让他去领罚的事也没说。
良久之后，夏巡微微出了口气。
入夜，马蹄声由远及近，郦石城门前，沈绾翻身下马，只是看着紧闭的朱红高门，都能感觉到里面的死气沉沉。
她蒙了面，拉着缰绳敲响了城门。
“开门！雕陰太守赵大人派来医者前来行医治病，有人吗？”
沈绾敲了半天都无人应声，就在她打算放弃另寻入口的时候，大门竟然开了一条缝。
一个胡子拉碴，面黄肌瘦的人露出一只眼睛，阴森森地问：“你也是雕陰太守派来的？”
作者有话要说：今天夏巡弟弟也在做好事。
第51章 甘州曲
沈绾曾经去过两次郦石城，虽然它是两国交界，不论是对大齐还是大聿来说都远离京都，但在大齐还一统天下的时候，这里其实是一个很富庶的地方。
尽管经历了连年战火，狼烟不断，郦石也一直生生不息，总是能在断壁残垣中绽出一抹新绿来，焕发生机。
沈绾从没见过这么萧条的郦石。
那个面黄肌瘦的士兵替她牵着马从前面走着，背影有些佝偻，街道上空无一人，春风吹动着家家门前悬挂的白幡，好像他们踏上的是一条黄泉路。
空气中弥漫着艾叶的味道，烟尘四散，两旁的杂货东倒西歪，连招牌也砸到了地上，好像许久没住过人了。
周围是死一般的沉寂。
虽没见到横尸遍野白骨成堆，可在这样一条街上走着，沈绾的心像是压着重逾千斤的巨石。
“城中的人呢？”沈绾走到士兵身侧，迈着同样的步子问他。
“都聚集在城北，”那人扭头看了沈绾一眼，眼中有些空洞，又默默地叹了口气，“这里疫情最严重，十之八/九都已入土了，剩下仅存的那些人，已经搬到了城北，也被隔离起来，看看还会不会继续有人发病吧……”
听说这附近的人几乎都不在了，沈绾心下更加凄凉，担忧也愈发浓烈，脚步不由得加快一些。
到了都督府，那人叫了门房把马牵走，才将沈绾引入，而这一路上，沈绾见到的人不出五指之数。
“郦石太守不久前也染病去了，现在城中一应事务是庞都督和杜将军在管，染病的人都被隔离到了城西，那里虽然最危险，可是诊病试药延缓灾情的关键也在那里，所以都督每日都去那里看着，若是姑娘要见都督，恐怕要晚些才能见到。”
沈绾刚坐下，听见他如此说道，又急忙站了起来，双唇开合，声音却慢了慢。
“你可知道，庞将军身边是否跟着一个姓沈的公子？”沈绾终究还是问了出来，答案既令人害怕却又至关重要，她已经等了那么久了，不想再继续等下去。
那人愣了一下，眼神陷入深思：“似乎是有一个这样的人……”
“他如何？现在在哪？没什么事吧！”问题接连而出，沈绾的脸上不见沉稳，骤变的情绪将那士兵吓地一缩。
“这个小的就不清楚了，不过既然是跟在都督身边的，姑娘可以问问府上的人。”
士兵只是引路，他还要回城门去继续把守，说完这句话他就俯身告退，转身走出去了。
沈绾没问出来，只好先在府上转了一圈，看看能不能找到人问清楚，一圈下来却并不见什么人影。正要返回去去问那个牵马的门房时，终于在一个长廊的拐角，看到了一个着春衫的婀娜身影，她赶忙提步走了过去。
“请问，这府上有没有一个叫沈绩的人？”
女子回身的时候，沈绾声音渐消，有些愣怔地看着眼前人，只觉得这女子颜色绮丽惊若天人，腮颊桃红，鬓染徽墨，柳叶细眉目中含情，与这死寂的都督府格格不入。
即便她同为女子都不免看入了神。
女子不识沈绾，先是偏着头上下打量她一眼，然后又规规矩矩地行了个礼，女子张口刚要说话，沈绾背后却突然传来一声呼喊。
“阿姐？”
沈绾回头，正看到沈绩撩着衣摆上台阶，眼中满是惊喜，三步两步就跨过了过来，抓住她的胳膊又喊了声“阿姐”。
沈绾扯下面罩，把着他转了一圈，见他还是这般生龙活虎，心已经踏实了一半：“你没事吧？身体怎么样？有没有感觉不舒服？”
沈绩消瘦了不少，经历了疫灾，看到人命如此易碎，就算他再怎样天不怕地不怕，心里总是还有些恐惧的。
但是不想让阿姐担心，他急急地晃了晃头：“没事！阿姐，我好着呢！不信你看。”
沈绩说完，像是突然才想到关键地方，脸色转而冷下来，一双剑眉耸立而起，口气尽是埋怨：“阿姐来这里做什么？现在疫情还没得到控制，城里很危险，这病很蹊跷的，得了就跑不了！”
沈绾当然知道，也明白沈绩现在气什么，总之看到他没事，沈绾就已经达到目的，将心妥帖地安放好后，三日里几乎不眠不休的疲惫一股脑都袭来了，她摇了摇手，一副什么话都懒得说的样子。
她身在郦石已是必然，多说什么都无用。
“沈公子，这位是？”
就在沈绩还想继续训斥自己阿姐的时候，那个一直旁观的女子终于出了声，她将两人的对话打断，走了几步到近前，水润的双眸望着沈绩。
沈绩神色立马就变了，忙换上个笑脸，用手指了指沈绾，对女子笑道：“这就是我总跟你提到过的，我阿姐！”
沈绾见两人已经如此熟络，又发现沈绩那毫不掩饰的亲昵，心中便有了些想法，面上却不动声色：“这位姑娘是？”
“是郦石太守秦大人的女儿，”沈绩热心地给她介绍，说完这句话后，神色又有些落寞，“前两天秦大人走后，思宛无人照顾，就住到都督府了。”
再说她时已经换了称呼。
沈绾记得那个士兵说过，郦石的太守确实已经染上瘟疫死了，而眼前的女子就是那太守留下的女儿……
心中心思流转，面上不动声色，她抬了抬眼眸，低声歉然地说了句：“节哀。”
秦思宛屈身回了礼，眼圈逐渐红了，她低下头，偏过半个身子去，手上拿着帕子按了按眼角。沈绩懊恼地拍了拍嘴，似乎是在责备自己哪壶不开提哪壶，他笨手笨脚地走过去，伸手伸到一半，又抓回来放下了，出声安抚她道：“思宛，你不要太伤心了……”
秦思宛没有停，反而有越哭越伤心的架势，看她年纪尚轻，又是和自己父亲天人永隔，沈绾也能理解她此时的凄凉。
只是……
“绩儿，你怎么如此无礼？”沈绾一声轻喝顿出，将两人都吓得怔了怔，秦思宛哭声顿住噎了一口，转过头茫然地看着她。
“怎么了阿姐？”沈绩莫名其妙。
“人女儿家的闺名可是你能叫的？这要是传出闲话，让人家姑娘脸面往哪放，你也老大不小了，行事作风怎么还如此不管不顾？”沈绾厉声呵斥完他，又转过身对秦思宛拱了拱手，“舍弟不识礼数，没见过世面，唐突了秦姑娘，还请秦姑娘莫要见怪。”
“没有什么，沈公子也是熟识了才——”
“不管怎么说，起码的礼数还是要有的。”
秦思宛没想到沈绾会如此认真，就想先替沈绩解释两句，但沈绾还是很坚定，语气也是拒人于千里之外的冰冷，她便将话又咽了回去。
沈绩虽然面色羞赧，但还是很听她的话，一个字也没反驳，反而不自觉地退后两步。
沈绾放缓了神色，有些疲惫地揉了揉眉心：“可有地方让我歇一下脚？”
沈绩小鸡啄米似的点头：“我带阿姐去。”
沈绾不忘和秦思宛道别，临走时拱了拱手，礼数周到，却让人感觉她似在疏远。秦思宛看着两人渐行渐远的背影，若有所思。
都督府上下静默无声，连下人也不见多少，听沈绩说府上出现过发病的人，因此许多下人都移到北城去了。沈绩给她带到一间干净的屋子里，心上像长草了似的，有些心不在焉。
沈绾坐在床边，一边脱下鞋子一边漫不经心地问他：“方才那秦姑娘与旁人可有什么不同？”
沈绩一惊，抬头望了她一眼，随机扯开嘴角笑了笑：“什么啊，阿姐，没什么不同啊。”
沈绾停下手，搭在膝盖上看他：“沈绩，阿姐最了解你，你心里想的是什么，阿姐一眼就能看出来。”
“你是不是喜欢那个姑娘？”
沈绩脚步向后一撤，耳根立马红了，连脸上都涨地通红，虽然长大不少，可是面皮薄的毛病永远也改不了。
“没有！”他下意识反驳，声音很是没有底气。
沈绾叹了口气，她虽是长姐，从小看着沈绩长大，彼此是世界上唯一的亲人，可是沈绩依旧是沈绩，他有自己的人生和选择，她不能因为自己的喜好去影响他什么。
“秦姑娘确实长得很好看。”沈绾不再看他，继续脱鞋，所以没看到听了这句话之后的沈绩微变的表情。
“还是不要太过逾矩，毕竟人家是女儿家……”完全没想到自己其实也是个女儿家。
“而且……”沈绾顿了顿，片刻之后，才继续道，“因为不了解底细，你我身份又不比常人，所以还是小心些为好。”
沈绩有些错愕，不明白阿姐说得这话是什么意思，刚想抬头问她，却见她已经转过身去躺下了。
“庞虎回来后叫我。”
“哦。”沈绩犹豫了一会儿，终究是不忍心打扰阿姐睡觉，看她说话有气无力的样子，眼下也青黑一片，就知她为了自己肯定好久没有睡好觉了。
沈绩轻手轻脚地走出房门，小心翼翼地关上后便离开了。
沈绾这一觉并没有睡好，也没有睡实多长时间，戌时末，庞虎回了都督府，听说沈绾来了，急忙让沈绩去叫。
庞虎平时大大咧咧，不拘小节，也没替沈绾想太多，等看到她顶着黑眼圈过来的时候，才觉得自己有些失礼了，却也顾不上那么多。
“殿下在雕陰城如何了？”庞虎同样很担忧殿下，上来开门见山便道。
沈绾喝了一口醒神的热茶，看庞虎又是用药酒洗手又是用烫了热水的汗巾擦脸，心中虽有许多问题要问，也还是先让他放下心来。
“殿下无碍，雕陰已经在控制中了。”
庞虎松了一口气，不等沈绾发问，已是自顾自说了起来。
“本来我是要派些人手支援殿下的，但郦石突然爆发瘟疫，还是从军中开始，我怎么还敢冒险，只能马上封城，先切断疫情传播，再慢慢寻找解救的法子。”
沈绾找到了关键点，疑惑不解地看着他，眉头已经隐隐皱起：“军中开始？”
庞虎点了点头：“是，而且还是从战马身上先发现的疫病。”
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第52章 阳关曲
根据庞虎所说，郦石城的这场瘟疫一开始是发生在军中的战马身上。
郦石同样有大齐的驻军，去年九月秋庞虎将郦石打下来后，萧放虽绝口不提萧承衍在边境的功绩，却给庞虎等戍边将军论功行赏了，庞虎的都督府就是这么来的。
雕隂的军营和将领大部分都是后来才去的，因为沈绩和封桓都是白身，萧承衍有意淡化他们的功劳，所以并没有将他们的名字上报。而庞虎自来就戍守边境，只不过是从隆泉转移到了郦石而已。
郦石军营驻扎在北城，精良的马驹也在那边，一开始，只是养马的士兵发现有几匹马不吃不喝还很焦躁，总是鸣鼻扬蹄，在马棚里非常不安分，就觉得有些不对劲。
那士兵也是很谨慎的，马上将情况告知马圄，并没有延误时机，谁知道当马圄急色匆匆地跑去看的时候，那些马已经完全发狂，闯出马棚后不久就倒地死了，变故发生地十分突然。
紧接着，马棚里的其他马也相继出现相同的症状，当时马圄便将这件事上报给庞虎。那时候，萧承衍还在郦石，虽然此事给庞虎急得焦头烂额，但他还没发现事情的严重性，只以为是马匹之间传播的疫病，让马圄将所有马尽快处理。
直到那个养马的士兵一病不起。
如同引燃了炮火的引线一般，营中陆陆续续出现肢节痛、头目痛、发热喉干舌燥的病人，一夜之间，营中的士兵大半都倒下了。
庞虎发现事态不对，马上让人将发病的人隔离起来，那时候他已经预感到了可能会爆发时疫，想在刚开始的地方就掐断源头，却不想这并非是开端……
“我刚到城内时，那个守门的士兵告诉我，那里是疫情最严重的地方，既然你说病源发生在郦石城外，里面的人又是怎么被传染的？”
沈绾找到他话中最关键的部分，问完这句话，庞虎脸上马上浮现出懊恼的神色，他狠狠地拍了下桌子，脑袋转到一旁。
“城内有一户人家，其实发病比营中的士兵还要早，可那时我并不知道，那妇人的相公在营中是个百夫长，虽然吃公饷，但炕上孩子多，生活很是贫苦。”
沈绾接了话：“那又怎么了？”
沈绩走过来，先是叹了口气，瘫着肩膀继庞虎的话说道：“他媳妇赶巧又生了个娃，没奶喝，那个百夫长就偷偷地，从母马身上挤奶水回去给娃喝……”
“什么？”沈绾震惊地叫出声，她怎么也想不到瘟疫爆发的原因竟然是因为这个，明明只是阴差阳错，最终却害这么多人丢了性命，谁能想到偷马奶喝会造成今日惨绝人寰的局面？
“那个百夫长呢？”
“死了。”
“他媳妇，还有他全家老小，尚在襁褓里的婴儿，都死了。”
像是有什么东西梗在喉咙里，让沈绾什么话都说不出，她又颓然地坐回椅子上，心中说不清是凄凉还是惋惜。
在军中以公谋私，不论位置高低，都是触犯军纪，轻则杖罚，重责砍头。但那只是相对来说，在这样的一个朝堂治下的军营中，倘若如庞虎这样的将军真的做了什么触犯军纪的事，底下的人也不敢说什么。
