外间飘起秋雨，淅淅沥沥，轻纱似的，在廊檐屋顶上织出一片飘渺水雾。
雨珠携寒意穿堂入户，裴老太太打了个激灵，手往袖子里缩，正要唤人进来关窗户，裴行知却抢先去关窗。
堂屋是一长排长窗，他站在窗前，一扇扇耐心地关过去，不断响起的关窗声和插销落定声，遮没雨声，屋子越发幽静。
“祖母可还有什么需要？”
裴行知解下自己的大氅，盖在裴老太太瘦削肩头，仔细掖好边角。
暖意实实在在裹来，裴老太太满心熨帖。裴行知正要收手，她忙抓住，攥紧。
“祖母知道，你如今长大了，有自己的主意，祖母也管不了你。同顾家这门亲事，你若当真不想结，祖母也不强迫你。只是这科考仕途，绝不可由着你性子胡来。”
“你打小就聪慧，五岁时便能七步成诗，从没给祖母丢过脸。祖母也知，你不喜官场风气。可如今裴家，也就只有你一个有出息，便是为了成全你亡父亡母的遗志，祖母也得逼你这一回。你怨也好，骂也好，就当祖母本就是个铁石心肠的人吧！”
裴老太太松开他的手，便强行撇开头，不去看他。
枯槁般的手紧紧攥住扶手，手背隐隐绽开青筋。
裴行知静静看着，不语，眼睫微垂，在眼睑投落一片弧影。
雨势大了许多，嘚嘚推响木窗，更衬此间气氛凝涩。
沉默许久，裴行知终于开口：“倘若孙儿答应入仕，祖母可否将婚事交由孙儿自己做主？”
裴老太太眼睛一亮，望着他，有些不敢相信。
裴行知但笑不语，将她露在氅衣外的手拢入掌心，慢慢搓暖，送回氅衣里盖严。
裴老太太心焦，“那你到底......”
不等她说完，裴行知就先一步后退，撩开下摆跪地，“孙儿答应过的事，决不食言，还请祖母放心在家养身子，孙儿先告退。”
他朝上郑重磕满三个响头，便起身离去。
屋门打开，寒气携来泥土的气息。
外间烟雨朦胧，雨水轻叩孟宗竹叶，涂抹出一痕浓郁的新绿，于青砖黛瓦间簌簌沉浮。
小厮跑来给他送伞，抬袖浑抹了把脸上的雨水，明明自己也打了伞，形色却匆忙狼狈。
裴行知颔首道谢，接伞撑开，走入雨幕，步子不疾不徐，从容澹定，仿佛行游在水墨蜿蜒的画卷里。
他眉目本就生得俊秀，过月洞门时，灯笼摇曳，在他身上晕开昏黄团光，雨丝显出清晰的走势，勾勒出他侧脸，美皙如玉，顾盼烨然，无一处不让人心驰神往。
裴老太太隔窗远远瞧着，自豪之余，又不由“嘶”声，总觉得眼前这人有些不认识了，偏生又说不出个所以然来。
*
裴家别庄在姑苏城郊，依半山而建，画梁雕庑，精美清雅。
因山巅有清泉流经，整座山庄皆可闻得溅珠漱玉之声，故而又名，漱玉山庄。
这趟行程因是临时起意，顾慈原也没指望戚北落能安排得多周全，有辆能载人的马车，能免去步行之苦，她就已经知足了。
不想才短短一晚上工夫，戚北落不仅备好了马车，还一口气备了好几辆。
前头两辆坐人，后头跟着的几辆则用来装吃食衣物被褥，甚至还有熏香澡豆。每样都预备了好几种，全是顾慈平时惯用的种类和气味。
次日一早，众人动身出发。
一溜马车，华盖朱轮，在路人驻足欣羨的目光中，绝尘出发。阵仗弄得，比姐弟三人初来姑苏探亲还热闹。
换做平时，顾蘅早摇着顾慈的手臂，一通打趣，然而眼下，她只默然靠坐在窗边发呆。
小慈和萝北一左一右围绕她，各咬一只袖角，喵喵呜咽。
顾蘅牵了下唇角，摸摸它们脑袋，复又望向窗外，安静得不像她。
顾慈收起书卷，挨着顾蘅坐下，充当解语花。
雨后秋光正好，姐妹俩或促膝漫谈，或临窗听鸟鸣。顾蘅似抒出心中块垒，渐渐有了笑模样。
后头第二辆马车，奚鹤卿靠窗小憩，亦是一言不发。
只是每到拐弯处，他眼皮总会撑开一小道缝，自作主张望向窗外，绕着前面那辆马车盘旋。
“二叔，抱！”
璎玑高举双臂蹦跳，冲天鬏一晃一晃。半天不见搭理，她嘟起嘴，转向戚北落告状。
岂料戚北落的脸色，竟比奚鹤卿还难看。
今日，他特特安排两辆载人的马车，是为了方便自己和小姑娘独处。
眼下倒好，前头大车被姐妹俩占去，成了她们的私人马车。不仅他这东家被她们撵下车，就连顾飞卿这个亲弟弟也被抛弃了。
可偏偏留下了两只猫？
他堂堂一国太子，竟还不如两只猫？
简直岂有此理！
戚北落的脸更黑了。
非常不愿承认，自己现在很想和萝北换个身份。
所幸这回那姓裴的不在，没人能打扰他的好事，他还有时间风花雪月。
如此一想，他缓缓松口气。
然这口气，在马车行至目的地之后，又猛地提到嗓子眼，直冲脑门。
“这别庄已许久不曾住过人，听闻表妹和表弟要来，裴某恐诸位住得不大习惯，昨日连夜赶来，命人特地打扫了遍。”
裴行知立在大门前，含笑向众人行礼。眼圈些些泛青，却依旧不掩其清贵风华。
奚鹤卿本能地就要将顾蘅拉到自己身后，手伸到一半，自嘲地笑笑，又无声收回去。
视线扫过停在道边的马车，裴行知嘴角挑起一丝轻蔑。
戚北落敛眉，目光充满敌意。
裴行知扬起下巴，正面迎上，不卑不亢道：“别庄里一应物什都已预备妥当，每样俱是拔尖，足可与禁中贡品媲美，外头根本采买不到。诸位可安心入住，无需再自备其他。”
赤|裸|裸的挑衅！
戚北落狭长凤眼微眯，缓缓勾起一边唇角。
裴行知佯佯朝顾慈踱步而去，他轻巧地往旁边一挪步，便挡住了他去路。
四目相对，火星滋滋。
顾慈夹在中间，一脸牙疼状。
这两人平时就算再不对付，也只是私底下暗暗较劲，怎的今日突然就把火气搬到明面上了？且还是裴行知主动挑起的？
这可一点也不像他。
“慈宝儿舟车劳顿，不想见外人。表兄若有什么话，直接同孤说也是一样的。”
他故意咬重“外人”二字，给裴行知下马威。
裴行知不接招，只挑了下眉峰，闲闲地拢起袖子，直截了当地噎回去：“可是我不想同你说话。”
——这回，连“殿下”这一尊称都省了。
气氛一瞬凝滞。
戚北落眉心拧起个深深的“川”字，众人心里皆踉跄了下。
本该飘落的枯叶打了个颤儿，死死抱住枝头，不敢轻举妄动。
顾蘅悄悄挪到奚鹤卿身后，揪住他衣角，探出半颗小脑袋。璎玑也拽着顾飞卿，蹬蹬躲过去。
“你......”奚鹤卿蹙眉，伸手想掰开她，余光一扫。
小姑娘两眼闪着兴奋的光，并未觉察有何不妥，好像躲到他背后，完全是她下意识之举。
奚鹤卿指尖一颤，顿了半晌，默默收回袖底。
嘴角忍不住上扬，他忙不迭捏紧拳头，使劲儿按捺。
璎玑盯着他眼梢一点点浮起仰月笑纹，歪下脑袋，奶声奶气地唤了句：“二叔？”
“啊......啊？”奚鹤卿身子猛地一抖，笑意差点从齿间漏出。
顾蘅仰面狐疑瞧来，他赶紧装模作样地咳嗽一声，抬手掩在鼻下。
露出来的半张脸沉静如死水，底下半张却在掌心里开出甜腻的花。
那厢裴行知恍若不觉气氛有异，长身玉立，略略侧歪脑袋，望向顾慈。
一绺乌黑长发斜切过隽秀白皙的下颌，狐狸眼掩在发丝下，似笑非笑，泪痣若隐若现，清冷中透着种别样的妖冶诱惑。
“山庄里有几处亭台楼阁，是我仿摩诘诗画韵味布置出来的。表妹若有兴趣，我可带表妹四处逛逛。”
顾慈神色一滞。
摩诘是王维的表字。真奇怪，明明她和裴行知并无交集，他又是从何得知，自己在书画上的偏好的？
裴行知似瞧出她的疑惑，笑而不语，耐心地等她回答，仿佛她不答应，自己就不走了。
咯吱——
像是有什么木头类的东西，被某人硬生生踩成了齑粉。
还是截......酸木头。
第41章
这邀约自然是不能答应的，否则某人不得当场活吃了她？
不等戚北落开口，顾慈就很果断地拒绝了。
裴行知也不恼，仿佛早有所料，耸耸肩，淡笑着道了声“可惜”，便没再强求。
“今日山庄里进了不少野味河鲜，可供诸位解馋，诸位若有什么偏好，亦或是什么忌口，都可提前说。”
“晚膳设在语冰榭，四面临湖，风景乃山中一绝，岸边设有画舫。诸位若喜欢，也可提前过来泛舟游湖。”
说完，他躬身行礼拜别，只是在转身前，朝戚北落勾了下嘴角，神色挑衅。
戚北落不甘示弱，也还他一记冷眼，“难为表兄有心了。”
——就像裴行知不愿尊称他为“殿下”，戚北落也一直顺着顾慈的叫法，唤他为“表兄”，无时无刻不在强调自己和顾慈的关系。两人就这么暗暗较劲。
话音未落，他便很不客气地撞了下裴行知的肩，大步流星进门去。
双手在背后紧攥成拳，青筋根根分明。
顾慈无奈地轻叹。
这个呆子该不会是属木头的吧，怎的一点就着？想追上去安抚，可又放心不下顾蘅。
眼下顾蘅和奚鹤卿关系微妙，加之她今日心绪不稳，倘若误会还没澄清，两人再起冲突，那关系只怕就真要走到尽头了。
权衡良久，顾慈跺跺脚，还是跑去同顾蘅说话，全然不知，大门后头的一株老槐树下还猫着个人，双目凶凶，直要在老树皮上烫出两个洞。
半片玄色袍角气呼呼地飘在风中，而他的脸色，竟比衣裳还要黑。
山庄里各处屋子早已安排妥当，顾慈和顾蘅同住一间小院，顾飞卿则挨着姐妹俩旁边住。
相隔一片竹海，就是戚北落和奚鹤卿的住处。
裴行知则心安理得地住在主屋，俨然从一个不速之客，摇身变成此趟山庄之行的东道主。
璎玑本被安排由奚鹤卿照看，可她本人却还记得马车上被无视的仇，死活不肯进屋。
奚鹤卿被吵得心烦意乱，要强行拎她进去，她却一个漂亮的闪身，抱着小包袱颠颠跑去顾飞卿院子，死皮赖脸地住了进去。
一番简单休整后，顾慈便匆匆赶去顾蘅屋子，帮她梳洗打扮。
“慈儿，我一直以为，你这双手这辈子大概就只会翻翻书，画两幅画儿。真想不到，你也会侍弄脂粉的一日。”顾蘅揽镜自照，惊喜万分。
“原先，我也这么以为来着。就这几天，我稍稍打扮了下，他瞧过之后，好像还挺开心的，我就......”顾慈低头拨弄篦子，抿嘴浅笑。
顾蘅从镜中望去，但见她风鬟雾鬓，眼波盈盈，面颊透着清浅的菡萏色，俨然一副少女怀春的模样，她不由恍惚。
自己的妹妹有多漂亮，她做姐姐的最清楚，且一向引以为傲，恨不得拉着顾慈满天下炫耀。
只是从前，顾慈这美太过清冷，她总觉少了点什么。不想遇上良人后，这份清冷就如冰雪初霁，全心全意为那人绽放。
女为悦己者容，大约就是这意思吧。
也不知自己将来会不会也有这么一日？
顾蘅抚着袖口的金银线双面刺绣，眼前恍惚出现一个身影，心头涌起一种难言之感。
*
月色升起，星光渡野。
庄内灯火一盏盏亮起，光晕大大小小，错落点染在山间涳濛雾气中。
众人行过曲桥，入语冰榭落座，把酒酹月。
璎玑累了一整日，到现在还没睡醒，顾飞卿留下照看，两人都没来。剩下五人，彼此各怀心思，酒过两巡，依旧无话。
尴尬又压抑的气氛无形地弥漫开。
小慈和萝北受影响，乖觉地叼着自己的小碗，蜷缩在椅下，不窜不跳。
来之前，顾蘅已做好充分的准备，可现在瞧见奚鹤卿，她又忍不住打起退堂鼓。
顾慈不停给她使眼色，她进退两难，盯着面前的酒盏，心一横，抓起来一口闷下。
酒壮怂人胆，借着这酒劲，许多不敢宣之于口的话，应当就能说出来了吧......
这酒入口甘甜，顾蘅喝第一杯时还不觉有什么。
岂料三杯下肚，她身子晃荡两下，便歪歪栽栽，软靠在奚鹤卿肩头。
奚鹤卿身子陡然一颤，酒盏晃出酒水，袖口的滚云纹瞬间濡湿一片。
“喂，醒醒。”奚鹤卿耸了下肩，寒着嗓子道。
顾蘅不悦地蹙眉哼哼两声，继续睡自己的。
奚鹤卿剑眉紧拧出疙瘩，伸手想推开她的脑袋，快触及她发丝时，又停了下来，抬头朝顾慈他们道：“喂，你们谁能管管她？”
顾慈低头勤勤恳恳地吃饭，假装什么也没看到。
戚北落和裴行知更是事不关己，高高挂起。
侍奉在旁的丫鬟面面相觑，应声上前帮忙，还没碰到人，顾蘅就先鼓着粉嫩软腮，甩动身子拒绝靠近。
忙活大半天，顾蘅还赖在奚鹤卿身上，展臂熊抱住，像是找着了窝，舒服地蹭了蹭他肩头。
月色皎皎，芙蓉娇面镀满柔光。
平日风风火火的小姑娘，现在安静下来，竟难得显出几分风娇水媚的楚楚之感，夜风徐来，暗香幽浮，直熏胸臆。
奚鹤卿背脊绷得笔直，不由自主地不敢看她，接连灌下三盏酒，想将腹内那股燥热浇灭，不想却越烧越旺。
明明已经下定决心，从今往后对她彻底死心，可临到关键时刻，他还是不能置之不理。
“难不成真是我上辈子欠了你的？”奚鹤卿自嘲地牵了下嘴角，一口饮尽杯中残酒，将人打横抱起，送往她住处。
