只见他两手于身前结出了神印，那神印携着浩天般的金辉祥光，将整座归墟岛笼罩。
黑袍如雾绕在他周身，他双目微翕，面容平静，淡然的神色却无法掩盖浑身涌现出的撼天动地般的强大气势。
他仿佛就是凌驾世间万物之上的神，强大得能将那耀眼夺目的太阳遮蔽，好似那天边的太阳也是俯首听命的座下灵兽。
仰望着这样的他，楠艾脑中蓦然闪现帝溪曾说过的话——
“他于世间几十万载，经历和承受的一切，不是你这小妖的眼界所能达及的范围。你们之间的差距不是年龄，而是你再如何努力，也永远无法触碰到他。”
当时听着这话并无感，她深知自己同老祖的差距，是她无法企及的神仙。此时此刻，她忽觉心间微涩，对这种差距几乎无能为力。
楠艾站在原地，目光在他身上胶着了许久，也暗自思量了许久。
直到归墟岛被老祖完完全全升上了海面，望着他踏风拨雾飞来的身影，高大挺拔的身姿后是壮阔辽远的海岛。
那样的他，令人敬畏和尊崇。
她想：倘若我努力修成仙，是否就稍微拉近些距离？
***
归墟升上来后，海精们初初不大适应突然强烈的光线，毕竟他们长年居于海底。时日一长，他们反倒更趋向于海面的生活。
日出朝霞似火，映海披锦；日落云藏红轮，海天叠缯；夜晚星月生华，晶莹跃海。一日之间变幻的美伦景致，海底又怎能欣赏到。
而对楠艾来说，如今亮堂的光线更有利于视力恢复，她养成了每日拂晓前飞去屋顶看日出的习惯。因日出的光亮柔和不刺眼，依着渐明渐亮的暖光，眺望远处山林和大海，视线的确清晰许多。
这夜，老祖帮楠艾抹好手臂的药，施法助药效渗入后，问道：“双臂如今能施力吗？”
楠艾点点头，遂抬手，捻了个隔空取物的法诀，只见前方木桌缓缓悬空而起，再稳稳落回地面。
老祖安下心来：“再敷上一个月的药，就可痊愈。”
楠艾却道：“往后我自己敷药就好，已经恢复得差不多，无需再劳烦老祖费心。”目光落在他衣襟，没敢望他眼。
老祖正要运仙力于掌中帮她调理双眼，闻言一顿，手掌停在她眼前。
楠艾眼睫忽颤，又道：“如今我视力基本复原，老祖也不用再为我耗费仙力了。”
老祖收手，默然看着她。楠艾最怕他一语不发盯着自己，那双深幽的黑眸仿佛能穿透她眼睛，让她心事无所遁形。
忽而，他指尖一弹，床头烛光顿时熄灭。再施法，黑雾顿时蔓延，遮掩了墙上晶石散发的蓝光。
屋内陷入昏暗，唯有窗外洒入的清冷月光。
“如此可能看得清我的五官？”他问道。
楠艾微仰头，他宽阔的身子将月光遮挡了半数，轮廓在逆光中显得格外深刻。如画的眉眼，早已刻印她眼中，即便黑暗无光，她也能在脑中描绘出他的模样。
昏暗的光线催生了几分胆量，楠艾定定锁着他能摄人心魄的瞳眸，忍在心底多日的话，再抑制不住，冒出喉间。
她压低了声：“为何没告诉我，你要将归墟升上来。”
老祖因这冷不防的问话怔了一瞬，他在测试她视力有无恢复完全，以此判断是否无需再帮她治疗。她却岔开话题不回答！
他语气一时淡漠：“没必要说。”
没必要说......
楠艾心口一紧，这几个字就像刺一般，扎得她不大好受。
见她沉默，老祖看不出她情绪，只叮嘱她早些歇息，起身抬步离开。
方迈出一步，他霎时顿住，因袖口被她拽住.....
老祖侧身看去，楠艾正抬头望着他。窗外的月色在她眼中蕴出了融融水光，又好似潋潋泪波。
第二十四章
“怎会没必要说？为何就没必要对我说！”
楠艾忽然激动，攥着他衣袖的手都微微发颤：“所有人都知道，唯独我不知。此事我想了许久，却怎般也不明白！明明......”
她咽了咽发涩的嗓子，压下眼眶欲出的泪：“我不过一株艾草，有幸生出灵智成了精，身边只有楠树爷爷。你带我离开厉山许是因为见我可怜，但这些年你明明待我很好，好到我生出几分你着然视我为家人的错觉。可这么大件事，我却最后一个才知道！”
楠艾一股脑儿地急言急语，也顾不得话语意思表达得是否清楚。因情绪不稳而抽了两声，哽咽住，泪难忍，终于止不住地滴滴涌落。
她抬手胡乱擦了把脸，仰着头继续对他哭诉：“我本不想问你的，当时我琢磨几番，便安慰自己，你不说定有你的考量。可这事就像带着爪，我越逼着自己不在意，越挠得我浑身难受。我忍不住，实在想得个答案，为何就独独没必要同我说啊！”
老祖怔然看着珠串般的泪在她脸庞滑过一道道水痕，心头霎时揪紧，疼了。
他认为此事没必要刻意同她说，只因本就是为她而做。他一向不擅为自己的举动做多余解释。何况于他而言，这并不是什么大事，纯粹因为她双眼未复原。若对比，她的眼睛重要过升归墟这事本身。
却没想一个随意的举动竟让她生了误解，甚至会这般难过。
老祖伸手触在她脸颊，接下一滴泪，那泪似火，灼得他指腹有些烫.....索性抬袖帮她擦掉脸上的泪。可她眼泪却不停歇，如何也擦不尽。
他心急，声音略沉：“你怎的止不住？停下来先。”
听得他严肃的语气，楠艾委屈极了，更是哭得上气不接下气。
她抓起他衣袖抹眼泪，耍起赖：“我偏不停下来！就哭给你看！你若离开，我就跑去大堂哭一个晚上，吵得你整夜不得安眠！”
老祖无奈，坐在床边，由着她将眼泪糊在自己衣袖上，只是无措：该怎么让她收了泪？
想了想，他终解释：“因你视力在海底不明，经常磕碰，我便将归墟升起。不同你说，是因这事我觉得无需刻意提起。”
楠艾听言，陡然顿住，眼泪关闸般瞬间止住。抬头睁着红彤彤的眼，不敢信：“因为我？真的？！不是哄话？”
老祖帮她细细擦拭颊边的泪：“你既要个答案，我便说了，你却不信？”
楠艾错愕，须臾又惊又喜。胸口涌出阵阵澎湃的暖意，是受宠若惊的狂喜，更是难以言状的感动。
她用力点头：“我信我信！”
见她两眼氤氲水雾，大有泪水再度袭来之势，老祖叹道：“你今日喝足了水不成？”
楠艾眨了眨泪花，两手握住他大手，俏言甜语：“这眼泪与方才不可等同，是感动欢喜的。老祖对我可好，好到我不知如何回报。不如....”
她沉吟默思，忽灵光一闪，笑吟吟：“我当老祖的小侍女，往后好好伺候老祖。”
她小手柔软细腻，裹着他手掌温温发热。老祖不动声色地反包住她的手，斥了句：“哪里来的这荒唐想法？”
“书上写着的啊！人界报恩，大多入人家服侍。”楠艾说得凿凿有据。
老祖不经意反问：“书中还有说以身报恩的，难不成你也要学一学？”
“以身报恩？有这种吗？”楠艾兴致一来，直接应道：“老祖想要我如何以身报恩，我便如何吧。”
“......”
楠艾好奇，追问他以身报恩应该如何报。
老祖实在无能解释，暗自怪自己口中未思，说出的话圆不回。遂以有事为由，叮嘱她早点歇息，赶忙出了屋。
他哪能料知，楠艾竟认真考虑起“以身报恩”。
***
次日清晨，琢磨了一宿的楠艾，也思不出究竟如何去报？就跑去问洛霜。
桀云恰好无事，正巧也在洛霜那。她便将这话一同问了两人。
两人听完，俱是诧异：“以身报恩？”
她诚实点头：“我诚想报答老祖的恩情，本想学人界一般做他侍女，侍奉他，但他似乎不喜欢。倒是提到了这么个话，却又不愿同我说个详尽具体，我是不懂应该如何做，遂来问你们，可是知晓？”
洛霜抬袖掩着羞笑，口中不语。
桀云双手环臂，笑得咧开了嘴，目光在她身上来回打量，又摇摇头：“你如今这女孩的身形，恐是暂不能以身报恩了。”
楠艾不解：“为何不能？”
洛霜娇嗔地敲一下桀云肩头：“你莫要乱说话，老祖许是没那个意思呢，可别生了误会。”
桀云耸耸肩，不以为然：“老祖有无那个意思，我们暂且不妄加猜测。但老祖提到了那话，楠艾记在心里，有了这意思。对吧？”说着他朝楠艾眨眨眼。
楠艾点头表示赞同，催道：“你们可别岔开话了，同我说说，我好做准备。你说我如今身形不行，那何时又可行？”
桀云同洛霜相看两眼，两人随后尽量委婉地将这话的意思解释给她听。
*
回去的路上，楠艾一会儿摇头晃脑，一会儿长吁短叹。原来以身报恩的意思便是——嫁与对方，同对方成婚。
“唉……”楠艾又是一叹：“想来以身报恩的法子我是做不得了。”
她同老祖倒不是年龄差距太大，毕竟六界生灵中寿命长的比比皆是，妖族和魔族活个万把年都是常事，更遑论天界的神仙。若是以年龄来衡量，老祖饶是当她的太爷爷的太爷爷的太爷爷都不止。但他容貌身形俱若青年，说他是千岁的年轻俊仙，谁能有疑？
是以，天界婚配并不会以年龄做考量。
但老祖活了几十万年，也未曾同哪个仙子结缘，瞧那冷面寡心的样子，估摸他此生都不会兴起成婚的念头。
何况成婚讲究的是情，两人互生情愫、心意相通方可。但她将老祖视为长辈，更有着敬畏般的崇仰，这点倒是同海精族一致。
唯一不同的，她生出了依赖感。只要他的身影出现在她视线内，或者气息萦绕在她周围，她便能安心。即便对楠树爷爷也从未这般强烈。
老祖愿意施舍仙力助她修仙已是她的福分。能同他比肩共度一生之人，也该是一位受人尊敬的高德高能仙者，断不能是她这个尚不成气候的小妖。
这般思来想去，楠艾彻底打消了“以身报恩”的念头。
安慰自己：报恩方式千百种，总有一款适合我！
正要往屋子方向走的楠艾，抬头不经意瞥见归墟殿外一处山坡——绿意葱茏、松木森森。
归墟岛原本只有海草青苔等植被，因在海底，树木花草不宜生长。当岛屿升至海面后，有了充足阳光，海精们便兴致勃勃去其他海岛山林挖来树木花草，在岛上到处栽种。
老祖不仅默许，还吩咐讹兽去仙山取来仙泉，再施法广洒整座归墟岛，来了场酣畅的甘霖。
树木扎根，花草茂盛生长，归墟岛再不见过往的光秃暗沉，渐变盎然生机的春意，面貌焕然一新。
听说那山里头栽有海棠花树？楠艾心中有意，便将身纵跃，几个飞步掠去殿外的山林。
穿过小山坡，她终在一处低谷见到了大片红艳的海棠树。
骄阳下，花瓣盛绽，如染胭脂。远观去，那一朵朵鲜艳如火的红，仿佛是结在枝桠上的红宝石，尽吐缤纷。
楠艾只见过书中海棠花图，未见过实物，此番亲眼所见，目光难移，不禁称叹，确如书中所言：繁胜桃花，艳比梅花。
她轻步正要飞去，忽闻话语声从树林中传出。还有他人在赏花？
正疑思，楠艾聚眼观去，果真有人在花林中，且坐在其中一棵海棠树下。正是二长老初琉和三长老离含玉。
真是巧咧！楠艾笑了笑，欲上前打招呼......
“你是个大男人，却总这般扭扭捏捏的！”离含玉忽而激动开口，猛然翻个身将初琉压在身下。两手撑在他肩头两旁：“明知我喜欢你，还说什么帮我寻个好夫婿这种话！你就这么巴不得我嫁给别人吗！”
初琉怔怔望着她，呆了呆。
同样呆住的还有海棠树林外的楠艾。她不过恰好来赏花，竟好巧不巧地赏到了这番勇女告白的戏码......没想到三长老如此勇猛刚强，着实令人钦佩。
可是非礼勿视！
楠艾忙要转过身离开，余光一瞥，就见离含玉俯下身来，亲在了初琉的嘴上。
楠艾惊得身子僵住，维持着要转不转的姿势，盯看前方两人。
初琉本是错愕睁着眼，渐渐阖上双目，两手抬起，拥住离含玉腰身。
两人在树下吻得难分难舍、情意浓浓。
***
是夜，海棠林里的场景在楠艾脑中盘旋不散，她是辗转难眠。
不知迷糊了多久，睁开眼时已是天光大亮。
楠艾揉揉惺忪睡眼，换上衣服出屋，漫无目的走着，竟不知不觉来到了海棠林。
这次树下没有拥吻的情人，却有一人靠坐在一棵海棠树下，正闭眼假寐。
老祖怎会大清早在树林里睡觉？难不成在这躺了一宿？
揣着疑问，楠艾悄步走过去，在他身旁蹲下。
晨光透过花枝在他白皙的脸庞缀出斑驳碎光，如扇的长睫扫出淡淡羽影。她心下微动，鬼使神差伸出手，轻触他墨色长眉，再缓缓掠至他光泽润露的红唇……
似被他的美摄了魂般，楠艾缓缓倾身过去，一手撑在他身侧，一手攀在树干。
心跳如雷，呼吸不稳。
就在离他面容约莫一拳距离，老祖忽然睁开眼，两人目光短接。在他净澈透亮的眼中，清晰地映出她面红如桃的脸。
楠艾不知着了什么邪，脑中闪过离含玉对二长老做的那般，似有一根叫做理智的弦顷刻崩断。
她两手握着老祖肩头，猛地将他扑压在身下！
不待他反应，闭着眼就俯凑下去......强行亲住！
第二十五章
老祖的唇柔软得似丝绒，香甜得好像野果子，本是温温热热，却灼烫了她的唇，烧红了她双颊。
楠艾呼吸渐渐困难，仿佛溺水一般，喘不过气来，心跳更是震得耳鸣般。
她猛地睁开眼，捂着胸口大喘，忽愣住，眨眨眼......
唉？不是在海棠林吗？怎躺在床上？
愣然半晌，幡然明白什么，她吓得坐起身，拍了拍脸，又两掌捂住脸，惊呼：“该不会做了个梦吧！”
回想方才场景，真实得仿佛老祖双唇的触感犹在。
楠艾顿时羞得无地自容，转身趴在床上，将通红的脸埋入枕头，苦叫连连：“夭寿啊！怎么能在梦里做出此等失德之事！把老祖给亲了！”
这是受了离含玉的影响，一时间鬼迷心窍吗？
楠艾懊恼地捶打床板，羞愧难当：“老祖我对不住你！我有罪！”
***
这段时日，老祖对楠艾的举止颇为费解。
她除了每日清晨早早起来观赏日出景观，其余时间都将自己关在房间，研读修炼的书本，就连敷药也是自己弄。
