顿时人声鼎沸，大家在二楼大堂让出一大片地来, 不少壮汉扛上来大小不等的鼎，观看的人热热闹闹在席子上坐下，伙计们捧来茶水瓜果，光茶水钱就赚了不少。
第一场比试开始，姜冽不敌，他继承了姜家的高大体型，可薛检更威猛有力，也经常玩托举美人的游戏，险胜姜冽。
姜冽看着薛检脱力地靠在凭几上，他身边随从们不断撒钱，叫楼里的美人给他捶肩捏腿，那不把人看在眼里的表情让姜冽气得肝疼。
姜冽为了不让家里知道自己整天在鬼混些什么，连一个随从也没带，只能自己歇息了，暗自观察一会儿怎么打败他。不过终归是国公家的公子，很快就有楼里的伙计过来，给他端茶递水，殷勤得很。
一炷香之后，角抵开始，姜冽沉下气来，一步步上了场。
两人双手搭上对方肩膀的一刻，楼里再次沸腾，还吸引来不少在对面酒楼吃饭的食客，流音阁中顿时摩肩接踵，无立锥之地。
角抵比试的不仅是技巧，体重也很重要。姜冽从没有和这样体型的人交过手，一时间有些无从下手。
而薛检显然低估了姜冽的实力，但不想输得太难看，就死死僵持着。
不一会儿，一个伙计从楼外飞奔而来，在雪娘耳边低语：“姑娘，火番国的队伍一炷香之后会经过这边。”
雪娘闻言，拿起茶杯，手一颤，“哎呀”一声，茶杯“嘭”地摔了个粉碎。
薛检收到信号，缓缓收力，被姜冽摔倒在地。
叫喊声顿时铺天盖地，震耳欲聋，这两人各赢了一场，那就是还有第三场比试可以看。
两人瘫坐在各自席位上，任由奴仆们捏腿捶肩，恢复了体力，听雪娘说起第三场比试——
“这块玉牌是妾身珍爱之物，一会儿妾身请人将它藏在帝都的某一处，二位公子，哪位先找着这玉牌，哪位就赢了。”
“这算什么比试！帝都那么大，我们找个三年五载也不一定找得出来！”姜冽说。
薛检抬着下巴说：“不如这样，这玉牌一出流音阁，我们两个就去抢夺，看谁先夺到！”
雪娘粲然一笑：“好，不过二位可要当心，妾身请来藏玉牌的人，轻功不在二位之下。”
说完，从她身后走出一个身形娇小的女子，拿起碧玉链子，将玉牌垂下来让两人看。
那是一块白玉制成的方形玉牌，两寸多长，一寸半宽，显得有些笨拙，很少有姑娘会戴这么大的玉牌。
姜冽把玉牌的样子记在心中，卯足了力等着那女子动身。
这时候楼外传来更热闹的喧哗声。
不少看客往窗外望去，只见宽阔的大道上挤满了人，都被金吾卫持刀推到街道两旁，那些百姓多是高鼻深目，接连跪拜下去。
放眼往南望去，看见一支队伍浩荡而来，前面是大祁仪仗队开道，中间骑马的是鸿胪寺卿裴哲。后面便是身着胡服、骑着白马的番邦士兵，两旁有乐手。再后面，十余名白衣人手持火炬，其后紧紧跟着一辆马车。
那车子却不是车厢，没有车壁，宽阔非常，四根木柱上勾着白底金叶织锦帐子，当中坐着个衣衫华贵的青年，褐发蓝眼，金冠白袍。
那之后还有形形色色的士兵、马车，想来是好几个国家的使臣结伴抵达帝都，来为天子庆贺生辰。
车马浩浩荡荡过去，目所能及之处，竟看不见头尾。
这边众人正被番邦使节吸引，那边却是有人惊呼一声。
那个拿着玉牌的女子动身了，她如雨燕般掠过众人头顶，飞出窗子，弹射到对面四海酒楼斜出来的飞檐上，便一个转弯，踏着大道旁的屋顶往北飞奔而去，速度之快，令人心惊。
姜冽与薛检便也不客气，下意识往同一个窗子冲去，结果撞在了一起。
别看薛检又高又胖，动作竟比姜冽快一步，半个人钻出了窗户外。
姜冽要将他拉回来，自己先出去，却拉不动他。
“放手！卡住了！”薛检大吼一声，进退不得。
姜冽忙撒了手，从边上窗子飞身出去，等他回头时，看见薛检被人推了出来，也往这边飞来，速度不在自己之下。
“胖子，轻功还不赖么！”姜冽嘲讽出声。
“过奖，比你三脚猫的功夫高那么一点！”
两人紧紧追着那娇小的身影，边上什么景物都看不见，喧天的乐声也听不见。
不知追了多久，只见那女子忽然飞到大街对面的屋顶上，返身往南跑去。
姜冽和薛检便也推推搡搡，拼了命追过去。
那女子忽然将手一甩，就有什么东西从她手中飞了出去。
薛检假意要去追赶。
姜冽见状想也不想，顺着那东西飞去的方向，径直冲向火番国王子的马车。
而薛检被那女子一拉，两人在屋顶上消失得无影无踪。
火番国王子正接受着路人膜拜，突然被一块冰打中左肩，倒在车中。他忍着剧痛起身，看见一个身影往自己冲来，他低声念了句咒，一道火帘降落在他的车厢前。
姜冽差点被烧着，后退一步，在马车外站定，就见火帘消失，一个褐发蓝眼的青年向自己冲来。
有人用火番语大喊一声：“王子殿下遇袭了！”所有武士聚集过来。
姜冽还没弄清是什么情况，就被人围住了，他盯着对方，看见他脖子上赫然挂着那玉牌！
他想也不想，一把抓住玉牌用力拉扯。
王子大怒，一掌打在他身上。这人不但用暗器打自己，还要抢夺这代表圣火教教主身份的玉牌，罪该万死！
“保护王子殿下！”又是一声他听不懂的火番语，接着数支箭射来，眼前一亮，那些箭忽然燃起了火。
姜冽纵身跃起，几支箭撞在一处，迸射出一串火焰，瀑布般落下。
周围都是武士，姜冽无处可逃，迎上了火番国王子的攻击。
在大道两旁观看的百姓轰然。
大祁人只当是变戏法，一些来自外邦的胡人却看傻了眼——竟然有人敢袭击火番国王子！
火番国是大祁邻邦，疆土远远不及大祁辽阔，可是繁荣富强，又有国教圣火教在各国传播，所以周围一些小邦国都依附火番国。
火番国与大祁交好，就等于是为大祁在西面立了一道屏障，保大祁西疆平定、护大祁与外邦顺利通商。
百姓们还没回过神来，车队里的情况瞬息万变，各国武士为了保护火番国王子，都来帮忙抓“刺客”。
动静传到了前面，鸿胪寺卿、明河侯裴哲骑马赶来。
姜冽见了舅舅，这才知道这车队不是什么外国商人在炫富，也不是艺人炫技，而是来向天子进贺的使节！
天“轰”地塌下来，他不想让人知道自己是为了一个歌女来抢东西，撒腿就跑。
“给我抓着他！”裴哲早就认出是外甥闯祸，而且他逃不出去，为了平息使节怒火，只能亲自把人抓住再说。
大祁的士兵出动，加上番邦武士，姜冽插翅难逃，很快就被擒拿住。
姜冽死命挣脱，裴哲亲自下马，狠狠按下他的头，怒道：“为什么袭击贵客！”
姜冽意识到舅舅不让自己抬头，应该是要救自己，便服了软，把头低得更低，说：“小民并没有要袭击贵客，只不过赶路匆忙，也不知里面坐的是贵客，不小心冲撞了，请贵客宽恕！”
裴哲面色涨紫，立刻让士兵来把他押下去，便向马车中的火番国王子一拱手，恭敬说道：“伊斯塔王子，这不过是个鲁莽的百姓，冲撞了您的车驾，请不要与他计较。我这就把他关押起来，上报陛下，请陛下亲自处理。”
译官把他的话传达给伊斯塔王子，他已经坐回车中，脸色沉郁，他的随从出来传话：“你们的天可汗陛下最好能尽快处理，否则本王子将会带着各国使臣原路返回！”
“是，我们陛下一定会秉公处理，给王子殿下一个交代！”裴哲当了这么多年鸿胪寺卿，见过比这大的场面，今日这事对他来说不在话下，只要没人能把姜冽认出来，一切都好办，事情也不至于上升到两个国家之间的高度！
鸿胪寺卿的心慢慢定下来。
忽然，人群中一声尖利的叫喊划破天空——
“这人不就是当今太后的哥哥吗？！”
长街哗然。
听完译者传达过来的话，伊斯塔王子和其余国家的使节脸色非常不好，武士亲自过去，把姜冽押了过来。
鸿胪寺卿百口莫辩。
火炬上的火苗光焰大涨。伊斯塔王子冷冷说着火番语，同时，译者用不太标准的中原话一字一句地传达：“本王子远道而来，庆祝天可汗陛下的生辰。贵国的皇亲国戚，却当着这么多人的面，袭击本王子！要么，交出这个人，要么，本王子立刻归国，由父王来问问天可汗陛下，这就是贵国的待客礼节？”
鸿胪寺卿冷汗涔涔，这话的意思是说，大义与亲人，他只能选一个。
姜冽忽然抬起头，大声说：“我没有袭击你！是你突然出来打我！”
“你没有袭击本王子？”译者传达着伊斯塔王子的话。
“没有！”姜冽斩钉截铁地说。
“闭嘴吧你！”鸿胪寺卿上前，直接用手捏住姜冽的嘴，把他捏成了一只鸭子。
“看来你有同伙？！”伊斯塔王子的译者说。
姜冽正要供出薛检，鸿胪寺卿怕他再惹祸，把他的嘴死死捏成鸭子状，说什么也不放。
而火番国人手中的火炬忽然又亮了亮，伊斯塔王子冷冷说：“在抓到你的同伙前，本王子无法安心见你们的天可汗陛下。抱歉，本王子要亲自搜索你们的国都！”
第52章 危机
火焰冲天的场景太过诡异, 连见多识广的云阙城百姓都不由害怕, 一哄而散。
番邦武士正要散开去找“刺客”, 鸿胪寺卿忙派人阻止：“王子殿下远道而来, 不如与我进宫面见陛下, 由陛下招待王子殿下和各位贵客, 至于‘刺客的同伙’，我们陛下一定会尽快将人抓到。”
“不, 本王子担心死在你们国家, 还是谨慎一些比较好。”
事情闹成这样, 鸿胪寺卿对随行官员道：“快去禀报陛下！”
那官员正要离开队列, 就被番邦武士们拦住了。
伊斯塔王子让译者传话：“你们是去请更多的人来攻击我们吗？”
“不，是迎接王子殿下。”鸿胪寺卿恭敬地说。
“不用了！”
这边双方僵持着，那边散去的百姓七嘴八舌说开了。
消息很快传到了镇国公府。
裴夫人顿时觉得眼前一黑，带上家将、仆婢们赶到出事的地方, 可番邦士兵将大道围住了，外面又有闻讯而来的金吾卫, 双方谁也不让谁。
裴夫人只能在外面干着急。
在散去的人群中, 两个胡人用火番话低声交谈着：“哥哥，你听见了吗, 被抓的是太后娘娘的哥哥？”
“抢王子殿下的东西, 是很大的罪过啊！”
“我们快进宫去告诉太后娘娘！”
两人匆忙进宫, 把街上的事对姜玿华说了。
姜玿华惊得立刻起身，带翻了围棋盘，黑黑白白的棋子撒落满地。
她知道火番国在唐见渊心中的地位, 二哥闹出这样的事，会牵连到整个姜家！
“二哥为什么突然和你们的王子打起来？”
加亚想了想，说：“有东西砸在王子殿下身上，您的哥哥又正好冲过去，王子殿下就和他打了起来，您的哥哥还想抢王子殿下的牌！我们王子是圣火教教主，那牌不能抢的！”
“快，我要见陛下！”姜玿华匆忙赶往宣政殿，却扑了个空。
唐见渊这边早已经得到了金吾卫将领送来的消息，二话不说，摆出御驾亲自去迎接。
在街上僵持的番邦队伍听说天子亲自出宫迎接，也不好意思再停留，往北赶去。
姜冽意识到自己给姜家惹了天大的麻烦，心如死灰，抬头想把这帝都繁华再看一眼，不经意就看见街道旁二楼的窗子后，雪娘正抱着一把修好的琵琶，对他流泪不止。
姜凌觉得欣慰不少，原来自己出事，她会担心。
直到队伍走得看不见了，雪娘擦了眼泪，担忧地回头望薛检，说：“要是他把事情经过都说了出来，妾身就……”
薛检拍拍她的肩，说：“别怕，你那一哭，他连我都不会供出来！”
“是了，他怕连累妾身。”
“刚才乱成那样，谁能看清楚发生了什么，王子认定是被他打了，那就是被他打了！我根本没有现身！”薛检说这话，有几分安慰他自己的意思。
“薛公子说得是！”
那边双方车队接上了头。
大祁仪仗士兵缓缓分开一条道，旌旗遮天蔽日，唐见渊的车驾上前，两名宦官掀起车帘。他坐在车中，看着伊斯塔王子，鹰眸狭长，满是天.朝大国的威仪。他的声音低沉，却充满了令人膜拜的力量：“伊斯塔王子远道而来，辛苦了。”
番邦使臣见了天子尊容，对大祁的怒气烟消云散，都在心中激动不已——驾驭四海的大祁天子啊，他日理万机，他们这些小国的使臣就是见他一眼也是殊荣，更何况是他亲迎，那是多少国王都不曾有过的荣誉啊！
一个个激动得分不清东南西北，于是没人敢提伊斯塔王子被打一事。武士们也乖乖把姜冽送回到了大祁士兵手中。
倒是唐见渊在车中沉沉说道：“朕会命人将他好好审问。”
伊斯塔王子闻言，简直要感激涕零，肩也不痛了。
浩荡的车队进了皇宫，径直来到麟德殿，眨眼间，宴会的饮食、舞乐都准备好，麟德殿热闹起来。
唐见渊命奉御们给伊斯塔王子看了肩膀，伤肿立刻消了不少，大家在殿上宴饮，气氛十分和谐。
姜玿华见情势暂时控制住了，与裴夫人汇合，两人一起去大理寺探望被关押的姜冽。
裴夫人一见到人，就隔着牢门揪住他耳朵大骂：“你怎么这么不让人省心啊！大郎还说你改好了，你又去外面闹！你就闹吧，害死你自己，再把我们都害死了你才高兴！”说着放开他耳朵，不觉流下眼泪，痛心疾首，“这回干脆让陛下把你打断腿吧！免得全家替你日夜担心！”
