两个丫鬟都是十一二岁年纪，又与语嫣多年主仆，情分亲厚，乍然见了细皮嫩肉的小姐小手血红、面色惨白的模样，都掉了眼泪。
一边给语嫣处理伤口，一边不约而同地在心底埋怨自家老爷。
也不知是太累，还是受了惊的缘故，小语嫣从陈瓒抱她来的半路上就已经昏睡过去。
只是这样闭着眼睛不说话的模样，愈发可怜。
绿韵见陈瓒脸色不好，忍不住上前轻声细语地问候关怀，听得一旁的紫扇直拧眉。
待退到外间门口，紫扇打量一眼绿韵道：“姐姐比先入的书院，规矩想必比我学得更精，怎的如今什么话还说、什么话不该说也不知道？”
绿韵脸色微变，只道：“你想多了，我只是担心表少爷有什么不好。”
紫扇哼了一声，暗道最好是如此。
“这会儿你不想想小姐，想这些有的没的做什么，”绿韵道，“看小姐那伤，没个十天半月是好不了……”
“手上的伤倒是能好，心里头的坎怎么过去？就小姐那样怕事胆小的性子，能犯什么大错，至于如此？看表少爷这样子，指不定就是他惹的祸，害得我们小姐遭了殃！”
紫扇这话正是“歪打正着”。
绿韵叹道：“若是夫人还在，小姐就不会这样遭罪，旁的人家里若有跟咱家小姐似的姑娘，多半是疼得跟宝贝一样，哪里会像咱们姑娘这样惨。”顿了顿又道：“上回来做客的那位白小姐……我瞧她倒是个好的，若到时……”
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白家是京城宋家的远方亲戚，恰恰也定居杭州。自宋常山带着女儿下到江南，白家人便偶尔会来走动。
虽然绿韵、紫扇提及白若秋总有几分异样，语嫣却是打心底喜欢这位小姨的。
白若秋十七岁年纪，圆月脸盘，月牙眼长长又弯弯，眉清目秀模样，说话轻声细语，看人的目光也温和亲切。
说起来她与语嫣相熟也是缘分使然，原本不过是两家之间的寻常走动，纵然白家长辈见宋常山人品出色生了旁的心思，白若秋本人倒没有真的对宋常山如何。
只是有一回偶然在后园花墙底下遇着被花枝扎破了手不敢吱声、偷偷躲起来抹眼泪的语嫣，心中怜爱，温言软语了几句，便认识了彼此。
在白家人眼中，这倒是“无心插柳柳成荫”了。要想嫁给宋常山，自然有必要与他女儿打好关系。
只不过白家人不知道内情，白若秋一来二回地过来却晓得，宋常山待这个独女并不算好，在若秋看来，他那副态度和手段，对一个如花似玉的小女孩来说，实在是有些过分严苛。
宋语嫣自幼丧母，父亲又威严遥远、不可亲近，小小年纪便是这样娇怯温软又过分懂事的性子。偏偏她模样也是生得难得的好，在与她差不多年纪的女孩里头，若秋从未见过这样灵醒标致的。如此一来，倒愈发叫人怜爱疼惜。
她领着丫鬟进院子时，一眼便看到了坐在秋千架上垂着头的小语嫣，走近了才看到她两只手正搅着一根斜枝。
“做什么这样没精打采，天气这样好，也不出院子走走？反倒在这儿折磨这些无辜的花花草草了。”
语嫣见了白若秋来，脸上才多了几分笑影：“小姨怎么来啦？”
“自然是来瞧你的，”白若秋在她旁边坐下，去了那根斜枝，拿起她受伤的手细看，“结痂了就好，如今正是最要紧的时候，记得千万别去挠它，挠破了这辈子都好不了。可还疼么？”
“不疼了，就是有些痒。”语嫣腼腆地笑笑，有些不好意思。
白若秋看如此，更觉得这女孩可怜可爱，握了握她肩膀道：“到底是怎么回事呢，语嫣愿不愿意和小姨讲一讲？”
语嫣：“是、是我不好，做错了事，该罚的。”
“那你怎么这样不高兴呢？”
语嫣抬头瞧了若秋一眼，大眼茫茫然的：“我只是在想，爹爹是不是不太喜欢我……”
若秋鼻子微酸，搂她入怀道：“天底下哪里有爹爹不喜欢女儿的，你爹爹是疼你爱你才不想你犯错呢。”
语嫣点点头：“那天的确是我和表哥不好，冒犯了爹爹重要的客人，才会引得爹爹生气。”
若秋：“什么样的客人？”
“一个姓刘的伯伯，和一个姓王的叔叔，王叔叔是个大好人，要不是他救了我，我的脑袋就要给那一窝鸟蛋砸坏啦，就是弄脏了他的衣服不知怎么好……”
刑部侍郎王彦和锦衣卫刘侍卫长到杭州的事，早就人尽皆知，尤其先前王彦才破了方知县被闵昌忠暗害的命案，在杭城一带为人称道赞颂，若秋一下子便猜到是这二人。
“怪不得宋书长要罚你，毕竟你那位王叔叔是大越朝最年轻有为的刑部侍郎大人，轻易冒犯不得，”若秋笑道，“不过，他既是那样的人物，怎么会在意区区一件衣裳？”
语嫣皱皱眉头，既不知刑部侍郎是什么东西，又觉得若秋说的这话不对。那天看到的那人，分明一副挺好冒犯的模样。
她讪讪道：“他这样厉害，我送给他一袋子糖渍话梅会不会给他瞧不起？也不知道他那衣服值多少个铜板……”
第3章 小礼
是日晨，城东府衙。
“王大人，闵如晦在外头求见，说什么也不肯走，您看这……那小子的嘴巴不太干净，要是不见他，恐怕他在衙门口出言不逊，多添事端。”
坐在案前之人正俯首看着卷宗，闻言头也未抬，只道：“由他去。”
王彦接手府衙已有大半月，朝廷的意思，是让他先在这儿代管一段时日，等到分派的官员下来再转交相关事宜。
这府衙原先由方知行管，方知行脾气虽大，但为人处事简单粗暴，十分好懂。如今这位王大人却迥然不同，人倒是和和气气的，但总让人觉得难以捉摸。
就说今日这事，换作是方知行的性子，要么就是把人赶走，要么就是干脆叫人进来。哪会像王彦这样避而不见的？
真要说起来，闵如晦其实比闵昌忠难缠得多。
强龙不压地头蛇，这些年闵昌忠在官衙装模作样的，暗地里却给自己的侄儿种种行恶牟利的方便，表面看起来是闵如晦倚仗闵昌忠，实则这杭州地方上的黑道都是听命于闵如晦。
闵昌忠做事还讲章法、讲拿捏，闵如晦则是个彻头彻尾的恶徒。
官差暗道，这王大人看起来不显山不漏水，也不知葫芦里卖的什么药。眼下这是忌惮闵如晦，还是另有打算呢？
官衙的人应王彦吩咐，没有理睬闵如晦。本以为闵如晦会闹上一番，没想到他留了一会儿就走了。
回去向王彦一禀报，王彦也毫不意外，只说知道了，又吩咐往后也是如此，但凡闵如晦上门，一概不理。
官差走后，王彦放下卷宗，走到窗前负手看着外面。
忽而淡声道：“进来也不禀报，你是越发胆大了。”
刘明远脚步一僵：“你这人，明明是个文官，怎么耳朵这样厉害，我分明是屏息……莫非你后脑勺上比旁人多长了两只眼不成？”
王彦：“倒不是我多长了眼睛，是你身上有股松香味，想不闻到都难。”
刘明远举起袖子猛嗅：“哪有，我怎么闻不得。就算是有，你怎么就能猜到是我？”
“这种香气不是寻常熏香，世家子弟才用得，你今儿去接淮阳侯，沾染他身上的味道不足为奇。”
刘明远点头，又道“那你怎么不猜是他呢!”
“以淮阳侯的性子，怎懒得到衙门来寻我，我又不是什么大人物。”
刘明远一笑：“谁说不是大人物，我可听说京城里头有位金枝玉叶非王大人不嫁呢……而且你这才到杭州几日，就有个小美人投怀送抱的，还得了人家的荷包，啧啧，王大人的艳福真真是旁人羡慕不来的。”
原本王彦听他说什么“金枝玉叶”、“非他不嫁”的话，还略微蹙眉，又听他下一句说的什么投怀送抱、荷包云云，顿时一阵愕然，明白过来，回头一看，见刘明远一副酸溜溜的样儿，登时哭笑不得：“堂堂锦衣卫侍卫长，为了个小女孩的礼和我捻酸吃醋，不嫌害臊。”
“啧，不就是个小女孩的东西，你倒藏着掖着，莫非真是什么宝贝不成？”
王彦看他好奇，又觉得他这小家子气模样实在让人没眼看，所幸不再吊他胃口，走到案前拉开抽屉，将荷包取了给他：“自己看。”
刘明远解了绳子，一看里头鼓鼓囊囊装着的竟全是话梅，立时大失所望，嘀咕道：“到底是小姑娘家家……”
“本来就是个孩子罢了，你以为是什么？”王彦顿了顿道，“说着正事，怎么聊到这上头去了，刚才你带人去接淮阳侯，可有不妥？”
“能有什么不妥，他要是敢找麻烦，我管他背后是谁，一准揍得他满地找牙。”
王彦轻叹：“也不知你当初是怎么当上的锦衣卫。罢了，那他眼下人在哪里？”
“城南的悦来客栈，自己要的上房，说是要先在杭州城四处转转看看。”说到此，刘明远面露不屑。
“你与他有过节？”
“算是吧……不过你放心，我有分寸，只要他别招惹我，我自不会找他的麻烦。”
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大半个月过去，语嫣的手也好得差不多了。只是自上回以后，陈瓒就一直没来找她，倒是有派人送些外伤药来，就是不见人影。
语嫣想起他上回那脸色，以为他是给那几板子吓着了，有些担忧，又有些瞧不起他，才三个手板子就把他吓得这样，竟还没有她一个七岁的女娃娃顶用呢。
语嫣年纪还小，想得简单，自然不知道陈瓒心里头的复杂。
他这几日的确是有些郁郁寡欢，不过倒也不全是因为上回那事，而是自家里出了点麻烦事。
原来陈夫人那日见儿子回家面色不愉，三言两语就将事情从他嘴里套了出来。
陈夫人是个嗜儿如命的，发觉陈瓒为了语嫣给宋常山打了手板子的事这样愧疚难当，心里很是不痛快。
本来她就瞧不上宋语嫣，没娘养，爹不爱，一副唯唯诺诺的性子，模样生得再好，也是个上不来台面的。这才几岁呢，就把她的宝贝儿子弄得茶饭不思了，到往后大了哪还了得？
其实事实远没有陈夫人想得这样简单，语嫣这样小的年纪，陈瓒哪里会对她有那样的心思。
陈瓒要是知道自个儿娘想的什么，一准跳脚，毕竟宋语嫣才七岁光景，他有那等心思，岂不与禽兽无异？
陈瓒心头不快，是因那日宋常山的处置手段。其实这事要说起来是他不对，但是宋常山要是对他发作，他也是不怕的。偏偏宋常山不处置他，反对语嫣下这样的狠手。
当时那情景历历在目，有如梦魇，在他脑子里挥之不去，一想到就如鲠在喉。
陈瓒自然不会说这些，陈夫人这头想偏了，下脚就塞了个通房丫鬟给他。
陈夫人虽然宠儿子，但有的事情她认准是为了儿子好，哪怕儿子不愿意，也要一头到底。
折腾了没几日，陈瓒到底是把人收用在了房里。
少年人初晓人事，说不快活那是假的，加上那小丫鬟桃溪也是个知情知趣的，几日下来，他便将烦恼抛却脑后了。
然而，陈夫人千算万算没有料到，不过几日工夫，桃溪就被诊出有了身孕。
明明她盯得极紧，每回一碗避子汤绝不落下，没想到还是有了身子。陈家不是什么高门大户，但也是言情书网，出了这等事总归不光彩，尤其对陈瓒往后的仕途不利。
本来房里有个通房丫头倒没什么，但成婚前先有个庶子就不大妥当了。不说对陈瓒未来婚事的影响，要是往后陈瓒当了官，给有心人把这事捅出来说道几句，也够他吃一壶的。
陈夫人这头寻思着要不要把这孩子给拿了，但想想这是陈瓒第一个儿子，又舍不得。
她这会儿心神不宁、左右摇摆的，也不知怎么的就给陈瓒发觉了，他当着她的面胡乱发了一通脾气，放了话不准任何人动桃溪和她肚子里的孩子。
陈夫人气得不行，却也拿儿子没法子。后来听底下嬷嬷说到此事，才知道她的心思竟不是给自家儿子发觉的，而是那看似柔顺无害的桃溪先有所觉，到陈瓒那里吹了枕头风才会如此。
陈夫人感觉跟吞了只苍蝇似的，恨不能把那丫头剥皮抽筋。
底下人便劝她道：“奶奶，容奴婢多嘴，看二少爷情形，也不像是对桃溪情根深种，只不过念在她是自己的头一个女人，才于心不忍。往后日子长了，经历的女人多了，哪还会记挂一个卑贱的奴才？您可千万别为了一时的计较和少爷伤了感情，那可划不来。”
陈夫人也没法子，只能妥协，好吃好喝地把那丫头供起来，几日下来，母子间的关系总算是有所和缓。
俗话说得好，好事不出门，坏事传千里。
也不知怎的，陈瓒房里有个通房丫头怀上孩子的事就给传了出去。语嫣还不知道通房丫头是什么，只听到自家表哥快要当爹，惊得好半晌都说不出话。
前头还要上树掏鸟蛋的人，一转头就要给人当爹了，真是无法可想。
“绿韵？人去哪啦……”
“小姐有什么吩咐，奴婢在呢。”紫扇忙进屋道。
语嫣歪头：“绿韵哪儿去了？昨儿个就没见她了。”
紫扇眼里掠过一丝不自在，对着自家小姐这样澄澈明净的双眸，实在说不出实情，只道：“她昨儿着凉，有些咳嗽，怕染给小姐，在次间里头歇着呢。”
“她病了呀，那可要好好歇息，叫她好好养病，病好了再说，我这儿不用她伺候。”
紫扇勉强一笑，替绿韵谢过，又道：“小姐喊人是为什么事，奴婢也做得。”
“还能有什么事，表哥不是要当爹了吗，我在想送个什么东西给他恭喜他一下，你说送什么好？”
紫扇眼皮一跳，心道一个通房丫头有了孩子送啥个礼，送去别招了人嫌。面上道：“小姐，奴婢看是不用送吧，毕竟不是正头夫人有了孩子，送礼过去不太……妥当。”
