“妹妹突然上门，有何要事？”魏思谦对于自己这个妹妹，还是十分宠爱的。
魏思谨娇笑着说道：“想跟哥哥借萧越先生临的那本《快雪时晴帖》。”
“这点小事，何必劳烦你亲自来求，只唤个下人过来不就行了吗？”魏思谦忙唤了长随找出那本字帖来。
魏思谨脸上恰到好处的露出一份羞赧来，说道：“许久未见哥哥了，想跟哥哥说说话。”
魏思谦闻言心下一软，又道：“你从前不是习卫夫人的字吗？怎么会想到要改写萧先生的字。”
“京中苏家姐姐来信，说她哥哥如今跟着萧先生习字，大有长进，我习了卫夫人字很久，却无甚进益，因而对这位厉害的萧越先生有些好奇。”魏思谨说道。
萧越是当代书法大家，他的书法千金难求，魏思谦处能有他临摹的《快雪时晴帖》，也是因着魏岚跟萧越关系不错的缘故。
魏思谨理由说的牵强，魏思谦却没有怀疑她，反而言语间满是羡慕：“我从前得了萧先生一点点拨，也觉得进益颇多，你这朋友家好大的面子，能请得萧越先生做老师。”
“哥哥不知吗？如今萧越先生入国子监任职，以爹爹跟萧先生的关系，哥哥若去了京城也许能跟在萧先生身后学习。”魏思谨说道。
魏思谦摇了摇头，说道：“父母都在大成府，我怎么好独自上京。”
“萧越先生不喜做官，爹爹亦是如此，但看爹爹似乎十分喜爱罗公子这个徒弟，想来他喜欢清静，却不排斥传道授业之事，听闻陛下有意召爹爹出任国子监祭酒一职，哥哥不妨劝爹爹前去一试，爹爹若是成为祭酒，哥哥不也可以跟在国子监读书吗？”魏思谨笑着说道。
魏思谦面上笑意一顿，定定的看着自己这个妹妹，沉声问道：“国子监祭酒一事，你是如何知道的？”
魏思谨脸上却没有半分慌乱，笑着说道：“我也是听苏家姐姐说的，京里早已传遍了此事。”
魏思谦却依旧皱眉，说道：“事情未成，如何会传得沸沸扬扬。父亲素来执拗，他若是执意不肯，到时陛下颜面何存？祖父又该如何面对陛下？”
想到此节，魏思谨面上一白，做出一副惶恐的模样，朝着魏思谦说道：“莫非有人想要险父亲于不义？”
魏思谨显然也是想到了这个可能，慌忙起身，道：“你先回去，我去找父亲。”
待魏思谦急急忙忙的离了院子，魏思谨这才端起面前的一杯清茶，不紧不慢的喝了一口，脸上缓缓露出一个志在必得的笑容来。
魏府的这些事长生一概不知，他请了一日假，亲自送罗念去读书。
罗念因着原生家庭的缘故，并不是很想读书，反而想要习武，日后好保护家人。大陈氏倒希望罗念也能读书科举，这样日后长生兄弟便能在官场上守望相助。
长生并未对罗念大包大揽，对他也没有太多要求，毕竟罗念性子已经养成，若是强行扭转过来，只怕会适得其反。
长生精心为他挑选了一家私塾，这家私塾分进学班和识字班，罗念被塞进了识字班，只盼着他能识字明理。所谓穷文富武，罗家供不起单独的武师父，长生只得在大成府寻了一家武馆将罗念塞了进去，这般双管齐下，罗念上午习武，下午识字，竟比长生还要忙了。
等到长生忙完罗念的事情，第三日看到魏岚时，才发现他似乎有些不对劲。
“老师？”长生试探着喊道，魏岚说着说着话音就渐渐没了。
魏岚赶忙放下书本来，像是大梦惊醒一般，问道：“我刚才说道哪里了？”
“您刚刚说道：鼓之以雷霆，润之以风雨，日月运行，一寒一暑。”长生见魏岚一上午都是神思不属，心下便觉得有些奇怪。
魏岚便随口说道：“日月运行，寒来暑往，交替相接……”
长生认真的听着，魏岚却突然停了下来，叹了口气，说道：“我今日似乎有些神游了。”
长生想了想便问道：“先生可是有心事？”
魏岚看着自己这个眉宇间尚显稚嫩的弟子，问道：“你觉得是出世好，还是入世好？”
第38章 提亲
长生与魏岚接触多了之后才发现，自己这老师虽然名声很大，但很多时候十分理想化。
魏岚十八岁便金榜题名，是邺朝史上最年轻的状元郎，但许是因为出身优渥，又一路顺风顺水的缘故，魏岚行事十分随心所欲。他厌恶官场，便辞官挂印而去，他不喜妻子钻营，便一年有大半时间在外云游，将儿女全都丢给妻子。
这样的人，说得好听是随性不受拘束，说得难听就是自私自利毫无家族责任心。
在全天下读书人都在汲汲营营苦求功名而不得的时候，魏岚这样的问题，真的有点欠揍，长生觉得就像是首富独子在问他：“你觉得有钱好还是没钱好？”
但长生是个很能自我安慰的人，他转念一想，若魏岚真是个追名逐利之人，就不会收下自己这个弟子了，他深吸一口气，看着自己傻白甜老师说道：“出世入世，应当没有好坏之分，学生只能以自身为例，说一说我的选择。”
魏岚神情温和的看着自己这个学生，丝毫不知自己学生心底的腹诽，夕阳将落，并不刺眼的金色阳光洒落在长生身上，为他周身渡上一层浅淡的柔光。
“罗家子嗣艰难，学生既是长男，也是族长，罗家举全家之力供养学生，想让我出人头地，他日好振兴罗家，因而于学生看来，没有出世或者入世的选择，摆在我面前的只有那么一条路。”
“并且，吾辈读书人，都有一个心愿：致君尧舜上，再使风俗淳。学生虽然只有微薄之力，但也希望能有机会造福一方。”
魏岚闻言心下大震，就连一个寒门出身的学生都有如此大志向，他不禁反思，自己这么多年自以为的高洁出尘，难道真的错了吗？
对于长生来说，县官不如现管，一个名士老师自然比不过担任国子监祭酒的老师，但魏岚既然厌恶官场，长生不希望自己的老师受自己的影响，做出违背本心的决定，便说道：“但人生在世，不过一甲子，须臾之间稍纵即逝，有选择、能选择的时候，遵从本心，这样暮年回首，才不会觉得后悔。”
“遵从本心吗？”魏岚喃喃低语，他本就是求个开解，心里早就有了决断，许久方才叹了口气，道：“我好像也没得选了。”
两个月后，魏思谦便告知长生，魏岚应了皇帝邀约，待到明年乡试之后，便要启程上京，出任国子监祭酒。天子的意思是让魏岚开春上任，但魏岚为了不影响长生的学业，愣是决定拖到乡试之后。
魏府所有人都处于一种兴奋状态，就连最崇敬魏岚的魏思谦，对于父亲的选择也很是高兴，长生却觉得淡淡的失落，生活就像是一张细密又沉重的网，他本以为如魏岚这般的人生赢家，能够破开这张网，没有想到就连魏岚也有必须妥协的一天。
课业繁重，长生很快就没了伤春悲秋的心思。
魏岚很少收徒，但他对每一个徒弟都尽心尽力，魏岚希望长生在来年乡试能够考中，因而对他的学业盯得更紧，就连原本逢十日休一天的假期都取消了，魏岚恨不得一天十二个时辰都盯着长生读书。长生每日早出晚归，来往于魏家与罗家之间，索性两家都住在东城区，距离还不算远。
转眼便是年底，长生虽然离开府学跟着魏岚读书，但还要参加官府组织的岁考。
岁考在大成府贡院举行，年底正是天寒地冻的时候，全大成府辖区内的秀才全都赶了过来，岁考考了整整一天，长生被贡院的冷风吹得人都快失去了知觉。
五天后出成绩，岁考一共分六等，长生考取成绩名列一等，倒是未曾坠了魏岚的名头。
岁考之后便是过年了，长生暂时不用去魏府了，他趁着离除夕还有两天便带着罗念回了林家村祭拜亲长，罗家在林家村的房屋田地都已经卖掉了，长生怕后人祭祀不便，他本想将罗家亲长的坟迁往大成府，但被大陈氏否定了。
“如今迁了以后还要再迁，还不如再等等。”大陈氏淡淡说道，眼神看着北方。
长生很少违逆大陈氏，对于这个独自支撑整个大家庭的女人他很是敬重，他见大陈氏心有决断，便没有继续纠结这件事。
林家村依旧是那副样子，半年的时光似乎没有给古老的山村带来任何的改变，长生带着罗念进村之后，很快就被人认了出来，长生好不容易摆脱村民们的寒暄之后，立马带着罗念去了后山祭拜。
“大姑母的坟在吴家吗？”长生问道。
罗念轻轻的应了一声，整个人都有些消沉。
“年前来不及了，年后你带着罗梅回一趟通临府，我事情繁多，怕是不能陪你去祭拜大姑。”
长生说完，原本神情有些低落的罗念立马精神一振，双眼晶亮的看着长生。
“等罗家迁坟的时候，再将大姑的坟一起迁进罗家新坟。”这件事长生已经思考很久了，古人害怕死后无人祭祀，吴家兄妹既然已经改了罗姓，吴家恐怕也没有人会祭祀罗大姑了，还不如等一齐迁坟的时候将罗大姑的坟顺便也迁回来，这样也免得罗念兄妹心里记挂着。
这事他已经跟大陈氏商量过了，大陈氏本想说于理不合，但血浓于水，罗大姑到底是她的亲生女儿，大陈氏也怕这个女儿死后无人祭祀，便没有反对此事，归根结底，长生是罗家族长，他做的决定，只要不会动摇罗家根基，大陈氏都不会反对。
二人祭祀时，丝毫没有注意到，在离罗家坟地不远的地方，一个身穿旧袄的矮小身影。
祭祀完了之后，长生就匆匆带着罗念赶回大成府。
今年许是因为多了两个人的缘故，长生觉得今年这个年似乎格外热闹，辞旧迎新，爆竹声声里，带着一家人对于未来生活的美好期盼。
可开年之后迎面而来的，却并不是多么美好的事情。
长生自魏府回来，就见家里庭院里站着一个熟悉的身影。
“这是你种的梅花吗？果然清俊。”柳肖轻笑着说道。
罗楚楚摇了摇头，微红着脸，站在一旁的罗梅脆生说道：“这梅花是三姐姐种的。”
“柳兄？你怎么来了？”长生很是疑惑，年节刚过，虽然不解柳肖的突然上门，但朋友来了，心底还是很高兴的。
自上次院试柳肖落榜之后，长生只匆匆见了他一次，如今见他神态清明，面上带着笑意，显然是从失利的阴影里走了出来，长生见旧友有此改变，自是为他高兴。
“德固，许久未见，突然到访，希望不要嫌弃我这个没出息的朋友。”柳肖笑着说道。
不知为何，长生听了这话，有片刻的不舒服，但他只当这是柳肖自谦之语，便压下了心底的怪异，说道：“怎么会呢，老友上门，我高兴还来不及呢。”
柳肖脸上也露出一个大大的笑容来，长生见罗楚楚满脸羞涩，觉得有些不解，便拉了柳肖问道：“你一个人来的吗？还有别的同窗吗？”
柳肖说道：“我与母亲一起来的。”
“伯母也来了，那我可得前去拜见。”长生虽然不解为何是母子一起上门，但还是整了整衣冠，往会客厅走去。
柳肖看了一眼俏脸微红的罗楚楚，有些不舍，但到底还知道分寸，便跟在了长生身后。
长生拜见之后，柳母上下打量一番，眼中闪着精光，夸道：“这便是罗秀才了，果然是一表人才。”
长生觉得自己似乎要被柳母盯出一个洞来，浑身不自在。
大陈氏谦虚了两句，便朝着长生道：“你带柳公子去书房坐坐。”
长生原本想给柳肖看看自己手抄的珍本，但一进书房，柳肖便雀跃着说道：“德固，今日事成的话，日后你可能要唤我一声姐夫了。”
长生皱眉，想到刚刚见到的那一幕，瞬间就懂了。他看着柳肖，心里暗骂一句畜生，罗楚楚才十三岁，搁现代就读初中的年纪，柳肖怎么敢！
不管心底如何骂，长生面上却不动声色，问道：“柳兄怎么突然有了结亲之意？我妹妹年纪尚小，先前也未曾听你提过，突然听到觉得有些……”
“我知道突然上门相看有些冒昧。”柳肖接过他的话，面上带着些许羞涩，说道：“但自从上次在双凤县见了二姑娘，短短一面，我便惊为天人，我年纪不小了，考中童生之后，家里便开始操心起我的亲事来，索性母亲大人开明，知我心意之后，答应替我过来提亲。此次若是成了，可以先定亲，等两年之后二姑娘及笄，到时候再行婚嫁。”
柳肖一副他很好说话的样子。
长生沉默着，打量着柳肖，好似第一次认识这人，他有些怀疑柳肖是个恋童癖，罗楚楚人如其名，确实出落的楚楚动人，但再美丽也不能改变她还是个萝莉的事实。
且府试过后，长生还亲眼看见柳肖还跟着那些人去了花街柳巷，显然这不是一个老实人，这样的人，长生觉得就算罗楚楚年纪到了，也万万不能将妹妹嫁给他。
柳肖却不知长生心里所想，满是志在必得的神色，说道：“罗家的情况我也知道，我对二姑娘的嫁妆没有太多要求，只是母亲那里怕是不好交代……”
长生打断柳肖的自说自话，问道：“为何你会觉得，我会将妹妹嫁给你？”
第39章 吵闹
柳肖闻言一愣，转头看向长生说道：“莫非德固自己考上了秀才，又拜得名师，便瞧不起我这落魄的朋友吗？”
长生皱眉，望着昔日好友，沉声说道：“难道我不同意这门亲事，就是我瞧不起你吗？”
“我自问相貌堂堂，学识虽不及你，但也已经考中童生，考上秀才指日可待，且我与二姑娘年纪相当，论家世也算是门当户对，你为何不愿意？”柳肖满脸都是不解。
一个十八岁，一个十三岁，长生觉得这算哪门子的年纪相当。
“我为何要愿意，府试结束你便跟着他们去了花街柳巷，是为贪花好色，院试前你心气浮躁，须得我再三劝说才肯读书，是为不思进取，姑娘出嫁如二次投胎，你如此作态明显并非良人，我如何放心将妹妹许配给你？纵使我们交情再好，我也是不愿的。”
