吴氏笑话道：“你这般喜欢孩子，将来肯定是个护犊子。”
顾云锦闻声抬头：“我们顾家有哪个不是护犊子的？”
吴氏一愣，妯娌三个你看看我，我看看你，不由都相识笑出了声。
好像，顾家上下，真的没有不护犊子的。
重阳节前一天，给顾云齐报喜的人手回来了。
“没有家书？”单氏听人回禀，不禁奇道。
仆从笑了：“六爷激动坏了，连笔都握不稳，只让奴才捎话，说是下个月中就启程回京，路上赶一赶，能在十月尾巴就回来。”
单氏听了这话，真是啼笑皆非。
吴氏也在等信儿，得了这么一个答案，顿时气笑了：“握不住笔？没点儿出息！”
顾云锦捧着肚子直笑：“握得住长枪杆子就好。”
笑归笑，顾云齐定下了归期，就让家里都吃了定心丸一般。
哪怕他路上耽搁几天，十一月初也就到家了，正好能赶上顾云锦出阁。
吴氏是晓得顾云锦与顾云思、徐令意说的那句“赶不上就不嫁了”的笑言的，便打趣她道：“这下子，你可寻不到由头了，乖乖上轿去。”
重阳日，依着旧规矩，下朝之后，圣上给一众老大人们一人上了一盏菊花酒。
殿外廊下、官员们凑在一块交头接耳，不少人神色之中并不轻松。
圣上刚在早朝上提了一句，说是皇子娶侧妃没有那么多讲究，既然人选已定，就无需再等明年，让赵知语早些过门。
日子就定在蒋慕渊与顾云锦没有挑中的十月初七。
满打满算，差不多一个月的时间。
这让大臣们都措手不及，尤其是要安排一系列议程的礼部，只觉得一个头两个大。
等出了宫门，苏侍郎低声与纪尚书嘀咕：“怎么这般突然？圣上素来喜欢三殿下，按说不该在他娶侧妃上这么匆忙。”
纪尚书亦有疑惑，摇了摇头没有说话。
消息从前朝传至后宫，虞贵妃听了内侍禀报，脸上满是愕然，转头看着面不改色地饮茶的孙睿。
她事先半点不知情，孙睿不曾说过，圣上也没有提过。
虞贵妃赶紧打发了人手，问道：“谁的意思？”
孙睿放下茶盏，淡淡道：“是儿臣与父皇提的。”
“你把议程定得如此匆忙，在外头看来，就是你极不看重赵家女，”虞贵妃叹道，“人是你自己挑的，你不看重，你选她做什么？”
“侧妃而已，看得再重，也不可能像二哥那样把人扶正了，看得再轻，也是头一个进府的。”孙睿答道。
这话等于没说。
虞贵妃想再多问两句，见孙睿这么个应对，也只好不再多说了，摇头道：“我是越来越不知道你在想什么了。”
孙睿垂着眸子，笑了笑。
等孙睿从虞贵妃宫中出来，亲随快步上前来，附耳与他道：“殿下，邓公公已经启程了。”
孙睿闻言，微微点了点头：“知道了。”
第404章 挂念
重阳的京郊，车马众多。
老人们讲究在这一日登高望远，叫上三五好友，在凉爽的秋天走一走山道，去途中道馆里求一只签。
还没有到返程的时候，马车都往城外去，因而其中一辆反其道而行的就打眼了些。
虽不至于堵得难以前行，但也给周围人带来了些麻烦，在入城时与另一辆出城的马车碰到了车轮，两厢都颠簸了一阵。
入城的是徐侍郎府的马车。
徐老太爷似是气不顺，掀开车帘子瞪了车把式一眼：“怎么行的车？去看看伤了人没有。”
车把式赶忙跳下来，给出城的赔礼致歉。
那厢的赶车人一脸谨慎，低声与车内说道了几句，这才与车把式道：“此处拥挤，难免磕碰，我们主家无事。”
徐家车把式晓得徐老太爷脾气，赔笑道：“不知贵府在京城何处？我们老太爷改日登门赔礼。”
对方闻言，好一阵推托，就是不愿意自报家门。
徐老太爷隔着车厢听了几句，见对方架子比他还足，心里不住犯嘀咕。
莫不是车上坐着的是个人物？
徐家这一年起起伏伏的，徐砚又不在京里，徐老太爷到底不想一不小心得罪了人，便干脆亲自下车，报了名号，向那主人询问了两句。
对方的车帘这才起了个边，从里头传来喑哑的声音，道：“并不有意推诿，实在是腿脚不便，不好行走。况且又要远行，老大人如此上心，等某回京之后，得了机会，一定去老大人府上拜访。”
话说到了这一茬，徐老太爷也就不问了，让对方车马先行。
回到侍郎府，徐老太爷都在想着这一桩。
对方听他报侍郎府名号，语气之中也无多少变化，似是见多了大小官家的样子。
可勋贵官家出行，都有规矩可依，近处也就罢了，很多人都不讲究那排场，但出远门，人手上还是会带得足够的。
偏那辆车，前后再无其他随行，一个主家、一个车把式，最多车里再一个随身伺候的，这算哪门子的远门？
徐老太爷估摸着，对方说的恐怕是推拒之词。
这么一想，他心里本就憋着的气，就越发烧起来了。
徐老太爷一甩袖子，大步走回仙鹤堂，一路上黑沉着脸，气势汹汹，唬得几个婆子急匆匆去给闵老太太报信。
闵老太太正坐在罗汉床上嗑瓜子，闻言奇道：“他不是爬山去了吗？这个时候回来，定是在外头受气了。”
杨氏那儿也听说了，但她只当不晓得。
公爹无论在哪儿受气，这气都撒不到儿媳妇头上，只要她别傻乎乎地凑上去触霉头就好了。
杨氏避开了，闵老太太却避不过，况且她本身就不是个温和性子。
一抬头看到徐老太爷那张乌黑的脸，闵老太太啐了瓜子壳，哼道：“年纪大了，腿脚废了，连山都爬不动，只能怏怏回来了？”
“你知道个什么！”徐老太爷瞪了她一眼，“那些老匹夫，如今都不把我们放在眼里了！说到底，就是不看好我们家的前程！”
这话，闵老太太就听不懂了，道：“大郎快回京了，替圣上治了水灾，就算不记功升官，难道还要贬谪吗？况且，又与纪家联姻，纪尚书府上，在京里不还是响当当的？”
徐老太爷撇嘴：“纪家明明白白喜欢的是令意，又不是侍郎府！”
官场上的道理，徐老太爷从前不是不懂，而是徐砚一路顺畅，以至于他这个靠着儿子发达了的老子，根本没有好好图谋规划过。
徐家一路靠的都是杨家，而现在，杨氏与娘家彻底生分了。
徐老太爷知晓内情，自然不会让儿媳妇拿热脸去贴杨家的冷屁股，但如此一来，徐家在官场上如同单枪匹马。
入仕的只有徐砚一人，徐驰只打理生意，孙子辈之中，徐令峥与徐令澜年纪都小，还未考取功名，徐令婕待字闺中，徐令意那儿……
徐令意嫁得再好，在婆家再受喜欢，纪家与徐家也只是面子上的姻亲关系，绝算不上一荣俱荣、一损俱损。
这么一算，徐老太爷就无比挂念起了女儿徐慧。
女儿与孙女不同，徐氏在顾家四房是长辈，而不像徐令意只是个小辈。
将军府赫赫名声，嫁在京里的两个姑娘，顾云思夫家是傅太师府，顾云锦要嫁的更是正儿八经的皇亲国戚，非等闲人可比。
徐家顺畅时，徐老太爷自不会掰扯这些，可今日他感受到了自家被轻视，那些念头一下子就升腾起来了。
“慧儿当了祖母，哥儿洗三，也没叫她两个嫂嫂去添喜，”徐老太爷沉声道，“是不是云锦嫁人时也不要我们去吃酒了？”
闵老太太一听说继女的事儿，脸立刻拉了下来：“她当祖母？她算哪门子的祖母？顾家六子又不是她生的！”
“后娘也是娘！你就是从头到尾没把慧儿当女儿，慧儿如今连她老子我都不上心了！我下月生辰，席面上少了女儿，满京城都笑我！”徐老太爷想到今日被友人指桑骂槐的嘲讽就要跳脚。
“你现在想着要当个好爹了？”闵老太太重重一呸，“还说是为了大郎的前程，你就是为了你的脸面！”
“跟你似的不要脸不要皮？”
老夫老妻斗嘴，谁能劝，谁又想劝？
丫鬟婆子们只能眼观鼻鼻观心，便是使人去给杨氏、魏氏递话，也是没有结果的。
这厢争执，到最终是谁也吼不赢谁，若真能吵出个高低，也就不会把这个问题遗留到今天了。
闵老太太气得砸了茶盏，徐老太爷拂袖而去。
眼看着是结束了战争，但隔日一早，徐老太爷去东街上最大的金银铺子里打了一只金镶玉的项圈，让人送到了西林胡同。
单氏突然收了这么一份礼物，不好拿捏，便交由徐氏处理。
徐氏看着项圈，良久才长长叹了一口气，问顾云锦道：“外头是不是又添了什么流言了？怎么好端端送东西来了。”
第405章 徐砚回京
别说顾云锦不晓得，单氏都不曾听说什么。
徐氏把盒子收好，让沈嬷嬷给吴氏送去。
对于老父，若说没有一点儿的埋怨，那是不可能的，可要说恨，又实在没有到那个地步。
徐氏的亲娘是难产死的，这事儿谁也怪不上。
她自小就是继母闵老太太养大的，其实也算不上养，婆子丫鬟做了大部分事情，等两个弟弟出生后，闵老太太哪里还顾得上她。
徐氏对亲爹继母都不亲近，毕竟，在徐家里头，她过得像个外人。
可要说家里短了她吃穿，不让她读书学礼，那还真没有出过那等事儿，因为，徐家并不缺银子。
要是个穷苦人家，也许是另一种境遇了。
当然，家境不同，不能同理推论。
闵老太太不是个好继母，徐老太爷也不是一个好亲爹，但亦不是个丧心病狂的坏父亲。
徐氏性情温和，无论是闺中还是嫁人后，都不是个喜欢诉苦埋怨的人。
她不会哭，自然不比会哭的有奶吃。
可哭做什么呢？
她总归是做他人妇，何必再闹得娘家乌烟瘴气的。
远香近臭，各处都是这么一个道理。
徐氏从不“麻烦”徐老太爷，情愿与亲生父亲疏远些，换彼此太平，可眼下，徐老太爷突然来这么一出，实在叫徐氏很意外。
东西送来了，还是给小孩儿添福的金镶玉，徐氏也不好沉着脸送回去。
“随他去吧。”徐氏叹息了一声。
友人、姻亲家里的礼物都收了，再把徐老太爷的退回去，说出去实在没那个道理。
徐氏不退，吴氏自然就收下，锦盒搁在箱笼去，反正哥儿还不满月，身上还不戴东西。
徐老太爷那儿，听闻徐氏收下了，心里舒坦许多，想到西林胡同对二房还挺亲近的，便又去寻了徐驰。
“满月或是百日，肯定会摆一场的，你和你媳妇记得去……”徐老太爷絮絮叨叨耳提面命了一番。
徐驰听得一肚子狐疑，徐老太爷何时来关心上与人往来的事情了？
无论是血亲、姻亲、同属官家的老太爷，徐老太爷从来没有细心维护过互相之间的关系，在把生意交给徐驰之后，商贾、客人们的交情，他都疏远了。
除了那么几位长年累月下来能说几句话的老友，徐老太爷没有维持复杂的人际圈子。
所谓的老友，也就是偶尔听戏、重阳爬山的关系。
用徐老太爷的话说，是他不用那些占人便宜，也不想被人占便宜，可徐驰私底下与魏氏说道过，老父亲是把所有要贴脸皮的事情交给了其他人了。
譬如从前由杨氏出面，让杨家照顾徐砚。
虽有疑惑，徐驰还是应下了。
重阳后，陆陆续续几场秋雨，让京城的天气很快就由凉爽变成了冷飕飕的。
月中时，徐砚与一众工部官员们回到了京城。
一路风尘仆仆，徐砚却不敢耽搁，在府里梳洗更衣后，就带着折子急匆匆到了衙门。
闵老太太使人来唤，也被徐砚推了，说公事要紧。
刘尚书先听徐砚说了状况，官员们商议之后，老尚书带着两个侍郎一道进宫面圣。
他们前脚刚走，后脚，王甫安便冒了出来，向回京的小官吏们打听细节。
这些官员都是离京一年多的，只知道王家与金家结亲了，并不清楚两家关系不睦，但王甫安与徐砚之间的那些摩擦，彼时人人心知肚明，见王甫安有意套话，便各自打起了马虎眼。
就算不论各自前程，他们在两湖与徐砚同舟共济了一整年，亲眼看着一个侍郎起早贪黑，卷着裤腿去堤坝巡防，常常一身泥泞的回来，哪怕不说徐砚好，也不至于说他的坏了。
不讲长短，但总归是憋了一年多，嘴巴管不住，说了些修筑的事儿。
王甫安听他们“如何如何辛苦”、“如何如何艰巨”，听得越多，心沉得越深——徐砚的位子是稳当的，以前有人猜测圣上会拿徐砚出气，可能是看走眼了。
这可不是个好消息。
御书房里，圣上一言不发看完了徐砚的折子。
因着蒋慕渊事事周全的关系，圣上对两湖状况心知肚明，再看折子，并无对不上号的地方，各处应对处置，亦是之前御书房里讨论出来的结果，他算是满意的。
“徐爱卿辛苦。”圣上道。
徐砚垂着头，把所有的功劳都推了个干净。
救灾和重建顺利，那是老百姓双手勤劳、地方官员配合、工部及其他衙门的同僚齐心协力，是朝廷决断准确。
“阿渊做事细致嘛！要不然朕也不会让他压阵。”圣上笑了起来。
蒋慕渊闻言抬头，也笑着推了个干净：“我只是把御书房里的决断传到两湖，顺便借着圣上的名号吓唬吓唬那几个不听话的‘地头蛇’而已。”
圣上眯着眼睛笑了一阵。
