晚宴设在私人湖畔别墅。
偌大豪华宴厅，桑萸被苏小灿牵着介绍给大家。
枣红色礼服的夫人握住桑萸的手，同苏小灿道：“这就是你同我说过的桑桑吧？果然长得伶俐，学的什么专业？”
苏小灿笑答：“油画。”
附近夫人们纷纷捧场。
这个说：“难怪，一身气质遮都遮不住。”
那个说：“可不是吗？人长得就像一幅画儿。”
还有的说：“这乖巧模样真真是招我喜欢……”
站在热闹中心，桑萸有些无所适从。
伯母的用意桑萸先前没想明白，但此刻却懂了。
她所谓的多认识几个朋友，可能是有深意的。
但，伯母确实是为她好。
像闯入仙境的爱丽丝，桑萸全程恍恍惚惚的。
她明白自己的价值。
不过是承蒙顾家的厚爱罢了。
“桑桑，你看那儿，”片刻后，苏小灿眼神指向东南边，低声向她传话，“穿黑色礼服的那个姑娘。”
桑萸尽量自然地望去。
着黑色礼服的女人在人群中很显眼，她身材高挑纤细，举手投足之间尽显优雅高贵。
外表虽高冷，但盈盈一笑时，便又多了几分平易近人。
“裴云月，”苏小灿饶有兴致地说，“她就是棠梨口中的那个女人。”
“……”
“吓到了？”
“没，没有。”
“我私下打听许久，总算了解到裴云月的个人信息。都怪寅眠，藏得那么严实。桑桑，我们过去同她说些话，你表现自然些，权当不知道他两的事。”
“对不起伯母，我想先去趟洗手间。”
……
匆促离开宴厅，桑萸站在空寂寂的长廊，浑身力气仿佛都被无形的手抽走。
暗淡的光笼住她苍白的脸，那双杏眼空洞而无神。
许久许久，桑萸终于找回些理智。
她疲惫地挺直脊背，正欲回宴厅，手提包里突然传出悦耳的手机铃声。
是顾寅眠。
怔怔盯着屏幕上的三个字。
桑萸一点儿都不想接听。
但她最终不会那么任性的。
指腹轻触按键，桑萸麻木地把手机贴在耳边。
“你出来，”顾寅眠嗓音顿了顿，是笃定命令的语气，“我现在就在别墅外。”
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第31章
宴厅的笑闹声似远似近。
桑萸涣散的目光逐渐对焦：“可伯母还在。”
顾寅眠口吻淡淡的：“不必在意她。”
不在意显然是不可能的。
小姑娘一直都是最体贴别人的人。
“你先出来， 我稍后同她解释。”
“似乎不合适。”
“你不出来也行， ”顾寅眠施施然的含笑语气， “我进去接你。”
桑萸睫毛颤了颤，水润的眸沁出几许委屈。
顾寅眠知道那个名叫裴云月的女人也在这里吗？
倘若他进来，最尴尬的人究竟是谁？
“我出去。”
把手机放进包里，桑萸慢吞吞地往别墅外走。
她穿不惯高跟鞋， 脚踝磨破了，火辣辣的刺痛感顺着经脉往上弥漫，好像连心口都有点疼了。
桑萸尽量走得自然。
她再没有兴致像来时那般欣赏风景，也没有精力抬头，去看今夜天上格外多的星子。
走到顾寅眠的黑色汽车旁，桑萸呆呆抬起头，穿过滑落的车窗， 她目光正好与男人的视线在半空相遇。
晚风徐徐，顾寅眠正靠在窗边同苏小灿讲电话。
苏小灿无疑是惊诧的：“把桑桑接回去做什么？还有， 寅眠你怎么突然来了这里？”
顾寅眠：“我……”
话语戛然而止，顾寅眠望着苍茂树下的桑萸， 短暂失了神。
不远处的那抹身影远比照片更让人心动。
漂亮的小姑娘穿着极修身的金色礼服，腰肢不盈一握，春色盈盈，耀眼更胜星辰。
那红艳艳的唇， 像春风里熟透了的樱桃，勾着过路的人踮起脚尖，想要采撷、品尝， 还有占据。
但她的眸很清很纯，仿若不惹尘埃。
偏偏那干净的目光像极了旖旎的红丝线，死死地勾缠住他。
顾寅眠心底没来由的痒，特别的痒。
克制地按捺情绪，顾寅眠一瞬不瞬地看着桑萸，对苏小灿道：“我带她给爷爷买点东西，挂了，回家再说。”
顾寅眠走向桑萸。
秋夜的风渗出些寒意。
顾寅眠站定，自然地握住桑萸的手：“穿这么少，冷吗？”
桑萸摇摇头，心底的委屈茫然已经被藏好，但声音却还有点僵硬：“不冷。”
顾寅眠认真观察小姑娘的微表情：“怎么看起来不高兴？不喜欢这样的场合？”
他嗓音低低的。
这一刻风停了。
“没有。”桑萸下意识否认。
“同我不必说违心的话。”
“真没有的。”桑萸仰起头，她眉眼弯起，目光未曾闪躲，“我只是不适应。”
“那便好。”
视线在小姑娘脸上停留了会儿，顾寅眠翘着嘴角，不动声色地错开目光。
他牵起桑萸微凉的小手，将她送到副驾驶，关上车门。
车徐徐驶入漆黑的夜路。
顾寅眠眼眸轻眯。
小姑娘很反常，对他莫名有股抗拒的劲儿。
她表现得很细微，但他能察觉到。
有了小心思？
顾寅眠突然不知该着急还是该高兴。
这么多年，桑萸对他从来都是小心翼翼的谨慎态度。
她不肯生他的气。
也是没必要同他生气。
那现在呢？
顾寅眠试探地开口：“最近工作比较忙，抱歉，没空出时间陪你。”
桑萸将脸面向窗外，音调软软的：“嗯，不用专门为我空出时间的。”
顾寅眠笑笑。
笑意却未达眼底。
这是桑萸惯说的话，话里没有丝毫异样，只是仍透着股排斥他的味道。
他究竟哪里招惹了她？顾寅眠反反复复回想，实在找不出错处。
莫非她不喜他不经商量，便强硬地将她从宴会半途接走？
顾寅眠思忖着，反省着。
他严肃惯了，对底下的小孩们都是不容置疑的态度。
但女朋友不该这样。
“下次有什么事，我会先跟你商量。”顾寅眠心情轻松了些，“你若喜欢热闹，日后晚宴做我的专属女伴。”
“以后再说吧。”桑萸不想再谈这些，“周一我要出门写生了。”
“去十天？”
“差不多吧。”
“正好，我下周要出趟差，回来便该松闲了。”
路畔树木不断往后倒退，藏在桑萸心底的话几度溜到嘴边，却又偃旗息鼓地坠回原处。
还有两天，便是出门写生的日子。
容她再懦弱的逃避一次好不好？
等写生结束，她绝对会同顾寅眠坦诚布公。如果他有更好的选择，不必对她仁慈，他结他的婚，至于她……
桑萸唇边弯出浅浅的弧度。
她由始至终都只是个不重要的角色而已。
两人回家前买了些顾老爷子爱吃的糕点零食，算是给苏小灿的交待。
暮色沉沉。
当苏小灿含着意味不明的眼神叩响房门时，顾寅眠并未表现出惊讶。
顾寅眠请苏小灿进房，递给她一包奶油味的硬糖。
是方才给顾老爷子买果冻时顺便拿的。
苏小灿寻了个舒适的位置坐下：“会胖。”她将糖推开。
顾寅眠便将糖随手放到一边。
“你接走桑萸是为了爷爷买糕点？”苏小灿笑得很和煦，“寅眠，你说妈妈信吗？”
“不信。”
本就是让桑萸安心的借口而已。
顾寅眠不以为意地立在落地窗下，淡然遥望着浓墨般的夜色。
“寅眠……”
“您想的没错，我同桑萸就是那种关系。”顾寅眠回眸望向苏小灿，“您给桑萸盛装打扮，带她出席宴会，打的什么主意她或许不知情，但我全知道。所以我放下谈到一半的工作，亲自开着车，绕了小半座城，追到别墅将她带走，为的就是让您歇了心思。桑萸的未来由我负责，您不必急着给她谋划出路，甚至是安排对象，因为这会让我很不高兴。”
顾寅眠说得没有任何保留。
他将他对桑萸的紧张与侵占性清清楚楚摆在了苏小灿眼前。
瞠目结舌地望着长子，苏小灿难以置信。
任凭她如何回想曾经的细节，都判断不出这两人究竟是何时产生的情愫。
足足僵硬半晌，苏小灿拾起那包糖，剥了颗奶油味的放入唇中。
甜腻的味道解救了她濒临崩溃的理智。
苏小灿逐渐缓过神。
她本就是开明的母亲。
虽出身良好，却不肤浅庸俗，自然不会强硬地对这场恋情表示否决。
“家里没人知情？”苏小灿尽量镇定地问。
“以凛知道，”顾寅眠很冷静，“不久之前。”
“那裴云月是怎么回事？”
“嗯？”顾寅眠难得露出匪夷所思的神情，这个名字他上次听到是从瞿绍洋的口中，具体说了些什么，他已经忘了。
如此神色，不似作假。
难道情报有误？
苏小灿同情地瞥了眼儿子，她将棠梨得来的消息一字不差转述给当事人，还颇有闲心地观察起顾寅眠错愕的脸色。
“荒唐，”顾寅眠恼道，“妈，棠梨胡闹，您就跟着她一起胡闹？”
苏小灿把玩糖纸，甩锅道：“谁让你什么都不同我们讲？”
“本就是凭空捏造的事，您让我讲什么？”
“那你早些同妈妈说你喜欢的人是桑桑，不就没事了嘛！”
苏小灿绝对是倒打一耙颠倒是非的好手。
顾寅眠气极反笑。
苏小灿火上浇油说：“看在你是我儿子的份上，妈妈可以告诉你一些情报，桑桑可是没有什么反应！听到棠梨说人家姑娘是因为你退婚时，她表现得出奇淡定。”
顾寅眠定定望着苏小灿，默不作声。
那样的眼神，就算是亲妈，也有点扛不住。
苏小灿又剥了颗糖：“我看桑桑确实对你不上心，谁叫你那么爱发脾气？”
顾寅眠有些无语。
他好端端站在原地，半字未吐，怎么就发脾气了？
苏小灿把糖果喂到嘴里：“桑萸养在咱们家这些年，她脾性如何，大家或多或少都了解。无依无靠的小姑娘，难免细腻敏感。你说你们是男女之间的关系，但我看不出她的想法，你认为她是真心欢喜你吗？”
“这点您不用操心。”
苏小灿挑眉道，“我儿子还挺有出息，她不喜欢你你也没关系？霸王硬上弓？”
顾寅眠：……
苏小灿不逗儿子了，她默默叹了声气。
今晚接到顾寅眠电话，一瞬错愕后，她心底就有了猜测。
虽做好准备，可真听他承认，且那般笃定深情，苏小灿也有些动摇。
可他们与桑萸原本可以做和和美美的一家人。
一旦身份立场转变，许多事自然而然就不同了。
“你真的决定了？”苏小灿抬起眸，郑重同顾寅眠说，“妈妈知道，你从小就有主见。可桑桑与你不同，假如你不是非她不可，妈妈希望你不要招惹她，爷爷不会同意。你知道，爷爷肩上担负着故友的遗愿，把桑萸交到你手中，并不是件值得高兴的事。”
顾寅眠没有退避，他对上母亲忧心忡忡的目光：“我明白该怎么做。”
他要桑萸。
这点他很确定。
“可我真看不出她对你有意。”
“她对我很好。”
“桑桑对所有人都好，”苏小灿把糖推远，“我方才那番话是站在桑桑长辈的立场，现在作为你的母亲，我必须告诉你，单方面的爱是得不到幸福的，时间久了，你会失望难过，甚至是没有耐心，或者迁怒厌倦对方。”
顾寅眠辩驳：“她没有不喜欢我，她只是不敢喜欢我。”
苏小灿几乎被儿子的自信给绕过去了。
她苦笑一声：“是吗？但愿有朝一日她敢喜欢你。”顿了顿，“裴云月的事，需要我帮你同她解释吗？”
顾寅眠摇头拒绝：“我想看看她反应。”
苏小灿蹙眉。
顾寅眠：“我有分寸，这件事您暂且当做不知情，我不想给桑萸太大压力。”
苏小灿颇不认同地摇头：“这点你错了，倘若桑桑是真的不敢喜欢你，你就越不该遮掩。”
*
因着要去外地，桑萸最后两天住在学校，没有回家。
小小的宿舍忙成一团，女孩们检查行李，担心重要的东西遗落。
桑萸已经检查过几遍行李了，该带的都有带。
