“绮曼，你怎么如今才过来，真是要我好等……”谢应黎望着眼前的姑娘，又是惊喜，又是紧张，“不是，我的意思是，只要你能来，让我等多久都没关系。”
符遥和薛冉一前一后刚下了楼，迎面就被喂了一口狗粮。符遥啧啧两声，拉着薛冉进柜台内坐下，离那二人远了些，就让他们先你侬我侬地腻歪会儿吧。
不过符遥又突然想起来一件事，“咦，苏姑娘，怎么只有你一人前来？苏先生呢？”
她不提还好，一提这事儿苏绮曼登时气鼓鼓地跺了下脚，双手并用地比划半天。
这三人却一脸茫然。
苏绮曼一拍脑门，这才想到他们看不懂自己的意思。干脆跑到柜台取了纸笔，开始写字：我舅舅他不愿意来。
“为什么？”符遥问道。她不明白，难不成这苏先生是位隐世高人，不愿染人间烟火？她瞧着也不像啊……
何止她不明白，就连苏绮曼其实也不明白。她舅舅为什么一听说要来符家铺子里做工，就跟被人踩了尾巴似的，蹬鼻子竖眼睛的说坚决不去。而且……
苏绮曼气鼓鼓地继续写：他还不想让我来。
谢应黎一把抓住她的手腕，急道，“那你还要回去吗？”
苏绮曼冲他笑了笑，露出两个可爱的小虎牙，写道：放心，我不走了。我才不听那个老顽固的话！
符遥担忧道，“那苏先生一个人留在山上，真的没问题吗？”
苏绮曼写道：不会有事的，不用担心，那个老家伙身体好着呢！你们上次来见到的虚弱样子都是装的！他在忽悠那个姓袁的！其实他发着烧我都打不过他的。他经常绕着我们家房子追着打我！我每次都跑不过他……
三人看到这儿没忍住偷笑了下。
“那好吧，你且安心留下，我从明日开始亲自教你。”符遥笑道，她现在已经彻底放弃培养薛冉了，不过她也没想着让苏绮曼当店里的一把手——不会说话总归有些不方便。不过好歹有她亲自坐镇，再加上另外的两个小伙计，倒也用不着苏绮曼出多大力。
她叫苏绮曼来，其实只是出于好心，想帮衬一把。可惜苏先生似乎不大领情……
“明日再教？”谢应黎道，“那正好，绮曼，现在先上楼跟我们一起吃粽子吧。你走了一路，饿了吧？”
符遥：“……”那是她娘子送过来的！她还没吃两口呢！姓谢的是真不客气！
店里的老顾客很快就发现新来了一位姑娘。
“呦，符老板。你这是从哪找了个这么漂亮的女娃子？”一位来买脂粉的夫人问道。
符遥笑了笑，没细说，只道，“我店里缺人手，就找了个帮忙的。”
索性这位夫人也并没想细问，只是又打趣道，“你整日与别家姑娘共处，就不怕家中娘子吃醋啊？”
符遥与薛冉的婚事，如今已是晏城中的一段佳话。众人皆知他们夫妻男才女貌，恩爱非常。
说来还得怪阿修那个大舌头的，到处宣扬当初他们家少爷对少夫人一见倾心，还命他去打听少夫人姓甚名谁，家住何处。把求娶的过程说地异常艰难曲折。又说他们家少爷说了，要一生一世一双人，除了少夫人，这辈子绝对不会再娶的。那个叫蕊儿的丫头，就是因为惦记着要做府中的姨娘，才被符遥一怒之下赶出了家门。
这段添油加醋的故事在百姓口中流传，又被茶楼说书的不知改编了几个版本。符遥还曾偶然见到过写他们两个故事的话本，恶趣味地买回家给薛冉瞧。
本以为薛冉会嫌弃地丢在一边，没想到这个曾发誓再也不看话本的人，这次却是接过来津津有味地看了下去，边看还边给符遥读，惹得符遥又羞又恼的红了脸。
符遥一顿，她还真没考虑过这个问题。毕竟她自己就是个女子，爱上薛冉已经是意外，更不可能对除薛冉之外的任何女子动心。哦，不，男子也不可能。
再说苏绮曼和谢应黎那点事儿，只要不是瞎子都能看得出来。所以她更是没考虑过薛冉会吃醋的问题。
这位夫人提到了，她才开始想，想着想着又觉得自己自作多情。
她叹了口气，心道若是薛冉真的吃醋她才要谢天谢地。
第21章 吃醋
“冉儿，你会吃醋吗？”符遥这样问道。
此时已经距离那位夫人来店里，过去好几日了。符遥这几日一直在留心观察薛冉的反应。然后她就发现，无论她和苏绮曼靠得有多近，薛冉的表情始终淡淡的，让人猜不透。
既然猜不透，她索性就直接问了。
正坐在窗边无所事事的薛冉愣了一下，问道，“吃谁的醋？”
他顺着符遥的目光望向苏绮曼，顿时啼笑皆非，“你疯了吧？你若真跟苏姑娘有暧昧，用不着我吃醋，谢应黎都能跟你翻脸。”
苏绮曼望望这个，再瞅瞅那个，眨巴着眼，不明白事情怎么扯到自己身上来了。
符遥抿唇，对这个回答有些不满意，她说道，“绮曼，麻烦你去后院库房把那几盒螺子黛拿出来摆上吧。”
苏绮曼点点头。
待她走后，符遥绕出柜台来到薛冉身边，撇撇嘴道，“那如果不是苏姑娘呢？换成别的女人，我与她们朝夕相处，你也不会吃醋吗？”
薛冉瞧她这一脸不高兴的样子，哪里敢直接说不会。他无奈地笑了笑，将符遥拽到凳子上坐下，自己则走到她身后环住了她的肩，凑在符遥耳边温声道，“我不会吃醋，但不是因为不在意你，是因为我知道你不会喜欢旁人。”
他向来不轻信他人，却不知为何独独相信了符遥，这人从初见开始，就毫不犹豫地捧出一颗真心给他。所作所为全然为他。若符遥的心意都是假的，那他真不知道这世间还能余下几分真……
符遥向来好哄，薛冉总是能用一句话就让她瞬间抛掉所有委屈生气，重新展露笑颜。
她靠在薛冉怀里，扒着薛冉手臂，许是夏日的阳光照得她昏了头，她鬼迷心窍般侧头在薛冉的唇角落下一个吻。
一触即分，然后红着脸火速逃离。徒留薛冉愣在原地。
殊不知这一幕恰好落在刚进门的薛灵眼中。
“呦，三姐和三姐夫感情真是好，令人艳羡的很。”薛灵说着走过来，心中却在冷笑，青天白日的，真是不知廉耻。
她早就听说这夫妻二人感情甚笃，今日特意过来瞧瞧。看到这一幕，证实了这一说法。她心中不由得愤懑，凭什么呢！薛冉他一个下贱婢女所生的女儿，凭什么可以被夫君宠爱，凭什么可以过这种衣来伸手饭来张口的好日子。
瞧他那红润的脸色，想来是比在王府时自在多了……
薛冉瞥她一眼，懒得同她虚与委蛇，直接道，“你来做什么？”
“怎么？三姐不欢迎我吗？”薛灵笑道，“我来这儿自然是照顾你们家生意啊！
“姐夫，帮我拿一盒胭脂，要桃花姬。”
“好的。”符遥点头，取下双手递给她。
“可以试一下吗？”
“自然可以。”符遥说着有递给她一面铜镜。
薛灵正要往脸上涂抹，眼珠转了一圈，突然有了个主意，她冲符遥眨眨眼，笑道，“姐夫，你可以为我上妆吗？”
不得不说，薛灵也是个美人胚子，不同于薛冉的清丽脱俗，她是娇媚动人的姿色，如今左手托腮，巧笑倩兮的样子，换作任何一个不了解她本性的男人恐怕都得有几分心动。
可惜了，我不是男人。符遥心中暗道一句，正要回绝，薛冉却先出了声。
“不能。”薛冉淡淡道，“我这个正经夫人还摆在这儿呢，你拿我当什么？”
符遥没忍住笑道，“对，我听我夫人的。你若是需要帮忙的话，我可以让店里的另一位姑娘帮你。”
“不必了。”薛灵冷哼一声，结完账就走人了。
符遥似笑非笑地望着薛冉，“娘子不是说不会吃醋吗？”
“我不是吃醋。”薛冉瞥了符遥一眼，“我只是怕脏了你的手。”
日子不紧不慢地过着，很快就入了六月。
苏绮曼这丫头倒是挺机灵，学东西很快，比薛冉强出不是一点半点。而且符遥慢慢地发现，其实苏绮曼最大的作用不是她做了多少活计，而是她只要梳妆打扮一番，稍稍用些脂粉，遮去稍显稚嫩的脸庞。娇媚中透着一丝俏皮，往店里那么一站，就是活生生的招牌啊！
这不，又来了位姑娘，进门就盯着苏绮曼瞧，最后说，“哎，我要那位姑娘脸上用的胭脂。”
符遥笑呵呵地取出来，双手奉上，然后收银子完事儿！全程一句废话都没有，省心省力。
“我说符遥！你差不多得了！”谢应黎说着跨进了门，“靠我们家绮曼出卖色相在这儿给你招揽生意，我看你这店啊，早晚要关门大吉。”
“什么出卖色相？说这么难听做什么？”符遥笑道，“爱美之心人皆有之嘛！有什么大不了的！”
苏绮曼给他端过来一壶茶。
“还是我们家绮曼知道心疼我……”谢应黎嘿嘿一笑。
苏绮曼又开始比划：我才不是你家的！你还没提亲呢！
这一阵子为了与苏绮曼更好地交流，谢应黎费了很大功夫儿研究手语，如今已经能猜个八九不离十。
“呦，绮曼你可不能不认账，你给我的定情信物我一直都贴身戴着呢！”谢应黎摸了摸胸口的玉扳指，“我也想早点娶你过门啊！可你舅舅他非得说你还小呢！想等你两年。”
小什么啊！苏绮曼也就是长了一张娃娃脸，再加上性子古灵精怪的，总让人觉得像个长不大的孩子。其实她今年也已经十八了，比薛冉小两个月而已。
今日薛冉没过来，符遥一个人孤孤单单的，更见不惯这两人秀恩爱，干脆出声打断他们的交谈，随口问道，“谢应黎，你有一段时间没过来了。生意忙？”
“嗐，别提了。”谢应黎皱着眉叹了口气，“这几日也不知怎么回事，我那药铺里多了许多病人。先是咳嗽，头晕。而后高热，四肢无力，甚至晕厥。全是相似的症状。本以为是伤寒，但这六月酷暑天里，这么多人得伤寒未免太奇怪了。”
他这么一说，符遥也不由得皱眉，“还未查出病因吗？”
谢应黎摇头，“不止是我家药铺，还有城中其他大夫那儿，也都是人满为患。”
“我今日过来也是想跟你们说一声，最近无事尽量不要出门，我担心会是瘟……”谢应黎顿住了，他甚至不敢说出后面那个字，只叹了口气，道，“希望是我多虑了吧。”
第22章 瘟疫
事实证明谢应黎没有多虑。
不过短短几日，城中病人越来越多，所有大夫都束手无策，百姓人心惶惶。直至官府介入，派人彻查，众人才不得不面对这个可怕的事实：瘟疫。
晏城作为瑜王的封地，出了这么大的事，瑜王本人自然难辞其咎。他焦头烂额地在书房转了几圈，“这到底如何是好？”
他的幕僚行了一礼道，“广寻名医，将病人集中诊治。王爷，这些您该做的都做了。至于其他的，就……”
“你的意思是……”薛瑜皱眉道。
“密不上报。”幕僚眼中似有深意，悄声道，“王爷，此事断不可声张，不然陛下怪罪下来……”
薛瑜冷笑一声，“此乃天灾，而非人祸，他凭何怪罪于我？”
“话虽如此。”幕僚叹了口气，“但陛下若以此为借口呢？王爷，欲加之罪何患无辞啊！”
薛瑜低头沉思，低声问道，“实不相瞒，卫将军的密信中，也是这个意思。但是我……”毕竟是这么多条人命，他无法保证仅依靠晏城的力量，能不能拯救这场灾难。如若不能，那他便是千古罪人。
他思索良久，久到夕阳西坠，消失不见。他心底对于权利与利益的垂涎，终于盖过了最后一丝良善。
“传我命令，全城封锁消息。”薛瑜低声道，“所有人禁止出城，也不许城外的人进来！若有擅自传递消息者，以传播流言，蛊惑民心罪论处。另外，将所有染上瘟疫的人迁至西郊城隍庙，命大夫同行。若治得好自然皆大欢喜，若治不好……”
薛瑜闭了下眼，缓缓说道，“就一把火烧了吧……”
晏城几乎所有的铺子，包括醉红妆都关了门，街上冷冷清清的，仿佛往日的繁华不曾存在过一般。
符遥没有生意可做了，便一直留在家中陪着薛冉。
“冉儿，你说这场风波何时才能过去？”符遥叹了口气，问道。
薛冉顿了下，不愿她多思，安慰道，“你一不是官员，二不是大夫，操心这些也无用。若是真的担忧，不如捐些银子吧。”
“我昨日已经让人去送银子了。”符遥又道，“可惜你父王，我那位岳父大人，听说后似乎不太高兴啊！”
薛冉笑道，“那是自然，你以为他把我嫁给你是为了什么？还不是惦记你的银子。可是你数数，你我成亲这么多时日，除了回门那日你尽了点礼数，平日可还孝敬过他老人家？如今倒好，你白花花的银子全填进了救治病人这个无底洞。他怎会乐意？”
“我不愿孝敬他，并非因为舍不得银子，而是我知道你不喜欢。”符遥无奈道，“你对这位父王并无甚感情，我又何必讨他欢心而惹你厌烦。”
薛冉心中一暖，叹了口气，缓缓道，“你啊……真是让我不知该如何对你才好……”
“你真不知还是假不知？”符遥唇角勾起一抹笑，“你明明知道我想要什么的。”
“说好的一个半月，还未到时间。”薛冉面无表情道。
