庞牧请齐远和廖无言坐了，听了这话便一阵恶心，“老子哪儿来你们这群不肖子孙？”
大刘等人一噎，竟隐约有些委屈：
之前是谁逼着我们喊爹来着？这会儿怎么说翻脸就翻脸？
庞牧冷哼一声，这些人就都不敢吭声了。
本也不是什么伤害人命的大案，且但凡愿意掏钱的百姓，多多少少也存了贪小便宜的心思，花上几十上百文买个教训也不亏。
他本想从轻发落，叫这些人长个记性便罢了，不曾想这些厮们做的忒绝，只许他们骗人家，不许旁人凭本事赢东西，合着全天下的便宜都给他们占了。
今儿是碰上自己没得逞，可若换上平头百姓，谁能耐得住这么些莽汉的打砸？
如今看来，叫他们骗子还算玷污了这个称呼，该叫土匪才对！
庞牧问一旁的衙役，“何年何月何地伤了什么人，都记下来了么？”
那衙役恭敬道：“禀大人，记得清清楚楚。”
庞牧嗯了声，又用刀敲了敲摊主李壮眼前的地面，“还有隐瞒的不曾？”
李壮吃够了打，恨不得听见他的声音就发抖，当下摇头道：“没有了，绝对没有了！”
庞牧点点头，想了下，吩咐下去，“远的我顾不上，但凡平安县辖下的，都派人送些抚恤银子过去，顺便将伤者情况报给我知晓。另外，将这文书抄送给周边府州县，叫他们自己看着办吧。”
赃银本就该从哪儿来，回哪儿去。
衙役应了，又听庞牧对李壮等人道：“你们屡次伤人，着实可恶，先将方才说的再细细讲一回，本官自会酌情处置。”
李壮的眼睛亮了亮，小心翼翼的问道：“大人，小人说了，算戴罪立功不？”
庞牧弯下腰，用刀尖拍了拍他青肿一片的脸，皮笑肉不笑，“你说呢？”
那明晃晃的刀尖在自己脸上蹭来蹭去，又冷又硬，带着一股寒意从尾巴尖儿窜到后脑勺，李壮都快吓尿了，哪儿还敢讨价还价，只是哆嗦道：“小人不敢，不敢，这就说，这就说……”
这伙人是惯犯了，这几年从南到北，再从北到南，一路走一路骗，在一个地方停留不超过五天，基本上是得手就跑。
就在不久前，一行人在平安县城以北两百多里的青町镇停留，照例以饱满的热情积极行骗，第一天就“用辛勤劳动换来丰厚的回报”。
摊主，也就是骗头子李壮十分高兴，带着他们酒楼去喝酒，叫了姑娘，一气闹到夜里。
他们结账时，正好看见店中伙计丢出去一个醉汉。
那醉汉酒气冲天，已经不省人事，穿的却是读书人才会穿的长衫，只是皱巴巴脏兮兮，也不知几天没换洗了。
他在街角边吐边哭，口中翻来覆去的说着什么“对不住”“杀人”“别来找我了”“鬼啊”之类的话。
李壮抹了把脸，继续道：“小人们听了一回，觉得倒不像是胡话，生怕惹了麻烦，就连夜跑了。”
听完他说的话，齐远和廖无言同时在心中想起来一桩案子：翠环山举子案！
“又是书生，又是杀人的，还是这个时候，”齐远喜道，“天下总不会有这样巧的事吧？”
“便是巧合，涉及人命，咱们跑一趟也不亏。”话虽如此，可庞牧也觉得那名醉酒举子只怕就是在翠环山杀害隋坤的凶手。
滇阳距离平安县千里之遥，派去调查隋坤生前好友的衙役到没到还不知道呢，若没有这意外的线索，最快也要几个月之后才能破案。
事不宜迟，庞牧连夜就点了人马，命刘捕头一行人即刻带李壮去青町镇抓人。
——
接下来两天，秋雨连绵不断，像个哀怨的女子如泣如诉，中间不时夹杂着滚滚闷雷，一点点的将燥热的空气洗刷了个干净。
一场秋雨一场寒，不久前还要穿纱衣的，这会儿众人却都陆陆续续换了厚实的料子。
晏骄也换了岳夫人给做的那身鸭蛋青厚缎子衣裳，只觉柔软顺滑，无一处不服帖，心里不免美滋滋的。
这几天她倒是清闲，便带阿苗去了香料市场，一口气将各色香料、大料都配齐了。
天气湿冷，岳夫人关节疼痛的老毛病又犯了，有时候晏骄在院子里都能听到老太太在屋里低声呻吟，可等敲门问候，她却又一脸若无其事，笑的如往常一样和蔼。
晏骄心疼不已，跟赵婶子商量过后，去市场买了一副羊大骨，外加几斤羊肉、羊杂，准备加上防风驱寒的药材做些个羊肉汤、羊肉面，也好给衙门里的人补补。
赵婶子暗自划算，虽然一口气买这么多有些靡费，可细细算来，一副羊大骨能反复熬煮几日，且还算荤腥，分摊到每顿也很实惠了。
以前她总觉得骨头这种东西过于鸡肋，又没法吃，还比寻常菜蔬贵，汤水又不管饱，因此从未摆弄过，现在就眼巴巴的等着看晏骄如何处理。
前两天买的各色大料立刻派上用场，晏骄挑了几样出来，用粗纱布绑了个小包裹丢入水中，与肉和骨头先一起煮。
稍后去了血水，把锅中浮沫一遍遍撇干净，顺便将变色的肉捞出，另起一锅，简单的调个卤水，也丢了些个白煮蛋、豆干一并进去煮。
时间一点点过去，骨头锅里原本清澈的汁水变成温柔的白色，空气中渐渐荡开骨头汤那特有的香醇。
这味道并不寡淡，却又不同于肉香，有种既醇厚又清新的矛盾，多吃些也不会觉得腻味。
晏骄舀了一点汤尝咸淡，而赵婶子和阿苗等人一直在勤奋的打下手，见她动作，便齐齐跟着咽口水。
娘咧，这是什么味儿？怎么这么香！
“姑娘，我这就去和面？”赵婶子问的很积极，恨不得立刻就开饭。
晏骄噗嗤一笑，“好，辛苦您了。”
和面、擀面条也是个辛苦活，等她不紧不慢做好，羊汤和卤羊肉、羊杂估计也就好了。
“不辛苦不辛苦！”赵婶子乐呵呵的去舀面，一双眼睛忍不住往卤水锅里瞧。
光闻着就这样，真吃到嘴里，还不得香煞个人？
“老远闻着香，猜就是晏姑娘在这儿！”正说着，前儿送了大鱼的衙役林平就带着一身湿气进来。
他先狠狠吸了吸鼻子，双眼放光的看着不断翻滚的两口大锅，笑道：“今儿又有口福了。”
“今儿怎么是你来？还有些早呢。”晏骄笑着叫他坐。
她这么一问，沉浸在香气中的林平才想起来自己为啥来的，忙一拍脑袋，“我不是来拿饭的，姑娘，杀隋坤的举子抓到了，大人请姑娘赶紧过去听审呢！”
晏骄精神一振，顾不上许多，叫阿苗她们先看着火，匆忙擦了擦手就跟林平往前头二堂去了。
她还没进门，就听一道沙哑的声音道：“大人，我杀害隋坤，死有余辜，可那女人言行绝非偶然，只怕也背了数条人命！”
晏骄一愣，什么情况？
不是说杀人的是个举人么，怎么又冒出来一名女子？
第21章
晏骄进去时, 就见地上跪着一个蓬头垢面、衣衫褴褛的男人，浑身散发出混合着酒臭、汗臭等的浓烈臭味, 熏得她都精神了！
那人垮着肩膀, 耷拉着脑袋, 瞧着精神都崩溃了，可到底是读过书的, 说话还是很有条理。
“……惶惶不可终日，只是后悔也晚了, 我已无心科举，也不知该如何是好……你们来时，我反而平静许多……”
原来此人姓张名明，与死者隋坤乃是一个书院的学生, 前番几次赶考也都是同去同回, 今年也不例外。
上月，他们在平安县偶遇另一批赶考举子。双方聚在一起做了文会，吃了些酒, 隋坤与张明就稀里糊涂跟着去了青楼“开眼界”，然后就迷上了一个叫嫣红的妓女，更是一度争风吃醋。
这几人数十年寒窗苦读, 哪里经历过这个？一旦陷落便不可自拔。
“我自认容貌、学识都不输给隋坤，”张明失魂落魄道, “可嫣红偏偏钟情于他，心中难免怨恨。那日，隋坤吃醉了, 嫣红竟偷偷跑来与我说，隋坤如何如何羞辱要挟与她。”
“我当时便怒不可遏，想那隋坤区区一个驼子，竟也敢如此！”
说到这里，他惨笑两声，“如今想来，这也不过是那贱人的奸计罢了，可当时我已昏了头，只想替她出气，便于次日借口赏景写诗约隋坤上了翠环山……他自然是不肯承认的，我却只当他狡辩，一时怒及，便用预先买好的刀子将他杀死……”
这几日他虽浑浑噩噩，可远离了是非之后，许多先前迷迷糊糊的东西竟都渐渐想明白。
然而，悔之晚矣。
庞牧点头，前因后果倒是对上了。
不过保险起见，他还是让张明详细描述了杀人经过，好叫晏骄和郭仵作进行对比。
张明拧着眉头想了许久，不大确定的说：“我当时迷了心智，只是乱扎乱刺，实在记不清刺了多少刀。只是后面渐渐冷静下来，又觉得害怕，想起来老人说的冤魂索命，便割烂了他的脸……”
晏骄与郭仵作对视一眼，又明知故问：“衣服上可沾血不曾？”
骤然听到有女声，张明这才抬起头，有些惊讶的瞧了她许久，复又收回视线，“是，好多血，我从未想过人身上竟然会有这么多血！流了我满手，满身，我看见的都是血红一片！”
“我实在是怕得很，怕死，怕被人发现，就，就脱下来丢了。”
他似乎又回想起那利刃入肉的诡异触感，以及滚烫的血喷溅在自己头脸、身上的黏腻和腥气，还有隋坤从头到尾那震惊的眼神和表情。
晏骄又问：“刺入可都顺利么？”
张明突然开始干呕，哆嗦着吐了几口黄水，声音飘忽，“有，有几刀似乎扎到了骨头，刀刃，刀刃都卷了。”
晏骄点点头，冲庞牧拱手道：“对上了，之前验尸时就发现有部分伤口皮肉边缘有撕裂痕迹，正是利器卷刃特有的。”
她的声音又脆又响，落到张明耳中，便如同地狱魔音。
他开始止不住的发抖，面容惨白，两排牙齿咔嚓嚓碰在一起，突然抱头痛哭起来。
“是我对不住你！”
“隋兄，是我鬼迷心窍！”
“是我，是我害了你啊！”
屋子里回荡着他的嚎啕大哭，撕心裂肺，听的人百感交集。
不管是死去的隋坤还是张明，在举子中都算年轻有为的，若没有这次的事，或许今科便会高中，成为国家栋梁。然后封妻荫子，荣耀一生。
然而现在，什么都没了。
一步错，步步错，早知如此，何必当初？
张明在酒楼醉生梦死数日，体力早已枯竭，这会儿哭了几声便有些上气不接下气，趴在地上抽噎起来，犹如一滩烂泥。
晏骄想起来刚才自己进门时听到的话，又问：“方才你说奸计，什么奸计？”
“对了！”提到这个，张明似乎又有了力气。
他手脚并用的从地上爬起来，用脏兮兮的袖子胡乱抹一把脸，声音沙哑道：“害了隋兄之后，我惶恐极了，一时心乱如麻，便偷偷回去找嫣红，想叫她帮我拿个主意。谁知那贱人！”
一说到嫣红，张明就恨得咬牙切齿，眼睛都红了，攥起拳头一下下捶打着地面，不几下就打出血来，“她反而平静的吓人，又反复同我确认是否真的杀了人，最后竟笑了！”
“分明是她一步步怂恿，最后竟笑了！”
“我当时脑子乱极了，几句话没听清，可确实听她说什么，又多了一个，你们都该死之类的！”
庞牧和晏骄对视一眼，都心生警惕。
到了这个地步，张明实在没有说谎的理由。
可若果然如他所言，那这个嫣红实在是个可怕的女子。
廖无言与庞牧耳语道：“关乎人命，还是宁可信其有不可信其无，且先叫人探一探这个嫣红。”
庞牧点了头，又问张明，“你可知随意污蔑、冤枉他人，依律该如何么？”
张明听了这话，索性翻身爬起，跪在地上砰砰砰磕了几个响头，“大人，学生，不，草民做出此等伤天害理有辱斯文的事，实在死不足惜！可那嫣红实在可恶，若她不除，我也死不瞑目！”
“草民愿以性命担保，所言句句属实！”
他杀了人，愧对圣人，已经不配自称读书人，临死之前，只求能尽微薄之力，稍稍减轻自己的罪责。
庞牧又问了几句，奈何张明情绪过分激动，又体力不支，半路就撅了过去，只好先叫了大夫，众人正好也抓紧时间去用饭。
晏骄一出二堂，就见杏花扒着墙翘首以盼。
一见她出来，杏花真的笑成花，忙扭头朝厨房那边喊道：“出来了，赵婶子，出来了，快下面吧！”
小丫头纯粹的期盼叫众人都笑起来，才刚因为审案子带来的抑郁心情也驱散了些。
这么会儿功夫，不仅羊骨汤已经浓稠纯白，卤水中的羊肉也变成美丽的红棕色，原本的膻腥被很好的掩盖，呈现出另一种复杂的香气。
晏骄用长筷子翻了下，插进去试了软烂，又用刀子割下一片尝味道，满意的点了头。
卤味，真是神奇的存在！绝对是居家旅行必备之佳品。
赵婶子别的不成，擀面条倒是一绝。
面和的劲道，切的一般粗细，在空气中略略一抖，连弹出来的弧度都好看的紧。
脸那么大的陶碗里放几筷子面条，狠狠舀一勺乳白色的羊汤，中心摆几片莹润的卤羊肉、羊杂，切半个卤蛋，摊两块噗嗤流汁儿的豆干，沿着碗沿搁两条脆生生小青菜。
端起碗来，热气氤氲，汤汁微微晃动，带着里头翠绿的芫荽上下起伏，啧啧，真跟副画儿似的！
阿苗和杏花都看呆了，“这真是碗面？”
庞牧等人都进来自己端碗，然后去大伙房边吃边研究案子。
晏骄先喝了两口微烫的羊汤，觉得从喉管到心肝脾肺都跟着暖融融的，额头也慢慢渗出来一层薄汗，痛快极了。
