“好！”皇帝一捶定音。“就交给你来办！”
他对白棠实在没什么不放心的。之前的乌滋钢震慑了各国使臣，他和郑和研究的新型火枪也已成功。就算羊毛的生意让他赚些钱，又如何？
他笑不可抑：“江南织造怕是分不出时间研究毛线。不如就在京城建个毛纺织造局，如何？”
太孙立即道：“皇祖父英明！”
有个织造局统管全国的毛纺业，其他不说，至少能管控全国各地绵羊的养殖，不至于让商贩低买高卖，影响羊毛的价格。
太子不由问：“这个，毛纺织造局的织造，谁比较合适？”
众人的目光不由皆射向白棠。赵王咬得牙根都痛了，勉强笑道：“若说谁最合适，自然是练公子。只是练公子至今还是白身，若突然担此重任，似乎有些不妥？”
白棠也谦逊的道：“正是。陛下，此次毛线得以一举织成，实非白棠的功劳。一是赵王体恤百姓，二是陛下下令百姓集思广益，这才让白棠拣了个便宜。陛下，桑园织坊内，原苏州织造之子沈文澜和原江南的挑花师傅许家两姐妹居功甚伟。沈文澜解决了纺线的难题，许家姐妹解决了羊毛编织难题。白棠不敢贪功。”
赵王没话讲了。直道此子狡猾！
皇帝笑了起来：“沈文澜……”他摸着围巾思索了片刻，问，“他爹沈惟青还在琼州么？”
太子双眸一亮，躬身道：“是。”
“招他回来吧。”皇帝拈着胡须，“他继续做他的织造，白棠好好做你的皇商。朕颇为期待啊！”
说毕，他深深望了眼白棠，惋惜不已。若是男子，区区一个织造算什么！凭他这么多功劳，封候都封得！
心中一动，给白棠封候？随即摇头，哪有女子封候的。再看看白棠倜傥的男儿模样，不禁为徐三牙疼：这小子怎么下得去手？
白棠也不求虚名。解决了沈家的大事，他又为许家姐妹讨了赏赐。一一写入圣旨中，王公公要亲自带着赏赐去桑园颁旨。
此时，许家两姐妹的家人已经进了正阳门，来到了外城的桑园大门外。
许大姐的家人看过她的信后，没二话，收拾了行礼拖家带口就来了北京。二姐的新婚夫君此时却铁青着张俊脸，三妹不住在的边上安慰他：“二姐夫别生气，见了姐姐后好好与她说道。她念着你们夫妻之情，总会回心转意的。”
严旭神色微缓，叹息道：“唉，希望只她一时冲动。”
许三妹瞧着姐夫俊俏的面容，心中小兔乱撞，忍不住道：“二姐可不是一时冲动呢。我苦劝了她一夜，她也不为所动。”
严旭刹时冰冷的道：“若如此，我严家也不需要这等不守妇道的女子！”
许三妹别过头，死咬着嘴唇没敢说话。不料他声音太响，让大姐夫祁裕听到了。登时回头瞪着他们道：“妹夫说什么话呢？女子在外干活就是不守妇道？那天底下不守妇道的女人海了去了！”他又瞥了眼三妹，“三妹，难道你成亲后就能放下花本啦？”
三妹急道：“挑花在家中做即可。何需到外面抛头露面的惹人非议？”
祁裕呸了声：“那你怎么跟着你大姐二姐来北京参加花本大会？你就该窝家里一辈子不出门啊！”
三妹脸一红，眩然欲泣。
严旭正色道：“祁兄的话有失偏颇。我严家也算是书香门弟。灵芝既然嫁我为妻，当严守妇道。她抛下丈夫，也不孝敬公婆，跑到外头干活。我便是休了她也是应该！”
祁裕猛地瞪圆眼：“休妻？”随即冷笑，“好。我等着看到底是谁休谁！”
严旭话出口，自己也有些后悔。但他极好面子，扭了头自顾生气不再理他。心里骂道：商户之家，能有什么见识！
唉，早知如此，当初就不贪图灵芝的手艺和丰厚的嫁妆娶她为妻了。
三妹也不敢再挑拔，默默的低头进了园子。
祁裕的两个儿子皆是十一二岁的年纪，见到桑园漂亮的景致，撒开腿就跑，一边跑一边叫：“爹，爹，这边好漂亮啊！”
严旭一怔：从这个园子可见，此处的老板是个有钱人哪！脸上怒容微消，四处观望起来。
“爹，这边的水池可以喷水啊，喷得好高啊！”
祁裕笑得合不拢嘴：“难怪你们娘不肯回来。这地方真是漂亮！”
严旭掩下惊诧问：“三妹，这个练白棠——到底是什么来路？”
三妹嘴唇嚅嚅：“他，他是松竹斋的老板呀。”
“我知道。”严旭蹙眉，“松竹斋也算小有名气。但是这个园子，凭他一个书铺老板怎么建得起来？”
三妹也知白棠与宫里关系不匪。但她之前对严旭刻意隐瞒。此时只好摇头道：“我也不知。”
“娘，娘，我们来啦，你在哪儿啊！”
桑园的织坊前，立一排身体强壮的看守。
“小娃子，这儿是桑园重地，不能乱闯！”
许大姐与儿子心有灵犀，隐隐听到孩子的叫声，惊喜道：“是我儿的声音！”放下纺车，飞奔而出。
大姐夫一家到了，二姐难免忐忑，她的夫君也该来了吧？
苏氏作为作坊东家的母亲，白棠不在，自然而然的起身道：“走，接人去。”
二姐稍觉安心。
第308章 不同的男人
织坊外，大姐搂着俩儿子亲热了一番，方对丈夫道：“算你聪明！”
祁裕笑道：“夫人的决定绝不会错！你说这儿有前途，就一定有前途！”
大姐忍俊不禁，看到立在边上招呼也不打一声的严旭，眉间微紧。还自谈诩是读书人呢！连礼数都被狗吃了，于是也懒得搭理他。
三妹唤了一声：“大姐，二姐呢？”
话音刚落，二姐与苏氏一同出来了。
“严郎。”二姐的笑容在见到丈夫微冷的脸色时，心中一跳。有点儿不知所措。
“这位苏夫人，是东家的母亲。”大姐介绍。
祁裕忙行了大礼：“多谢夫人照看内子。”
苏氏大方笑道：“甭客气。大姐和二姐都是难得的人才。得了她们姐妹，桑园才觉荣幸呢，大伙别在外头呆着了。咱们到会客室去。”
“不必了。”严旭忍着气道：“夫人见谅，今日我是带寻芝回家的。”
苏氏面色微变。
二姐急道：“严郎，你听我说——”
“不用多说。”严旭放缓声音，“让你来北京，我已经和娘说破了嘴皮。好在有行会护着你，不会出事。但你一去不回，你让我爹娘怎么想？亲戚朋友会怎么说？”
二姐道：“我信中已经跟你说明白了呀。这儿有机遇有前途。还有香山书院——”
严旭摇头道：“香山书院岂是这么容易进的？我有不少同学都曾报考过香山书院，皆名落孙山。灵芝，你在家中挑花，赚的钱足以养家。何必再到外头干活？你可知母亲被你气得一病不起？”
三妹也道：“是呀，二姐。我早劝过你——”
“三妹。”大姐喝道，“过来！这儿没你的事。”
三妹最怕大姐，立时一声不敢吭。
苏氏倒也理解严旭，客气的道：“严公子说得有道理。二姐你好好考虑。”
二姐哪会在这重要的当口离开？吸了口气，笑道：“严郞，你大概不知我们近来正在做的大事——”
“大事？”严旭有些不耐起来，“你所谓的大事，比得过在家相夫教子，孝敬公婆？”
二姐听他不屑的口吻，面色一沉！冷声问：“那你想如何？”
严旭想着京城之地就算再好，妻子留在此处，自家无法再掌控与她，赚的钱转到娘手上只怕也要大打折扣。何况她年轻漂亮又有才干，万一被贵人看上，自己岂不是竹篮打水一场空？是以坚定的道：“跟我回家。”
二姐大为失望：“……我本来想为你求个香山书院的名额，我们夫妻留在北京——”
“就算你与我求得名额，你也不能留在北京。”严旭义正言辞的头道，“你应该回家挑花，照顾我父母才对。”
二姐气笑了。
江南地区，女子的地位相对颇高。因为她们多少都有些如缫丝纺织刺绣等生存之技。尤其是许家姐妹，人人都要敬称她们一句师傅，看着她们脸色办事。
是以二姐听了丈夫这番话，怒意渐生！
严旭能娶到二姐，也是费尽心机。仗着自家的清白名声，他又是个相貌堂堂的秀才老爷，时不时往二姐跟前凑，混了个眼熟，摆出副非卿不娶的模样，最终打动了二姐。谁知婚后，竟然露出如此可恶的面目！
祁裕哈的声冷笑：“既然贵家这么讲究礼数，那为何要用二妹赚的银子置地修房？都吐出来再说！”
这下子连苏氏也看不下去了！破口大骂：“我见过不要脸的男人，你也算是个中楚翘了！敢情你娶二姐就是为了她给你赚钱养家吧？供你读书，让你在外头风流快活，她在家里花瞎了眼睛你大概还嫌她不中用吧？就你这样的男人，就算考取了功名也就是个负心汉！”
严旭怒道：“苏夫人！你们拐了我妻子，还敢血口喷人？这世上的女子本就该依附听从男人而活，礼教如此，我有何错？”
“二姐，你就和姐夫好好赔个礼，跟姐夫回家吧！”三妹满脸担忧道，“何必为了不相干的人弄得夫妻离心？”
“三妹。”二姐神色冰冷的望着她，“你大概忘记我们姐妹的身份了！”
三妹眼珠微转：“二姐，你已经嫁人了。你的身份就是姐夫的妻子啊！”
严旭大为感动：“三妹说得对！”
二姐不禁勾起嘴角看着他们冷笑：“错！我们姐妹三人，是江南最负盛名的挑花师傅。多少商家排队请我们出手，对我们的敬重有加。我每年赚的银子连许多男子都难以企及！”她满脸傲然。“就算嫁人，严家也用着我赚的银子买田置地，难道严家不该敬着我感激我？我为何要低声下气，给他赔不是？”
大姐不禁微笑。就是这个理。她们姐妹有本事，又寻到了更有本事的靠山，怕谁？
严旭满面通红，羞恼交加，怒道：“你，你简直不可理喻！”
二姐冷笑：“严旭，你若觉得我配不上你坏了你家门风，那咱们就和离。你另寻千金小姐，我许二姐再觅夫婿！”
严旭头一晕：“你——”
“咳。”白棠一脸疑惑的站在后边问，“这是怎么了？”
“白棠，你总算回来啦！”苏氏怒道，“二姐的丈夫要带二姐回去。二姐不肯要与他合离呢！”
严旭急道：“我没同意！”他冲着白棠连珠炮般的道，“练公子，我不同意妻子要外头干活难道有错？她不顾家里的活计不照顾我和我爹娘难道还有理？”
白棠哦了声，笑道：“二姐是不对。怎么可以没照顾好家人就出来呢？公婆不能亲自孝敬，你可以多买两个丫鬟嘛。不在夫君身边，买个侍妾不就成了？”
严旭急道：“侍妾和丫鬟怎么能够替代主母？！我就要灵芝跟我回家！”
白棠几句话摸清了男人的底：不过是个迂腐无用的书生，害怕妻子逃脱掌控而已。
二姐冷冷的道：“你这种男人还不如银子来得更可靠。”
严旭几乎不敢相信自己的耳朵：灵芝说什么？！
白棠噗嗤一笑。可不是！
“我给你两个选择。”二姐冷冷的道：“要么跟我留在北京，要么我们和离。”
严旭男子的尊严受到了有史以来最严重的挑衅和伤害！
嘴唇轻颤间，又听妻子道：“我许二姐要招夫，还怕没人要？！”
严旭是知道妻子的厉害的，可是留在北京，他父母那边怎么交待？全家的人都指望着灵芝养活呢！
第309章 圣旨到
夫妻俩陷入僵持中时，王总管总算带着一行宫里的侍卫姗姗而至。
“哟。”他对微妙的氛围视若不见，径直与白棠拱手道：“练公子，您的桑园好热闹啊！”
白棠笑得真挚：“王总管，您来得太是时候了！”
王总管？宫里的太监？
祁裕慌得往妻子身后躲了下：“怎么你新东家和宫里头也有关系？”
大姐骄傲的扬了眉毛道：“早说了新东家厉害着哪！”她瞥了眼脸色泛青，双腿都在打颤的严旭，不屑的想：读书人哪，还不如我丈夫稳得住！
严旭不好意思问妻子，便转向三妹问：“练公子和宫里头什么关系？”
三妹咬了咬唇：“我也不知啊。”只知有些关系，但不知关系竟然这样深厚！
王总管目光往许家姐妹身上停驻了片刻，问：“哪两位是许素芝许灵芝姐妹？”
两女忙出列见礼。
王总管见她们姐妹人才出众，频频点头道：“好，好，你们立了大功了！”
俩姐妹相视一笑：“都是练公子的功劳。”
严旭对妻子满心的愤怒不知去了何处，此时只觉震惊茫然，还有狂烈的窃喜：灵芝方才说她在办大事，难道是真的办成了朝廷的大事？张嘴结舌的问：“灵、灵芝。你、你们到底做了什么？”
二姐看也没看他一眼。
三妹惊呆了：才多少时日，姐姐们已经在桑园立下大功了？还由宫中总管亲口嘉奖？耳边已听到大姐对她道：“陛下将织造羊毛的事交给了桑园。所幸我们姐妹没拖东家的后腿。”
