他们的双亲早逝，没有家族庇护，为了给自己和妹妹搏个未来，他冲进沙场去拼命，然而哪怕如此，他在朝廷依然根系不稳。出事之后，从前和他还算亲近的同僚对他避如蛇蝎，唯有户部尚书的独子齐郁来看过他，他没有开口求齐郁什么，他却告诉他一件事。
“你的妹妹进宫去了。”
他还记得那时的茫然和震惊，齐郁话音未落，他便断然道：“不可能。”谢柔在北方，她一个女孩子是怎么走到凤阳的，她更不可能去做秀女，无论是她的性子还是家族资格。
齐郁叹了口气，道：“是我送她进去的。”
又道：“她想救你出来，普天之下能在右相股掌间谋得余地的只有圣上了，她求我将她改了年纪送进宫，等一切尘埃落定再和你说。”
霎时间他的脑子嗡嗡作响：“什么尘埃落定？”
齐郁看着他的眼睛，道：“她中选了，被圣上封了贵人。”
他怒火上涌，扑到牢房边沿，一把拽过齐郁的领子，怒道：“齐郁你这个疯子，她才十二岁！”
齐郁反手握住他的手腕，眼神决绝，喝道：“谁才是疯子，你难道要在牢里蹉跎一辈子？你看看你现在的样子，右相一根手指就能碾死你！”
谢煊怎能猜不出他言下之意，眼睛瞬间被血丝覆盖，冷笑一声，道：“天下哪有这么便宜的事情，你是保皇党，自然愿意多一个筹码握在手上，以依依作为交换，实在是稳赚不赔的生意。”
而后他忽然话音一转，厉声道：“可依依不过十二岁，后宫尽是右相党羽，两派斗争血雨腥风，她一个孩子怎么应付得了！？”他从未这样生气过，哪怕在疆场上被砍了一刀，也没有这般痛苦难忍，在他眼里，那座皇宫是天底下最复杂的地方，妹妹进去，与羊入虎口并无二致。
齐郁望着他额上的青筋，却忽的“呵”了一声，他一把将他的手腕扫开，冷然道：“对，你说得对，你的妹妹就是筹码，只是恰巧被我利用，现在好了，筹码生效了，皇上看在你妹妹面子上，打算放你出来，右相睁一只眼闭一只眼也不追究了。不管你愿不愿意，你已经是皇上这派的人了。如今圣旨已下，有本事你抗旨啊！”
他闻言怔住。
齐郁从袖子里抽出圣旨甩给他，他僵着背一动未动，圣旨摔落在稻草上。
“谢煊，我最后再给你个忠告，皇上与右相势同水火，你势必要选择一方，边关离朝廷太远，诸事不便，谢柔进宫可做你耳目，你们兄妹配合，未必不会有个好结果。若你固执己见，破坏了皇上一番布置，最先受影响的就是你妹妹，你好好考虑。”
齐郁言毕，拂袖离去，独留谢煊沉浸在黑暗中。
谢煊永远都记得那个晚上，他用了多大的力气捡起那张圣旨，他不怕死在右相手下，只怕谢柔在争斗漩涡中受到伤害，他想不到十二岁的姑娘怎么在后宫保全自己，也无法想象原本自由自在的傻丫头被束缚的样子。
为了救他，她把自由和后半生的幸福都交出去了，还押上了自己的性命。
他想起和她分别的时候，她催他娶妻，他打着哈哈搪塞过去，反问她以后想找什么样的夫君。
她笑着说：“高宅大院规矩极多，依依不喜欢，如果有一日成亲，定要选个自己喜欢的，那人要像哥哥一样，让依依去做自己喜欢的事。”
他摸摸她的头，颇有些自豪，他知道自己的妹妹和寻常女子不一样，以后嫁的夫君定然也不一般的。他想，只有他足够强大，妹妹才有更多选择的余地，毕竟她的标准很高呢。
可惜世事无常，不喜束缚的妹妹竟然进了宫，虽然后来登上后位，但宫廷里女子身不由己，难求真心。在谢煊看来，妹妹当年提及的那些标准，萧承启一个都不符合。
再加上当日筹码之说，让他多年如鲠在喉，因此对着这位‘妹夫’，除了君臣之谊以外难谈其它，心头诸多情绪翻腾，只是席间他顾及谢柔没有表现出来罢了。
一顿饭面子上说得过去，算是君臣皆欢，但萧承启也不傻，于细枝末节处渐渐琢磨出些异样来。
用完膳，两人谈起战事后续安排，萧承启原本打算将扫尾工作交给白衍，忽的一顿，道：“飞卿对边关最为熟悉，待卓叔消息传回，就由你接应罢。”
谢柔闻言想要说话，还未出声，便见谢煊看了自己一眼，接了旨意。
她看着两人蹙了蹙眉。
戌时，谢柔跟着萧承启回了住处绮兰轩，一路上谢柔默默缀在后面，萧承启也没说话，两人之间气氛古怪，侍卫随从察觉不妥，特意拉开十步距离，远远跟着。
只是直至进了屋子，两人都没说话。
房中点了一盏灯，无人在旁伺候，萧承启从前不愿宫人触碰，换衣服都是自己来，故而习惯性的伸手解扣子，许是这几日心情不舒坦，他用的力大了一点，险些将扣子扯下来，手指勒出了一条红印。
谢柔看着，心下轻叹，上前帮他解开，他们离得很近，他已经能闻到她身上的香气，素手带着一丝凉意擦过他的喉结。
萧承启喉咙动了动，有什么东西从心底被勾了出来。
下一刻，他忽然扣住她的手，将她抵在桌沿，低头吻了下去。
记忆里，他从未这般激烈的吻过她，里面似乎有太多难以释怀的情绪，谢柔无从辨别，被他紧紧扣在怀里，一步都不能移。
她双颊发热，好像沐浴在正午的艳阳下，烫得浑身战栗，不知过了多久，他的吻离开了她的唇瓣，蜿蜒向下，谢柔身子颤了颤，想伸手推据，却发现动弹不得，他将她的手扣在背后，整个人紧贴着她。
柔软的弧度如此分明，几乎让人深陷其中，他低喃着唤她“依依”。
谢柔被他搓揉久了，筋骨酥软，再听他微哑的声音，心都要化了。
她亦是想他的。
他离开的每一天她都在想，站在烽烟缭绕的城楼上，她甚至生出了决然的念头，护他爱的江山，等他归来，生也好死也罢，他们总之要在一起的。
他的吻里有刻骨的思念，只有唇瓣相合的一刻，才能将所有的不安和忐忑消解，她抬头迎他，微微喘息着，感受湿漉漉的唇瓣抚过肌肤。
烛光明灭摇曳，野火刹那燎原。
冰肌玉骨染上一层艳色，再回神，她已深陷在床榻间，被褥拥着他们，如温暖绵软云朵，他微屈了腿覆上来，气息火热，在方寸间缓慢燃烧。
谢柔脸色轻红，觉着今日萧承启心思重了些，只是她头一次在他身上看到这种情绪，竟不知如何安抚。乌发纠缠，她的衣衫已经乱成一团，淌在床边，他的吻还在继续，逐渐令她无法招架，然而这回却丝毫没有停下来的意思。
她晶莹的脚趾蜷缩起来，在褥子上揉出褶皱，腿弯落在他掌中。
她知道他忍不住了。
水珠滴落在眉梢，妩媚处正自撩人，他将她每一个细微的表情都记在心里，于最缠绵时刻，吻上她的眉心，低声道：
“依依，不要离开我。”
他早该说出口，无论是八年前还是八年后。
第64章 柔情缱绻
常年吃素的人一旦开了荤很容易食髓知味、索求无度，萧承启便是如此，从前习惯独自入眠，于满宫女色退避三舍，如今美味含在嘴里，倏地就上了瘾，怎么都不愿松口。
疾风骤雨来得凶猛，谢柔也是初承情露，颇有些受不住，脸颊被熏染得嫣红，内里掀起滚烫的热浪，鬓角反复沁出细汗，又被男子反复吻去。洁白的贝齿咬着被角，红唇一点万分撩人，最重的一下，她轻吟一声，声音又娇又媚，萧承启贪婪地注视着女子每一寸肌肤，连细小的颤抖都锁进心里，只觉得无处不可爱，天下女子都比不上她一根发丝。
他唤着她的名字，每唤一下便是一次，吻很深，情亦浓，直在床榻间翻云覆雨不停息，像海浪冲刷着礁石，又似暖风微抚过山丘。谢柔在他掌下颤了又颤，也不知他哪里来得精神，仿佛用不尽。
“夫君……”她实在是太累了，不由得低喃，甚至带了点哭腔，然而没有用，反倒多添了一层兴致。
萧承启今夜难得放纵，随着时间愈长，愈是爱极了她，磋磨地便久了些。谢柔终是眼睫挂着珠泪，半昏半睡了过去，萧承启这才放开她。
隔间放好了热水，他亲了亲她的眼睛，将她抱起来打理干净。
瓷白的肌肤遍布红痕，他放轻力道替她拭去水渍，然后团在怀里。
看着她疲倦的容颜，他很是心疼却不后悔，往日他对她总是尊重多过疼爱，因此错过了太多，甚至于她离开皇宫他都没拦着。可深心之中，他早已认定了她，所谓的尊重多少有几分畏惧，怕自己哪里做得不好惹她不喜，虽为君王，却也有忐忑难安的时候。
然而在见过谢煊之后，他忽然发现，这些思量都是错的，有些东西不争取，你永远无法掌控它，若要心安便要先伸出手去，攻城略地如此，爱一个人也要如此。
今晚是他越界了，他有些卑鄙的选择用这种方式确认她的心意，不会因为他的隐瞒而踟躇，不会因为谢煊而摇摆，魂魄契合的时候，他真正放下心来。
她是爱他的，所以什么都原谅、什么都愿意。
她一直是他的依依，从进入那座皇宫起，就是他一个人的。
*
翌日天光大亮，谢柔才醒过来，层层纱幔挡住外面的阳光，辨不清时辰，但依稀看日头，恐怕到了午膳时分。
枕边空荡荡的，萧承启应该去处理政事了，而哥哥作为辅国将军应当已经领兵出征了。萧承启的指令下得急，边关战事瞬息万变，不由人耽搁，前两天的空闲已是格外恩典。
想起昨夜，谢柔抱着被子叹了口气，她太熟悉萧承启了，所以哪怕一开始没想明白，经过一晚也明白了。
这个男人怕是醋了，吃的还是自己亲哥哥的醋。可是谢煊和她相见不过两日，连话都没聊上几句……思来想去，她只能想到那封信，信上字句看着没什么，却暗藏哥哥的心结。
他对萧承启有种莫名的排斥，与君臣身份无关，只与她有关，萧承启一定察觉到了，才会有那样的神情。
最初她还想为哥哥多争取些休养时间，结果话到嘴边没人给她机会，现在想来，萧承启在哥哥面前好似落了下风，哥哥竟让那么骄傲的男人不安了……她一时只觉得又好笑又心疼。
这个傻瓜。
说起来也怪她不周全，他出征回来，她连亲亲抱抱都不曾给，还一连消失了两天，萧承启难受也在情理之中。
捋清了思绪，她便想着怎么哄他才好，只道既是用午膳，不如同他一起，一边琢磨着一边就坐起了身，怎料弗一下地，她脸颊忽的腾起了红云，身上腰肢酸疼得紧，连站起来都觉得没力气，还没拉开帐幔就跌坐回了被褥里。
她咬唇闷哼了一声。
门扉恰巧于此刻打开，她以为是婢女进来服侍，素手掀起帐纱一角欲吩咐些什么，结果看到面前的人却是呆住了。萧承启竟去而复返，在这个时候回来了。
她怔了一下，随即忆起自己衣衫零乱，形同虚设，脸上又是一红，连忙拉高锦被，将一身玉色遮一遮。
萧承启骤然撞见红梅艳雪，心口不受控地跳了两跳，平日本就温柔的女子经历过□□，愈发显得柔似春水，眼角眉梢点缀了难以描摹的媚色，勾得人食指大动。
他记得她腰肢微弯的弧度，也记得她唤他时的诱人模样，一想就会犯瘾。
舔了舔微干的唇，萧承启将心上的女子环进怀里，很是顺手，当她嵌进胸口，连呼吸都变得滚烫。
谢柔念及昨夜还有些羞意，想退又不舍得，只好将被子裹好，安静地伏在他身前。
“夫君怎么回来了？”她正有哄他的心思，遂主动开口问。
萧承启将一盒药从袖中取出，下颌抵着她的额角，道：“西域进贡的药，我问了医女，今日你用来外敷会舒服些。”
这些事哪用得着他亲自交代，谢柔闻言微窘。
萧承启抱着她没说话，昨晚他情绪不对，今天醒过来看到她脸色依然不好，委实担心，怕自己伤到她，于是便寻了药来。
看似平常的事情，谢柔却品出了其它味道，他眸中有不灭的欲望，有无尽的怜惜，有小心的呵护。
他也在哄她。
谢柔眼中一软，窝在他肩上说不出话。在哥哥这件事上，他们好像保留了一贯的默契，只一夜工夫，他们两个进了一步，也同时让了一步。她知道他作为帝王，必须有所筹谋才能护好江山，他也明白谢煊对于她的意义，是永远斩不断的羁绊。
除了血脉相连的兄长，也只有他愿意这么体谅她爱护她了。
“边关战局明朗，明天谢煊就能回来，这次行军不会太久。”萧承启道。
谢柔忍不住从锦被里伸出手臂抱住他，原来他已经计划好了，并非针对哥哥，微微叹息，她轻声道：“夫君真好。”
这句话说得人通体舒畅，萧承启笑了笑，低头望她的眼眸颜色却依旧极深，视线顺着她晶莹的手臂向内滑去，指尖掠过雪肤，他轻轻抬起她的下颌，道：“不过依依欠我的怎么还？”
谢柔眨了眨眼睛，刹那间便明了，这是要前两日的补偿呢，方才刚夸他大度，如今这个样子却是小气极了。
“夫君想要什么？”她弯着眼眉问他。
萧承启嘴角一勾，道：“想用午膳。”
谢柔一怔，脸上好不容易退去的热度再次攀上来。
萧承启低头吻上她的唇。
第65章 针锋相对
谢柔在屋子里一歇就是整日，巳时外面传回战报，占据沙城和瓜州部分地区的敌军不断溃散，图坦大军后退百里。谢柔闻信连忙起身，收拾了一番去了前院，图坦退兵，哥哥谢煊便完成了差事，估摸着亥时就能到天门关。
战事收尾，萧承启也忙碌起来，边关重臣来往不绝，奏折如雪堆积在案头。众人对于战事结束得如此之快都有些诧异，等到卓海先一步进城才发现了其中关键：萧承启此次冒险进盘岭，卓海并没有跟在身边。只是那几日战局纷乱，无人注意到这点。
卓海带着数千暗卫连同兖州兵马，日夜潜行，穿过漫漫黄沙直捣图坦王城，在王城所在的木述放火扫荡，并生擒了图坦三王子，图坦大惊，夜里连发军令调遣大军回援，卓海也不恋战，达成围魏救赵的目的后立刻调转马头，连同谢煊、白衍三方夹击回援的军队，在沙漠边缘收割人头，待图坦回过味来，已损失十万兵力。
