可门口这个曲娘子，就是个不能不解决的烫手山芋了。
请进家里说，显得他们心虚，让人在胡同里，谁知道她还会说什么。
却又不能不让她说，人家不肯进府，要在府外相见，不就是想让整条胡同的人、甚至是满京城的百姓看热闹吗？
拦不住的。
杨氏看着曲娘子，并不放低声音，一字一字都能叫附近的人听见：“风尘仆仆而来，不管这孩子是不是我们徐家的，你的身体和孩子的状况都是顶顶要紧的，我先让人去请医婆。”
这话说得有理，曲娘子自是应下。
杨氏又问起了曲娘子来历，何时认得的徐砚。
曲娘子没有回答，说话的是那个婆子。
“我们娘子是荆州府巴东县人，曲家经商，以前有些家底，娘子无兄弟姐妹，这一支成了绝户，族中就有人一直盯着，想要过继个儿子来。
老爷、夫人被闹得烦了，就带着娘子搬到了荆州居住。
去年水灾，巴东受灾严重，所有的祖产都损了，老爷夫人回去处理，娘子与老奴留在荆州城。
大年夜，官府分了吃食给城里受灾的百姓，娘子去凑了个热闹，认得了徐大人。
也是巧，正月里又遇上几回，就好上了。
当时是说过的，这关系见不得光，也不能让同在两湖的同僚们知道，就一直隐秘着。
四月时，巴东来人报，说老爷夫人都病了，娘子便回了巴东。
她向来身子不好，因而一直不晓得有孕在身了，直到肚子大起来了，才……
可老爷夫人挺不住了，娘子只能先安置后事，又不敢使人传话给徐大人，怕走漏了风声。
绝户苦啊，老爷夫人才入土，家产就被族里瓜分了个干净，这个样子，如何养大孩子？
娘子就只有回到荆州，哪知道徐大人已经回京了，娘子是走投无路，才变卖了首饰换作盘缠，一路寻来了。”
巴东县位于荆州府上游，的确是此次受灾严重的地区之一。
杨氏看了眼曲娘子的肚子，若按婆子的说法，这孩子大抵是二月里就有了的。
对方编故事寻上门来，必然是推敲过的，一时之间倒也寻不到漏洞。
徐砚自是全盘否认，换来曲娘子一连串的眼泪。
医婆被唤了来，正是前回给吴氏诊过脉的赵医婆，她在京中以诊断孕中妇人闻名，官宦人家，但凡是大肚婆的事儿，都爱寻她。
赵医婆出入官家多，还是头一次遇见搬把凳子在胡同里诊脉的妇人。
她认真摸了脉，道：“从脉象看，这孩子怀得凶险，能不能平安落下来都是两说。”
曲娘子一脸惊恐：“足月的孩子，哪有活不了的？”
“你身体原就不好，这些时日又没有好好养着，这会儿还在你肚子里，就已经是幸事了，”赵医婆道，“之后能不能活，全是天注定，你揪心也无用，不如放平了心态，先养起来。就如你说的，足月了，活命的机会很大。”
曲娘子泣不成声。
婆子急道：“哪有你这样的医婆？没事儿都要被你吓出事儿来！”
赵医婆道：“一味说好听的，生下来若是不好，岂不是赖到我头上？连孩子的爹能都赖，赖个医婆算什么？”
“你这话是什么意思？”婆子啐道，“你不要血口喷人！”
赵医婆收拾了药箱，道：“不怕说出来，我娘家兄弟给衙门做事，徐大人帮过两回，我信徐大人的为人，他不会跟你们说的那样睡了却不认的。”
这厢赵医婆直言力挺徐砚，却不能左右旁人的想法。
青柳胡同里这般热闹，没一个时辰，街上就传开了。
各处一说道，杨昔豫的那点儿事儿，就全抛到了脑后，只说徐家了。
有人喝了碗酒，拍着大腿道：“我就说呢！杨二公子把侍郎夫人的丫鬟收了，这么丢人的事儿，徐侍郎都不吭气，也不怪夫人，原来是他自己更心虚呀！在外招惹了个绝户小娘子，难怪不敢跟自家夫人闹腾。”
第420章 心寒
街上百姓沸沸扬扬说道那千里寻孩子爹的小娘子时，杨氏已经把曲娘子安置到了东街上的一家客栈之中。
在青柳胡同里，赵医婆气愤归气愤，作为大夫，还是写了方子。
杨氏把方子递给了那婆子，抬声道：“药材还是你们自己去街上抓吧。
盘缠用尽了？账都挂在我徐家上，我会让人去付银子的。
你们若是信不过赵医婆的方子，也可以另外找大夫诊断，诊金也是我徐家出。”
杨氏的态度端正，于情于理都站得住脚，那婆子讪讪笑笑，接了方子过去。
杨氏又道：“你们只肯在胡同里说事情，不肯进府半步，既如此，我也不勉强，东街热闹，你们寻一家客栈住下，还是我们出钱。”
照杨氏所见，来者不善、善者不来，断不能让这么一个大肚婆住进侍郎府。
到不是怕家里丢了什么东西说不清，徐砚的书房里也没有见不得光的文书，杨氏是怕这大肚婆肚子不保，徐家就彻底说不清了。
赵医婆说得很明白，曲娘子这一胎很难平安生下来，可真的在徐家里头出事，别人骂的肯定是她这个大妇不容人。
这莫名其妙的罪名，杨氏才不会背。
既然曲娘子先在邻居们跟前摆出了不进府的态度，杨氏自然顺着杆子上，把人打发去客栈。
曲娘子似乎真的不愿意入府，照着杨氏的安排做了。
杨氏处理完这些，给画竹递了个眼神后，与徐砚一道往内宅去了。
画竹是机灵人，解了荷包，掏出碎银铜板，一家家给邻居们送去。
不管是开着门直咧咧看戏的，还是透过门板缝张望的，都没有落下。
画竹嘴上不住与那些门房仆从们道：“在胡同里闹了这么一出笑话，给你们主家老爷、太太们添麻烦了，等事情水落石出之后，我们老爷、太太会来府上给大人们赔礼，在那之前，还要靠各位了。”
拿人手短，收了银子，去主家跟前回话时，多是会一五一十，不会胡乱添油加醋了。
黎家的仆从也收了碎银，忙不迭应下，到了黎夫人跟前，说话时多有偏帮：“那曲娘子看着娇滴滴的，真照她所言，身体素来不好，那还能挺着个大肚子一路两湖追着来？
怕是半途就不行了。
依奴婢之见，肚子是真的，故事怕是个假的，恐是有人眼红徐侍郎，给他泼脏水呢。”
黎夫人咋舌，她做事向来惟秦夫人马首是瞻，之前帮着秦夫人在单氏跟前说道顾云锦长短，没有落到半点好，还叫单氏不喜她了。
现如今，秦夫人想方设法要与单氏重修旧好，黎夫人也想添些助力。
外头都说，顾家与徐侍郎府闹翻了，可黎夫人觉得事情没有那么简单，别的不说，徐令婕前些日子还去过西林胡同呢。
摸不清两家底细，黎夫人就不胡乱引导，只让人把事情原原本本传给秦夫人，之后的判断，就交给秦夫人自己了。
黎夫人安排好了，又交代门房：“盯着些徐家，看他们后头如何。”
后头的事儿，就不好盯了。
不在胡同里，谁还能把眼睛伸进别人家内宅去？
仙鹤堂里，闵老太太听着底下人的讲述，神色复杂：“大郎媳妇把那娘子弄去客栈了？这怎么可以呢？既然是我们徐家的孩子，该生在府里才是。”
戴嬷嬷见状，赶忙劝道：“老太太，大老爷说了不认识那娘子。”
闵老太太哼了声。
能说认得吗？认得也肯定说不认得。
徐砚不认，闵老太太却是想认的。
倒不是真的稀罕香火，徐家还有徐令峥与徐令澜，老太太只是想打压杨氏的气焰罢了。
别人家都是婆婆给儿媳立规矩，可徐家不是，徐砚最初靠杨家走仕途，娶回来的这个媳妇，在徐家说一句顶别人十句，闵老太太再是憋屈也不敢得罪儿媳。
也就是这几年，徐砚越来越争气，而杨家走下坡，闵老太太年纪又长了，脾气也就大了，时不时要在言语之中刺一刺杨氏。
若徐砚真有了个庶子，拿来膈应杨氏也是极好的。
水琼一听闵老太太哼鼻子就晓得她又想到岔路上去了，当即给戴嬷嬷递眼色。
戴嬷嬷刚想说几句，徐砚和杨氏就一前一后进来了。
闵老太太坐直了身子，看向徐砚，道：“大郎，你跟母亲说实话，那孩子是不是你的？”
徐砚敛眉，沉声道：“不是。我不认得她，与她没有半点瓜葛。”
闵老太太斜斜扫了杨氏一眼，又问：“你是不是不敢认？不要怕你媳妇，我只听实话。”
徐砚的眉头皱了皱，一股子寒意从后背升起，叫他的心冰冷一片。
突然被陌生女子指控，哪怕徐砚在官场上见多识广，落在自己身上，一时半会儿还是有些回不过神来的。
这种污蔑，想要自证清白，不是易事，只能靠信任。
他已经说了实话，他的妻子信他，一个不算熟悉的医婆都信任他，而他的母亲，却不信。
猛得，徐砚又想到了去年时，一屋子的人，只有顾云锦关心他在衙门里是不是遇上了麻烦，是不是左右为难……
彼时从毫无血缘关系的外甥女身上感受到了温暖，此刻，血浓于水的母亲让他体会到了心寒。
徐砚深吸了一口气，再一次否认：“真的不是。”
徐老太爷急匆匆回来，张口问道：“这事儿要如何解决？她一口咬定是你，你能说明白吗？”
那厢徐砚、杨氏与徐老太爷说话去了，这厢戴嬷嬷瞅了机会，附耳劝解老太太。
闵老太太这个脾气，与她说此时影响徐砚前程官名，她是听不进去的。
老太太当然在乎徐砚前程，可用她的话说，圣上怎么会盯着臣子们睡觉的事儿？曲娘子不是有夫之妇，两人又是你情我愿，怎么就碍着官途了？
戴嬷嬷深知这一点，干脆不提，只挑老太太能听进去的：“就算不能说明孩子与老爷无关，但也无法证明那就是老爷的孩子。
老太太把孩子认回来，家里是不缺这么一双筷子，可认了不是我们徐家的孩子，以后他亲爹寻上门来了，那才是糟心事儿呢！
到时候，不是满京城要笑话老爷睡了个破鞋，还替别人养儿子了吗？”
第421章 鬼话连篇
闵老太太眼珠子一转。
若真如戴嬷嬷所言，那可真是太丢人了。
打压杨氏气焰，和满京城丢人一比，那算得了什么呀！
闵老太太当即拍板：“不能让人胡乱给大郎泼脏水！哪儿来的野鸡，寻事寻到我们侍郎府头上来了！”
杨氏被她唬了一跳，虽然不晓得戴嬷嬷怎么说通了老太太，但一家人能同进退，肯定是最好的。
毕竟，不怕敌人厉害，就怕自己人扯后腿添乱。
魏氏也听到消息了，她不想凑过来触霉头，等徐驰回来，夫妻两人才来表态。
两人自是也信任徐砚的，断断不能让那个曲娘子得逞。
小辈们则被拦了，不许他们掺合这些乌七八糟的事儿。
徐令婕急得跳脚，恨不能去客栈里教训那曲娘子一通，想给她生个弟弟，也不看看那肚子配不配。
再着急，也被一院子的丫鬟婆子拖住了。
画竹好言好语地劝：“她眼看着要保不住胎，正愁寻不到人怪罪，姑娘这时候去，她就全赖您头上了。”
徐令婕气急败坏，踹了两下墙角泄气。
仙鹤堂里还在商量办法，趁着城门未关前，使人去巴东打听曲家状况。
这其实不是个好法子，等人从巴东回来，黄花菜都凉了，可又不得不去做。
杨氏只好劝徐砚道：“老爷明日与同去两湖的大人们说一说，让他们给做了证言。”
徐砚颔首。
这一夜，京城在闹哄哄中入眠。
天一亮，弹劾徐砚的折子就从底下递到了黄印眼前。
黄印嗤笑一声，道：“没事儿能弹劾，就写这种无凭无据的事情吗？这叫污蔑朝廷命官！我与徐大人在两湖共事数月，我信他为人！”
写折子的御史不赞同黄印的意见，梗着脖子道：“您与徐大人是白日共事，又不是夜里同眠，他夜里出去寻花，您怎么会知道呢？再说了，他不是与那曲娘子约定过，绝对不能让人知道吗？”
黄印是个急脾气，啪得摔了折子，骂道：“照那女人说的，她是年节里认得的徐大人。
我们都察院是元月初到的荆州，不比她与徐大人熟悉起来晚。
不止我，徐大人也是，天天忙着办贪官、下田地，多蹬下腿都嫌累，还有劲儿去抱女人？
你且问问那一个个跟着我去两湖的同僚，哪个夜里还睡得动女人？我给他排的事儿太少了？”
这话骂得直接，御史脸上青一阵红一阵，又没有证据与黄印据理力争，只能捡起自己的折子，讪讪退出来，却是不甘心如此作罢，便想要绕过黄印，直接把折子往上头递。
工部衙门里，徐砚绷着脸，听刘尚书训话。
刘尚书满面皱纹，苦口婆心道：“我认识你很多年了，你是个什么样的人，我清清楚楚，我信你与那娘子没有瓜葛。
可事情闹上门来了，你说不清楚的，我昨儿苦思冥想了一晚上，我都不知道你要如何自证。
你无法证明，你不认，满京城都要骂你不负责任，不给孩子活路，你认了，也会骂，骂得清些。
毕竟，男人嘛，有个妾室不算什么，去母留子，也勉强说得过去。
你家里信你，就可以了。
事情拖下去，不仅无益，反而有害。
我们为官，不求清白名声闻达于百姓，只求无愧于心，而这些流言，能让你仕途尽损，没有哪个皇帝会满意整日被流言包围的臣子的。
这个哑巴亏，你自己考量考量。”
徐砚垂着眼睑，深吸了一口气：“自证虽难，但若什么也不证就认输，我无法接受。”
他知刘尚书用心，上峰的考虑的确有道理，但此刻若是退让了，往后还不知道会有多少污水。
