他形容肃穆，衣着考究。
每一个线脚都缝入精致，每一粒扣子就扭结傲慢。
仅仅是一个月没有见面，他对卡兰来说，又恢复了最初那种遥不可及的距离。
车发动了。
前座与后座之间的隔板被拉下来。
希欧维尔慢慢伸手，覆上卡兰放在自己大腿上的手。
卡兰僵硬得不能动弹。
她低下头，看见他手上的装饰戒指。
“你哑了吗？”他冷淡地问道，“我刚才问了一个问题。”
噢……对，他问了一个问题。
“身体还好吗……”卡兰咬了咬唇，一字一句，喉咙里就跟梗着血块似的，“你先告诉我，孩子怎么样？”
“不知道。”希欧维尔轻笑了一声，讥讽的意味几乎要从词句里淌出来，“我为什么要了解这个呢？”
不知是不是错觉。
卡兰感觉他在用很小的幅度抚摸她的手。
用大拇指，在虎口这个位置，轻轻地摩擦着。
然后慢慢上移，碰到了腕部，若有若无地接触脉搏。
血液从胸腔里涌出的轨迹好像一瞬间就被他的指尖破译了。
希欧维尔感觉到她心跳加速。
“你听起来很健康。”他忽然靠近，在卡兰耳边道。
心跳强健。有力。稳定。
卡兰感觉他的气息正在强烈地侵-犯她的领域。
“你想要什么？”她不敢跟他眼神接触，“孩子已经在你手里了，你还有什么不满足的？”
希欧维尔对她的恐惧非常满意。
他慢条斯理地说：“我还有很多不满足的……”
第44章
希欧维尔满足于卡兰恐惧的神色。
这让他觉得，她仍是受控的。
卡兰濒死的那晚，他在书房彻夜难眠。
他留存了所有监控录像，在放映室里一遍遍看。看她从小腹微凸，到珠圆玉润，看她精力澎湃地蹦跶在房间各个角落里，或百无聊赖地躺平看书。
他发现自己难以设想她的死亡。
毕竟，她这么年轻。
这么有生命力。
他又想到失控的那晚，卡兰尖锐地说，她得到了他。她以为自己是什么东西，也敢对白银公爵说出这样的话？
那一晚，希欧维尔在屏幕前，伸手触摸不真实的存在，仍坚信卡兰是自己的所属物。
是属于他的东西。
所以生不由她，死也不由她。
他一定要她活下来。
忽然，冰冷锋利的触感阻止了希欧维尔的靠近。
卡兰从衣下取出了一把手术刀。
这是她从研究所偷的。
她把刀尖对准希欧维尔。
他看起来有几分惊讶，但仍很从容，眼神纹丝不动。
他轻柔又致命地用手指挡开刀锋：“瞧瞧……你得到的教训还不够吗？”
卡兰已经嗅到了他的愤怒。
连阿诺都能夺qiang反制，更别提希欧维尔家的大家长了。她如果选择刺杀，将毫无胜算。
所以她在希欧维尔动手之前，把刀尖调转，对准了自己。
希欧维尔的指尖僵在半空中。
“你会痛苦吗？”卡兰畏惧又小声地问，“我近一个月以来，每时每刻都痛苦。不……应该说，我进入庄园以来……一直都很痛苦……我想知道，你会痛苦吗？”
折磨无辜者。
侵-犯和他儿子差不多大的女孩。
随意操纵生死与自由。
卡兰又重复了一遍：“爱德蒙·希欧维尔，你会痛苦吗？”
她连名带姓地叫他。
希欧维尔心跳忽然加快了一下。
他觉得这是愤怒。
阿诺杀人后，卡兰也想过这个问题。
不是惊讶于，“他真是个残忍可怕的人。”
而是，纠结于，“他晚上真的睡得着吗？”
卡兰发自内心地想知道，白发人种是否有着与她一样的人性，一样的同理心。
做坏事让他们有负罪感吗？
他们因伤害他人而痛苦吗？
“把刀放下……”希欧维尔冷冷看着她。
卡兰的刀尖落在自己手腕上。
她的皮肤透着瓷白色，比雪亮的刀刃更冷。
“回答我。”她的声音仍很低，“你痛苦吗？”
“你的脑子没有问题吧？你划在自己身上，我怎么可能……”希欧维尔讥笑的声音忽然变小，他看见卡兰手腕开始渗血了，“把刀放下！”
卡兰仿佛全然感觉不到痛苦。
“你会痛苦吗？”
这很重要。
说是至关重要也不为过。
这是卡兰在做出一切选择前，必须最后证明的一件事。
她的刀口用力压下来，血从一条细线，变成一股涓流，最后很快淅沥地落在长毛地毯上。
一滴一滴，鲜红刺目。
你痛苦吗？
“我说了把刀……”希欧维尔怒不可遏地伸手夺刀，但卡兰在他靠近一寸后，立即更用力地压下刀尖。
他的手悬在空中。
卡兰感觉自己是不可触碰的。
“放下。”希欧维尔从自己声音里听见了恳求，“放下吧，我们谈谈。”
卡兰松开手。
刀落在毯子上，一点声音也没有。
“希欧维尔……”卡兰那双黑眼睛，直勾勾地望进他微缩的瞳孔里，“你看看……”
他们离得很近很近。
希欧维尔能看见她眼里的自己。
他嘴唇紧抿，因恐惧而苍白。
看看你自己。
这副可以被轻易操控的样子。
“你很痛苦。”卡兰把流着血的手，反覆盖在他手上。
污秽的红色液体把他干净的衬衫袖口浸湿了。
希欧维尔像触电般拉开两人的距离，将隔窗打开，冲司机吼道：“去医院！”
*
两小时后，卡兰手腕上缠着绷带，回到了荆棘鸟庄园。
这里发生了许多变化。
双子塔改成了圆顶；玫瑰花园被拆掉，公爵夫人准备在原址上修建一个巴洛克风格的画廊；停靠在人工湖旁的旧船不见了，取而代之的几艘游艇；女仆新换了一批，她们看起来更加娇艳美丽。
希欧维尔已经给卡兰安排了新的住处。
双子塔。
这是纯粹为纪念双胞胎诞生而设计的建筑物，除了最顶上的两个大钟之外，没有任何实际用途。它们之间有一座桥梁相连，桥上是玻璃拱道，覆满茂密的爬山虎。
两座塔都只有顶楼的房间能住人，顶楼以下是无数阶螺旋楼梯和空空如也的中庭。没有电梯，甚至没有电。里面看起来就跟中世纪古堡似的，透出幽深静谧的气息，还有一股闷久了的霉味。
“很快会把供电系统和供水系统弄好。”
到双子塔前，希欧维尔才重新开始跟卡兰说话。
他已经沉默了两个小时。
卡兰并不关心水电，她请求道：“我想看看孩子……”
希欧维尔暴怒道：“不要再提这件事，希欧维尔家没有混血儿！”
卡兰在他冰封的视线中压下了诉求。
她退一步问道：“……那我什么时候可以开始上学？”
希欧维尔没想到她第二句话就是问这个。
“下学期。”他的声音微微平息。
太烦躁了。
她为什么能这么轻易地激起他的怒意。
“现在，给我进去。”希欧维尔指着双子塔的门说道。
卡兰走了进去。
石门在她背后沉重地合上。
卡兰花了很长时间走到塔顶。
她收拾好自己的卧室，发现衣柜里挂满了美丽精细的衣裙，都符合她的尺寸和希欧维尔的审美。被子、床单、帷幔、地毯……所有一切都显得繁重肃穆，带有强烈的宗教感，显然也是某位公爵挑选的。
房间里有内嵌式的书柜，超大落地镜，完全不设隔断的浴室和一个带着黄金水龙头的小浴池。
希欧维尔应该花了很长时间装饰这里。
——在蒂琳夫人忙着装饰她的画廊的时候。
卡兰胃里有种奇怪的扭曲感。
某些非常不健康的想法在她心底里浮现。
现在，也许，她真的是希欧维尔的情-妇了。
第45章
卡兰趴在窗户上朝下看。
双子塔算得上庄园最高的建筑物了，远方一切尽收眼底。由于湖水和森林的分割，庄园形状并不规整，看起来有点像展翅的飞鸟。
据说那是荆棘鸟。
希欧维尔家的族徽、纹章、传家之宝，还有这座庄园，到处都是荆棘鸟的意象。
但是世界上并没有这么一种鸟。
它是幻想生物。
是像独角兽、龙，这样的存在。
它比大部分象征都更柔弱，卡兰不明白为什么一个强盛至极的家族会以它为意象。
夜晚，希欧维尔来到塔中。
他看见卡兰把应急灯放在桌上，用铅笔涂抹一些草稿。她的速写不错，只是受手上的伤拖累，看起来比较粗糙。
“你在做什么？”希欧维尔站在她身后，将她的铅笔抽走，然后微微俯低身子，凑近看她的画。
他的侧脸在灯光中美丽无暇，只要稍稍偏头，嘴唇就能碰到卡兰。
“庄园？”希欧维尔一眼认出了草图的内容。
卡兰皱着眉想抢回笔，希欧维尔抬起手，引诱她主动靠近自己。
“是庄园。”卡兰索性放弃了。
她已经去过花园、湖畔、教堂、双子塔、马场，这些都是庄园的标志性建筑，可以帮助她拼凑出庄园的完整形象。
“你还想画个地图逃出去吗？”希欧维尔把她的笔放回桌上，撑桌讥笑道。
卡兰平和地说：“我只是在想，它是不是荆棘鸟的形状。”
湖是张开的翼，森是锐利的爪，双子塔是圆睁的眼，赛车道里延伸出口衔荆棘的喙。
卡兰微微侧头，看向希欧维尔手里的权杖。
权杖上也有一只纯金荆棘鸟。
希欧维尔低头查看时，忽然留意到卡兰的前襟。
她穿着白色长袖布裙，内衬是纱质的，有几分浸水的湿痕。她刚生下孩子不久，但是没有哺乳。之前研究所会给她用吸奶器缓解胀痛，现在……
卡兰忽然拉开椅子跑了。
希欧维尔将过分发散的思绪收拢，慢吞吞地问道：“你刚才问我什么？”
卡兰脸上有几分耻辱尴尬。
她知道希欧维尔刚才在看什么。
她小声道：“我想知道荆棘鸟的事情。”
“为什么在意呢？”希欧维尔漫不经心地用指节轻敲手杖。
“我想了解你。”卡兰诚实地说道，“想知道你为什么会变成这样的怪物。”
她在激怒他吗？
希欧维尔可不会再让她轻易操纵自己的情绪。
他平静道：“我也想知道一件关于你的事情，你愿意诚实地交换吗？”
“什么事？”
“不管什么事。”
卡兰犹豫着答应了。
“很好。”希欧维尔微微颔首，在她原本的座椅上坐下，优雅地抬膝叠腿，手杖靠在桌子上。
他告诉卡兰，荆棘鸟是一种幻想生物。
它一生只唱一次歌，但是歌声比其他任何生物都来得美丽。
“从离巢开始，它们将用尽毕生时间寻找荆棘树，然后在树上栖息，用尖利的刺扎透自己的身体。在最饱受折磨、最濒近死亡的时候，它们放声歌唱。”
世上最美丽的歌喉，用最残忍的痛苦换取，一生只唱响一次。
这是个相当符合希欧维尔式审美的残酷故事。
卡兰相信了他的话。
她问道：“你的问题是什么？”
“我的问题是……”希欧维尔伸出手，安静地摸到卡兰的下巴，用指腹轻轻摩挲，“你愿意为我歌唱吗？”
卡兰被一股从头窜到脚的寒意笼罩了。
“我不……”
希欧维尔掐着她靠近，亲吻她的嘴唇，将她的话悉数咽下。卡兰咬了他，他并不动怒，只是掐着她的下巴，沾着血液，继续像蛇一般纠缠。
过了好一会儿，希欧维尔松开她，哑声问：“你是否需要帮助？”
他的视线低低落在她前襟。
卡兰愤怒地环住胸：“闭嘴，你这个变-态。”
没有孩子喂养，母乳饱胀确实会让她承受折磨。
希欧维尔从容地松开她。
“房间里藏有一个监控。如果你自己……忍不住，解决了，我会看见的。希望你忍得住。”
他低哑地笑起来，倒不是平时那种讥嘲的语气，但确实带着几分被取悦的快乐。
“你……”卡兰胸口剧烈起伏着。
希欧维尔的笑容收敛了一点，他走过去，拍拍卡兰的背，从后颈一直抚摸到腰。
“不要生气。”他将嘴唇贴近她耳边，“明天我们还可以继续商量。”
他又按了按卡兰的肩，然后直起身子，大步离开。
卡兰一个人呆在空旷的高塔内，过了好久才平复心绪。
今夜，希欧维尔没有强迫，没有朝她宣泄怒火，甚至让进行到一半的调-情戛然而止。卡兰却不得不在接下来的时间里为“荆棘鸟”和他的“帮助”而忧心。
他太狡诈强大了。
他不需要去控制她。
只需要不断向她暗示这种控制权，就可以摧毁她的内心，重新得到支配的力量。
卡兰开始四处找寻监控摄像头。
但是几个小时后，她什么都没有发现。
卡兰意识到，这也是希欧维尔的策略之一。
她没找到摄像头，会担心自己被偷窥；她找到了摄像头，会担心还有没有别的。
也许这里根本就没有监控。
希欧维尔想告诉她，牢笼是永远存在的。
他只要用一个不存在的概念就能把她困住。
卡兰心中涌起愤怒，她将那张庄园草图撕毁，揉成一团，狠狠扔到角落里。
该死的荆棘鸟。
她还得在这座高塔上呆好几个月。
希欧维尔已经答应让她在春季入学，他给了她两个选择，要么掩饰发色，要么远程函授。
