一个灵巧低调的胖子,和韩约那些动辄咋咋呼呼的性子不太一样。益州太平,他应该是有好多年不曾亲临沙场了。
吉贞一看他的尊容,对皇后的长相也不抱太大希望了。可惜冬郎生得那样一副秀丽如女孩般的容貌。
对皇帝难得有些愧疚,吉贞起身,手扶在皇帝肩头——他虽然性子懦弱,但长得快和吉贞一般高。两人视线平视,吉贞的神色很亲切,温和,“冬郎,你别怕……“
“阿姐,“皇帝心念一动,激动地抓住吉贞的手,”你回来,是看到了我的诏书吧?驸马是要派兵到京城,把叛军赶走吗?”
“不是!“吉贞耐着性子,”我回来和温泌没有干系。冬郎,你跟我回京城。”
皇帝呆住了。连太后、固崇、郭佶等人都一脸意外。皇帝一脸惶恐,把手挣出来,“我不回去。“
吉贞脸色一冷,“回去。“
太后也慌张起来,挣扎着要从榻上起身,“不行,“她连声道,怕吉贞真要当场把皇帝生拉硬拽,拖回京城,她急的上来要推吉贞,”七娘,你让我省省心吧,别一回来就生事!先帝就这点血脉了,你是要断绝王祚,要让先帝在九泉之下不得安宁啊?你把你亲兄弟往火坑里推!”
吉贞被她又抓又挠,连推带打,她心头的火蹭蹭往上冒,一脸随时要爆发的怒气,固崇热闹看够了,怕太后不是把自己哭死,就要把吉贞气死,赶紧上前把太后拦住,哄她去吃药。
吉贞一把将缩在新竹怀里的皇帝扯出来,拖着他就往宫外走。新竹、郭佶等人不明所以,紧张兮兮地跟着小跑。一行人到了城门口,皇帝死活不肯上城楼,一脚踩在台阶上使劲往后坠。姐弟二人较劲较得都面红耳赤,新竹瞧着不是办法,在后腰推了皇帝一把,“陛下,你就跟殿下去吧。“看一眼吉贞,新竹心虚似的,眼神躲避开,她低头,像个慈爱的母亲般,对皇帝道:”冬郎,你去吧,殿下有话想单独跟你说。”随后自己和郭佶两个立在台阶下头,止步不前。
拽着皇帝上了城楼,吉贞把他往垛口边一推,让他去看下头黑压压的、衣衫褴褛的人群,“陛下,“她不再叫他的乳名冬郎,他是皇帝,是国君,不该是浑不知事的孩童。吉贞脸上恼怒的红晕褪去,她指着城外,神色严峻,”陛下,外头的百姓,头顶没有遮风避雨的屋檐,手中没有足以过夜的粮食,男女老少,撑不了半月,都要死了……他们嘴里都在叫陛下,期盼你救他们的性命,你听见了吗?“
“阿姐,我怕!”皇帝羞愧又胆怯,委屈而茫然,他一头扑进吉贞的怀里,嚎啕大哭,“我怕!叛军把城门打破了,在坊市里处处放火。他们说,百姓的尸首来不及安葬,都堆在大慈恩寺,和尚们祭奠亡魂的经还没念完,就被乱军割了喉咙!他们都说……“他不敢叫朱邪诚义的名字,还没出口自己先打个寒噤,”那个蛮夷,爱啖人肉,饮活人血,我害怕,害怕!“他紧攥着吉贞的衣襟,吓得筛糠似的,”我也没有家了,郭佶天天盯着我,太后只会哭!我不想当皇帝了,谁一造反都想杀皇帝!”
“陛下!”吉贞的手被皇帝掐得剧痛,她尖声叫他,仍然压不住皇帝的哭嚎。忍无可忍,吉贞狠狠甩了他一巴掌,“你、你……”她颤抖的手指着皇帝,无言以对,难以为继,眼泪顿时涌了出来。
“京畿还有八百折冲府,羽林卫、万骑营,都在京都,他们是陛下的亲卫,只要陛下在,他们愿为你以命相搏。还有三辅之前作乱的叛军,只要陛下下诏,免予他们罪责,许以高官厚禄,他们一定愿意戴罪立功,合力对付朱邪诚义,还有满城的百姓……”吉贞含泪把坐在地上的皇帝扶了起来,“陛下,只要你在京城,京城一定守得住。”
皇帝哽咽不止,“阿姐,我们在这里就很好,不要回京城了。我们迁都成都府就好了,把京城让给朱邪诚义吧!”
吉贞扶到一半,一把将皇帝搡个趔趄,她气得发抖,“你要把萧家列祖列宗的牌位让朱邪诚义一把火烧个干净?你要让耶耶和娘娘的棺椁被朱邪诚义挖出来,暴尸荒野?”
皇帝伏在地上,放声大哭。“我害怕,我不回去!”
“殿下,陛下万乘之尊,不可轻易涉险啊。”皇帝哭得太大声,郭佶和新竹都赶了过来,新竹把皇帝抱在怀里抹眼泪,郭佶袖手,直视着吉贞。在这成都府城头,麾下数万大军,他有礼有节,又不容置疑地说:“陛下已经来了蜀地,就不能再回京。”
城头的秋风飒飒,吉贞脸上的泪瞬间就干了。对郭佶的威势,她付之一笑,“京城与蜀地咫尺之遥,京城陷落,你以为戴申会放任你在蜀地逍遥?”
“臣不惧戴申。”郭佶不以为然,“殿下刚到蜀地,这一路颠簸,还是先好生歇一歇吧。”他指着吉贞薄染尘埃的胡服,她的鬓发也被吹得微乱。
“殿下。”有个声音远远地呼唤。
郭佶与吉贞闻声望去。台阶下,一名穿着窄袖戎装的少年自皇帝的侍卫队中走出来,正往城头上翘首而望。“殿下。”他又叫一声,眼睛只盯着吉贞,试探着往前走了几步。
见吉贞和郭佶都没有出声阻止,他扶着腰刀,拾阶而上。走近了,吉贞才发现他只是生得肩宽腿长,看着高大,其实还满脸稚气,和皇帝年纪相仿。
他心里有些紧张,慢慢走过来,离吉贞几步之遥时,停下来。郭佶不认识他,吉贞也皱眉不语。
少年这才意识到吉贞已经不认得自己了。他有些失望,低头上前拜见,“臣戴庭望。”他身着皂绢甲,织锦上的繁丽纹样随着他的动作跃动,可绢甲的主人站的很规矩。
“是你。”吉贞认出他来。因为戴度的缘故,她该对他客气一些。可她现在没有心思和一个小孩子寒暄,“你有事要禀报?”
戴庭望在走过来时那短暂一会,已经在脑海里把字字句句推敲了无数遍。吉贞这一句把他想说的话都堵了回去。他顿了一下,简明扼要地说,“臣斗胆提议,可否扮成陛下,随殿下回京?”
“你扮成陛下?”连郭佶都惊诧了,上上下下打量着这个少年人。
要假扮皇帝,这话谁听了都觉得荒唐。戴庭望刚才是看吉贞在城楼上呵斥皇帝,随机应变想出这么一个主意。见众人惊讶,他脸不由发红,强自镇定道:“京城还有折冲府和禁军不少人马在,陛下不在,群龙无首,难敌叛军。臣和陛下体型相仿,可扮成陛下在丹凤门诏令全军与百姓合力抗敌。丹凤门城楼既高,又有毓珠遮挡,城下的群臣和百姓看不出来的。”
戴庭望和皇帝,同样的年纪,相似的体型,性情却是天壤之别。吉贞见皇帝还依偎在新竹怀里抽泣,一颗心沉到了底。勉强一笑,她说:“到时不仅有臣民,可能还有叛军。你不怕被人刺杀?”
“臣不怕。”戴庭望见吉贞没有反对的意思,兴奋得一颗心通通猛跳,他忙说:“臣会武艺,真有危险,不仅能自保,还能保护殿下!”停了停,他又补充一句,“而且……朱邪诚义不敢杀臣。”
“不错。”吉贞嫣然一笑。戴申的侄子,戴度的儿子,她当初把他要来京城,果然没错。她回眸看向郭佶,“使君不反对吧?”
“自然不反对。”郭佶挺着肚子,对吉贞呵呵一笑,“殿下把臣当什么人?”做九五之尊的老丈人,当然比做偏安一隅的小国主丈人强。他又不傻。
“阿姐,你也别走……”皇帝被新竹推了一把,才大胆走过来抱住吉贞的胳膊,抽噎着说。刚才疾言厉色的吉贞,让他有点害怕。
吉贞没有心力,也没有时间再和他啰嗦。挽起皇帝的手,她的脸色更温柔了——脆弱的皇帝再经不起再被人强势逼迫,他对新竹的亲近让吉贞觉得刺目,但这会不是收拾她的时候。吉贞盘算着,见新竹紧紧跟了上来,只淡淡一瞥,没有说话。
“冬郎,”回到离宫,吉贞把郭佶都打发走,把皇帝按在御案后,说:”你现在,要下几道诏书。”
“殿下有什么妙计,能够力挽狂澜吗?”固崇袖子笼着手,慢悠悠地走进来。
”妙计?“吉贞抬眼,皮笑肉不笑地,“不外乎收买人心,饮鸩止渴的蠢法子,阿翁又有什么妙计?“
这一声,意在讽刺。固崇没有枉做这个阿翁,他也不怒,好脾气地一笑,说:“殿下似乎对奴误解甚深……是郑元义那个坏东西在殿下耳边说了不少奴的坏话吧?“
吉贞冷道:“郑元义还在子午谷,深陷泥淖,自顾不暇——不像你有这么多闲工夫。太后还没醒?“
”那可是条毒蛇,殿下别太信任他了。“怕吉贞真要发怒,固崇没再杵着,他对吉贞和皇帝施礼,退出时,有意无意提了一句,”郑元义,他姓郑。别怪奴多嘴,殿下自己想吧。“
“阿姐。”见吉贞陷入沉思,久久没有说话,皇帝抬头看了眼吉贞,脸上犹带几分惶惑。
”冬郎,郭佶家的娘子,长得好看吗?“吉贞突然提起了这事。
皇帝撅起嘴,”像她阿耶,又胖又蠢。“
郭佶可不蠢。皇帝这样没有城府,张嘴就骂郭佶蠢,让吉贞无奈又忧心。她难以察觉地皱一下眉,又立即换上和颜悦色的一张脸,哄孩子似的,“她不好看,无妨。我听说有位娘子,也是世家出身,温柔美貌,你喜不喜欢?“
皇帝这个年纪,正是对异性憧憬的时候,连忙追问:“是谁家的娘子?“
吉贞把玉玺挪过来,放在宣纸上,不紧不慢地说:“你先听我说。“
把皇帝连哄带偏,下了数道诏书,吉贞往匣子里一装,立即走出大殿。外头一群侍卫正在围着戴庭望说话,他心不在焉地,频频往殿内看,见吉贞走出来,戴庭望丢下众人迎上来。一张清朗端正的脸上,掩不住欢喜。
”殿下。“他望着吉贞略带倦意的脸,原本想问几时出发回京,话到口边,又改了,“殿下不急着走吧?臣还要收拾行囊……“
”不用等我。“吉贞打断了他,“固崇会随你一起回京。他知道该怎么做。“吉贞痛恨固崇蛊惑太后,但也知道固崇不是蠢人。避难蜀地,是无奈之举,但凡有一线生机,他定会争取。
郑元义正是受他言传身教。
戴庭望的脸色顿时黯然了。一双黑白分明的眼睛看着吉贞,“殿下不回京?“
”我还有事。“吉贞淡淡一笑,心想,真是个孩子,虽然沉稳,但情绪变化,都如清溪般明澈。因皇帝而生的气馁和抑郁,令她情不自禁伸出手,在戴庭望肩头如落羽般轻轻一拂,“好孩子。走之前别忘了和你阿娘小妹道别。“
”殿下去哪?“戴庭望不甘心,又追问道。
吉贞没有听见,没有回答。太多的事要去做,太多的人要找。她只恨自己孤立无援,手无寸铁。她步履匆匆,到了太后的侧殿,这是郭佶给她安排的临时居处——他以为她要在蜀地常住。桃符正在门口翘首期盼,吉贞把匣子往她手一塞,快步走到妆台前,拿起玉梳,在乱了的鬓发上篦了篦。
铜镜里的人也在回视她。面容模糊,神色迷茫。吉贞闭上眼,用手捂住脸。
”殿下,还不跟驸马说吗?“桃符问。
吉贞“啪“一声把玉梳拍在妆台上。”说什么?”她漠然地对着镜子,理完妆容,振作精神站起身,“我们这就去凉州。“
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第50章 朱旗曳日(十五)
月影横斜。温泌坐在树下,手里攥把短弯刀,无所事事地刨着草根。
韩约立在山石突出的尖角上俯瞰山脚。重峦叠嶂延伸到了视线的尽头,距离太远,他看不清在山峦的阴影下是否潜伏了敌军。
他才不到五千人,戴申麾下人马有十倍之众。韩约从来没有打过这么势力悬殊的仗,他心里有点没底。
“天泉,”他从山石上跳下来,走向温泌,“要是活捉了戴申,咱们拿他怎么着?”他开玩笑,好缓解下略微忐忑的心情。
温泌抬起头来,他咧嘴一笑,说:“先让他把那篇檄文给我吞下去。”
“我要抓着徐采,得让他先给我磕三个头,叫声阿耶。”韩约嘿嘿笑。到了温泌身边,周围没人,韩约才问了句绝不会在人前问的话,”那要是被他抓了呢?”还是开玩笑的语气。
胜败乃兵家常事,谁都知道。知道是一回事,大大方方讨论是另外一回事了。两个人背着人窃窃私语,好打发无聊。
温泌认真想了想,“叫他阿耶就是了。”
韩约没忍住笑,“我当你天不怕地不怕,怎么也怕死?”
“怕!”温泌不喜欢这个话题,他没好气道,“谁不怕?你不怕?”
“我要不怕,还问你干嘛?”韩约理直气壮。
斥候悄没声摸了回来,温泌把刀往地上一插,站起身来,韩约也忙起身。
“敌军在山下堆起柴草,准备烧山了。“
韩约惊异地“嘿“一声,插着腰看了温泌一眼,“这些东西手脚真快。“
是快。黄昏才到,筹划都不筹划,当晚就要动手,戴申这是想打他们一个猝不及防。温泌哼一声,看出韩约的心思,他拍了一把韩约的肩膀,说:“放心,他们不熟悉晋阳地形,一会乱起来,只会昏头昏脑乱撞——让他们急,急着来送死。“
韩约被他拍得肩膀一歪,自嘲地笑,“我这不是看他们人多嘛。”他咂咂嘴,不无遗憾,“我自己都没带过这么多兵。“