上是威尔莫勋爵这个身份，爱德蒙也没办法违心了。
他只好别开头，选择了比较委婉的告辞：“我要离开英国了。”
“我能知道是因为什么吗？”
克莉丝惊讶说，语气带着连她自己都没有发现的在意。
这是前面所有身份在道别时都没有过的待遇。
身份下的人再嫉妒“英国勋爵”，也几乎被这样突如其来的幸福砸晕了头，顾不上自己还没将这个局做得完好，艰涩解释道：“我的一位仇人要来英国。”
“原来你是要和你的仇人决斗，”克莉丝恍然，“所以你现在要临阵脱逃了？”
“那个人非常厉害，远远胜于我。”
难怪这一年里变化这么大，看来是在复仇的事情上遇到了阻碍。
克莉丝这次沉默了很久。
她定定看他，突然道：“如果是为了这件事要匆忙离开的话，那大可不必。”
“既然你说那个人要来英国找你，看来他不是英国人了？主场作战，我还是有不少优势的，即使不能帮你，也能护住你不被设计伤害。如果要决斗的话，我也挺想见见比你枪术更高明的人。”
爱德蒙僵坐在那里，惊疑不定看她，没想到她会为了勋爵做出这样的承诺，心下更加复杂难言。
他的小朋友居然要为了一个明知是假身份的勋爵，去对付基督山伯爵。
可是她并不知道那个“仇人”是基督山伯爵。
也不知道这些人都是他自己。
爱德蒙不住提醒自己清醒一些，不要为了“如果说出仇人是基督山伯爵，小班纳特先生会选择谁”这种问题而暴露自己。
不论如何，他终于又一次得到了这个人的关心和在乎。
而爱德蒙很清楚，这次的帮助和以往都不同。克莉丝极少插手其他人的事情，很多时候也相当照顾朋友的情绪，而现在，根本没有问自己是否愿意接受帮助，就急忙摆明了态度，甚至有些自乱阵脚。
——克里斯班纳特在舍不得我的离开。
想到这里，他不再掩饰自己的心情，任由情意倾泻，柔声道：“你有这样的心意，我已经很满足了。”
“只是，我的仇敌太过危险……”
说这句话时，爱德蒙想起了真正的仇人，心中更加警惕，告诉自己千万不要将眼前的人也带入这个泥淖中。
克莉丝全然不知他的心理活动，反而气笑了。
“你在轻视我？”
不等他解释，她已经毫不犹豫摊了牌：“你的护照，是我出手的。”
这个爱德蒙已经知道，可是下一句话还是让他顿时失色。
“对了，你还满意我亲手给纳什写得履历吗？”
爱德蒙错愕看她。
对克莉丝的背景，他有过太多猜测，却根本想不到一个绅士的孩子会与这一行扯上关系。
难怪去法国时，班纳特少爷箱子里有那么多的护照。
他倾心爱慕的人，总是能在他以为已经足够了解这个人时，又展现出完全不同的一面。
爱德蒙很快又忍不住拧眉：“我以为一个情报贩子应该八面玲珑，小心谨慎。你在我面前暴露身份，不怕我将这些说出去？”
“你以为，我为什么会放心把这些告诉你？”
年轻人坐在原处，黝黑的眼瞳看着他，狡黠而危险笑了。
“如果你想要从明面的船只离开英伦三岛，就必须要护照。而我恰好是个喜欢留后手的人，不仅是我在卖出护照上动过的小手脚，我还有不少方法可以拆穿你这个假勋爵的身份。”
“不用护照，你只能选偷渡离开，那也可以彻底死心了。你来英国不久，找不到更隐秘的路子，而你能接触到的那些，他们都会和我有联系。”
“当然，要是你拥有私人的船只，确实可以不必走上面两条路，可是我在海关实习一年，想要拜托他们帮忙抓回你也相当方便。”
扣上袖扣，站起身，克莉丝看向爱德蒙，真挚道：
第108章 'abime
他查探纳什的事情被克里斯班纳特发现了。
他还没有完全想好怎样在年轻人面前去圆两个身份之间的仇。
他招惹了一个不得了的情报贩子, 这番威胁后，威尔莫勋爵这个身份短时间内脱不下来了。
无数念头纷涌而过, 却都抵不上一个让爱德蒙心颤而狂喜的发现。
他发现了上次在他房间也没有见过的感情。
因为这个突如其来的告别, 引得谨慎小心的人自乱阵脚，愿意为了自己去揽下仇恨。
做布沙尼神甫时，他感受过浪博恩继承人对亲人的在乎, 扮威尔莫勋爵后，他也见过了这个人和好友牌友的相处。
但是和这些都不一样。
这是他一直以来祈求的，独一无二的关系。
尤其加上“一辈子”这样的期限后，几乎让爱德蒙看到了比“克里斯班纳特喜欢男人”更触手可及的希望和未来。
他和他的心上人可以有无限的时间，自然也可以将这份在乎变成他曾经妄想的回应。
爱德蒙一阵头晕目眩, 几乎想要放纵自己去做一辈子的英国勋爵，甚至盘算着就这样去复仇也没关系……
可是, 在见到这样的希望后, 爱德蒙发现，自己变得贪婪，也更加不甘心了。
他已经拥有了独一无二的感情，还想拥有更多可能。
更不想顶着其他人的面孔。
为什么会是威尔莫勋爵？
他数不清是第几次问自己这个问题了。
没有共同患难、亲密接触, 没有泛舟夜游、体贴入微，没有灵魂共鸣、彻夜聊天。
一个冷淡无趣，阴晴不定的英国勋爵，凭什么得到这样珍贵的感情。
“现在, 你可以告诉我，要和你决斗的人是谁了吧？”
成功炫耀过自己本事, 克莉丝得意说，如同一盆冰水，让爱德蒙整个冷静下来。
说出基督山伯爵，基本等同于暴露身份；不存在的名字，很快就会被发现；真实的仇敌，也立马会被拆穿没有决斗。
而且，班纳特少爷这样敏锐，这个身份不尽快离开，迟早有一天会被发现，威尔莫勋爵就是曾经伪装侵入过自己生活的人。
爱德蒙无法回答，只能沉默摇头。
一腔热意被再次推拒，克莉丝终于冷静下来，对着自己的冲动轻嗤一声，这次好好避开了踏脚，跳下车离开了。
她离开就像抽走了他所有力气，无法再承受不住还在增加的念头，爱德蒙将头埋入双手。
只有风灯静静燃烧，摇曳。
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搬进摄政街后，少了母亲的要求，玛丽每天依旧起得很早。
她性子较真，还记得克莉丝在邀请的信里说需要她来帮忙管家，所以每天起床后都会去看看情况。
结果不管是那个面面俱到的管家，还是那群说不上哪里奇怪的男仆和女仆，似乎都习惯了独自处理再向上汇报，这样的线程关系下，整个房子的一切事务都周到俱全、滴水不漏。
今天依旧没有什么事情需要她，所以从厨房出来后，玛丽就回到三楼的小客厅里，开始看书，顺便等人。
这个房间是特意给三楼住客留下的，没有访客时，三姐妹就在这里打发晚饭后的时间，加上连通四楼的楼梯就在旁边，克莉丝在家时也会加入她们，大家互相道过晚安再上楼。
男仆抬了桶热水上楼，又过了好一会，她要等的人才收拾妥帖下了楼。
玛丽坐在原处没做声，看黑发青年顶着卷发纸摸到咖啡壶边，完全没有看见自己，看上去明显睡眠不足，脚步还有些虚浮，惺忪着摸索杯子，还抬手掩唇，打了一个过分秀气的哈欠。
“你昨晚从舞会回来后又熬夜复习了？”
因为突然冒出的声音，克莉丝放糖的动作一抖，整个清醒过来，回过头无奈说：“玛丽，你吓死我了。”
三姐严厉看她，因为看书所以戴了眼镜，非常教导主任范，走近了絮叨起来：“丽萃特意交代过我，你只要忙起功课就忘了时间，平时你就比大家都睡得晚，现在除了聚会能休息，几乎所有时候都泡在书房里……”
克莉丝发现五个姐姐都相当有办法对付她。
简最擅长体贴反过来为自己解释找理由，让她心软，伊丽莎白永远能敏锐感应到她话里的漏洞，玛丽碎碎念讲道理，凯瑟琳会请求拜托，至于莉迪亚，她就是个思维黑洞，她们拿对方都没办法。
喝完咖啡，估计玛丽也说得舒坦了，克莉丝举起双手向她服软投降。
“我知道了，以后聚会回来我就休息。你可以监督我，定时让人看我房间的灯光怎么样？”
她还特意模仿了绿眼睛好友的模样，恳切无辜盯着三姐看。
大获成功。
玛丽不自在清了清嗓子，“你又来这套。”
克莉丝看向她书边厚厚的一大摞，好奇问：“那是什么？”
玛丽终于想起了正事，把那一摞邀请函拿过来：“今天找你就是为了这件事，虽然最近我们去的都只是你相熟或者达西引见的宴会，但是也认识了不少人，把邀请函发到这里了，一开始我还觉得没问题，现在积攒多了，我有些拿不定主意了。”
克莉丝接过，“这么多是肯定要取舍的，我来筛选吧。”
玛丽又问：“作为回礼，我们是不是也要办一次舞会？”
克莉丝低忖，摇头：“舞会的意义不太一样，我暂时还没做好打算。”
玛丽明白她的意思。
舞蹈是动物界常用的求偶手段，人和人之间当然也是这样。
这几乎是一种潜规则，也是为什么当初大姐夫到哈福德郡，听说他喜欢跳舞还愿意办舞会，妈妈就欣喜若狂的原因。
一个未婚的年轻人特别喜欢跳舞，那么他在感情上就一定是开放等待的，而社交季这样的环境，一位绅士和一个姑娘在众目睽睽下多跳几只舞，那么大家就默认你们对彼此已经有了好感。
玛丽却觉得，克莉丝以为不办舞会就没事，实在有点天真。
作为家里唯一的继承人，这个人把什么都往身上扛，所以像是兄长一样可靠，似乎无所不能；大部分时候又的确是比自己小三岁的弟弟，不会照顾自己，对她们也会撒娇，生闷气或者发现有趣的事情后非常孩子气。
不过打扮起来花的时间也长，这时候比莉迪亚更像是臭美爱俏的小妹妹。
记起当初姨妈家的舞会，就是克莉丝指导了她怎么化妆，现在玛丽细看，发现小弟果然有意修理了眉毛，面庞光洁白皙，连胡子都刮得完全看不出痕迹。
自从进入社交季，大学生不再和邻居去俱乐部街区，总算记起了自己的本职工作，也把自己变得相当忙碌，白天扎进书房复习，晚上还是会收拾得花枝招展去参加宴会。
没错，花枝招展。
发梢好好卷过，仗着俊秀年轻，什么轻快的颜色都敢穿，偏偏穿起来还相得益彰的亮眼，言谈举止似乎是被有意教导过，永远是全场最迷人优雅的那一个，连着她们也会得到主人家的热情对待。
看着那摞邀请函，玛丽突然有些忧心。
傻小子上次还坚持要先立业再成家，聚会果然就只顾着和一群绅士打牌聊天，舞伴除了无法推拒的主人家小姐或者长辈介绍的女士，基本上就是她们四个姐姐。
……也和当初说的“不必去费心观察谁喜欢自己”一样，完全不知道这些邀请函其实已经在打主意，而他自己又被多少姑娘盯上了。
面前的人还在想法子：“不过可以用你的名义办几次沙龙，回请和我们年龄相近的年轻人。”
玛丽顿时失笑，“沙龙都由那些擅长交际周旋的女性主持，我只会看书，说不上什么话，能办什么沙龙。”
克莉丝理所当然说：“那就办读书沙龙嘛。你们如果有玩得很好的女孩子，也可以请过来，大家一起看书，也可以交交朋友。”
玛丽听到这句，眼前一亮。
克莉丝伸完懒腰，拿起邀请函，抬眼看了时间，低头问：“还有别的事吗，没有我就去书房啦？”
玛丽拉住她的衣摆，纠结了一下，才开口：“我听G……布雷格先生说，最近每次去聚会，你都会捎上他，是因为你知道我们的事情了。”
克莉丝没接茬，敏锐道：“你的口型不太对，威廉和布雷格都不是这个发音吧。”
玛丽难得脸红了，“是Gulielmo.”
Gulielmo，是威廉这个名字的拉丁化。
想到合伙人也从来不叫玛丽，更不叫班纳特小姐，反而叫着不远不近的玛丽小姐，克莉丝表情一瞬间变得非常一言难尽。
这两个人看着都挺学术的，没想到私下里对彼此的称呼这么有情趣。
大清早被喂了一把狗粮，克莉丝感觉不太好，也没心思逗三姐，坦诚说：“虽然知道的时候很意外，不过好歹是熟人，威廉比宾利还要单纯，我根本就没打算反对。”
“带他去聚会，一部分出于公司方面的考虑，而且德文郡公爵也需要他出面办点事，当然，他不安也是因为我在为了你们的事情逗他，所以你自己哄去吧。”
“哦，只要你们俩能多聊点康德，少聊起我，我就更高兴了。”
“这下我真得走了，早餐时间再叫我。”
玛丽彻底放下心来，之后的日子，在凯瑟琳的帮助下，她办了一次沙龙。
