‘修炼’二字未出，被陡然打断：“你来做甚！”
冷冽的声音夹着怒意，黑雾顿时如暗云卷涌，掀起阵阵凉如雪夜的朔风。
楠艾忙收声，静静看着前方一团正极速缠绕的黑雾，须臾在两人身前凝聚出轮廓。而轮廓仍旧隐在萦散的雾中，隐约能见其身形，却窥探不清面容。
她正屏息静待他的举动，哪知老祖瞬间掠至帝轩面前，声冷如霜：“是你带她来的？！”
“是。”帝轩迎向他的质问：“你需要帮助。”
“帮助？呵！”老祖冷嗤：“就凭她？一株道行低弱的妖类？可笑至极！究竟是你高看了自己，还是抬举了她？”
若是仔细听，他声色有两道，一道略沉带厉，一道冷寒清冽。忽而同时出声，忽而却是变换着出声，仿若有两个人在穿插着说话似的。
方才那轻蔑十足的口吻俨然来自那个性情乖戾的老祖，若是她熟悉的老祖，怎会对她态度如此恶劣，甚至对她身为妖而不屑。
老祖的意识被反控了？楠艾疑思顿起。
帝轩不敢激怒他，只得柔缓顺抚道：“你许久未归，楠艾也担心着急，遂顺便带她来见见你，也可同你聊聊。”
“我与她有甚话聊！”老祖丝毫不领情，口吻听着是嫌弃不已。
楠艾本想着他因女娃之事受了不小打击，如今两半魂魄融合不佳，着实令她心疼，觉得应当小心翼翼护着他情绪才对。可听他句句带刺，刺得她心头锐利地疼。
尤其他言语时未曾正眼瞧过她一眼！
楠艾心头蹭地上火，也生了恼，开口就斥：“你究竟有完没完！我是妖类又怎的惹着你了？帮我修炼的是谁？见我受伤便操心担忧的又是谁？怕我磕碰着身子，二话不说就将归墟升起来的究竟是谁！你堂堂归墟老祖，为我这妖类做了这些个事，倒是自己先冷嘲热讽起来了？为我做这些事的你，岂不要被你自嘲到脸面尽失、无地自容的地步？”
楠艾一旦被惹得暴脾气冲脑，怎般也挡不住，紧凑连贯不换气，噼里啪啦不结巴。
帝轩是初次见她恼怒凶悍的一面，登时怔得呆目。敢这么同拂墨说话的人，除了女娃，这些年来，楠艾当真是第一人……
而且拂墨还为了她升归墟？这可是万万年难遇的特大奇事。昨日他去归墟便好生奇怪，这岛怎么从海底浮起来了？原来是有这个缘故。
如此，帝轩更笃定自己找对了人，拂墨对楠艾的重视程度，绝对比他所预想的还要深。
就在他正这般庆幸之时，黑雾骤然袭来将他全身缠裹，几乎没有反应时间，瞬间被扔出了石门。
“嘭”地一声，帝轩跌落在外边地面，他抬身看着被黑雾盘绕的石门，暗叫不妙。赶忙起身冲到石门处，却无法施术进入。
他猛拍石板：“拂墨！你莫要伤害楠艾！是我要将她带来的，你若有气，冲我就好！她是无辜的，她同这一切都毫无关系！”
随着黑雾将石门逐渐封闭，也传出了老祖清冷的声音：“既然她来了，便不无辜。既想牵扯，那就牵扯吧。”
帝轩双掌合力打向石门，却被黑雾化作的屏障如数抵御，他无力地垂下双臂......已经迟了，他的修为远不及拂墨。
只望拂墨克制理智，不会真的伤到楠艾。
*
却说孤零零被留下的楠艾，被老祖步步紧逼，一退再退，方才那股冲劲早就被吓溃个罄净。
直把她逼至洞壁，退无可退，老祖周身雾气渐散，面容缓缓浮现。
见她两手紧紧抓在身后石岩，闪躲的神色几分无措和慌惧。老祖捏住她下巴，迫使她看向自己。
明澈的杏眸清晰映入他的脸，这般澄澈，即便是害怕，眸光在闪颤，她的眼睛仍纯净得一尘不染，几乎令他嫉妒！
这双眼若是映满其他东西，比如......血腥罪恶......会不会依旧这等纯净？
“现在知道怕了？”毫无温度的声线，冷得刺骨，凉得令人寒颤。
楠艾动了动唇，却发觉喉间干涩，被他慑得说不出话来，只得尽量均匀呼吸强行镇定。
老祖冷哼一声，将她钳至身前，转个身，站在她身后，贴向她后背。倾身于她耳边缓道：“既然你执意跑来，又不肯离开，真是倔强得像个不懂事的孩子。我便如你所愿，让你瞧瞧这屋子里有什么？”
楠艾茫然眨眨眼，下巴被他手指禁锢，她只能被迫看向前方。
屋内笼罩的黑雾渐渐朝两边和洞顶散去，壁灯的光亮从雾中穿透出来，光线霎时蔓延开，照亮石屋。屋内的情况即刻显露，无一处遮掩。
待看清，楠艾惊骇得瞳孔紧缩，心脏乱了序般两下重一下轻，就连呼吸也不知道是该吸气还是呼气。
只见正前方的洞壁上，呈弧形垂挂三盏羊角鹿座烛台。中间的烛台下方，悬钉着一颗头——原东海鲛族族长岐酉的头颅！
两耳如扇，鼻梁塌尖，双唇长薄，呲牙如锯，这便是岐酉的真身容貌。
他双眼眼珠暴瞪欲裂，头顶破了个洞，上方烛台的灯油一边燃烧一边滴入他头顶的洞中。
入头的灯油顺着他眼睛、鼻孔、双耳、嘴巴淌下来，还有些从脖子切断处流出，滚烫的灯油不停融化脖颈处凝固的血迹。滴落下来的便是暗红色的油，散发出鲸油混合血肉的刺鼻恶臭。
头颅下方，血液在洞壁划出一条条怵目蜿蜒的痕迹。顺着血流而下，直至地面，七零八落的四肢、被斩得模糊不清的躯干，杂乱不堪。
散落的尸身和鲜血将地面染成了惊悚恐怖的炼狱景象。
从未见过如此血腥惨烈的场面，楠艾已然吓得头皮发麻、腿软筋颤，后背抵着老祖的胸膛才能将将稳住身形。若他松手，她估摸会直接跌坐在地。
楠艾惨白着脸，那血腥味混合视觉的冲击，恶心得她胃部一阵翻滚难受。她转头要别开眼，却被老祖钳住下颌，他不允许她的避开。
“看清楚了吗？”冷漠得仿佛不过在问一件普通事。
楠艾咬着唇，齿间打抖，心里不舒服，便没应答。
她的沉默却激恼了他。老祖推着她一步一步朝前走：“即然不回答，那便说明还未看清。你之前说谎吗？视力并未复原。”
楠艾软着腿强行被他往前推，她竭力用脚尖压住地面，两脚趄趄，不愿再前进半步，实在不想近距离看着那大片的血淋淋之地。
“我、我看清了，看清了......”楠艾两手紧紧攀附他捏住下颌的手，磕磕巴巴的嗓音颤得语调错乱。
她急忙想制止他将自己继续朝前推，便慌得有些语无伦次：“我没说谎，真的！老祖，你知我从来不骗你，从不的。我视力好了，恢复了，看得清楚，只是......只是从未见过如此场景，难免一时慌怆，但我真的看清楚了，不用走过去瞧。”
感觉到她小小的身躯在胸前颤抖，就像一只在飞行途中遭遇雷暴而受惊的小鸟，害怕无助、不知所措。
他停下脚步，握着她的下颌转向自己。这双眸子仍是清透得将他面容映得清晰无比，可却满是惊恐，盈聚了受惊后的泪光。
这副泫然欲泣的模样令他没由来地烦躁，一时竟懊恼自己不该让她看到这些！
楠艾确实被吓懵了。
自从生出灵智以来，除去在东海那次遭遇西海鲛族的惨痛经历，她所遇见的人和事都不复杂。修炼是她首要大事，平时的生活中，乐观随性居多。尤其被带去归墟后，老祖携她各处走动，领略不同风光和奇事，却未曾带她见过打打杀杀。更遑论这屋中所现，将人分尸得无完身。
老祖盯着她惶恐的神色，冷声嘲讽：“你是最近生活得太.安逸，便将鲛族对你做的事忘得一干二净？如此还计划去复仇！小艾草，你当真善良啊，同情他是吗？觉得他死的惨，不该被如此对待？你可知岐酉说了什么？”
他眉间蹙成峰，咬牙切齿：“他说......女娃的肉食之软香，乃世间佳味！”
楠艾惊得骇目，这般言论......是有多残忍至极的人才说得出来！
面对他的盛怒，她自觉应当说些什么来反驳他对自己的误解。她虽害怕，只是源于对这血腥场面的不适，却没有他所言的半分同情。如若女娃真的被分食，岐酉所受此番对待并不为过。
可惧意仍像缠丝一般盘在喉咙，锁住了她欲开口的话语。她努力咽了咽，再眨眨眼将氲出的泪雾忍下去，仰头迎看他。
近观之下，才发现他目光虽寒凉如冰，却很专注。一瞬间，她竟奇异地认为老祖在期盼她的回答。
楠艾脑中蓦地闪现个猜测：老祖并未完全丧失理智，他正在努力压制中。一个杀了岐酉，一个肢解了岐酉，双方都想控制对方的神智。显而易见，肢解了岐酉的老祖占据上风，将仇恨扩大，而这间屋子里展露的就是他的愤怒和恨意。
而她所熟知的老祖定抵触这种手段，同另一个自己对抗。问她的人便是另一个老祖，他在寻求一个纾解点，来证明他所做并没有错。
冷静忖量后，楠艾的恐惧便压下了六七分。她今日是来帮老祖，带他回归墟，倘若一味没出息地害怕，情况只会越来越糟！
她迅速在脑中斟酌话语，隐下紧张，定定睇着他：“即便我觉得岐酉的确死状惨烈，但我理解你对他所做的一切。如若不是他做出惨绝人寰，令你悲痛绝望之事，你又怎会将他拆尸碎骨，如此解恨。”
老祖漠然看着她，眼神倏带审视，似在分辨她话语的真假。
楠艾感觉他掐住下巴的手指微微放松了些，想来他该听进去了。
继续说道：“此外，蔚凝对我所做的事，我永生永世不会忘！这个仇我发誓会亲手去报，她如何对待我的，我将一一奉还给她。我从未因为如今的安逸而忘却这件事。只是仇恨无需日日挂在嘴边，毕竟烙印在心骨的东西怎会轻易消逝？而我如今的安逸是你给予的，我便想同你生活得简单些。同样的，你心里有仇有恨，但你也可放轻松些，岁月漫长，何故要让仇恨充满一生？”
老祖顿了顿，轻松？那些人未死，他便一日不得安宁，如何偶贪轻松？如何轻言简单？
他周身黑雾忽而一震，斩钉截铁：“这二十几万年，仇恨是活着的意义！”
楠艾揪心，他积累在心底的仇恨太深，固执得一刻也不允许自己放松。
她轻言细语再劝：“女娃是你最重要的人，你同她的回忆才是意义所在，你可以为她报仇让她瞑目，更可以让自己解恨，但这不能成为你活着的意义。”
见他未有反驳，仍在静听，楠艾伸手轻握他手腕，郑重道：“如果你需要，我会陪着你。若你还有未完成的仇，我陪你一起报。如此，你的仇恨便可分担些给我，直到一切结束，你可将一切的恨意安放在心底，开始新的生活。”
老祖目光一闪，怔然看着她。一字一句敲击他心门，仿佛将什么敲裂了开来，从那裂缝之中透出光亮，拨开那层层阴霾，一寸寸照遍深处的晦暗。
握住她下颌的手不由自主缓缓向上，掌心贴靠她脸颊，苍白冰冷，没有往常的温热红润。明明她仍害怕，目光却不退缩，口吻这等坚定。
“你会陪着我？”他问得很轻，好似不经意，实则十分想听到某个答复。
楠艾盈盈浅笑：“我一向说一不二的。”
这个回答没有令他失望，甚至几分满足在胸腔扩散开来，这份满足奇异地安抚了他焦躁的心绪。仿佛在心窝煨出了丝丝温热，那里沉积着的万年未化的冰雪，此刻寸寸消融。
他说：“承诺过的话，没有反悔的机会。”
她字句铿锵：“绝不反悔！”
周围的烛光宛若在她眼中摇曳出绚烂光彩，引得他难以舍目。他倾身下来，将她轻轻揽在双臂间。
“若是反悔了......”他在她耳畔说道：“你便永永远远不能再踏入归墟半步。”
楠艾略顿，两手迟疑地搭在他肩头，他话语冷清，可怀抱却温暖。
“嗯！”她重重点头答应。
楠艾靠在他怀中格外舒心，方才的不安和恐惧顿扫而光。双臂缓缓下移，正踌躇着想环住他腰身......哪知老祖身形陡然化雾，她抱了个空。
楠艾愣愣看着这团黑雾被卷入半空中弥散的黑雾中，再在她前面凝聚人形轮廓。
须臾，身影彻底显露的老祖就站在她面前。
楠艾疑惑：方才抱她的究竟是哪个老祖？还是两个老祖？亦或他们已经合二为一，其实只是一个老祖？
“傻愣着做甚？”老祖不客气地打断她的沉思：“不是要接我回归墟？”
楠艾木木樗樗地望看他，回过神来，赶紧跟上他步伐。
管他是哪个老祖，反正都是老祖！她吟吟笑开，步子轻盈地跟在他身后。
却未看到，老祖转身后，唇边掠起的浅淡微笑。
***
西海海底深处，千丈峡谷内。
蔚凝游至峡谷底部一处凹地，落了脚。警惕环视四周，确认无人，才抬手捻诀。
眼前原本的山崖峭壁，突然显现一扇水镜般的透蓝色门。她迅速闪身掠进，水门须臾恢复原状。
蔚凝轻车熟路地在通道穿梭，终行至一无路可走的石墙前。她指尖在石墙画出符印，只听轰隆作响，石墙向内缓慢打开。
一间四方房屋，烛光亮幌。前方有一弧形阶台，以阶台边缘为界，形成一黄色屏障，里头盘腿端坐一人：容貌年轻、身挺面俊，正阖目打坐。
蔚凝趋步上前，低声唤道：“父亲……”小心翼翼观察石台上男子的动静。
这男子，便是消失了近四万年，西海原鲛族族长——蔚淮清。
正是老祖一直搜寻却无果的人。
第二十六章
屏障内的蔚淮清敛息收势，并未睁眼，声色沉厚：“如何？”
蔚凝道：“那名叫楠艾的小妖当真被归墟老祖看重，特意从厉山带去归墟，想来他们关系不一般。”
蔚淮清若有所思点点头，叮嘱道：“此事你心知便可，只需派人暗中观察他们的动静，切莫去招惹那小妖。”
蔚凝眸光微闪，顿了一瞬，不解地问：“何不趁此将她抓来做个人质？往后老祖便不会再追杀您。”
蔚淮清霎时睁眼，眼神锐利如剑：“只是初步确认那妖不一般，如何确定他们之间的关系亲密到何种程度？又如何料定他不会为女娃复仇而舍弃那妖？尤其他那般狠绝又琢磨不透的人，若是没有十足把握，只会引火焚身，断送性命！”
“可是父亲.....”
蔚凝欲说的话刹那止在他陡然严厉的神色中，低下头，心怯不敢开口。
“此事我自有考量，暂时只需静观。”蔚淮清复闭上眼：“好了，你先离开，为父需静心修炼。”
蔚凝看了看屏障里的父亲，父亲藏身之所只有她知晓，就连母亲也不知。
曾经一家人的幸福和安睦，从四万年前，归墟老祖捕杀东海二位长老开始，便消散殆尽。母亲终日阴郁寡言、提心吊胆，父亲更是性情多疑许多，再没了往日温和慈父的模样。
