夫妻俩一同进了垂花门。
西院一个小丫头正等在门口，说是二哥儿又闹了一上午，兰娘子请莫长孟去看看。
昨夜就闹了半宿，今日又来，莫长孟又不笨，自然知道这是内宅女人的小心思，本来不闹到他头上，装看不到也就算了，如今闹到他头上，少不得要立个规矩。
喊了吴少君一道过去，当着一妻一妾的面训斥了西院一众丫鬟婆子，都是她们怠惰才致孩子频频出问题，再者，孩子不舒服不先找大夫，又是一罪，二罪并罚，打板子的打板子、罚月例的罚月例。这一通发落，把莫夫人都引了来，本身她就对儿子分钱的事不满意，这下可找着理由发作了，不外乎指责他不孝尊长，不怜幼子，顺带还指责吴少君没能好好照看西院母子，之余等等。
“母亲既说到管家之事，儿子正好有话要说，近年母亲身体欠佳，又要忙着弟弟妹妹们的婚姻大事，着实是分/身乏术。都是儿子不孝，只顾外头的公务，内宅之事甚少插手，好在少君如今身体大致已经休养好，往后就让她协理母亲吧？”这话还是回京路上，他那位连襟提醒的，李楚的原话是：家宅不安，何以安天下？
想想的确是这个道理，尤其这几日母亲纵容西院的跟他闹腾，已经严重占据了他的精力，这么继续下去怕是家里再难安静，还是尽快回归正轨才是正道。
莫夫人听了儿子的话，有那么一刻是呆住的。
“大哥这话听着是怪母亲没料理好家事？”说话的是莫宅最小的妹妹莫长婷，年方十六，从小受祖父母的宠，连父兄都不是太惧。
“怎么会呢？你大哥哥也是出于一片孝心，怕母亲受累。”吴少君接过莫长婷的话，没让他们兄妹直接对上。
“我们兄妹说话，旁人插得什么嘴！”莫长婷向来就没看上这个嫂子，不管身家背景，还是个人才貌，没一样能配上她哥，不过是碍于吴家老太太是莫家嫡脉，这才点了头。
“她是你嫂子，你大侄子的生身母亲，怎么就成了旁人？”莫长孟问妹妹道。
莫长婷冷笑一声，“我到不知你们夫妻如今竟成了一体。”觑一眼莫长孟，“大哥如今官做大了，脾气也是渐长，竟忘了祖父的教诲，拿起母亲的不是了。”
莫长孟蹙眉，吴少君却没让他答话，毕竟是亲兄妹，话赶话说难听了，往后不好回还，她这个嫂子倒是无妨，因回道，“你大哥做再大也就是个平头百姓，比不得那些公侯人家，怎么敢做有违父兄之事？姑娘可别为了解气，陷你哥哥这等不义。”这话里的公侯人家可就别有深意了，莫夫人打着长宁莫家的旗号，把小女儿说给了庄王府的小公子，自从这门亲事定下后，她们这位小姑奶奶的脾气越发见长。
莫长婷听了这话自然羞恼，也顾不得什么能说什么不能说了，“哪里比得上有些人家，为了攀龙附凤，上赶着一家嫁二女，一家不成还能再换一家，也就是有些人命好，没摊上那等旺夫益子的公侯夫人，她若真来了，这房里谁当家都还不知道呢。”
吴少君怎会不知道她话里的意思？这明白着就是在说吴家，旺夫益子的公侯夫人则是指的小七，她虽面子上装着愤怒，心下却并未生气，本来就是想引出小姑子这段话来，只有让她说出来了，自己的短处才会完全暴露，她就是要借这个机会，让丈夫一次把她和吴家的短处给找补回来！
莫长孟自然容不得妹妹说出这种好赖不分的话，小七的事他也是前段时间听母亲无意中说出来的，说什么原是要嫁给他，后来因吴成君早逝，便嫁去了李宅。且不管这其中到底有什么弯弯绕，现实就是小七成了李楚的填房夫人，如今还封了诰命，这要是瞎扯的让外头听了，指不定能传成什么样，他和李楚的脸还要不要了？莫家和李家的脸还要不要了？
因而听完妹妹的话后，莫长孟勃然大怒。
他是莫宅的长子，父亲不在京城，他便是一家之主，教训弟妹本就是分内之事。
莫夫人头一次见识大儿子发这么大的火，她的哭闹完全不顶用。
莫长孟到底是谈判场上历练出来的，句句诚恳，却又字字诛心，总结话意就是，她这位主母偏听偏信，不明大义，不教子女，把个女儿教得不知分寸，毫无规矩，长此以往，家宅不宁事小，影响后代子孙事大。
一顿言刀语箭之后，一家人总算都安静了，莫长婷哭得泪人一般被扶回闺房，莫夫人沉默不语地坐在堂上。
莫长孟向母亲告了罪，领着媳妇退下，堂上只剩下莫夫人和一个婆子。
莫夫人突然捂住眼，“他、他这是在教训我这个当娘的么？”
婆子劝慰，“怎么会？大哥儿刚是在教妹妹呢，姐儿的婆家是王亲，自然要好好教导。”
“你听他说的那些话，那是说给听长婷听的么？明明是在往我心窝子里插刀！我怎么生出这么个翻眼徒精的东西！枉我在他身上花尽了心思！”莫夫人哭得泣不成声。
婆子叹息，“大哥儿自小就是个小人精，否则主宅的老太爷也不会指名送他进太学，如今正是他官场上拿劲的时候，自然是指望后宅安稳，不给他惹事。”
“我给他惹事了？”莫夫人一把鼻涕一把泪的哭诉道，“吴家那丫头的身板，你瞧着是个能生的么？生文哥儿前就单薄，生文哥儿后越发连胎都坐不住了，连带文哥儿也是三灾八难的。当年我就说不能答应这门亲事，主宅的太太说她们家还有个女孩一块过来，我虽觉着不好听，可咱们这样的人家，这种事也不少见，哪知临了却让李家给得了去！谁家娶媳妇不是图个子孙昌盛？我把兰鸳那丫头提上来，不就是图她身子康健，是个可心的人么？到成了我的错了。”
“大哥儿不是那不聪明的孩子，能不知道夫人的想法么？不过是宅子里太闹腾了，昨儿夜里听说被叫到西院里陪了半夜，今早换了朝服就去上朝了，怕是累恼了。”婆子安抚道。
“被谁叫去陪了半夜？”莫夫人擦擦眼泪。
婆子示意一下隔壁，“二哥儿这几日总是噎食，夜里又逃夜。”
“丫头婆子一大堆，再不济还有大夫，找他来能干什么？”甭管偏向谁，胆敢劳累她儿子就不行。
按下莫夫人那厢不表，且说吴少君、莫长孟这边。
二人进了自己院子后，莫长孟刻意放慢脚步，吴少君一时没注意差点撞他身上。
“只此一次，下回不能再拿李宅说事。”莫长孟什么城府，会看不出妻子在故意引导小妹说出那番话？“李延初是什么人？容得有人在背后这么编排他？！”
吴少君暗自吐吐舌头，也不狡辩，“记下了。”
“往后，你还是多放些心思在后院这些事上，虽说家里由母亲管着，可母亲年纪大了，将来还是要交到你手上，如今也该早点学起来才是。”这段时间在秦川，见识了李家大太太黑氏的所作所为，那当真是位堪称典范的主母，大难之前，不但家宅管理的井然有序，还为李家赢得了官民同心的美名。再就是李楚的后院，那妻妹小小年纪，又挺着大肚子，情势危机之中，竟也能将家人辖制的严严实实，可见也是费了一番力气，“咱们家上有父母，下有兄弟姊妹，比不得你妹妹那边自在，你怕是要辛苦些了。”
这是吴少君头一回听丈夫安慰自己，心下十分感动，却又有点失落，什么时候他才能不跟她这么客气？
满心失望，可看着他那张好看的脸，又情不自禁想原谅他。
“我今日特意交代小厨房熬了你喜欢的老鸭汤，这会儿差不多该好了，这段日子你在外头都熬瘦了，该好好补补才是。”说着搭上丈夫的胳膊。
莫长孟不太习惯这样拉拉扯扯的，低眉看一眼她的手。
她却装着没看见，只管搭着他的衣袖往屋里去——小七劝了她好几回，说是孩子都有了，还怕什么脸面，他总不至于真把她推开吧？
他虽然神色不太自然，但是的确没把她推开。
吴少君渐渐掌握了要领，不管对婆婆那边，还是丈夫这边。
第60章 六十 赵家之末
自打小七回了京，吴少君那边又得了自由——莫夫人不再拘着不让她出门，二女便三天两头见面。
她们从小住在一处，除了一起做针线，一起玩闹，最重要一项就是一道研究怎么吃，如今亦然。
八月正是吃螃蟹的季节，李宅是正经北方人，没这个习惯，也吃不惯那东西。往年都是红拂记着准备这些，今年红拂要出阁，忙着嫁妆的事，到把这事给忘了。
好在吴少君还记得，叫人抬来两篓大螃蟹，放在大笼屉上蒸熟，配上新酿的鲜醋、酱油，一群女眷坐在后园的草亭里，边吃边唠家常。
小七怀孕不敢吃，馋的哈喇子都出来了，急的围着吴少君和王嬷嬷团团转，嘴里还念叨着：“我绝对不吃，绝对……”
王嬷嬷看她可怜，剥开螃蟹盖子，露出里边的蟹黄，问她，“肉不吃，要不你吃口黄？”
小七起先是拒绝的，最后实在是没忍住，凑过去吃了一口，被吴少君指着鼻子念了半天馋猫。
“知道我不能吃，你还拿来，就是成心的！”小七愤愤地瞅着恒哥儿满嘴蟹黄冲自己乐，气的把脸转到一边。
“你说这人，你不能吃还不兴别人吃了？”吴少君笑骂她。
草亭里一众女子说笑着，只见芳如匆匆从前头过来，说东府三房奶奶来了。
红拂唤来芳如，让她留下吃螃蟹，她跟小七过去。
赵家近来倒霉事接二连三，先是闹出了临阵脱逃的丑事，接着是家中子弟降职、丢官，前儿又听说被查出亏空公款的事，真可谓屋漏偏逢连夜雨，连带着三房的赵氏也跟着一块没脸，也不知她今天来有什么事。
“三嫂来啦。”进屋后，小七笑盈盈的和赵氏打招呼。
赵氏自从娘家出事，再不复往日见谁都瞧不上的气势，迎上前攥住了小七的手，“听说你后头有客，来得到真不是时候。”
“是我娘家姐姐，得了几篓螃蟹，送来府里尝鲜，嫂子要是不急的话，一块去后头尝尝？”示意一下后园方向。
“罢了，那东西我也吃不惯，今日来是想看你这边是否宽裕，打算挪些银子来使。”也不绕弯子，直接说明来意。
“……”小七愣一下，随即问道，“嫂子要用多少？”
赵氏脸色由尴尬慢慢变得和缓，“我知道你这边连日也是只出不进，也不要多，先挪个四五百于我，不过三五日，我便还上。”
“嫂子这么说就是见外了，一家子兄弟，总不至于拿几个钱还要推三阻四。”从腰间的荷包里取出一块乌木对牌，回头交给红拂，让她去账上支五百银子来，又回身请赵氏入座。
大约一盏茶的时间，红拂转回身，禀报说银子已经取出来，问是否直接送去东府。
赵氏没让送去东府，只让送到二门外交给她领来的小厮即可。
小七心里明白，这银子怕是给赵家的，不好过明面，也没再多问。
赵氏说了几句感谢的话后，突然聊起了赵厢绮，“妹妹是个心善的，出了那档子事，也没有把厢绮赶出去，到是成全了她的名声。”
小七笑笑，看着手里的茶碗，幽幽道，“嫂子明鉴，我只是不想当别人的枪头罢了。”赵厢绮那件事发生之后，她并没有立刻向大太太告发，而是引而不发，不是有意替赵家遮掩。主要是不想被人当枪使，梅家想借她的口告发赵家，对不住，她可不抢这个头功。果不其然，没等到她去告发，梅家只好自己上了。
赵氏笑笑，也没再说别的，寒暄几句后，起身告辞。
送她离开后，主仆二人缓步往后园去。
“听说衙门里勒令赵家填补亏空，逾期不补上，便要抄没家宅，求到三奶奶处，三奶奶只好拿三爷的私银充数，由于数目太大，三爷的银子也不够，三奶奶便偷偷拿自己的嫁妆去典当，因怕京里人多眼杂，让人知道了给李家抹黑，只敢拿到南边去做。跟夫人借的这五百应该是那些东西的搬运，买卖费用。”红拂说罢摇摇头，“赵家这回真是走到地南头了。”
小七认真瞅了瞅红拂，“谢济堂到是告诉你不少外头的事，瞧着这是又偷偷见面了？”赵家这些事，内宅一般是打听不到的，连她都是从李楚那儿听说了一些。
红拂的脸颊霎时红透，“哪里偷偷见了？前儿夫人不还让我去找他对账嘛。”
“呦，到成我的不是了，没成婚就让你们私自来往，看来这成亲之前，得把你锁在后宅才行。”
二人说笑着回了后院，继续她们的螃蟹宴。
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晚间，等李楚回来时，小七又让厨房蒸了几只螃蟹，他却嫌吃起来太麻烦，于是她自告奋勇帮他剥壳。
“三嫂下午来借了五百银子。”手上剥着虾壳，顺便把赵氏借钱的事告知他一声。
他点头表示知道了，没什么异议。
“赵家到底亏空了多少？连三哥的私库都补不上。”小七有点好奇银子数目。
“赵家掌管长河漕运也有两三代了，一代叠一代，数目肯定小不了，就算放在大哥头上也未必能一把拿出那么多银子，更别说三哥了，他的入账比我强不了多少。”突然出了这种事，三哥当真是没法子，总不能由着赵家被抄家吧？面子倒是其次，关键还牵扯着三嫂和几个孩子，将来孩子们结亲婚嫁，都要打听父母双亲，有一门被抄家的娘舅，说出去总是不好听。再者，抄家之后那一家子的生计也是问题，到时真要赖上三哥，也是件烦心事。
“银子填上了，就不用抄家了？”挖一块蟹黄送到他面前的小碗里。
“银子填上了，罪名就轻了，顶多是革职查办，不影响将来子孙入仕，赵家倒还有几个不错的苗子，自然舍不得就此放弃，所以典当家业也得把钱还上。”李楚拿筷子夹一块蟹黄入口，不觉得这东西有什么好吃的。
“赵家人……咱们府里也有一个，对赵厢绮——你是怎么打算的？”再挖出一块蟹黄给他，突然问起赵厢绮的事。
他夹起碗里的蟹黄送到她脸前——看得出她很馋这玩意。
小七推说不能吃。
他来一句：什么事都是过犹不及，不多吃就是了。
话没说完，他手上的筷子就被她一口咬住，然后剩下那半只螃蟹，也没再给他。
看着她咬螃蟹腿的馋样儿，他抬手摸摸她的后脑勺，低道，“咱们明年就停一年，不生了，让你好好吃一回。”
小七忍不住白他一眼。
“赵厢绮的事，你看着办吧，想必赵家也没空理会她的事。”李楚道。
小七摇摇头，“吴家祖母常说落井下石的事不能干，还是等赵家这事过了再说吧？我正好也私下问问她的打算。”按道理，她其实可以不管赵厢绮的死活，由着她在秦川生老病死，不过就是每月搭进二两银子罢了，反正已经过了大太太的口，再怎么处置都不会有人说她。可她过不了自己这关，对方到底没有危害到她什么，得饶人处且饶人，等赵家这事过去后，若是她想出去，不如就放她去吧。
