中了这么多箭，还能爬起来就是神鹿了，显然这头鹿不是，它挣扎两下，倒在了地上，砸起烟尘和草灰，胸腹处仍在微微抽搐，身下渗出的血染红草皮，只是撑着最后一口气罢了。
头鹿死了，被追逐的鹿群更加惊慌，当即分成了不少小群，三三两两地往不同的方向跑。
打头逃跑的雄鹿倒了，打头狩猎的郎君也停下来，一同行猎的人自然也不再追，只最后朝着那些鹿放了几箭，运气好的倒真猎着几头跑不快的雌鹿或是幼鹿。
战况尚可，霍钧率先去检查，他本来就在军中领职，这回算是陪同，万一遇着什么麻烦也好处理。他控着马绕了一圈，回来和李琢期报告时神色寡淡：“雄鹿一，雌鹿二，幼鹿一。另有两头幼鹿伤着腿。”
李琢期点头。
他表现得平静，同行的孙远道却活跃得很，看着地上半死不活的鹿，摇摇头：“可惜了，都是死鹿，放不出鹿血来。幼鹿太没意思。”
“这雄鹿不还活着吗？若是着急，现在下马放血还来得及，直接对着伤口喝也行。”李齐慎认出说话的人是谁，开口呛他，“鹿群四散，应当还没跑远，郎君不如去猎头活的。”
孙远道面上的笑一僵，他不擅骑射，带着小娘子同骑跑跑还行，真到猎场上，马上连支箭都放不出来。李齐慎这么说就是当众打他的脸，偏偏还不能还嘴，只能赔笑：“我哪儿有郡王这般的好本事，猎不到的。”
“行啦。”自从李齐慎回来，兄弟俩就没怎么说过话，中间还横亘着太子妃当年惹出的事儿，李琢期对弟弟多有退避，出声打个圆场，“去收箭吧。”
先前放了箭的郎君先后下马，去各自的猎物那儿把箭收回来，李琢期和李齐慎当然也得去。挺巧，他们盯着的都是领头的那头雄鹿。
李琢期猎鹿爱射颈子，一箭毙命，也省得鹿痛苦。这回也是，他追了好一阵才找到个合适放箭的位置，本来这一箭稳了，背后不知道谁放了支箭，直接穿透了雄鹿的眼睛，雄鹿剧痛之下乱跳，反倒把他的箭避了过去。
不过反正是猎着玩，谁拔得头筹也无所谓，李琢期在雄鹿身上找到自己后来放的箭，不慎射在了鹿颈下方，口子倒是开了，但鹿还没死，往下的胸口犹在微弱起伏。
李琢期不由有些怜悯，轻轻一叹：“这鹿也可怜。”
“有什么可怜的，身在野地，逃过猎杀，也有可能死在泥潭里。”李齐慎则毫无怜悯之心，伸手抓住自己放的支箭，猛地一拔。箭头带着倒钩，这一拔，把雄鹿眼眶里的东西全带了出来，黏黏糊糊地往下滴。
这一下痛得雄鹿嘶鸣，反倒榨出了最后的力气，它猛地抬头，鹿角对准李齐慎，竭力撞过去。李齐慎丝毫不慌，一把抓住鹿角，迅速丢箭取刀，刀锋一闪，一刀切断了雄鹿的喉咙。
鲜血喷溅，两人身上全是淋漓的血，腥得李琢期一阵恶心。李齐慎收了短刀，一道细细的血线正好淌过眼下，衬得他犹如修罗。
但他擦都不擦，反而笑吟吟的，“阿兄，看来这回，是我赢了。”
第87章 雉鸡
李琢期下意识地低头, 瞥了一眼地上的雄鹿。
一刀断喉, 干脆利落地切断了气管和并生的两根血管, 那雄鹿哪里还能起来，肢体残存着最后的力气，在草地上微微抽搐, 血染红了身下的草皮。风吹过，断喉的位置像是破旧的乐器，漏出嘶哑的声音，混着浓烈的鹿血腥气。
李琢期先是一阵恶心, 再是一阵恶寒, 好像被切断的喉咙的不是雄鹿，而是自己。
“阿慎如今也是骑射的好手了, 为兄惭愧。”让鹿血的腥气熏着, 他都怕自己当场吐出来, 赶紧翻身上马，“身上溅了鹿血，趁早回去沐浴吧。”
这时候内场里收拾猎物的仆役也来了，猎鹿归猎鹿，总不能让这些出身优渥的郎君亲手提猎物。这回猎到的鹿不少，领头的管事在人群里找了找, 找到李琢期：“殿下, 大的都死了, 那几头伤了腿的小鹿怎么办？”
“……先带回去吧。”李琢期沉默片刻, “别杀, 养在猎苑里也是好的。”
管事当然无有不从，应声，招呼了几个仆役去抱幼鹿。李琢期则一拉缰绳，率先往回去的方向跑。
太子一走，其他人也不能久留，在场的郎君纷纷丢了箭，上马跟着他走。没过多久，猎场里除了还在处理猎物的仆役，就只剩下李齐慎，还有几个近来混得不错的郎君。
霍钧也在此列，不过他没什么站队的意思，一张英挺的脸冷冰冰的，从怀里掏帕子时倒还有点温情：“郡王，脸上有血，擦擦吧。”
“哟，你还会关心我？”李齐慎不推拒好意，胡乱擦了一把，戏谑地看回去，“可惜这个表情……若不是和你熟，我以为你是要拿帕子闷死我。”
霍钧懒得理他，从他手里抽了帕子：“郡王，回去吧。”
“好。”李齐慎应声，在照夜脑袋上拍了一下，翻身上马。
照夜驯得好，背上一重，立即往前跑。李齐慎骑在马上，闻着风里隐约的血腥气，忽然想起先前切断雄鹿喉咙的瞬间。
一刀下去，再强劲的雄鹿都动弹不得，那对分叉的鹿角只是装饰或者药材。浓稠新鲜的血泉喷出来，泼湿他胸前的衣衫，和李琢期不同，他不觉得恶心，那一瞬反倒无比酣畅，好像斩断了束缚自己的锁链。
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鹿算是大猎物，回回进猎场，能猎鹿的郎君出来也是让人吹捧着，这回猎到鹿的事儿自然也传遍了。且猎到的还不止一头，晚上自然是鹿宴，甚至还有新鲜的鹿血送过来。
鹿血性热，年轻的娘子自然不喝，谢忘之当年在尚食局，后来回家，这么多年鹿脯都吃厌了，对鹿肉也没兴趣。她更不想参与贵女间争奇斗艳甚至争风吃醋的戏码，推说身体不舒服，偷偷溜了出去。
猎场在骊山山麓的林地里，草木葱茏，还有条蜿蜒的河，河水清澈，偶尔能看到在河边喝水的飞禽或者走兽。谢忘之手里没弓箭，也没打猎的心思，隔得不近不远，就这么慢慢地往前走，四下无人，反倒是来了猎场后心情最舒畅的时候。
走了一阵，她忽然闻到烟熏气，里边又混着隐约的肉香。好歹在尚食局混了那么多年，少时的记忆还没忘，她仔细嗅了嗅，断定是有人在林子里就地烤肉，本该避开，人却没防备，已经进了林子，要避开也来不及。
好在守着火的是个熟人，李齐慎换了身圆领袍，也不怕脏，大喇喇地往地上一坐，托着下颌，漫不经心地往火里加了簇草。他面前则用枯枝支了个小烤架，上边扎了只褪了毛去了内脏的雉鸡，还挺肥，油脂滴滴答答地落进火里，溅起点点火星。
上回一别，谢忘之没再迎面见过李齐慎，没想到会这么见着，简直是狭路相逢。她一惊，脑子还乱着，手倒是先抬起来，摸了摸衣襟，确定自己的仪容没什么问题。
然而李齐慎根本不在乎，别说谢忘之也换了衣裳，一身宽松的襦裙，规矩又利落，就算她浑身上下只卷一匹脏兮兮的布，他也觉得她美得举世无双。
“这可真巧，闻着味道过来的？”他比谢忘之坦然得多，压根不提别的，好像没提过聘礼，也没晚上翻去谢府过。李齐慎招招手，“过来吧，一块儿吃？”
“……我又不是狗。”谢忘之小声嘟囔，捋过耳侧的发丝，人倒是往前几步，走到了李齐慎身边。
她穿的是襦裙，地上草皮也显得脏，不好落座，李齐慎想了想，扯了膝上搭着的大袖衫给她，示意她垫在下边。谢忘之也不矫情，按着他的意思铺好，稳稳地坐在上边，这才开始关注火上烤着的雉鸡。
“这是你猎的吗？”她看着油脂溅起的火星，“唔，油有些多了，翅膀那儿又显得干……”
“这可不是送进尚食局的，别定那么高的标准，能吃就行。”李齐慎知道她是忍不住，信口说，“我在丰州，想吃都吃不着呢。”
“丰州没有雉鸡？”
“有，但不一定猎得到，草原上也不兴吃这个。”李齐慎看了看肉的成色，翻了个面，一阵浓烈的烟熏肉香涌起来，“我记得有一年冬天，我和叔父去巡逻，正好遇着一对突厥人。冬天草场上没东西，雪地相见就是打，等打完，下了大雪，让雪困住了，回不去天德军城。”
他拔出短匕，顺着雉鸡翅膀和身子连接的部位切进去，肉汁从匕首边缘溢出，“雪一直没到马膝，我们身上倒是带了御寒的酒，但没带干粮，就这么饿着等雪停。那时候别说这种又油又柴的雉鸡，就是干草，我也能咽下去。”
他说得漫不经心，甚至顺手切开雉鸡的肉看熟了没，谢忘之却听着胆战心惊。雪原上怕的就是入夜和大雪，人和马的精力有限，若是熬不过去，就成了饥肠辘辘的猛兽腹中餐。
现下李齐慎在这儿慢条斯理地烤着雉鸡，当然没事，但她就是一颗心都揪起来，沉默片刻：“那……后来你们怎么回来的？”
“就这么回来的。运气不错，雪只下了一会儿，黄昏前雪停了。”
“这样啊。”谢忘之放下心，专注地盯着雉鸡，“这么想想，我不嫌弃它了。”
“那我替它谢谢你？”
谢忘之一愣，旋即听出略微的戏谑，扭头瞪了李齐慎一眼：“去你的。”
李齐慎笑笑，不继续招惹她，抽出烤雉鸡的枯枝，让难熟的部位接近火，再撩一下。
刚才他说得轻描淡写，实际上却近乎绝境，大雪没马膝，战马都动弹不得，寒风迎面而来，锋利如割，让雪粒擦一下，脸上真会裂开。当时不知道雪会那么快停，看着太阳一点点西沉，天越来越冷，风里隐约还有几声狼嚎。
若是雪不停，等入夜，腹中饥饿反倒是最小的事儿，怕的是夜里的寒气和出来狩猎的狼。但那时李齐慎看着渐渐沉下去的太阳，居然很平静，也就在那个近似绝境的午后，他终于下定了决心。
不过这些事儿没必要和谢忘之说，他让雉鸡离火，想了想该怎么给谢忘之吃。直接拆了大腿和翅膀啃着吃自然爽，但有点不文雅，肉汁和油脂也会滴滴答答地落到衣衫上，李齐慎稍作思索，抽出先前用过的短匕，在火上燎过，再顺着雉鸡胸腹的位置，片了一片肉，递到谢忘之面前。
胸腹的位置肉最紧实，片下来也完整，表皮烤得焦黄，藏在皮下的油脂溢出去，又带了点炸制的风味，外边那层皮略焦，看一眼就能想象出焦脆的感觉。另一面的肉则保留了肉汁，不算嫩，但应该也不至于柴。
肉是好肉，问题是放在短匕上，谢忘之总不能用手拿，求助地看了李齐慎一眼。
“就这么吃。”李齐慎说，“匕首只开了一侧的刃。”
谢忘之没辙，只能凑过去，小心地用唇齿把那片肉从匕首上衔起来。她不太熟练，咬到肉的瞬间，嘴唇不慎抿到了匕首，铁的气息涌入口中。
她想到尚食局里的传说，说是海上有种龙鱼，鳞片金黄，是绝佳的鱼脍材料，就着海水现煮都得算是败了风味，只能就地片成鱼脍。吃时当然用不着现磨的山葵泥或者酱油，甚至不能用筷子，得就着沾了鱼油的小刀吃，才能品到最佳的味道。
不过以她的本事，就算这龙鱼脍摆在面前，恐怕也得吃一嘴的铁味儿。谢忘之嚼着雉鸡肉，扭头看李齐慎，恰好看见他片了翅膀那边的肉，也是就着匕首吃，咬肉时嘴唇同样抿在短匕上，位置都差不多，像是个吻。
谢忘之面上一红，不知怎么，想起刚才抿到匕首时的感觉，微微的凉，藏着铁和血的味道。匕首上的肉抹了盐和胡椒，那片肉又是特地选的，味道不差，但毕竟在匕首上，就算是不开刃的那面，也让人胆战心惊，然而真衔走了那片肉，又会忍不住期待下次抿上去的感觉。
她忽然觉得，或许那就是亲吻李齐慎时会尝到的滋味。
第88章 赠花
李齐慎当然不知道谢忘之在想什么, 他再聪明, 也不会刻意去猜，只管抓着新烤好的雉鸡片肉, 先给谢忘之，再自己吃。雉鸡不大，你一口我一口，没多久就分得干干净净，胸腹和翅根的好肉全到了谢忘之腹中，李齐慎反倒只吃了些边角料。
不过他也不在乎，利落地扑灭火，拆了枯枝，并着剩下的骨架一同埋了, 再去河边打水清洗。虽然李齐慎无所谓，谢忘之也不好坐着让他伺候, 干脆跟着一同清洗。
最后收拾的是充当餐具的短匕，擦拭干净后李齐慎单手握着, 另一只手点在光亮的面上，指腹按着中间那道浅浅的血槽，顺着向下抚摸。这纯粹是军中人的习惯，一条命压在草原上，夜里都得抱着武器睡, 对自个儿的武器有种说不清的感情。
这点情思落到李齐慎身上, 还挺微妙, 他微微垂眼, 浓密的睫毛垂落，都遮不住瞳光。短匕的光反在他眼中，他看着自己的手指一点点划下去，分明眉眼平和，却莫名透露出一种近乎妖异的迷恋，让人疑心他会忽然吻一下刀锋。
谢忘之在边上看着他，被这种无端的揣测弄得心跳一乱，抿抿嘴唇：“……好了吗？”
“嗯。”李齐慎收回短匕，起身，信手拍拍发皱的袖口，“我送你回去？”
他态度很自然，和先前每回见面都没什么不同，一副坦坦荡荡的样子。这么一来，饶是心里念着他先前说的话，谢忘之总有点儿女孩的矜持，不能主动问，只好轻轻点头：“好。”
李齐慎应声，示意一下，率先往回走。谢忘之理理裙摆，跟上他的脚步。
骊山猎场离华清宫再近，做人臣子的也没这个脸往里边住，故而除了皇族，跟来的人住的是临时征来别院，也是出自世家权贵，倒有几分羊毛出在羊身上的好笑。
沉默地走了一段，隐约能看见别院的屋顶影子，谢忘之赶紧停步：“就到这里吧。再走近些，来往的人多，让人看见不好。”
“哦，”李齐慎乖乖停步，嘴上却要故意逗谢忘之一下，“我这么见不得人，送你回来都不行？”
“当然不是！”谢忘之一急，“我……”
“不要紧。我见不得人，”李齐慎其实压根不在乎，懒洋洋地把手里的东西递给谢忘之，“这东西总勉强能见见。”
是几枝花，大概是从什么灌木上信手折的，截得不长不短，柔软的茎条被拗成交错的模样。开的花偏小，并不扎眼，颜色也是淡淡的紫，让李齐慎这么一折，像是支秀气的簪子，颇有几分天然去雕饰的雅趣。
