建元帝喉结动了动。
容华的脾气，不肯原谅老太君是真的，但绝不会自己去国公府一个偏僻角落孤苦一生，定是徐老太君咽不下妹妹害死徐演的气，才用这种方式惩罚她。
从情感角度讲，建元帝舍不得妹妹禁足一辈子。
可他欠老太君的，老太君这把岁数失去了长子，不让她出口气，回头再在徐家子孙面前抱怨什么，皇家可能就要失去徐家男儿的忠心了。
妹妹的下半辈子重要，还是徐家尤其是徐潜、徐慎的忠心重要？
这并不是一个很难选择的问题。
“她酿此大祸，朕不想再见她，否则朕恨不得亲手将她送进天牢。”建元帝恨铁不成钢地道。
徐老太君反握住他手，斥责道：“什么天牢不天牢，皇上一把年纪怎么还如此冲动，家丑不可外扬，就让这件事就此了断吧，活着的比死了的更重要。”
家丑？
建元帝忽然反应过来，徐老太君禁足妹妹，并不是为了单纯地泄恨，而是要保全徐家人的名声，甚至，更是在保全皇家人的名声。
如果放妹妹回长公主府继续逍遥，妹妹身边那么多面首，没准哪天妹妹一时得意便说出真相，消息传开，整个京城便会继续疯传妹妹与徐演的互相报复。
一个圈养面首又因为好色染了那种病的妹妹，一个因此杀死丈夫却因为有个皇帝哥哥而脱罪的长公主……
如果说刚刚做选择时建元帝对容华长公主还存了一丝愧疚，想清楚容华长公主可能给皇家声誉带来的第二次损害后，建元帝一点愧疚都没有了。
“姑母提点的对，是朕糊涂了。”握紧徐老太君的手，建元帝也重重地叹了口气，“早知今日，当初朕就不该将赐这门婚。”
徐老太君苦笑道：“日子都是自己过出来的，路也都是自己选的，他们俩天生冤家，与皇上无关。”
说完，徐老太君突然难受地咳了起来。
建元帝立即扶她坐好，不太熟练地帮她捶背。
徐老太君缓了缓，看向桌子道：“水。”
建元帝任劳任怨地去倒了一碗温水来。
徐老太君喝了水，建元帝放回茶碗，一回头，发现徐老太君盯着他的头顶不知在看什么。
等他重新坐好，徐老太君自嘲地道：“你死了儿子，我也死了儿子，你头发灰了，我头发白了，咱们姑侄俩还真是一家人。”
提到横死一年的太子，建元帝垂下眼帘，面露悲伤。
这一刻，他也更能理解徐老太君的痛苦了。
徐老太君拍拍他手：“不怕不怕，人这一辈子就是要尝遍酸甜苦辣才够味儿，尝过苦了，才知道什么叫甜。对了，你那小皇后是不是快生了？”
脑海中浮现曹皇后高高隆起的小腹，建元帝眼底回暖，笑道：“嗯，太医说下月月初。”
徐老太君像是想起了什么，同情道：“老来得子，将来孩子长大了你也没力气管他了，等着头疼吧。”
这就是在影射徐潜了。
建元帝哄道：“若他能有守一半出息，朕便知足了。”
姑侄俩促膝长谈了半晌，建元帝才回宫去了。
——
徐老太君病后，自称要安心养病，不许人打扰。
可国公府的大小媳妇们不能真的放任不管啊，于是众人约好轮流去老太君面前尽孝，先从二夫人、三夫人、四夫人、阿渔轮，然后再是五个孙媳妇。只可怜六公子徐恪了，因为太子国丧耽误了一年婚配，现在亲爹死了，徐恪又得守孝三年，徐家那位还不知道在哪的六太太要等很久很久才能进门了。
这日轮到了阿渔。
阿渔让乳母抱上阮阮一起过来了，老太君得的是心病，没有什么病气。
“你自己过来就是，带阮阮做什么。”徐老太君先叫丫鬟打开窗户，再埋怨阿渔道。
阮阮已经满八个月了，将她放在榻上，小家伙便会用两个胳膊肘撑着榻，两条小腿蹬着笨笨地往前爬。而且阿渔发现，阮阮似乎特别喜欢亲近徐老太君，不知道是小家伙能感受到祖母对她的特别宠爱，还是她喜欢祖母异于旁人的满头银发。
“哎哎！”
被徐老太君抱起后，阮阮立即扬起脑袋，对着徐老太君的头顶哎哎叫唤。
徐老太君忍不住亲了女娃娃一口：“真是我的宝贝疙瘩。”
阮阮却趁祖母低头的时候，伸出两只白白胖胖的小坏手抓住了徐老太君的头发。这下子一屋子人都忙了起来，阿渔与芳嬷嬷一块儿赶过去，芳嬷嬷扶着低头不能起的徐老太君，阿渔手忙脚乱地分开女儿的小坏手，将阮阮抱到了一旁。
徐老太君笑眯眯，阮阮也眯眯笑。
“不许欺负祖母。”阿渔轻轻拍了一下女儿的手。
阮阮忽的扭头，指着不远处的多宝阁用力嗯了声，想去那边玩。
阿渔将女儿交给乳母。
女儿去一边玩了，阿渔坐到徐老太君旁边，撒娇地道：“母亲不能再惯着阮阮了，她手没个轻重……”
徐老太君笑着打断小儿媳妇：“怎么，你还怕阮阮把我抓成秃驴啊？”
阿渔瞠目结舌，哪有人这么称呼自己的？
徐老太君笑着捏捏小儿媳妇的脸，亲昵道：“你管你的女儿，我宠我的孙女，咱们谁也别干涉谁。”
阿渔无言以对。
徐老太君瞅瞅外面，好奇道：“宝蝉今年多大了？”
阿渔错愕，如实回答道：“十九了，母亲问这个作何？”
徐老太君笑道：“丫鬟二十就该放出去或是安排婚嫁了，你年纪小，这两年咱们家里又一桩事连着一桩，我怕你忘了。”
阿渔还真没想到这些。
“好，等五爷回来，我跟他一起商量商量。”阿渔笑着道。
徐老太君点点头。
当然，她想让儿媳快点安排婚嫁的是宝蝶。按照长子身边心腹的说法，宝蝶清白还在，但一个姑娘家遇到那种事情，心底的恐惧不是一日两日就能排解的，早点嫁人有丈夫疼了，或许会渐渐忘却。
至于那件事乃长子所为，徐老太君并不打算告诉幺子小两口。
就算是给长子留份体面吧，免得死了也要被亲弟弟记恨，而且，徐老太君也不想恶心到娇滴滴的小儿媳。
阿渔的心思却早就不在徐演身上了。
徐演一死，也带走了她两辈子的怨恨，距离前世父兄出事的日子越来越近，阿渔满心都是父兄的安危。
转眼到了冬月。
初八这日后半夜，曹皇后突然发动了。
这是她第三次生孩子，宫口开得很快，旭日初升时，建元帝的五皇子诞生了。
看着襁褓里软软绵绵的小儿子，建元帝目光温柔到了极点。
就在此时，他身边的大太监和公公突然步履急促地走进来，在建元帝耳边道：“皇上，边关战报，曹侯……”
第99章
战报上说，曹廷安父子骁勇善战，胡人兵马损失过半，愿俯首称臣，乞降。
此是大捷，然而战报中特别提及，曹廷安在追杀敌兵时不慎落马，幸而被旁边的世子曹炼及时搭救，否则就要命丧敌兵之手。但，曹廷安这一摔摔得非常严重，几位军医围着他，却都治不好曹廷安的腿了。
病情落到战报上，只寥寥数笔：曹侯落马重伤，双腿俱残。
随着战报一起送进京城的，还有一封密报。
密报是建元帝费心收买的一枚棋子写给他的，那人名叫彭忠，乃曹廷安、曹炼父子深信之人。至今建元帝依然没有证据证明是曹廷安杀了太子，可，建元帝一直将曹廷安视为太子登基路上的绊脚石，现在太子死了，建元帝骨子里还是最怀疑曹廷安！
所以，建元帝派人挟持了彭忠怀有身孕的爱妻，让彭忠找机会，找一个绝不影响大周战局的机会，最好是在曹廷安即将凯旋之前，于战场上给曹廷安下药，让他神不知鬼不觉地死在敌人刀下。
建元帝已经决定要立曹皇后的四皇子为太子了，所以他得给四皇子留下母族，曹炼有勇有谋很适合做曹家的下一个家主，至于曹廷安，建元帝还是希望他死。
但曹廷安没死成，只是废了一双腿。
彭忠在信中解释说，他还没有来得及下毒，曹廷安便出事了，彭忠还问，是否要继续执行原计划。
就在建元帝目光阴沉准备安排彭忠继续下毒时，产房里突然传来产婆的惊呼：“太医！太医！”
建元帝突然心惊胆战！
当年曹皇后生四皇子时便曾大出血，太医们忙了半夜才将曹皇后从鬼门关抢了回来，难道这次？
收起战报，建元帝从院子里回到了产房隔壁的外间。
这边乳母还抱着刚出生的五皇子，里面却传来太医快速询问产婆的各种问题，熟悉的问题一下子将建元帝的记忆拉到了四皇子刚出生的时候。
当时，太子还好好的，建元帝曾心狠地想，如果曹皇后就此死去，便省了他很多事了。
那次曹皇后命大，活了下来。
这次……
建元帝忽然浑身发冷。
无论真心假意，他已经宠了曹皇后十几年了，太子死后，更是曹皇后帮他解开了心结，用她腹中的小五重新带给了他希望。如果现在曹皇后也离他而去……
建元帝无法接受。
他是皇上，他可以有无数年轻貌美的女人，只要他想，建元帝每晚换一个处子宠幸都可以。可建元帝不是十五六岁的冲动少年了，他已经五十多了，再新鲜娇嫩的美人都激不起他的兴趣，或许他会喜欢她们的身体，但建元帝更想有个熟悉他、知道他真正的喜好、能看出他是高兴还是不高兴的妻子，一个他可以在她面前放下帝王架子、一个他能与之闲聊家长孩子的伴儿。
曹皇后就是他的这个伴儿，万一曹皇后出了事，建元帝便真的成了孤家寡人。简王、老三被他冷落多年，父子之情淡薄，老四虽然很受他的宠爱，但老四还小，不懂他的心事。老五就更小了，没有曹皇后，建元帝都不知道自己是否有心力再去培养一个皇子。
建元帝面朝产房门口站着，脑海里风起云涌，是曹皇后陪在他身边的十几年岁月，是一种陌生的恐慌。
可在周围的太监宫女眼中，建元帝只是面无表情地站在那儿，居然连问都没有问里面到底出了什么事。
“止住了止住了！”
伴随着产婆惊喜的呼叫，建元帝耳边嗡的一声，刚刚消失的声音全部回来了。
他看见太监宫女们面露笑容，他听见里面太医嘱咐产婆继续观察曹皇后是否有出血。
建元帝深深地呼了口气。
——
曹皇后产后虚弱，建元帝怕曹皇后为曹廷安的腿伤伤怀，严令宫人不得议论宫外之事。
但曹皇后还是派人打听到了兄长的消息。
得知兄长废了双腿，且战事已经结束，曹皇后闭上眼睛，整个人彻底地放松了下来。
腿废了就废了吧，人活着就好。
更何况，曹皇后明白，这一定是兄长自己做出的选择，废了腿，兄长便要交出兵权，交了兵权，建元帝就不用再忌惮兄长什么了。
镇国公府。
阿渔收到了两封家书，一封是徐潜写的，告诉她他已经在回京的路上了，这封信徐潜的话终于多了些，因为他也知道父亲的腿废了，特意安慰了阿渔很多。
阿渔收到的第二封家书，是哥哥曹炼写给她的，哥哥说，父亲虽然废了腿，但父亲豁达爽朗，照样能大口吃肉大口喝酒，叫她不必担心。
阿渔不担心了，她只是埋在被子里大哭了一场。
父亲是不是为了要彻底避开生死之祸，才故意弄残了一双腿？
父亲残了肯定比死了好，比一辈子都被建元帝惦记好，可想到父亲平时威严而立、步履如风的雄姿，阿渔还是心疼。
阿渔哭得眼睛都肿了。
宝蝶轻声劝道：“夫人不如这样想，如果侯爷没有受伤，那以后再遇战事，侯爷还要带兵打仗，您与夫人又要常月牵肠挂肚的，现在侯爷伤了腿，他就不用再去战场了，待在京城平平安安的，至少您与夫人都安心，对不对？”
阿渔点头，苦笑道：“我知道，就是忍不住。”
宝蝶朝宝蝉递个眼神。
宝蝉便去抱了阮阮过来。
阮阮可喜欢娘亲了，宝蝉将她放到床上，阮阮便嘿嘿笑着爬到娘亲身边，要娘亲抱。
阿渔抱住女儿，蹭了蹭女儿的小脑袋瓜。
阮阮特别喜欢抓大人的头发，小坏手分别捧住娘亲的脸，想继续往上挪。
宝蝉努力活跃气氛，笑道：“腊八侯爷、五爷都能回京了，到时候让三姑娘去折腾外公、爹爹去，三姑娘可是咱们侯爷第一个孙辈，侯爷肯定宠得不得了。”
阿渔看看女儿，再想到父亲脸上那道狰狞的疤痕，有点担心女儿会不会不喜欢亲近外公。
——
战事结束，西北、东北两路大军先后返京，腊月初六，徐潜所率的西北大军提前几日抵达京城。
二十万禁军直接回禁军大营了，徐潜率领几千精锐进城，主要是为了向京城百姓展现大周将领的威武丰姿。
国公府才为徐演办过一次丧事，除了徐老太君不必为儿子守孝，阿渔等人都要守一年或三年的丧，所以心急如阿渔也不能去街上观礼，只能抱着女儿在家里等候。
这一等，便等到了傍晚。
徐老太君叫其他几房的人先回去了，只叫阿渔娘俩留在松鹤堂，陪她等。
徐潜回来时，自然要先去松鹤堂拜见母亲。
他在北越奔波数月便晒黑了脸，今年又去西北风吹日晒了大半年，脸庞更黑了，但那股子武将的坚毅与英气也更浓了，如一柄寒光凛冽的剑。
视线扫过阿渔、女儿，徐潜低头，直挺挺跪在了徐老太君面前：“母亲，儿子不孝，回来迟了，未能送大哥最后一程。”
阿渔见了，将女儿交给乳母，她也跪到了徐潜身旁，垂着眼帘。
看着这对儿小夫妻，徐老太君只替长子汗颜，竟然罔顾手足之情觊觎自己的弟妹背叛亲弟弟，长子有何脸面叫幺子为他下跪？
“他咎由自取，没什么可惜的，守起来吧！”
