许念吃了一惊：“好端端的怎么会失踪呢？她一个年轻姑娘家，万一传扬出去了可怎么好？”
女人最怕的就是名声受损，许念突然想起自家女儿也曾失踪三四天，再出现时是跟赵恒在一起……像这种情形，一般来说也只能把女儿嫁给他了。许念偷偷打量着赵恒，心中升起一种微妙的感觉，他看起来更像是武人，比起当今皇帝那种儒雅文秀却又心机深沉的类型，许念觉得，武人似乎更可靠些。
沐桑桑的思绪也被失踪两个字带回了在山上的时候。眼前仿佛出现了那夜在月光下静静流淌的溪水，那时她与他并肩坐在悬崖边的大树上，脚底下是无底深渊，山的另一面是随时可能到来的危险，可是那晚的月色那么美，夜风那么清凉，以至于她近来连做梦的时候，都会时不时回到那里。
她恍恍惚惚地想着，王雪绮会不会也躲在哪处的山林里，等着二哥去找他？
就在此时，她听见赵恒问她：“你这里可有傅晚的东西？字迹、图画，不拘什么都行。”
沐桑桑的思绪从山上被带回到现实，她想了想，道：“我有她写给我的几封信，生辰的时候她还曾送我一幅画，都在我房里收着。”
“那么，你带我去看一看。”赵恒当先抬步向外走去。
沐桑桑犹豫了一下，去看的话，是要去她那里吗？她求助地看了许念一眼，许念沉吟着说道：“要么你就带安王去看一看？”
在刚刚之前，许念还觉得最好不要让女儿跟皇家的人再有什么纠葛，但在此时，听见王雪绮失踪的消息，她突然有了一些动摇。她总觉得如果王家没有退婚的话，王雪绮就不会出事，儿子从前看起来对这门亲事似乎只是无可无不可，但他刚刚走得那么急，分明也是挂心的。
也许小儿女们的事，还是让他们自己决定比较好吧。
于是她又添了一句：“去吧，你带安王过去看看，我就不去了。”
沐桑桑跟在赵恒身后，慢慢走出了厅堂，向自己小院的方向走去。
赵恒走在她前面，沐桑桑发现他好像认得路似的，一直朝她闺房所在的方向走着，在路口也不曾犹豫，难道他早就知道她住在哪边？难道他曾偷偷去过？沐桑桑胡乱想着，不知不觉羞红了脸。
恰在此时，赵恒站住了，回头看着她，似乎在等她跟上来，沐桑桑忙快走一步跟上，刚到近前，手蓦地被握住了，却是他借着宽大衣袖的遮掩，悄悄亲近。
像被火烫了一样，沐桑桑急忙挣脱，低低说道：“别，都看着呢。”
她撇下他，急急地往前走，连头也不敢回。指尖上的热意很快晕染开来，两颊上耳朵上，都变成了浅浅的粉色。
她小巧的耳垂映着日色，嫣红得像一颗樱桃，赵恒突然一阵口渴，恨不能轻轻含住，咬上一口。他默默地跟在她身后，一时间绮念无边，难以收束。
沐桑桑的小院很快出现在眼前，她站在院门前，不觉又咬着嘴唇，犹豫起来。
让他在外面等着？还是让他进去？
唇上突然一凉，却是赵恒的手指，他低头看她，眸色深沉：“别咬破了。”
他幽凉指尖触到的地方突然烧起了一把火，沐桑桑禁不住颤了一下，脑中一片空白，但他很快撤回手，转身迈过了门槛。
他不敢再多停留，她太诱人，饶是自制如他，也怕控制不住自己。
赵恒迈进门内，发现她没跟上，便又停下来回头看她，她仍旧怔怔地站在那里，于是他向她伸出手，想要拉她一把。
沐桑桑躲开了，低着头从边上迈过，就在此时，他扶住她的手臂轻轻一带，她不由自主被他带进门槛内，差点跌进他的怀里。
沐桑桑羞得几乎要落泪：“别，都看着呢。”
赵恒缩回手，声音喑哑：“那么，我在这里等你。”
他也觉得需要冷静一下，此时不是深夜，也不是只有他们两个，她那么害羞胆怯，不能吓坏了她。他见紫藤花架底下摆着几个石凳，便拣一个坐了，默默打量四周。
在无数因为想她而无眠的夜里，他曾悄悄潜入这里，站在黑暗里看着她的窗口，猜测她的梦里会不会有他。说起来他虽然来过很多次，但还是头一回在白天的时候，在这里想着她。
沐桑桑逃也似地躲回了房中，匆匆从锁屉里翻出傅晚的信，还有她送的一幅画，东西都拿在手中，她却迟疑着不敢出去。许久，她悄悄躲在窗帘后面向外看他，他坐在花架底下，头顶上是绚烂紫色的花朵，偶尔有花瓣被风吹落在他肩上，他伸手去拂，锋利与轻柔在这一拂中矛盾地交杂在一起，像极了初次见面时他给她留下的印象，冷淡到极点，却又温存到极点。
沐桑桑心底蓦地动荡，原来他，生得这般好看。
许久，她勉强平复着心绪，拿了东西匆匆出去，
赵恒翻看一遍，若有所思：“布防图乌拔乃力应该已经毁了。”
“那怎么办？”沐桑桑紧张地问道。
“你等我的消息。”赵恒收好信件，突然飞快地在她耳边说道，“晚上等我。”
沐桑桑吃了一惊，还没来得及细问，许念的侍女已来到门外说：“姑娘，安王府传信说，太后请安王殿下进宫议事呢。”
作者有话要说：论如何与大舅子斗智斗勇……
第44章
赵恒站在阶下，抬头望着慈宁宫门上朱红的匾额，目光深邃。
十多年前他住在东宫时，清晨黄昏都会跟着父亲到慈宁宫向太后请安，当时的太后是他重祖母，而眼下住在这里的沐太后，是太后的孙媳妇，按着皇室的排行，他应该叫她二婶。
当年的事，她知道几分，有没有参与？
“安王来了。”太后端坐在堂中，微笑着向他打招呼，“坐吧。”
此时没有别人，太后从容地打量着赵恒，从他的容貌还能看出几分德宗皇帝的影子，不过更多是像愍怀太子妃，当年那位太子妃也是这种轮廓清晰的冷艳美人，个头在女子中少见的高挑，据说是因为出身北疆，祖上有异族血统的缘故。
说起来，那也是个能当大事的奇女子，德宗薨逝，宣宗继位后，当时并没有改立太子，而是口头上说好由愍怀太子继位，愍怀太子性子仁爱，对这位叔叔尚且抱着不少希望，但太子妃立刻联络了并州的娘家，着手布置，紧接着愍怀太子突然病逝，多亏太子妃之前的安排，云增才能顺利带赵恒兄妹两个出京，为了让宣宗不起疑心，太子妃并没有跟着走，而是留下来掩护，为儿女们逃走争取了不少时间，后来愍怀太子发丧时，太子妃一身重孝，在灵堂上自杀殉夫。
当时她还年轻，以为太子妃之所以寻死是因为深爱着丈夫，再后来她住进宫里，处身在同样的高位，她渐渐明白，太子妃未必全是为情，只要太子妃还活着，赵恒若要想反就要顾忌她的安危，所以太子妃不得不死。
天家的情爱，向来都是跟权力和利益纠缠在一起的，所以，她虽然不阻止赵恒向侄女示好，但决不会再让侄女嫁给皇室中人。
侄女样样都好，唯独心思还是太单纯了些，与皇帝决裂已经伤筋动骨，而赵恒比皇帝更有谋略手段，侄女不适合这种勾心斗角的生活。
赵恒见太后只管看着他不说话，于是先开了口：“太后有事？”
太后收敛心神，微笑说道：“安王当年离开长平时是六岁吧？哀家还记得当年曾经帮先太子妃带你去玩耍的情形，你那时候个头就比一般孩子要高出不少，一转眼十七年过去了，你也长成大人了。”
赵恒此时心里想着的也是旧事，沉声道：“时间过得很快。”
他比计划中回来得更早，求胜之心也更加强烈，因为他现在不再是一个人，他要拿到天下最至高无上的权力，来护她周全。
太后道：“哀家记得明敏郡主比你小一岁多，如今她是二十一岁？有没有说人家？”
赵恒心中一动，难道是为了和亲？但无论太后还是赵启都不可能选赵长乐，那么她说这些，是有什么用意？他道：“明敏幼时便已经定亲了。”
太后笑道：“定下的是哪家的公子？”
“云家。”
“原来是云家儿郎，不错。”太后点头道，“那么，等她出降的时候哀家给她添妆。”
她根本没打算让赵长乐和亲，并州若是通过这个方式跟乌剌搭上了线，局势就没法控制了。不过，她需要找个合适的借口，方便时时与赵恒见面。
于是她跟着说道：“说起来宗室中这一辈的女孩子也都长起来了，方才哀家跟几个老王爷细细数了一遍，女孩子们虽然多，但年纪合适、没有定亲的竟然挑不出几个来，也是愁人。”
赵恒问道：“可是在挑和亲的人选？”
太后点头道：“正是，算来算去，这些女孩子不是年纪太小就是身子太弱，要么早早就定了亲事，找来找去总没有合适的人选，安王可有什么想法？”
赵恒道：“前朝曾经有过以公主之女册封和亲的先例。”
太后微微一笑，她也正是这个主意。和亲人选虽然通常默认是父族出身宗室，但，如果从王爷们中间找不到合适的人选，为什么不能选公主们的女儿？比起那些王爷，公主们的女儿更容易掌控，毕竟通常情况下驸马的门第都不会太高，这些女孩子们即便去了乌剌，朝廷也不必担心她们的父族借着乌剌的势力起二心。
太后笑着说道：“安王之意与哀家的意思正好不谋而合。那么就麻烦安王每天进宫一趟，与哀家一同商议参详，早些定下和亲人选。”
原来是为了方便今后见面。赵恒没有推辞，道：“好。”
太后压低了声音：“皇帝拿到了你王府的地图，留心。”
赵恒不动声色，道：“我有计较。”
两个时辰后，收到消息的玉华大长公主急急走去凌嫣房里，叫起了女儿：“嫣儿，你跟我去趟安国公府，给沐桑桑赔礼道歉。”
凌嫣脱口说道：“什么？我不去，她也配！”
玉华大长公主叹着气说道：“好孩子，我知道你心里有气，可是孩子，刚刚阿娘听到了消息，这次和亲不仅要从王爷、郡王家里选，各公主府未婚的姑娘也得参选，而且，太后还拉上了安王，一起来确定最终人选。”
凌嫣心里咯噔一下，有了些不好的预感。之前安王因为她说沐桑桑一句话就出手暗算，那么这次，他会不会存心报复她？
玉华大长公主看着她，神色凝重：“好孩子，如今你的前途捏在太后和安王手里，而你得罪过沐桑桑那么多次，好孩子，我知道难为你了，可是你必须收起小性子跟阿娘走这一趟，只要沐桑桑消了气，太后和安王应该不会再为难你。”
凌嫣明知道母亲说的都对，却压不住心中的火气，愤愤地说道：“凭什么？我又没说错！难道沐桑桑没有跟赵恒勾勾勾搭？他们做得我为什么说不得？”
玉华大长公主也有些着急：“你这孩子怎么这么倔？难道你想让他们送你去乌剌？”
“他敢！”凌嫣跳起来，气势汹汹，“赵恒算什么东西，一个叛逆罢了，皇帝是我表哥，我就不信皇帝不拦着他！”
“糊涂！”玉华大长公主彻底急了，“你跟沐桑桑闹过那么多回，皇帝有哪一次向着你？”
凌嫣哑口无言。她自以为出身高贵，能得皇帝另眼相看，但是细细回想起来，每次与沐桑桑发生争执的时候，皇帝从来没有向着她。
这么一想，她越发愤怒不平，恨恨说道：“反正我死也不去求沐桑桑！要是赵恒敢逼我和亲，我就跟他拼个你死我活！”
玉华大长公主耐着性子劝了半天，凌嫣到底不肯松口，玉华大长公主无奈之下，只得自己收拾了几色礼品，坐上车子心事重重地往安国公府去，准备替女儿去赔礼。
许念迎出来时，满心里也是疑惑，玉华大长公主跟沐家素来没有走动，怎么这时候突然上门？
“许夫人，”玉华大长公主亲亲热热地上前挽住她，“你家姑娘在家吗？我特特来替我那个不懂事的孽障跟她陪个不是。”
许念吓了一跳，连连说不敢，又忙让人去叫沐桑桑出来，沐桑桑刚一进门，玉华大长公主立刻起身迎上去，拉住她的手柔声说道：“好姑娘，那天在太极殿都是嫣儿做的不对，我替她给你陪个不是，请你念自幼相识的情分上，原谅她这回好不好？”
沐桑桑一怔，一时间也想不通她这出是什么意思，她悄悄去看母亲，却发现母亲也是一脸疑惑，显然也没明白玉华大长公主的用意。
玉华大长公主拉着她在身边坐下，还没开口先堆满了笑：“那天从太极殿出来我就想着让她给你赔罪，偏偏她回去就病了，现在还下不了床，我等不及就自己来了，好孩子，你别再恼她了好不好？”
沐桑桑现在才确定，大长公主还真是来赔礼的。这可奇了，从前凌嫣也没少跟她闹，沐家风光时也没见大长公主来赔礼，怎么这时候来了？
她心里思忖着，就没敢把话说死，只道：“原本也不是什么大事，我早已忘了，大长公主太客气了。”
玉华大长公主见她态度模糊，忙又道：“咱们两家原本就是亲戚，从小你两个也都一处玩起来的，嫣儿的脾气你肯定知道，她嘴上虽然不饶人，心里却拿你当成亲妹妹一样，她是真的知道错了，你不要跟她计较好不好？你要是还恼，那么我替她给你陪个不是吧。”
她说着就要站起来给沐桑桑行礼，沐桑桑连忙拦住她，道：“大长公主，我并没有恼，您千万别这样，我担不起。”
“真没有恼？”玉华大长公主半推半就地坐下了，叹了口气，“好孩子，要是嫣儿能有你一半懂事就好了。”
弄到这一步，她心里确实有些后悔，因为丈夫死得早，凌嫣又是独生女儿，这些年她未免事事都依着她，结果宠得她不知道天高地厚，谁人都敢得罪。公主府说起来威风，其实只不过是个空架子，她又没有夫家可以依靠，只愿太后和赵恒看着她一片苦心的份上，不要挑中女儿吧。
玉华大长公主又说了一会儿话，这才起身告辞，临走时还拉着沐桑桑的手，意味深长地说：“好孩子，若是太后问起来，你千万告诉她我今天来过，就说你跟嫣儿已经和好了。”
