顾寅眠薄唇抿成条直线，终究不是顾家人，小姑娘自尊心强，不想事事倚靠顾家，他不该阻拦。
“上班那天我送你。”
桑萸松了口气：“谢谢哥哥。”
滴滴——
手机突然传来新消息提示音，桑萸点开通讯软件，看到了林嘉树刚刚发给她的截图。
他发的是野兽派画风的一幅作品，叛逆的钴蓝与朱红刺激着视觉，具有很强的冲击性。
林嘉树似乎很会聊天。
他尺度把控得很好，不会让她觉得尴尬，聊艺术就艺术，也不会上升到其他层面。
桑萸在输入栏打了两三个字，又全部删除。
她没有经验，不知道到底该怎么处理才合适，有那种既不让别人尴尬又比较礼貌的做法吗？
“桑萸。”
“嗯？”下意识摁灭屏幕亮光，桑萸转头看顾寅眠。
窗外的天不知不觉黯淡了，顾寅眠的脸在朦胧夜色中多了几丝神秘莫测的味道，他专注驾驶的样子很平静，平静中却又好像暗暗汹涌着什么。
“我想同你说件事。”
桑萸被他语气影响，莫名紧张了起来。
“我想结婚了。”他蓦地轻飘飘道。
“……”
结婚？和谁？
不不不，为什么突然想结婚？
太多的震惊疑惑让桑萸不知所措，她呆呆地望着他。
绿灯，顾寅眠偏头看她：“爷爷的身体状况有些糟糕。”
桑萸迟疑地问：“可医生说爷爷目前恢复得不错，只要坚持，他会痊愈的。”
顾寅眠屈指轻叩方向盘，车里氤氲着不安的味道：“好听的话他自然是同你们说。”
桑萸怔住：“医生……他跟你怎么说的？”
顾寅眠语气清冷：“肺部遭受感染，脑瘫痴呆的风险较高，再加上爷爷年纪大，抵抗力差，自愈能力弱。”
所以，这些话究竟是什么意思呢？
桑萸从噩耗中有些回不过神，眼眶一阵阵发酸。
是爷爷随时都有可能……有不测的意思吗？
因为这个，他才想要结婚了吗？
是了，爷爷一直都在想方设法地替他安排相亲，爷爷期盼抱孙子很久了。
顾寅眠想满足爷爷的愿望？
“想结婚，就能结吗？”
“应该。”
“你——有合适的对象了吗？”
“会有的。”
“也是。”想嫁给他的女人肯定不少，只要顾寅眠有心结婚，哪会找不到合适的？
一路再无言语。
桑萸情绪低落地在院中下车，先回房间。
驱车入库的顾寅眠从桑萸身旁经过，车窗敞开，夜风透着凉。
她的脸在他眼前一晃而过。
顾寅眠目视前方，薄唇忽地勾起，满满都是自嘲。
那年，他明知桑萸心底最在意的就是他对她的看法，为了阻止别的男生接近她，他偏偏跟她说，“不要早恋，这样我就不喜欢你了。”听起来像是开玩笑的语气，但称为威胁似乎更为恰当。
他轻而易举就达到了目的。
这次呢？
他会比上次更卑劣，她是屈从，还是拒绝？
顾寅眠靠在车库外，点燃了根烟。
火星在黑暗中闪烁，他望向被树木包围着的白色建筑。
其实他对桑萸的抉择并没有把握。
更没有信心用正常的方式向她告白，甚至得到她的回应。
小姑娘长大了，出落得亭亭玉立。
与那些与她年龄相当的男生相比，他似乎毫无优势，这么多年的朝夕相处，也都成了劣势。
如果她真当他是哥哥，以这样一种方式结束，可能比让她知道他的心意更为合适。
一旦戳破这层窗户纸，她那般面皮薄的人，该怎么在顾家生活下去？又该怎么面对他？哪怕不能在一起，他也不想亲手将她推远……
就这样吧。
顾寅眠笑着掐灭烟星。
究竟是该就此放弃，还是该继续往前走。
这个答案，他也很想知道。
第24章
太阳每日照常升起， 无论现实多悲伤， 生活总要继续。
桑萸把松散的发束在脑后， 拎包出门。
今天是她初次上班的日子。
路况堪忧，街道车辆堵成长龙。
桑萸低眉去看时间。
顾寅眠淡淡说：“不会让你迟到。”
桑萸不好意思地嗯了声。
艺苗画室坐落在城西墩桥的一栋半旧办公楼，停好车，顾寅眠陪同桑萸进电梯。
楼内设有许多儿童培训班， 电梯除了他们，还有几个小朋友以及家长。
角落里的蓝裙小女孩频频扭头，黑宝石般的眼睛好奇地打量桑萸和顾寅眠。
“叔叔阿姨，你们家宝宝没跟着一起来吗？你们是替他来选培训班吗？”许是桑萸朝她友好地笑了笑，小女孩得到某种鼓舞，“叔叔阿姨你们长得那么好看，宝宝也一定长得很好看吧！叔叔阿姨， 你们让他来跟我一起学书法好不好？我可以教他的呀！”
“……”
“……”
桑萸和顾寅眠都有些反应不及。
小女孩奶奶不好意思说：“抱歉，这孩子就是话多。看你们小夫妻年轻， 孩子应该还小吧？要是没到五岁，那骨骼就没发育好， 可以去六楼看看，那里都是些简单基础的启蒙培训班。”
桑萸神情呆呆的。
顾寅眠则欲言又止地看了眼小女孩。
小女孩自动理解成他们的宝宝不满五岁，很是失望：“叔叔，等你们家孩子五岁了， 把他送到三楼跟我一起学书法好吗？”
顾寅眠轻挑眉梢：“抱歉，我做不了这个主，你得问他自己愿不愿意学。”
小女孩正要说话， 电梯恰巧在三楼停下。
“我下次问吧！叔叔阿姨再见。”小女孩被奶奶牵出电梯，走前还不忘萌萌哒朝他们挥手。
顾寅眠颇有些忍俊不禁。
全程桑萸都没插上话。
她抿抿唇，看了眼一本正经的顾寅眠。
他很喜欢小孩吗？
艺苗画室门前，顾寅眠驻足：“我陪你一同进去看看环境。”
桑萸很想说不用，但她没敢吭声。
艺苗画室规模不算大，氛围极好，装修布置透出浓郁的艺术氛围。
顾寅眠还算满意，他知桑萸尴尬，匆匆看了两眼，同她说了句“有事给我电话”，便搭乘电梯离开。
“你男朋友？”漂亮前台戏谑说，“还专门来巡视女朋友的工作环境呀！”
桑萸望着顾寅眠离去的背影，摇头说：“不是男朋友。”
前台笑得很促狭：“哦哦，未来男朋友？”
“我哥哥。”
前台突然双眼冒光，自来熟地抓住桑萸肩膀：“他有女朋友了吗？”
桑萸讪讪的：“有了。”
反正很快就会有。
她也不算撒谎吧？
前台泄了气，她从抽屉拿给本册子递给桑萸，蔫蔫道：“这是课程表，你先看看。”
桑萸道声谢，拿册子躲到休息室慢慢看。
“桑萸。”没几分钟，前台又来休息室找到她，她笑眯眯说，“你外卖到了，好多奶茶哦，还是最近很红的网红品牌呢，是你买给大家的嘛？”
奶茶？桑萸掩饰好眼底的诧异。
不是她，但她知道，是顾寅眠替她买的。
画室工作人员都有分到奶茶，纷纷来向桑萸道谢。
笑着让大家不要见外，桑萸偷偷给顾寅眠发简讯：“谢谢，又让大哥你破费了。”
顾寅眠回：“不必同哥哥客气。”
*
中午十二点，顾寅眠驱车去医院看望顾襄伯。
“爸妈和棠梨呢？”进了病房，顾寅眠问窝在沙发打游戏的顾以凛。
“在外面吃饭。”
“你也去吧。”
“没事儿，我等他们打包。”双手操控着游戏机，顾以凛全神贯注，连头都没抬。
空气寂静半晌，顾以凛突然察觉不对。
他下意识抬眸，果然撞上顾寅眠正盯着他的暗沉沉眸光。
病床上的顾老爷子不知何时也睁开了眼睛。
顾以凛识时务地丢下游戏机，笑嘻嘻挥手说：“我去吃饭了大哥，爷爷再见。”
顾襄伯眼底生出些笑意，他话不利索，含含糊糊说了两句话。
顾寅眠听懂了。
老爷子说他们整日守在这里无聊得很，也需要消遣。
“没怪他的意思。”顾寅眠伸手拿了个苹果开始削皮，又用勺子把果肉刮成泥，忽然轻声说，“爷爷，您还记得吗？”停顿片刻，顾寅眠抬眼望着那张消瘦许多的苍老面颊，语气很平静，“我高三填写志愿的事。”
“唔！”顾襄伯点了下头，眉梢微动，瞪他，“你这、这小子，想趁我生、我生病的时候跟我算总账？”
顾寅眠轻笑，眉梢是难得的松软。
他淡淡望向窗外金色的夏天，那应该是他迄今最为叛逆的一次。
遥想当年的不甘遗憾，到如今好像都已化为浮云。
顾寅眠慢吞吞放下勺子，看似漫不经心的眼神却流动着郑重：“爷爷，我们扯平了，所以，您这次别怪我。”
怪他？
怪他什么？
顾襄伯没懂他的意思。
口齿不清地追问了两句，见长孙不肯答，顾襄伯只好气呼呼作罢。
等顾廷尉夫妇赶回医院，顾寅眠便动身离开。
烈日当空，晌午人烟稀少。
顾寅眠眯了眯眸。
就当扯平了吧！
他愿意接受爷爷为他安排好的人生，未来也会努力庇佑底下的孩子们。
所以，权当这个谎言是对他的补偿行不行？
*
七月下旬阴雨连绵，缓解了酷暑的燥热。
因为在医院做复健的顾老爷子说想吃槐花饺子，桑萸便在家同沈姨顾棠梨一起忙活。
晚饭顾寅眠没有回来，大家对他的缺席早见怪不怪。
天色渐暗，昏黄笼罩住大地。
晚饭后，桑萸坐在飘窗出神。
犹豫片刻，她给顾寅眠发了条简讯：“冰箱有晚上包好的槐花饺子，哥哥你晚上回来后可以煮些当做宵夜。”
等了几分钟，桑萸放下毫无反应的手机，去浴室泡澡。
再出来，屏幕显示着未读信息。
是顾寅眠的回复：“我还有半小时到家。”
半小时？那岂不是快了吗？
桑萸下意识抬眸，耀眼的一束光从窗户扫过，耳畔随即传来轻浅的汽车嗡鸣声。
桑萸转身往外走，又想起来地折返。
夏日睡衣过于轻薄，必须添件外套才行。
甫一进门，顾寅眠就听到了“蹬蹬蹬”的楼梯声。
他解开领带温莎结，抬眸往上看。
白色裙摆随风扬起，小姑娘翩跹在旋转的台阶间，像是坠入凡尘的精灵。
顾寅眠眸光微暗，掩饰地垂下眼皮。
“哥哥，我帮你煮饺子吧。”
“谢谢。”
桑萸趁机打量顾寅眠，他依旧是疲惫的模样。
他们有几天没见了？
五天六天还是七天？为什么她觉得他清瘦了些？
从冰箱拿出盒槐花饺，桑萸煮熟后端到餐厅。
走近了她才闻到顾寅眠身上有淡淡的酒气，不浓。
桑萸指着蘸料碟，“哥哥你先尝尝，要是缺什么，我再拿。”
顾寅眠尝了个蘸酱水饺：“正好。”
特意等顾寅眠吃得差不多，桑萸才小心翼翼开口，“大哥你上次说……”
顾寅眠抬眸看她。
桑萸鼓起勇气：“爷爷这段时间恢复得还不错，他身体……还有你上次跟我说的那些话，都是真的吗？会不会这段时间，爷爷已经好转了许多呢？”
顾寅眠搁下银筷，沉寂片刻，徐徐开口：“我有请专家分析爷爷的情况，每人体质不同，复发概率自然也就不同。”
“然后呢？”
“爷爷的健康评估不容乐观，一旦再度发病，或是有其他的突发状况，会比你想象中更严重。”
桑萸张了张嘴，想说什么，却发不出声。
从她的角度看去，顾寅眠好像情绪极低落，浑身都散发出一股悲痛无奈的气息。
桑萸眼眶渐红：“不同伯父伯母讲吗？”
顾寅眠移开视线：“说了不过是徒增他们担忧，暂且瞒着吧。”
桑萸默默垂下头。
小姑娘大概在垂泪，似乎怕影响他情绪，没发出一点声音。
顾寅眠心有不忍，却又冷硬地别开目光。
这些天他很少见到她，一是公司真的忙，二是他也……
也有点忌惮最终的宣判结果。
试图以老爷子的身体状况欺骗威逼小姑娘嫁给他，如此不折手段，如此卑劣不堪。
他真的可以吗？
他能做得到吗？
顾寅眠承认他有几分犹豫。
但他可耻地并不想停下来。
抽了张纸巾递给桑萸，顾寅眠语气很轻：“别哭。”
桑萸掀起湿润的睫毛，定定望着他：“爷爷他到底还能……”还能以健康清醒的状态支撑多久？或者还能活多久？
