月绣依言入内屋取东西，不多时，便拿了枚绛红绣鸦青八吉祥香囊出来。
陆晚晚把香囊送给宁夫人：“年前在国公府与夫人相遇，答应了夫人送你一件小物，手工粗陋，还请夫人不要嫌弃。”
她绣的佛家吉祥云，正合宁夫人的意。
多年婆媳的情谊，陆晚晚当然知道宁夫人喜欢什么样的姑娘，喜欢些什么东西。
她轻而易举就能讨得宁夫人的欢心。
宁夫人将香囊捧在掌心，轻嗅了一口，笑道：“是沉水香？”
陆晚晚轻笑：“沉水香厚重典雅，有君子之范，我很喜欢，所以做了此香，不知可合夫人的额意？”
“正巧，我也最喜欢沉水香，多年来奉佛都用的它。”
她轻松了一口气，柔柔道：“夫人喜欢便好。”
顿了顿，她又说：“还有一事，晚晚想请教夫人，夫人可知京城是否有书塾需修缮的？”
“书塾？”宁夫人想了想，说道：“西城有一所白龙书院，先生徐若谦为人耿直正派，收的都是寒门子弟，学资收得极少，不仅如此，他还时常贴补学生笔墨纸砚，所费不赀，以至于书院老旧破烂，他也无钱修缮。你问这个做什么？”
“夫人有所不知，我年幼时在允州乡下长大，乡下地方无人看管，家中又无大人正门楣，以至院里的刁奴处处怠慢，到了我该进学的年纪，他们拿了父亲的钱去玩乐，也不让我去学堂。我便天天悄悄跑去学堂，在墙根偷听。”陆晚晚眼眶微微湿润，声音中有些许哽咽：“学堂的先生姓杨，他见我在门外偷听，便提着扫把来赶我。”
“这……竟然有这种事。”宁夫人生来便是富贵闲散人，长在繁荣的皇城根下，哪知世上有的地方还有人连饭都吃不上。她到了年纪便要去学的东西，是有的人一生也接触不到的：“那后来呢？”
陆晚晚说：“散学后他上我家找我了。”
“找你做什么？”宁夫人吃惊。
“他给我带了几本书，让我每天早上去学堂找他，他私下教我读书写字。”陆晚晚说道。
宁夫人不解：“既然他有心教你读书，为什么不让你去学堂？”
“因为其他人都交了私塾钱，我没给，他们定然心有不忿，暗地里会欺负我的。”她轻声说：“有先生教我，我慢慢地会看书，也明白了很多道理。若是无他，我只是个茫然无知的乡下女子罢了。他给了我崭新的人生。九岁那年，先生走了，临走之前告诉我不要记他的恩情，只让我行有余力，也能帮助别人。”
“这位先生真是高风亮节，有他春风化雨的教导，也难怪你有这般胸怀和气度。”宁夫人赞不绝口。
陆晚晚说：“我生于钟鸣鼎食之家，受上天厚待，衣食无忧，住行不愁，手头宽裕行善事积德行，也算还待上天以德。”
知恩图报，还恩于天——这女子品格出众，宁夫人越发喜欢。
她忽的想起——侯爷日思夜想，想在老家修一间家学，不过因为身居高位，大兴土木惹人注目，保不齐有人红眼，另生事端。所以他的心愿一直搁下了。
如果陆家以嫁妆为名，修办这所学堂，陆家既能落下个为朝廷培养贤能的美名，宁家也能如愿办学。
一举两得，正好顺便可以挽回陆锦云这段时间逐渐变臭的恶名！
想到陆锦云，宁夫人就头疼。她儿子优秀懂事，但偏偏定下这样一门亲事。自家侯爷又是个重信守诺的人，要他食言而肥与陆家退亲，简直是要了他的命。
陆锦云退不了，她注定要与宁家荣辱与共，既然如此，她便要维护她的名声。
宁家出资，陆家得名，这个法子侯爷说不定会同意。
她决定回去同侯爷商量商量。
宁夫人走后，陆晚晚又躺回床上。
装病嘛，自然要装得像一点。
她屏退下人，躺回床上，看着金雕玉镂的屋梁，想到自己刚才说的那些话。
——那是李云舒告诉她的，他年幼的时候遇到了一个品行极好的先生为他启蒙，后来又有薛戟为他指引方向。他才走到今天，也正因如此，他进京之后一直锲而不舍在查薛戟死亡的真相。
他要为薛戟正名，要还这昏昏天下以昭昭。
正想得入神，窗口传来一阵窸窣响动。
有人在轻扣窗棂。
“谁？”她问道。
第36章 服罪
一个俏皮的女声传来：“晚姐姐, 是我。”
——是徐笑春。
她肯定是嫌通报麻烦, 又爬墙进来。
她起身, 披了衣裳, 去开门。
房门一打开, 她的身体便被门口投下来的阴影遮挡住。
她一抬眸，便看到谢怀琛那张挂着浅笑的脸。
涂脂抹粉, 尤为明媚动人。
“可以笑，不准太大声。”谢怀琛声音低沉，颇带了几分威胁的意味。
她抿了抿唇, 让出一条小道：“进来吧。”
谢怀琛阔步走了进去。
“晚姐姐，你好些没？”徐笑春年纪小, 粉腮明眸，笑容是恰到好处的动人。
和这明媚春色相得益彰。
她走路一瘸一拐。
“好多了。”她倒了两杯茶端给他俩：“你腿怎么了？”
徐笑春龇牙咧嘴吸了口冷气：“在墙头蹲久了，腿麻。”
说完，她埋怨地睨了谢怀琛一眼：“下次咱们能不能走正门光明正大地进来？”
“嗯？”陆晚晚侧目看他：“下次来让人通报一声，别翻墙了，不安全。”
徐笑春抻平了腿, 酥麻的感觉顿时传遍全身, 她倒吸了一口凉气：“他说天色不早了，冒昧登门会惹人闲话？”
“你翻墙进来就不怕别人看见了说闲话？”陆晚晚掉头笑眯眯地看他。
谢怀琛不知穿的谁的衣裳, 有些捉襟见肘，他摇了下头：“他们追不上我。”
陆晚晚抬眼看过去，见他一脸坦然，不由笑了。
“晚姐姐, 你不觉得哥哥荒唐吗？”徐笑春惊讶，要是别人知道，指不定还要怎么说他荒唐呢。晚姐姐倒好，竟丝毫没有看不起的意思。
陆晚晚轻笑：“有什么好荒唐的？他又没干什么伤天害理的事。”
徐笑春挽着她的胳膊，道：“我就喜欢你的性子，从不苛责别人。”
她别过头，朝谢怀琛挤眉弄眼地一脸坏笑。
谢怀琛心情颇好，他将手上拿的一包东西递给陆晚晚。
她接过来，垂眸问：“是什么？”
“梅子糖，陈记的，很甜。”谢怀琛笑着脸。
陆晚晚清亮的眸子倒影出他的模样，他虽穿了女装，但英气不减。
“给我的？”她眼睛眯起来，像弯弯的月亮。
谢怀琛脸上的笑容令人如沐春风：“听说你在吃药。”
陆晚晚弯起唇角，温声说：“我不怕苦。”
顿了顿，想起他大老远辛辛苦苦给自己送糖过来，这么说有点太没心没肺，于是又描补了一句：“不过我很喜欢吃糖，谢谢。”
谢怀琛抿了下唇，说：“时间不早了，我得先走了。”
说完，他朝徐笑春点了点头，便转身走了。
徐笑春同她招呼了一声，跟上去，两人纵身一跃，跳上墙头，很快就消失不见。
陆晚晚看着两道消失的人影，嘴角微微一勾，拈了粒梅子糖含进口中。
真的很甜。
————
宁夫人回到家里，心情颇好。
晚夕宁蕴来给她请安，顺便问了陆晚晚的事。
前天夜里的事情他听说了，昨天整整一天他都坐立难安，不知陆晚晚现在究竟怎么样。
昨天晚上他辗转反侧一夜未睡，今天一早便提醒宁夫人，上次观音庙陆晚晚对她有赠物之礼，如今陆晚晚出了事，她应当去看看。
宁夫人便去了。
“我见她精神还好。”宁夫人小饮了一盏茶，又说：“不过看起来有点虚弱，应该是吓坏了。”
宁蕴皱起眉毛。
母子俩正说着话，宁侯爷回来了。
他披着战甲，笑声爽朗：“蕴儿也在？”
“父亲回来了。”宁蕴向侯爷见礼。
宁侯爷走到宁夫人身边，闻到了她身上香囊的气味，笑问道：“是什么？这么香？”
“陆家大小姐前夜里不是出了事吗？今儿我去看她，她送我的香囊。”宁夫人解下香囊递给他：“你闻闻，是我用惯了的沉水香。”
宁侯爷哪里懂这些女红，只说：“做得还不错。”
宁夫人对她赞不绝口，又将她幼年遇到先生的事情，告诉了宁侯爷。
宁侯爷听完之后，惊喜道：“行有余力，与人为善，这孩子，真是一颗玲珑剔透的心。”
宁夫人点点头，复又叹气。
“怎么了？”宁侯爷不解。
宁夫人眉宇间有浓浓的化不开的忧愁：“只可惜，当初给蕴儿许下的是二小姐，否则，我觉得大小姐的脾气度量……”
言及此处，宁侯爷的脸色变了变。
陆锦云的事情他有所耳闻，可两家的婚事是他亲口许下的，他是领兵之人，岂能言而无信背信弃义？
“此事，以后切莫再说了。”他也后悔，语调中多了几分怅惘，抬眼望了宁蕴一下。
他低眉顺眼，不置一词。
父亲定下陆锦云，是他的不幸。
因为陆锦云得到陆晚晚，则是不幸中的万幸。
老天终究待他不薄。
宁夫人轻轻咳了一声，她身体不好，近日受了点风寒。
她叹道：“我知道你性子犟，不愿做那背信弃义之人，但那陆家二小姐如今的名声委实不好。既然她迟早都是要进门的，咱们也不能让她坏着名声进来。”
“你有什么办法？”
宁夫人便把想以陆家名义办学的事情告诉他，征询他的意见。
办学已经快成了宁侯爷的一块心病，可又怕大兴土木到时候朝中有人就此大做文章。身居高位，多一事不如少一事，这件事一直搁浅。
听了宁夫人的主意，他眼睛微亮。
“陆家是我们的亲家，他们办学当做嫁妆送给宁氏一族，合情合理，别人也没什么好说的。”宁侯爷道：“可是，陆家会不会同意？”
“又不要他们出一分一厘，有什么不同意的？”
“毕竟陆家差宁家不是零星半点，他办私塾送给宁家，传出去别人难免说陆家趋炎附势。陆建章倒未必肯做。”
宁夫人腹诽，陆建章本来就是个趋炎附势的墙头草，巴不得找机会巴结宁家，送上门的机会他岂会错过？
但随即想到，陆锦云嫁进宁家是既定的事，陆建章迟早会是宁蕴的老丈人。在女婿面前数落丈人，到底不好听，便将话咽了回去。
想到陆晚晚莫名遇袭，宁蕴就不寒而栗，她胆子小，肯定吓坏了，陆家又是个龙潭虎穴，她连个说话的人都没有，于是说道：“不如母亲先找陆大小姐，让她找机会探探陆大人的口风。”
母亲时常去找她，两人谈天说话，也免得孤单。
宁侯爷和夫人深以为然。
“明天你再去问问陆晚晚的意思，若是她肯从中说项，此事说不定就成了。”宁侯爷如是说。
第二天一早，宁夫人就收拾准备去陆府。
临出门时，宁蕴的小厮追出来，给了她一支山参——去岁北边西夏进贡的上等人参，总共就七八根，宫里留了四五根，赏出来的总共也不过两三根。极其珍贵。
“公子说陆家大小姐同镇国公府走得亲近，肯定见过不少好东西，咱们找人办事，送太寒酸的东西反而让人轻视。”小厮传话。
宁夫人微微颔首，捧了那山参在掌中，有点纳闷。
她的儿子，她自然是再清楚不过。
从小到大他对什么东西都云淡风轻的，没有在意过。
可她如今明明感觉到冥冥之中宁蕴好像有些变了，虽然还是那张熟悉的脸孔，但胸腔里的那颗心仿佛不一样了——他似乎很关心陆晚晚。
昌平郡主府的蹴鞠场上，陆晚晚受伤，他第一个冲过去；陆晚晚落水，他比谢怀琛还先跳进水中；观音庙外，他专程等陆晚晚同行；就在昨天，他催着自己上陆府探望陆晚晚，晚夕他来请安又比平常早了两刻钟的时间。
他表现得不显山不露水，却还是流露出蛛丝马迹。
有迹可循，她望着掌中的山参，心绪复杂。陆家和宁家差了十万八千里，若当年不是陆建章在牢狱给了宁侯爷一个馒头，他们也不至于结下这门亲事。
儿子自幼就知道自己是订了亲的，他是个好孩子，从不会违拗父母的意思。
他知道自己将来要娶陆家二小姐，他从来不说自己愿意不愿意，喜欢不喜欢。
他总是将自己的心事藏得很好。
此时，宁夫人却陡然有一种窥破他秘密的感觉，她微微叹了一口气。
陆晚晚是个很好的女子，宁蕴对她和其他人都不一样。
她心有隐忧，比起宁蕴娶一个名声败坏的女子，他痴迷上未婚妻子的姐姐会让他从此声名狼藉。她默默祈祷自己的猜想是错的。
三月春晓，春风温柔缱绻，园子里花开缤纷，树枝也纷纷抽出嫩绿的新芽。
陆晚晚带宁夫人到园子里看花。
“你家的园子打理得很雅致。”宁夫人夸赞道。
陆晚晚柔声说：“大夫人为人细致耐心，将府上打理得井井有条。”
宁夫人知道陈柳霜对这个嫡长女不好，她还这么为她说话，是个心胸宽广的女子，她很赞赏。
