车下围观者哗然。
因扶公主上车的郎君，乃是公子翕。幡旄摇动，车饰以明珠翠羽。范翕原本就在车上，但摇晃的幡旄挡住了他的身影，当他站起时，内赤色曲裾长袍，外罩黑色广袖深衣。他立于车上，弯身向车下的公主伸手，含笑以候。刹那间阳光浮在他面上，光影交错瞬间，奚妍都恍惚了一下，红了脸。
车下的宫女们兴奋得疯了般——
“公子翕和九公主一道游宫！”
她们不断地将鲜花果蔬掷于车，又有礼官卫士稍微相拦，阻止她们伤了贵人。诸女们一路追车，而车上的公主红了半天脸后，反应过来自己的职责。她接了女官们早已准备好的“琼枝花露”，洒向车下。
作“花神赐福”。
玉纤阿被挤在人群中，被熙攘人群拥着追着那车。点点滴滴的花露洒下，不过是一种祝福。玉纤阿拭了拭睫毛上沾着的水雾，再一次仰头看向那车中的男女。
公主娇美，公子清雅。
她在人群中，他在人群巅。
位卑者与位尊者之间的距离，实在遥远。想一路扶摇直上，直入青云……玉纤阿再一次意识到其中艰难。
范翕往人群中望来一眼时，看到了玉纤阿。在一众宫女中，她的美实在出众，想不看到都难。被挤在人群中的玉纤阿脸色苍白，乌发垂腰，她眼睛莹黑地看向他的方向，眼神和周围人的狂热比，分外冷静。
玉纤阿也看到了他望过来。
她露出恬静的笑，如杏花般清新明丽，含笑看来……范翕刷地扭过了脸，不看她。
玉纤阿微愕：她何时得罪了他？
——
之后一整日，都是范翕和奚妍交换着主持“花朝节”，女子中的各类游戏，奚妍都做了裁判。还有歌舞、赋诗，奚妍都跟着范翕一一完成。吴王和王后坐在高座，看到女儿娇娇美美的，她与范翕时不时对望，她用眼神问范翕自己该做什么，看在旁观者眼中，则是郎情妾意、欲语还休……吴王就对王后说：“看吧？吾早说该将阿九配给公子翕。”
吴王后这样看来，也觉得小女儿和温文尔雅、容止端庄的公子翕分外般配。但是将女儿远嫁去周都，王后始终犹疑。吴王后说：“大王不可这样说，我等尚不知公子翕婚否。”
吴王不在意道：“问世子，他定然知道。”
吴王又说：“婚不婚的没什么关系，即便公子翕已有妻，将阿九赠给他做妾室也无妨。他妻子定是洛地名门……”
吴王后厉声：“我吴国公主，怎可给人作妾？！”
吴王不悦：“妇人之见！为保吴国百年兴盛，公主给人作妾如何？就是赠去为奴，也是她身为公主责无旁贷的义务！吴国百姓供养她，侍奉她，她就该为吴国献出自己。”
台下本注意着妹妹言行的奚礼得仆从报，抬头一看他的父王母后在高座那边脸色难看，似又吵了起来，且有大打出手的意图……奚礼头痛一瞬，不再观礼，而是上去劝解二位。
——
晌午时分，吴王和王后走后，公主的礼也完成，“白鹭台”却热闹不减。宫女们自由玩耍，看王姬夫人们写诗作画，也有的，大着胆子和公子们说话。但很多宫女梭巡公子们，却遗憾地发现方才还跟奚礼殿下在一起的公子翕，此时却不知道去了哪里。
吴世子奚礼为人严肃冷漠，宫女们即使在过节时，也不敢去扰他。但是那位公子翕却为人和善，温柔多情，宫女们都想和他说话，求他一顾。
外头热闹时，范翕在一凉舍间休憩。
昨夜淋了雨、今天又一直作秀，女子们的嬉笑声尖叫声，吵得他头好痛。寻到机会，范翕就从人群中脱身，自己去休憩了。
玉纤阿被泉安领到舍外，她意外地看到姜女垂头侍在外。玉纤阿走过姜女时，脚步停顿了一下，姜女抬头看她，眼神一亮，又暗下去。玉纤阿发现姜女好似苍白憔悴了许多……她若有所思地走过。
看来姜女在公子这里的日子不好过呀。
公子翕没他表现出的那么和善温良。
玉纤阿打起精神来，而旁边泉安不安地再劝：“我家公子此时当真不想见你，你确定非要忤逆他的意思么？”
玉纤阿看他一眼，觉得这个一路阻止自己面见公子翕的仆从，实在话多。她含笑：“这种事，如何说得清？”
泉安：……哪种事啊他真不懂！
范翕揉着额头，手撑着案闭目养神。忽舍门开了，有人绕过屏风，向他走来。范翕低着头，看到是侍女的裙裾鞋履。
他心中厌烦扭曲至极，恼人来打扰他。
他拼命抑制住自己发怒的冲动，不抬头，轻言细语道：“我不用人伺候，你们下去吧。”
那女子跪于他案前，汩汩水拨动，她在为他倒茶。
范翕抬手按住她手腕，抬头……他瞳孔微微一缩，看到美人言笑晏晏，跪在案头另一边，手腕被他握在手中。他抬头看她一眼，她凝目望来，笑盈盈道：“有美一人，同处一舍，公子倒好大的火气。”
范翕缓缓张望四处空荡的堂舍：“哪有美一人？在哪里？”
玉纤阿愕了一下，转眸说：“自然是公子了。”
范翕扬眉：“……”
此女深情看他，夸了许多：“公子在妾身眼中，器宇轩昂，朗朗如夜间珠，鹤立人群……妾身再未见过公子这样出众的郎君了。”
范翕唇角忍不住翘了下，握她的手腕松了松。他握她手腕的手指微麻，想到：这嘴也太甜了。范翕赧然，他心里的甜言蜜语就要泛出来夸她……但紧接着他就想到，不能为她花言巧语所骗。
她才爽了自己的约！
第24章
玉纤阿跪地，手臂伏在面前长案上，仰头与他说话。她面容干净秀美，不染尘埃，一双明眸噙笑，盈盈若春水三千，又含着几抹若有若无的愁绪。她的长相与她的身份太不相配，不说她是宫女，谁都会觉得这位伏案仰面看自己的美人，更类那超凡脱俗的仙娥。
年少的公子翕手肘搭在案头，长睫密若蛾翅。僵硬中，他感受到一种古怪的棋逢对手的压力——他有点懂平时那些人与自己相处时的感觉了。
永不生气，永是温和，才永是不败。
范翕语气又古怪，又温软，还有几分怨怼：“为何爽约？”
他再加一句：“可是瞧不起我？欺我孤身一人在你吴宫，无父无母无兄照应？”
玉纤阿愕然：“……”
欺他？
她哪里敢？
他说爽约……玉纤阿想到了昨天他托人给自己递的绢布字条。
她心里暗道糟，想原来那果真是约了她相见的意思。可惜他的书法太厉害，字选得全是复杂的，她一个堪堪认得几个常用字的白丁，真不懂他写了什么。但是玉纤阿自忖，想自己先前在公子翕面前为博他同情，说自己曾是贵女出身。贵女出身的人，焉能不识字？
这个谎，她必须撑下去。
玉纤阿带点儿试探道：“公子指的是昨夜？”
范翕：“也许是今早？”
他这意思，便是昨夜了。玉纤阿放下了心，想幸好自己预防过……她蹙了翠眉，柔声道：“今日‘花朝节’，公子与公主同车，又见巫师祷祝，鲜花盈车，何等热闹！”
范翕摸不准她说这个做什么，便身子再伏低一分，手试探地摸上她手腕。他迟疑：“你可在吃醋？”
玉纤阿躲了下他手的抚摸，侧过了脸，只留侧脸耳坠对着他：“奴婢不敢。为了今日公子与公主的这番风采，奴婢昨夜赶了一夜公主的礼服，天亮时才将将睡下。”
她自怜道：“奴婢只是小小一宫女，主公交代下来的活计，堪比性命般重要。奴婢不敢丢下公主的礼服，去赴公子的约。让公子生气，是奴婢的错。”
她越说，范翕的面色越和缓。他不气她有理由，他气的是她欺辱他。如他这样的人，平时装温柔和善装久了，脾性倒真有几分好说话。范翕确实未曾想到玉纤阿这样忙这样苦……他便半真半假地试探她：“我曾让你来我身边，谁让你不肯？”
玉纤阿猜他让她去他身边，是为监督她不说出刺客秘密。但如此一来，玉纤阿便会将自己完全置于下风。如今的姜女，就是她的下场。玉纤阿抬眼：“公子可是怨奴婢？”
范翕柔声：“玉女莫要总是自称‘奴婢’，你我如今……关系不同往日，大可不必如此客气。”
他面容微红，眼神闪烁，几分不好意思。
他面红，玉纤阿也面红，小声说了一个字：“是。”
良久，无人吭气。
玉纤阿小心掀目，向范翕看去。范翕也垂目，正探寻望她。四目相对，他面如白玉，目似星辰。玉纤阿不禁弯唇，嫣然而笑。范翕一愣，也对着她露出笑。
舍中气氛温馨，范翕低声怜她：“你昨夜一宿未眠？膝盖跪得痛不痛？我帮你揉揉？”
玉纤阿言笑晏晏：“不敢让公子劳累。我本是卑贱之人，爽了公子的约，自是要来赔罪的。”
范翕目有笑意：“我怎舍得卿卿赔罪？”
他说“卿卿”，玉纤阿又没听懂。
她心里一叹，压力极大，想与有文化的公子谈情说爱，可真难。她为了装出一个贵女的模样，私下得用功了。玉纤阿怕自己说出不合适的话露怯，便只抿唇一笑，故意漏过范翕的话，她起身，趋步向他。玉纤阿走到范翕身后，倾身，温凉的手搭在他太阳穴上，为他轻轻按摩。
玉纤阿柔柔道：“公子恐也担忧了玉女整夜，是玉女不好。”
美人袖中藏香，手贴在额上，公子翕只觉得神魂飘荡，酥酥麻麻。顷刻间，他想把仆从泉安拉进来，让泉安学学玉女的说话技术——
听听！什么叫会说话！
他明明是气了她一晚，到玉纤阿嘴里，就成了“担忧”她一整晚。嘴怎么甜成这样！
她这样好，从来都是自己待别人温柔的范翕也不枉多让，势必要压过玉女一筹。玉纤阿只为他揉太阳穴片刻，范翕就倒茶亲自请她。玉纤阿喝茶喝了一口，就忧心范翕累不累；范翕不甘示弱，关心她今日好不好，苦不苦。两人越挨越近，嘘寒问暖——
“玉女，这茶有些烫，你小心些。”
“公子独坐一室，必是心情不佳，妾担心公子。”
“玉女，你指尖莫不是被针扎破了？我帮你上些药。”
“公子，你的发冠歪了，我帮你整一下。”
棋逢对手，越来越客气，越来越殷勤，因不信世上有人会比自己更宽和温润……情意古怪半晌，范翕和玉纤阿均感到一丝压力，因有些温柔不过对方。此时两人已经站起，范翕看到她腰间垂绦有些乱，抢得一机会，要为她理好。
范翕想：此举同时可以碰到她的腰。
玉纤阿嗔怪他一眼，没拒绝。范翕立于她对面，俯身要拥玉纤阿入怀时，舍外门突然一开，有人进来……走路步声一来，玉纤阿俯身一挨，从公子腰旁钻了过去，故作无事地撩发而立。
范翕扑了个空，且趔趄了一下。
玉纤阿低头，作出乖顺侍女模样，余光看到是公子的仆从泉安进来。
泉安不知舍中为何气氛怪异，只急声道：“公子，奚礼殿下要进来了。”
范翕敛下心神，吩咐泉安带玉纤阿从后侧门出去。只是泉安经过公子身边时，范翕冷不丁抬手，在仆从的肩上重重拍了一下，拍得泉安踉跄两步。泉安抬头看去，范翕温和笑：“你肩上有灰，我好心帮你拍去。吓到你了？”
泉安委屈：……他知道他一定是哪里得罪公子了，但他不知道是哪里。
——
下午时分，玉纤阿与宫女们混在一处玩耍，时间倒也过得快。宫女们玩得累时，说起上午九公主所扮的“百花仙”，一时都有些羡慕——
“衣裳真好看。”
“说的词虽然听不懂，但也好听。”
“巫祝拉着公主跳舞时，公主动作也好看。”
这样说着，宫女们便凭着记忆模仿起公主所扮“百花仙”的动作。“花朝节”是女儿们心中的重要节日，人人想做“百花仙”，公主不在的时候，她们便都学着公主的礼数，过一把瘾。
众女围在凉亭旁侧的花径上，一女去模仿，其余女笑嘻嘻后，也竞相模仿。玉纤阿笑盈盈地坐在草地间，看她们嬉闹，并不动作。众女们玩了一遍，发现只有玉纤阿没有起身，便纷纷让她起来。
隔着一道溪水，玉纤阿看到溪水对面的公子们转过水台，水台半圆，他们总要转到此方向来。她目中闪烁，百般推拒，推拒不得后，便无奈起身。
玉纤阿闭了闭眼，回忆着“百花仙”的风采。
她容貌温婉，气质出尘，不类凡人。当她再睁眼时，缓缓向前走了两步，大袖甩开，口中念道：“天地四方，春气奋发。九侯淑女，多迅众些。”
众女惊愣，她们不知玉女念的什么，但隐约听着和公主带领她们一道祷祝时念的词一样。
玉纤阿高雅而美丽，她在花径间迈着步，念着向天祭祀时的词。这些词，她学了好久，因心中羡慕好久。虽用不上……但此时能用上。众女被玉纤阿的架势唬住，直觉她就是那下凡的花神一般。玉纤阿伸手向外一探，便有女送上芦苇枝，作“琼枝玉露”用。
从远而近，公子们跟随世子奚礼和公子范翕，商讨着政务。忽听到女郎的吟哦声，不觉一怔，向那方向走去。
玉纤阿手持芦苇，向周围扬起。她目中噙笑，柔婉中带几分调皮：“吉日辰良，听吾祷天——”
众女笑嘻嘻应：“喏！”
玉纤阿手中芦苇点向一女：“赠尔侍君有闲。”
