“那什么，”两人气氛正好，齐远的粗嗓门不合时宜的插进来，“我不是有意打断两位谈正经事啊，只是晏姑娘，那锅里的水滚了半天了，你再不去瞧瞧可就要干了啊。”
微妙的气氛骤然碎裂。
晏骄噗嗤一笑，也没寻常女子的娇羞，利利索索就挽着袖子过去了。
齐远吧嗒吧嗒挤过来，在庞牧耳朵边上笑道：“晏姑娘这利索劲儿，瞧着真是叫人舒坦。”
庞牧走出去一步，面无表情的看他，“齐远。”
“在，大人有何吩咐！”听他声音严肃，齐远本能的像当初在军营里那样站直抱拳，一整套动作一气呵成，非常训练有素。
“滚。”
“……啥？”
“滚蛋！”
“……哦。”
不远处旁观的图擎冷笑，呵呵，活该！
——
火锅真的很省事，就是水开后下锅底料，随便丢点儿什么进去，哪怕厨艺再差的人也能掌控。
湿冷的秋雨天里，捧着微烫的大碗吃些热乎乎的食物，汤汤水水灌下去，再冷也舒坦。
作为最了解嫣红的人，张明也被带来协助指认，不过因为杀人犯的身份，随行人都不大待见他。
尤其是跟着庞牧出来的一众心腹，看向他的眼神中不乏鄙夷和厌恶：
兄弟那是关键时候能交付性命的，割头不换，你这厮竟因一女子的挑拨就杀人，着实可恶！
可怜之人必有可恨之处，晏骄对他的感觉也很复杂，不过考虑到今后还要用他，就主动盛了一碗食物过去。
“吃吧。”
因内心备受煎熬，张明几乎是以肉眼看见的速度迅速消瘦，双颊凹陷、两眼眍，手腕比她的还细，整个人俨然皮包骨，如同一具移动的骷髅。而且精神也很差，反应也越来越慢了。
再这么下去，晏骄真担心他挺不到案子结束。
缩在角落的张明闻声抬头，犹豫了下，还是小心接过，又小声说了句谢谢。
晏骄单手就能端住的饭碗，他却已经需要两只手才颤巍巍拿住了。
人在饭桌上最容易打开话题，眼下虽然没有饭桌，但气氛差不多，晏骄就没马上走，只是在旁边有一搭没一搭的问话。
“嫣红是个怎样的女子？”
张明吃东西的动作顿了顿，咬了咬牙，还是老实答道：“她很美，好像念过几本书，瞧着柔柔弱弱的，一双眼睛里总是雾蒙蒙水汪汪……我就是被她那么看着，才会只以为是的以为自己是不同的。”
他的眼眶泛了红，声音微微发颤，“其实不久之后我就想通了，我对不起隋兄，可是……我对不起他。就算死了，我也没脸见他。”
自己一念之差，不仅害了一个人，还毁了两个家。
他胡乱抹一把脸，苦笑道：“有劳姑娘了，也请转告大人知晓，若有什么想知道的，只管来问吧。”
“不必转告了，”廖无言不知什么时候已经过来，自顾自去张明对面丢了一块草垫，一撩袍子盘腿坐下，“你把有关嫣红的一切都细细说来。”
外头凄风苦雨的，周围也是荒郊野岭，实在没什么好看，可他这席地而坐的动作还是说不出的潇洒自如。
“先生来啦。”晏骄忙往后退了退，给他腾开地方。
“毕竟我要去引诱于人，”廖无言面无表情的盯着她，“不做些功课可怎么好？”
晏骄：“……”
这怨气，都快实质化了。
廖无言的人设就是进京赶考的举子。因为科举这种事其他人了解都不多，庞牧对他又绝对信任，索性由他自由发挥，只是暗中拨了两个人护卫。
他是以一种风萧萧兮易水寒的心境进的青楼，背影一度很悲壮。
提前过来探查的刘捕头回来汇报情况，“烟雨楼的老鸨早年也是名动一时，颇有心计，整座烟雨楼给她守的密不透风，里头的姑娘平时根本不让出门，逢年过节出来放风也有龟公和打手跟着。那个叫嫣红的，早年就是烟雨楼的头牌，听说也颇知书达理，平时除了达官显贵之外，只接读书人。”
达官显贵是无法推脱，可读书人，就是纯粹的个人喜好了。
“对了大人，这几日兄弟们找本地城门守卫和附近驿站、客栈确认过，这两年好像确实有不少读书人行踪不明。”
刘捕头对这个结果也有些震惊，又想起来前些年衙门里的情况，努力回忆道，“也曾有人报案，只是一来没找到尸体，二来没有嫌犯，且读书人四处游荡，一声招呼也不打就去什么地方游学，一连数年没有消息，过后却又突然出现的事情也多得很，最后都不了了之。”
虽说各地官府都有秀才和举人名录，但若是不进行正式交接，有也白搭，根本没法及时掌握学子们的动向。
有张明、隋坤的前车之鉴在，大家不得不大胆猜测，很可能这些行踪不明的读书人中，早已有人遭遇不测也说不定。
庞牧怒道：“上任县令是谁来着，办差如此不经心，与贪官污吏草菅人命有何分别！我非参他一本不可！”
山匪成患，任人失踪却不作为，留下这样的烂摊子，竟还想升迁？滚去西北采石头去吧！
没人报案也就罢了，可这都报案了，他竟也能以种种理由推脱，实在可恶。
要是打从一开始就重视起来，或许真凶早被捉拿归案，隋坤也不会死。
“刘本，你速速命人回去调取档案文书，务必将之前曾报失踪的人员名录原封不动的取来！”
刘捕头领命而去。
晏骄直皱眉，“若是嫣红能自由活动就好了，说不定能有些蛛丝马迹，帮咱们找到之前的受害者，我就能顺道验尸，确定死者身份。”
连环杀人凶手一般都很自负，他们很难摆脱作案成功带给自己的快感，而这种感觉又会不断促使她进一步作案。而时候久了，次数多了，总会留下点什么痕迹的。
活动范围越大，嫣红留下的痕迹就会越多，可现在她的活动范围却被基本确定在小小的青楼，那么他们能找到的东西就很有限，包括其中的关键证据。
比如说，尸体。
人都会说谎，但尸体不会，而她的工作，就是让尸体说话。
只要能确定死者身份和死亡方式、时间，就能顺藤摸瓜找出他的活动范围，然后找到接触过的人，甚至是目击者。
图擎想了下，觉得不太乐观，“这么一来，难不成那女子都是挑唆别人？”
她总不至于在青楼接连杀人都没被察觉吧？
还是说老鸨同流合污？
“难道天下真有那么多傻子？怎么可能因为旁人三言两语就自毁前程！”齐远嗤笑出声，可笑着笑着，他就笑不出来了，“可若天下没有这么多傻子，整座青楼，只怕都脱不了干系！”
这么一来，案子调查难度就更大了。
他这么一说，大家都不自觉跟着头皮发麻。
一个疯狂报复的女人已经够可怕，可如果他们面对的是一整座藏污纳垢的杀人堡垒……
“那个，”晏骄忍不住吞了吞口水，“咱们是不是该先担心下廖先生？”
深入虎穴啊！
“别怕，”庞牧看过来，主动解释说，“廖先生非一般文人，经过不知多少大风大浪，我也安排了人接应，不会有事。若咱们轻举妄动露了马脚，那才是帮倒忙。”
听他这么说，晏骄这才松了口气。
廖先生那么好看的人，可千万要全身而退啊！
“大人，”她想了下，觉得还是该主动出击，“即便廖先生努力尝试，可且不说嫣红会不会上钩，什么时候上钩也说不定。甚至退一步想，也许她背后另有其人，难道要这么干等下去？”
“自然不是，”庞牧笑道，“我已吩咐下去，一队人马照例盯着烟雨楼一举一动，同时签了手令，四处张贴告示，说近期有拐子活动猖獗，已有孩童丢失，现有衙役并当地官军四处搜寻。”
节前后本就是拐子活动高峰，每年也都有不少孩童被拐，百姓们深恶痛绝。此时中秋刚过，以这个名义行动，哪怕被凶手发现有官兵活动，也不会太警惕。
晏骄听得眼前一亮，“大人英明！”
庞牧给她这一记马屁拍的通身舒畅，笑的越发温柔，“放心，尸体不会凭空消失，一定会尽快找出来，到时就要仰仗姑娘啦！”
晏骄抱拳，信心十足，“好说好说。”
第24章
事实证明, 晏骄是真的低估了廖无言的执行能力。
他扮演的是一位家境殷实，在外游学两年有余的京城举子, 如今正好回家考试。
安全起见, 也为更符合常理, 他身边还带了衙役林平扮演的健仆。
两人黄昏去的烟雨楼，一直到了深夜才带着满身脂粉酒气回来, 而那个时候，晏骄已经反复抵抗睡魔失败后精神昏迷了。
她也曾是一位熬夜无数的铁血女战士, 但来大禄朝之后，没了一切电子设备和夜间消遣，她被迫跟大家一起日出而作日落而息，如今早已养成空前良好的作息习惯, 这会儿竟然熬不住了！
廖无言回客栈后, 庞牧亲自来敲门喊人，晏骄的脑子尚未清醒，可身体已经本能的从床榻上弹起, 晕晕乎乎的开门，然后一脑袋扎在庞牧下巴上。
两人同时发出一声闷哼。
伴随着鼻梁上端传来的剧烈酸痛，晏骄终于彻底清醒。
从军多年, 庞牧自认长了一副铜皮铁骨，敌军刀剑往他身上削下皮肉都不会皱一下眉头, 可现在，只是一个姑娘轻轻撞了下，他便止不住的浑身发烫, 被撞到的地方更是好像有什么在砰砰砰狂跳不止，仿佛全身的血液都汇聚过去。
“晏姑娘，你没事吧？”
这细皮嫩肉的，可别磕坏了。
晏骄揉了揉鼻子，瓮声瓮气道：“还好，倒是庞大人，你没事吧？”
其实这会儿庞牧的下嘴唇确实被牙齿磕破了，口腔内缓缓弥漫着腥甜，但他的嘴角却止不住的上扬，然后看着晏骄明显红了一块的鼻梁心疼不已，“都红了，真是对不住，叫个大夫瞧瞧吧？”
晏骄噗嗤一笑，也不觉得痛了。
两人前后脚进门，齐远第一个发现了，才要招呼他们过来坐，却突然像是发现秘闻一样拼命推搡图擎。
“老图，瞧瞧，瞧瞧啊，大人动作忒快，只是不够温柔体贴，都给亲红了！”
图擎：“……”
他都忍不住开始怀疑，自己跟这么个傻子搭档多年竟屡战屡胜，究竟是我方将士太过勇猛，还是敌军过于无能？
你家亲姑娘往鼻梁上亲啊？
廖无言无法忍受青楼里带回来的味道，先去沐浴更衣，而不那么讲究的林平已经克制不住激动的心情，与庞牧安排的两个护卫一唱一和，呱唧呱唧的讲起来：
“先生真乃神人也！”林平非常用力的比了个大拇指，布满血丝的眼球里迸发出炽热的名为崇拜的光，“今日也有不少书生在，都是慕名而来，点名要嫣红。那嫣红却一直半遮半掩，只是端坐高台弹琵琶，又唱些个什么酸不拉几的小曲儿，叫人听了浑身难受。”
“一众书生越发狂热，又有人作诗、题词的，先生当时便嗤笑一声，起身便骂！”
正听得如痴如醉的晏骄：“……啥？”
骂人是什么神操作？
然而这会儿没人顾得上她的疑惑和震惊，都在聚精会神听林平手舞足蹈连笔带划的描绘廖先生当时的壮举：
“先生先把那几名举子所作诗词都拎出来批了一遍，贬的一文不值。我虽不大懂，可瞧他们羞愤欲死的模样，还有看客们的哄堂大笑，约莫确实不好。”
“那些人恼羞成怒，依仗人多势众，便一拥而上，对先生呈围剿之势！”
说到这里，林平激动地脸红脖子粗，当即狠狠一拍桌子，犹如说书先生在世，口水横飞道：“可先生如此神勇，哪里有半点畏惧退缩！当即以一人之力迎敌，舌灿莲花引经据典，生生叫我知道了何谓舌战群儒！”
“他骂这些人，书都读不好，做的文章诗词狗屁不通，还有脸妄称学子，日后更无从安邦定国。如今又放着正事不做，反而在青楼戏耍取乐，不仅侮辱了圣人，辜负家乡父老，更是连自己都骗了！可谓不仁不义不忠不孝的下流种子！”
“在场好些嫖客都跟着叫好哩，有两个举子也不知是羞愤太过气厥过去，还是下不来台装昏，直接就给人抬走了……”
晏骄听得目瞪口呆。
开场就这么劲爆的吗？
说话间，廖无言已经焕然一新的过来。
他穿着一身月白色长袍，随手束起的乌发还有些湿漉漉的，眉眼间的疲倦难掩从容自若，间或抬眼，淡然的目光中隐约流转着孤傲，整个人就非常魏晋名士风流。
晏骄特别激动，只觉得全身的困意都烟消云散。
她为什么要是女子？她也想去烟雨楼看现场啊！
“晏姑娘，晏姑娘？”虽然明知晏骄没什么不好的心思，可眼睁睁瞧着她这般，心里难免有些酸溜溜的。
庞牧忍不住微微抬高了声音，“晏姑娘，雨夜里凉，且用些热水吧。”
“啊，多谢大人。”回过神的晏骄接了茶杯，连忙正襟危坐起来，又没事儿人似的问道，“廖先生，方才林平他们已经将您在烟雨楼的经历讲了，只是后面嫣红请您去进去，里头的事便不得而知。”
她一说“请您进去”四个字，众人的眼珠子都齐刷刷亮起，其中尤以齐远最为突出，简直都要发绿了。
素有贤者之名的军师上青楼，更与名妓共处一室，多么稀罕呀！
廖无言没好气的剐了这些始作俑者一眼，给自己倒了杯清茶，啜了一口，这才不紧不慢道：“因那嫣红言明只接读书人，那些人又被我打发走了，一时倒也无人上前自讨没趣，且不说她究竟作何想法，也只能叫我去了。”
