江炼脑子里灵光一闪：“大禹是鲧死后孕育，而他本人娶了涂山氏女生子，是正常的男女结合，也没听说过禹死后，尸骨中又孕育出谁——好像他失去了鲧的这种自体繁殖能力，而这之后，繁衍生息一直就是男女结合、家庭式的。”
神棍点头：“我们能不能这么设想，在禹之前，存在着两种繁殖方式，一是自体，二是两性。只不过自体这种，是少数而已——不是普通人能驾驭的，就比如鲧，鲧那个时候，是被当成天神的，还窃来了神奇的息壤治水呢。只不过，这种自体繁殖的能力，似乎一代比一代弱，渐渐就……消失了。”
孟千姿冒出一句：“如果自体是……自己生自己，那这不就是长生吗？像蛇一样，褪去旧皮，又换上新的……”
说到一半，觉得这比喻不太贴切，又住了口，江炼接过话头：“比蛇还要更进一步，是另一种形式上的脱胎换骨，脱掉旧胎、长出新骨。”
孟千姿默默消化这话。
那口箱子……阎罗是最后拿到箱子的人，难道他自箱子里发现了这个秘密，或者得到了这种能力？
难怪他逃亡时，宁可抛家弃子，也要带上这口箱子：真的能永享长生，即便每隔一段时间就要受这“脱胎换骨”之苦，也是甘愿的吧？
江炼忽然想到了什么：“阎罗生阎罗，那这生出来的，是跟他相貌一样呢，还是不一样呢？”
他代入自己去想，觉得相貌是否一样，也不是很重要：都享有长久的生命了，谁还在乎顶着一张什么样的脸呢？美或者丑，都只是一世经历而已。
哪知孟千姿脱口说了句：“一样的，应该是一样的。”
江炼奇道：“这话怎么说？”
孟千姿说：“孩子跟父母长得不一样，很正常，因为他是融合择取了两个人的基因，但自己生自己，能变到哪去呢？就像克隆一样，自己生自己，不应该是一模一样的吗，除非是基因突变。还有就是……”
她觉得话说不清楚，还是让他们自己看比较好：“水鬼不是录了个视频给我吗，你们先看了就知道了，我让劲松发过来……”
话没说完，想起孟劲松已经被自己强制休假了，掏出手机来看，信号极差，即便打了卫星电话出去，短时间内，也没法接收视频。
见两人都在等她解惑，她只好硬着头皮开口：“我也只是……忽然之间觉得，事情可能有联系——还记得在悬胆峰林的时候，我给你们讲过水鬼的事吗？”
江炼点了点头，非但记得，印象还挺深刻，尤其是那个以刀穿喉的丁盘岭。
孟千姿斟酌了一下字句：“水鬼家在九十年代中期，有一趟漂移地窟之行。其中一路，有上百号人吧，不是找到了那个地窟吗？”
江炼嗯了一声，犹记得她当时说，那一路人挺惨的，几乎全军覆没，当场死了一多半，剩下来的那一小半，在接下来的十多年里，也都陆陆续续死了……
正想着，神棍一张脸涨得通红，失声叫了出来：“我记得你还说，死状很惨，奇形怪状。有不少人，骨头疯狂生长、穿透了皮肉……”
卧槽，江炼也想起来了，尤其是那句“骨头疯狂生长”，当时听来，只是震惊，但现在，结合阎罗的事儿，就有点意味深长了。
就听孟千姿说：“没错，那些侥幸当场没死的人，都被关押在一处秘密的地方，一直有医生检查并记录他们身体状况、直至死亡。他们的身体情形都很奇怪，骨相普遍都变了，有不能受光照的，有不能吃某种食物的，总之千奇百怪。但是，也有共同点：一是都活不长，已知活得最久的，也不过二十来年；二是病发时，身体都会开始失血，到差不多油尽灯枯，血几乎会耗干，哪怕割破皮肉，都流不出多少血来。”
“我就在想，成功的自体繁殖，是像阎罗那样脱胎换骨，那不成功的呢？不成功的，会不会就是水鬼那种，新的肉骨没能挣脱原身——严重的当场死亡，轻微的……畸形地结合在了一起了？”
神棍-->>
茫然：“什么叫畸形地结合在一起了？”
孟千姿也不知道该怎么说：“因为即便是那些没有立刻死的，面貌骨形也发生了变化，像是身体里的骨架，悄然重组。再加上这些人都活不长，很可能是这种畸形结合，使得物极必反，非但不能长生，反而加速了死亡。因为一个人，是由两具肉骨糅合而成的，这不是……”
她已经找不到合适的用词了，她就是想表达：一个人，应该有一具肉骨，但水鬼出事的那些人，看似正常，但其实身体里，是新老两具肉骨，这是一种负担，会使“活着”成为一件特别消耗的事儿吧？
“等从这儿出去了，我安排你们看一下水鬼的那个视频，光靠我说也说不清楚。另外，有件事我没跟你们提，水鬼家出事的人里，有两个，情况很特殊，一直活到了现在。”
神棍一愣：“怎么个特殊法？”
孟千姿回想了一下：“一个叫姜骏，他是身体萎缩，但头颅奇大，差不多有普通人两个那么大，而且，好像一个躯体里住了两个人，原本的自己还在，但完全被控制了——这个人，后来被水鬼关进了鄱阳湖底的金汤穴里。水鬼现在没法动用祖牌，也就下不了金汤穴，没法知道这姜骏是死是活，不过多半死了，因为姜骏当时的身体状况，严重失血，已经很不好了。”
江炼问：“那另一个呢？”
“另一个叫易飒，她的特殊之处在于，出事的所有人里，她是最小的，当时只有三四岁吧。”
神棍瞠目结舌：“三四岁，这种，自己的身体都还没发育完全呢。”
孟千姿说：“是啊，不知道是不是因为她年纪小，她出事的情形跟所有人都不一样，外表外形没有发生改变，所以一直被误认为是没受到伤害的。不过，一年多以前，她也开始失血发病了——我特意把这两个人拿出来说，方便你们跟阎罗的情形做一下对比参考。”
江炼长吁了一口气：“所以，讨论下来，两个结论，一是阎罗身上发生的事，跟当年水鬼发生的事，可能是一样的；二是阎罗很可能还活着，而且，跟之前相貌相同、没变？”
神棍摇头：“不对，这中间还有个意外。”
江炼没听明白：“什么意外？”
神棍说：“阎罗预计到自己要死了，或者说是准备好迎接重生了，于是给孙子阎老七写信，把当年的赃物留给他，这都正常，属于交代遗嘱。但一个明知自己死后、身体会出现可怕异常的人，必然会找个地方好好收藏身体、以免事情败露，怎么会允许自己的尸体被送去火葬场呢？万一没重生成功就被烧了，不是亏大了吗？”
江炼只觉后背一阵凉气泛起：没错，阎罗千算万算，没能算到车祸这场意外！也就是说，他的原本安排，还是被搅了。
神棍喃喃了句：“上古神话里，是说鲧生禹，但人家大禹，并不是一生下来就是个成年人吧？而且鲧是尸身三年不腐，之后才生了禹的，并不是死后当天就……”
阎罗这种，神棍觉得挺玄的，像是无人指导、只凭意会模仿操作：谁知道……这人有没有活下来，即便活下来了，又会是个什么样子呢。
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有了石墙上的发现，这趟来，也算不虚此行，孟千姿有了斩获，也就不那么着急，又觉得不该图快，应该留待白天细细查看才妥当，而且，所谓的如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭：在这间石屋里待久了，那股烂腻的味儿，似乎也不那么难以接受了——于是吩咐貔貅带人清理安排，晚上就在这儿凑合一晚。
正收拾着，骡子的闷哼声阵阵，是那两个山户带着四个骡工兼十一头骡子，也找过来了。
反正屋里还在收拾，一时半会躺不下去，路三明问了句：“刚怎么回事啊，吓着了？”
其中一个山户悻悻：“这胆子，针尖样小，被自己在水塘里的倒影给吓着了，再加上风声有点瘆人，他就嚎开了。好家伙，他没怎么着，倒把我吓了一跳，一脚踩水里去了。”
有个耷拉着脑袋的骡工愤愤：“什么自己的倒影？我瞧着，那就是漂在水底下的人。”
这应该就是那个当事人了，不忿自己被人小瞧，是以出言反驳。
那个山户嗤笑一声：“说是倒影，你还嘴犟。因为我们在边上开了射灯，所以水面上有亮光，而因为水被风吹得有波纹，所以你那倒影既亮又在动，仿佛是人在下头漂——这走近科学，还要我跟你解释多少遍？再说了，我们是不是下水去捞了？有东西吗？”
那骡工自知理亏，不吭声了。
孟千姿见两人小孩样在那斗嘴，觉得怪好玩的，虽说是一场乌龙，但也不能掉以轻心，于是吩咐路三明：“这里人生地不熟的，晚上值夜，人手要足，至少四个，四面都安排上。”
路三明自觉不能让大佬以及客人受累，胸脯拍得嘭嘭响：“孟小姐，你放心，人手不够，我顶上，你只管休息。”
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石屋是内外两间，孟千姿和江炼神棍住了内间，路三明和另外三个住外间，方便后半夜出去轮班，剩下四个就守在屋子四面。
至于那四个骡工，因为天气不冷，硬要露天和骡子睡在一处，就跟怕谁把骡子牵了走似的，不过反正也挨着石屋近，加上值夜的就在外头，孟千姿也就由得他们了。
这一日颠簸劳累，身体又不舒服，临睡前吞了药，孟千姿躺下就睡着了。
半夜时，她醒了。
地面是潮湿的，又没能找到干柴烧了去烘干，即便铺了两层地垫，那阴寒还是一阵阵袭上来，她腿脚都有些发麻，轻轻动了动小腿，又朝窗外看去。
石屋上是开了窗的，只不过这么多年下来，木框子早朽掉了，只剩了个四四方方的空洞，从那个空洞看过去，能看到那头值夜的山户正低着头，点起一根烟。
细小的火焰只一冒头，就熄了下去，俄顷，烟头的火星亮起，只一点暗红，那山户吸了一口，打了个呵欠，又往前踱步。
他这一动身子，孟千姿忽然愣了一下。
这个角度看过去，自然是看不清人脸的，只能隐约看到人的轮廓，那山户原本站在那，如一尊剪影，但现在那尊剪影移了开去，原本的位置，居然还有一个人影。
什么意思？是在对火吗？抑或闲聊？
孟千姿觉得都不会，山户办事，还是挺尽职的，不至于浑水摸鱼，而且，值夜就该四下走动，可那个人影，分明没动啊……
孟千姿动作极轻地、悄悄把身子坐起了点。
过了会，她看明白了。
那个诡异的身影其实并没有在那山户背后，这是一种借位，也就是说，他离着那山户挺远的，位置也隐蔽，山户没看到他，他也并没有借那山户去遮挡自己——只是凑巧，那个山户抽烟时遮住了他，走动时又把他给露了出来，而她是躺着的，这个视线角度，恰好看了个正着。
那个人，还是一动不动，仿佛沉默地、窥视着这头。
孟千姿的心跳渐急，她百分百肯定，这人绝非山户，但是怎么弄呢，离得尚远，这头叫人的话，动静太大，势必会把那人惊跑。
正犹豫间，忽听到江炼低声说了句：“我过去，带人从他后头抄。”
第85章 【12】
孟千姿愣了一下。
江炼？他什么时候醒的？
江炼于这种野外环境，向来就睡得不熟, 孟千姿在那睡不好、又是叹气又是辗转, 只一会功夫, 江炼就也醒了，只是一时间，不知道跟她说什么好：他一向不习惯问废话。
譬如问她“是不是觉得冷”，她若答是，他能有什么好建议吗？
忍着？起来跳一跳热身？加床被子？
都不合适, 是以没有立刻开口，又发现孟千姿一直在微挪位置、似乎在目视着什么, 于是也随着她去看, 很快就发现了远处的那条诡异黑影。
路三明和貔貅都说得很清楚, 五百弄乡长年不住人了，那这条黑影就很值得玩味了：不排除是个离群索居的隐士, 但大半夜的不睡觉、长久窥视他们的营地, 跟隐士的作为差得有点远吧？
孟千姿听了他的话，不及细想, 一把攥住他胳膊，低声道：“不行！”
虽说那人离得很远，但她还是下意识屏息，怕这头动静太大惊跑了那人：“我们对这儿不熟, 去抄他太危险了。再说了, 他那个位置，这儿有什么异动, 很快就看见了，万一打草惊蛇，再找就难了。”
也是，江炼想了想：“带人的话动静是大，你的人，身手不一定利索，我自己去吧，一个人，进退都好控制。”
说着，就要欠身。
我靠，这什么人啊，越说还越来劲了，孟千姿一把把他拽回来：“一个人更不行，万一出事怎么办。”
她用了大力，江炼只觉胳膊被她攥得隐隐生疼，但心中反而受用，顿了两秒，轻声笑道：“你是要跟我从长计议吗？但千姿，那人说不准下一秒就转身了。”
孟千姿咬牙：“要你说。”
她也有点紧张，怕那条人影说没就没，想了想，欲求个折中：“我跟你一起。”
江炼压低声音：“我也想你跟我一起……不过你不行，你不擅长悄无声息追踪寻迹，去了反而不方便。”
孟千姿找不到借口反驳，正犹豫时，江炼拿手覆住她的，略一用力，将她的手拿了开来：“放心，追得着就追，有危险就跑，我犯不着为这事拼命——大家认识这么久了，你还看不出来我是个聪明机变的人吗？”
要命了，这种时候还在这贫，孟千姿又好气又好笑，江炼已然抽身欲走：“帮我打掩护，我离开这的时候，他最好看不到我。”
说完，毯子旁掀，人已经溜窜出去了，到了门边，没急着出去，打了个极轻唿哨，这是引值夜的过来，先内部沟通好，否则人一出去，四面值夜的先嚷嚷，那可就功亏一篑了。
事已至此，只能尽力做好下一步了，江炼跟她说，要打掩护，这掩护该怎么打……
