“我——”他正要说，对上宋吟晚冷冽眼神，哽了一下，“我跪一天了你也不晓得心疼心疼我，我那不是替你生气着急么，阿娘说是她们害了你，我就是有药我也放她们那替你报仇去，你，你一回来你就打我我呜呜呜……”
这一哭，跟开了闸似的关不住。
宋昱元往地上蒲团一坐，哭得撕心裂肺。
宋吟晚：“……”
活像是把小孩儿欺负狠了的样子。
宋吟晚捏着竹条子又还给了眠春，一走过去，宋昱元就背了个身，就是不拿正面对。
最后她憋了半天，才想出来哄招儿，“男儿大丈夫有泪不轻弹，这么点小事就哭鼻子，多羞啊。”
宋昱元撅着个小屁股就等着阿姐愧疚，揉揉再安慰安慰，谁料听着这个，小脸涨得通红，“……你也欺负我！”
宋吟晚不算多有耐心的，把那小胖身板板正了过来，“好了不生气了，我是爱之深责之切，怎么能叫欺负你。孙姨娘是不是让你给药下的？”
“不是我。”宋昱元被转了注意，“就是她们栽赃我！”
“可问题是，你既然知道怎还傻乎乎的又往坑里跳？”
“我……”宋昱元噎住。
守着宋昱元的婆子在旁边插了句话，“大小姐，元哥儿是吃了嘴笨的亏，问到一半就与国公爷冲撞，这才领的罚。”
宋吟晚倒是没意外，这一家子的行事风格都挺像。
“但这事我们哥千真万确没做过，不能因为我们哥儿平日里贪玩，哪个苑子里出了事就往元哥儿头上扣。国公爷大半月都是宿在蔺花居的，也就这两日在孙姨娘那，怎偏就出了这档子事呢！”
宋吟晚因此多看了叫屈的婆子一眼，“到底怎么回事，你来详细说说。”
“是！”
——
等宋吟晚回到花厅，那已经是一炷香之后，十来个人的席面，摆了一张紫檀镂花圆桌，上了冷盘。
“怎么元哥儿没跟你一块来？”长乐郡主原就在花厅等，看了看宋吟晚身后并没跟着人才问。
“元哥儿有点事要办。”宋吟晚浅笑着答。
“他一个小人儿有什么事办？不是，那也没亲姐姐回门重要！他是不是跟你拧脾气呢？”长乐郡主说着就担心起来。
“没有，阿娘莫担心。弟弟到了明年初就到该上书塾了，京城里赶早的，六岁就有送去的，侯爷八岁童生，自己挣的似锦前程，并非单靠了荫封，好男儿当如是。您心软，娇养着他，让他接触后宅事，于他百害而无一利。”
长乐郡主嘴唇嚅动，一句孩子还小早给女儿给堵着了。道理也非不懂，拍了拍她的手示意话是听进去了的。
“阿娘，他是你在府里唯一的倚靠。”
长乐郡主心一颤，对上一双乌黑澄亮的眼，抑着酸涩点头。“我知，我知，元哥儿也是我的命……”
宋吟晚也不忍见她低落，便道，“元哥儿随我也是个小机灵，我让他……”
话还没说完，便听到了花厅珠帘被拂开的泠泠响儿。
“郡主娘娘，大小姐安好。”来人一袭烟霞红滚边金丝绣纱衣，下着莲花叶水蓝包金绸裙，头上明晃晃的绞金银丝嵌宝珊瑚梅花簪，福身行礼间，耳饰轻晃，与那柳腰相衬，惹人生怜。
只不过没男人在场，这一番风情显然是白费了的。
“你来这做什么？”
孟姨娘娇娇一笑，“回娘娘，是老爷传唤妾身来侍候的。”
平日里长乐郡主连看她一眼都嫌，到了有我无她的地步，省了她侍候，这会儿却听她主动提出来，颇为反常。
反而是宋吟晚从孟姨娘眼里读出了一丝看戏的兴味，无疑是来搅和场面的。不过她在，才是真正好戏。
“孟姨娘说要尽心服侍，阿娘就别拂了她一片用心。”
宋吟晚刻意咬重了‘尽心’，长乐郡主便意会了过来。送上门来被做规矩的，岂能辜负。
宋国公和封鹤廷还未至，有孟姨娘在，长乐郡主没了说话兴头，席面一时冷清。
倒是宋吟晚饶有兴致地暗地里打量这位姨娘，听闻是旧部遗孤，这旧是指先皇旧臣，随当今官家御驾亲征之际为救驾父兄等均为国捐躯，官家深受触动，追封忠勇伯，其女孟小娇婚配从己，许了宋国公。这妾，是贵妾。
而她母亲长乐郡主是秦王独女，老来得子，宠爱无度，惯得骄纵，一朝回京见到宋郎误终身，离了秦郡远嫁，孰料才子风流，身边莺莺燕燕不绝，第二年便纳了孟小娇，如胶似漆，便成了长乐郡主的苦难来源。
还因朝廷颁布善待旧部，一个处置不当就是灾祸，反成了孟小娇的护身牌。
“大小姐这般看着妾身作甚？”孟姨娘被她那目光瞧得有些渗，笑说道。“应该是要先恭喜大小姐得偿所愿，嫁了良人。”
宋吟晚却不似她预料的那般激愤发作，反而只是笑盈盈的盯着她看，“孟姨娘今儿气色真好。”
这一句牛头不对马嘴，让人懵住。
长乐郡主早拉下脸，坐在凳子上，要不是女儿暗里拉着自己袖子，只怕是要把面前的茶水泼她脸上。
孟姨娘没听懂，可不影响她计划，站着离长乐郡主一尺远地儿，“娘娘，妾身为您续茶。”
“不必了。”
“娘娘无需客气的。”孟姨娘说着，借着长乐郡主推摆的动作兀的一声惊呼，松开了手。
然而茶壶却稳当落入了一只瓷白手里。
茶是温的。
宋吟晚接住的刹那，一手搭住了孟姨娘内腕，稍一使力气，便叫她疼得面色苍白连声痛呼，再没了力气。
这一出手收手极快，连她身边的长乐郡主都未看分明，这‘刚巧赶到’的宋国公自然也没瞧见，只看到孟姨娘冷汗连连，一副受了天大委屈的模样，再看向另一边的母女俩，像是恨铁不成钢般低声质问，“今儿这日子，你们还想闹一出？”
“老爷，妾身是想好好侍奉娘娘，替娘娘斟茶，谁料……”
“谁料连个端茶倒水都做不好，险些失手烫伤我阿娘，周遭都瞧见了的，该当何罪？”宋吟晚把她故意说一半的话截了堵回去。
孟姨娘起先只觉得整只手都没了力，疼得发麻，捏个茶盏都在抖，可就这会儿功夫又突然好了，反证实了宋吟晚说的，脸上一阵一阵红，“老爷，妾身也不知刚才是怎么了，许是这两日为老太太抄佛经累着手了。”
宋国公的神情顿时柔软了，“母亲故去五年，有你这一片孝心老人家必是欣慰，不急一刻，莫累坏自个。”
长乐郡主僵着身子在一旁，哪怕是对这个男人失望透顶，却仍不放过自己的非要自己一遍一遍看。
孟姨娘娇呼了声‘老爷’，似乎才意识到不妥当，连忙起身，规规矩矩伺候众人入席。
宋吟晚冷眼旁观，还不到一刻功夫，便在宋国公那凌厉眼神□□会到一股深寒，郡主强势，女儿跋扈，独独那妾娇滴滴需得他庇护。
一家子陷入诡异沉默。
宋吟晚跟宋国公之间空了个座，是封鹤廷的，听说是侯府送来的紧要公文，借宋国公的书房暂用，一时半刻怕是回不来。
几人入席，却是要等人齐了才开。
宋吟晚吃着香茶，目光越向孟姨娘，在她为自己续茶的那刻忽而低声，“方才我那话没说完，过了今日，你怕是没这么好气色了。”
第8章 反杀（一）
孟姨娘被那话惹得心惊，面上却无波澜。“大小姐用茶。”
长乐郡主端足了当家主母的架势，这一场席面是为她女儿和姑爷的，不值当让这贱妇败了心情。
宋吟晚抿了一口就搁下了，大热天里喝热茶，下去就是一身汗，“父亲，弟弟顽劣顶撞，跪了个把时辰，还那么小的孩子怕是饿坏身子。”
“是啊，老爷，今个这场合怎么还能少了元哥儿。”孟姨娘也在旁软软帮腔。
“那逆子顽劣成性，口出狂言，顶撞长辈，眼里何曾还有我这个当父亲的！”宋国公一听那句少不了便火气蹭蹭，“章哥儿就比他年长两岁，便能做文章，书院里的老师同学都是一片夸赞。同是我所出，怎就一个顽劣不堪，不思进取，我罚他罚错了么！”
“元哥儿就是知错了，才利落去的祠堂罚跪，真心实意要改错的。”宋吟晚垂眸，眸中却落了寒意。
“他知道？”宋国公嗤讽了声，“他要知道，就不会做出下药这等后宅毒妇才会使的卑劣手段！”
长乐郡主的脸色顿时黑如锅底，不待发作，被宋吟晚截去了话。新嫁的妇人添了温婉气质，乌眸闪动，话语却是绵软了几分，“父亲，元哥儿贪玩归贪玩，可从没做过出格的事，还那么小孩子，真肯定是他害的人？”
宋国公的视线从长乐郡主转移到了担忧弟弟的宋吟晚身上，对上了那双眸子，原本的火气不知怎的就下去了些，语气也好了些，“当时那逆子说恨不得让他姨娘和庶姐死了呢！”
“那他先前说了什么？可是道父亲误会了，他并没有做？”
“哪一回不是听他如此狡辩！”
“父亲，若是大人被逼急，气急了，也会说浑话，何况是一小孩子受了天大委屈。口舌之快让他领了惩罚，慌乱之间连着下药的事都不曾过问就扣下了，可万一这事真与他无关呢？”
“那会是何人所为？”孟姨娘惊怕地捏住了巾帕，似乎不敢想。
宋国公也阴沉了面色。
元哥儿一个孩子没那样的心计，保不住，背后的大人没有！
宋吟晚又道，“既是孙姨娘出事，女儿斗胆请了人过来问话，若是能问出了证据实情，也好将真正下手的人揪出来，免得祸乱后宅。父亲请。”
她作势请了偏厅，处理家事。
说是偏厅，其实也就与前边隔了一道金漆彩绘戗金祥瑞图屏风。高门大户要脸面，后宅的腌臜事露人前了不好。
没过一会儿，那位孙姨娘随后就到，虽是苍白孱弱，走动却是无碍。
可在宋国公瞧来，那是忍着病痛被折腾，分外可怜了。
“请她身边的婆子来岂不一样，非得这样折磨人不成！还是你故意为你弟弟耍心机！枉我以为你嫁人之后收敛性子，竟是看走眼了！”
“老爷，妾身身子已无大碍。”孙姨娘一口吴侬软语，让人不忍同她大声，仿佛能消解宋国公的火气，“大小姐早上还特意送了参须汤补气，妾身谢过大小姐。”
要不说孙姨娘是读过书的，说话条理清晰不卑不亢，引人信服。
宋国公仍是皱着眉头不展，坳着面子道了一句，“倒还算有些道理。”
“还请姨娘将那天的情形再说一说，既是过了口的东西，一样都不要落下的好。”宋吟晚直切正题，瞧着像是为弟弟的‘罪名’担心，实则是不愿多浪费功夫。
“是。”孙姨娘抬首，正好就瞥见了孟姨娘捂鼻子的嫌弃动作，面上顿时腾起薄红。她这两日受腹泻之苦，来之前特意换了身干净衣裳，自问周到却遭此羞辱！
她眉眼隐忍低垂道，“禀老爷，娘娘，前日子妾身打起来就觉得身子不大爽利，朝饭用了小半碗白粥，就着伴碟的小菜，酸黄瓜跟腌芥菜，午时仍旧没胃口就没用，到了下午，元哥儿身边的平儿送来一盘庆丰楼的汤果糕，是妾身家乡的味道，酸酸甜甜很是开胃，倒是吃了不少。”
孟姨娘仔细盯着她说话，听到这不由舒展了眉心。
“之后呢？”宋吟晚问。
“之后，还不到晚饭就感觉身子不舒服了。”
“听到没，就是那混账小子做的孽！”宋国公气哼，对此结果并不意外。
“老爷，您莫自己气坏身子。”孟姨娘的手在宋国公胸口抚着顺气，绵若无骨。“今个实在不宜为了这样的事再起争执。”
“娇娘，你怎的如此心软，她那意思可是想让旁人替那小混账背锅呢！”宋国公心下一片怜意。
宋吟晚只问堂下，“那汤果糕都用完了？”
孙姨娘摇头，“那庆丰楼的糕饼点心有时排队都未必能买上，又是妾身贪恋的家乡味道，没舍得一下吃完，便藏了一些。”
孟姨娘嘴角勾起了笑，一瞬便逝。“既是如此，不妨请大夫来验一验，一验不就都清楚了。”
宋吟晚觑着她，“正是。”
孟姨娘掩过得逞，却听她下半句道，“府医辰时告假回乡，怕一时也回不来，而且又是府中老人，怕当中多有牵扯。不若就找外面德高望重的大夫，也好断个公正。”
“大小姐考虑如此周全，可是有人选？”孟姨娘追问了一句。
“我这怎会有人选，即使有也是父亲之友，太医院的林家与父亲一向交好，不妨请林太医走一趟。”
宋国公皱眉，自家私事惊动外人终归是件丢人的事。
孟姨娘瞥见，柔柔攀住了宋国公的臂弯，“老爷，今日这事若是没结果，妾身怕是睡都睡不安心了。”
宋国公睨向宋吟晚，这女儿瞧着是长进了，不动声色却也不退让，一时也不知心里该喜还是忧，“罢了罢了，去请，递我的拜帖速速请人过来。”
“是！”管家领了命走得飞快。
不多时，孙姨娘身边的丫鬟也捧来了汤果糕。碟子里橙黄软糯的糕饼剩了一半儿，但在厅里多数人看来，约莫都已经认定里头是被掺了东西的。
长乐郡主拉住了宋吟晚的手，手心发凉。
宋吟晚被拉回了注意，反手握住了她的捏了捏，示意放心。“阿娘放心，一定能还元哥儿一个清白。”
孟姨娘的嘴角几不可查的翘了翘，很快敛下。
正此时，宋昱元冲了进来，冲孟姨娘气鼓鼓的，张牙舞爪的小样儿。得亏一把让婆子给兜下，拦到了宋吟晚边上。他仍不甘心地挣动，“撒开手，我是来找她对质的！”
