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上山路上，唐忱始终一言不发，神情一如往常的疏冷淡漠，瞧不出什么特别的情绪。
姜柠亦有些心事重重，还未消化完方才几个婢女的舌根话儿。
原来是刘清洵。
难怪她会接到太后的随行懿旨，那日宫里的大伴来姜府宣旨时，她就觉得很是奇怪。且不说她与太后素未谋面，这随行一事也不过就是下个令儿而已，礼部的人来便够了，何必兴师动众，竟还要宫中总监侍来亲宣懿旨那样大的阵仗。
现在看来像是解释通了，可也还是奇怪。
刘清洵为何要举荐自己，难不成是因为中秋那晚遇刺一事？
思来想去也未得解，索性作罢，姜柠悄悄抬眸，偷瞄了眼身侧的少年，忍不住嘴角上翘。
什么时候她变得与他同处便想笑，一思及他也想笑，甚至慢慢习惯了他清冷的样子，就连听闻他疏冷的言语都觉得有些悦耳。
好像自己也变得很奇怪。
姜柠舔了舔唇，见身旁的人一直沉默，不知是不是因为那几个婢子提及平南侯一事让他不悦，正踌躇着要找些什么话头，打破彼此间僵持的气氛。
却不料唐忱意外地率先开了口：“刘清洵，离他远点儿。”他语气不温不火，让人难以捉摸。
姜柠怔了一下，继而偏过头望他，浅眉轻扬，笑靥曼丽而潋滟：“直接说让我离你近点儿不就得了？”
言毕，她徒然脚步加快了两下，曼妙纤柔的身量敏捷一转闪到他面前，两人并肩行走的姿势改为面对面，唐忱脚下的步子被迫停了下来。
“干嘛？欲说还休啊？”姜柠微微仰面凑近他，蛾眉曼睩，眼含春山，音色倦懒而软媚。
唐忱并不理她，淡淡移眸，提步欲从她身侧绕开。
却不想姜柠妖冶一笑，早有意料般忽然伸手，指尖精准地在他腰间丝绦上用力一勾，而后借力将整个身子跌入他坚实的怀中。同时，她细长的手指肆意攀爬在他身上，一路往上。
唐忱俊眉拧起，直接一把扣住她不安分的小手，阻止住她接下来动手动脚的“不轨企图”。
“黑灯瞎火的，再闹我把你卖了。”他冷声半威胁着，耳廓却随着方才那双纤手的攀爬，而沾染了几分不易察觉地滚烫。
姜柠“啧”一声，“那你亏大了”，说着她用力扭了扭手腕，试图从他掌中挣脱出来。
然而彼此力量实在过于悬殊，唐忱只需手上稍稍一用力，小姑娘便已如猫儿一般被驯服住，任由少年将她从自己身上拎了开来。
可若这样就消停下来，那就不是姜柠了。
她索性踮起脚尖猛地朝他凑过去，之后在唐忱微愣之际，将嘴上残留的油光报复性地一股脑擦在了他的衣襟上。
唐忱：“……”
……
待两人回到山顶，已快四更天，正巧赶上卫喆一班巡逻。突然见到唐忱与姜柠二人孤男寡女地打山下来，震惊过后，亦激起了他赤城浓郁的八卦心。
即便这个点儿山上除了唐忱手下的兵以外，连根鸟毛儿都见不着。但卫喆还是先装模作样地四下巡视了一圈，之后作势一脸严肃地凑了上来。
那是个嗅觉比狗还灵敏的主儿，走过来的一瞬间，便轻易在唐忱身上嗅到了股可疑的气味儿，严肃之态瞬间稀碎。
“唐少，你这身上……”说着，卫喆又探了脑袋绕着唐忱嗅了一圈儿，“怎么有股子…酒肉味儿？”
唐忱眼皮都懒得掀一下，全然当做没听到一般，任由卫喆上上下下地抻着头打量。
姜柠这一路都对适才被强行中断的撩拨耿耿于怀，极其不爽。听闻卫喆这话儿，原本打算回房的脚步突然一顿，指了指唐忱道：“对，我适才起夜时，撞见他下山偷荤了。”
她煞有其事一般越说越来劲儿，顺道将自己撇得干干净净：“瞧瞧，佛门净地竟做出这等子事，明儿个待我上报老祖宗，有你好果子吃。”
卫喆还真被她这说辞唬了下，随后反应过来：？？？姑娘，你们二人不是一道儿下山的吗？
一时无言以对，他只好傻愣傻愣地又看向自家主子——
反观唐忱倒是一派气定神闲，懒懒一挑眉，云淡风轻地淡淡道：“无妨，不过是下山巡查时，被只小花猫弄脏了衣裳。”
姜柠恨恨地白了他一眼，转身离去。却在走了没两步后，耳尖地听到身后卫喆低声道：“唐少，宫里出事了。”
语气，是与刚刚全然不同的严肃。
第34章 弟弟
多事之秋，风雨如晦, 云聚, 则翻涌浮沉。
宫里出事了，据说出事的是东宫那头。
宫里的人踏马飞尘来报了信儿, 消息旋即不胫而走，传得飞快。众人虽个个面上无波澜, 却止不住暗里纷纷揣测, 愈揣测愈惶恐，愈惶恐愈自危。
弘元帝性多疑，但天子皆多疑, 这并不能抹灭他乃一代圣君的事实。自其登基以来, 前朝后宫从无太大波澜，他有一套自己的手段，统筹兼顾, 未雨绸缪, 因而万事都理得有条不紊。
故此太后自弘元帝亲政后，便潜心虔诚向佛, 享儿孙绕膝之天伦，再不过问朝政之事。
然此番不同。
宫里消息尚一传来，太后即刻下令提前结束万安寺一行, 翌日回宫。午后的盥佛礼亦未现身, 唯见德妃前去替代。
“听闻这回太子爷撺掇群臣一事不知如何被摊了圣上那里，惹得龙颜震怒，连皇后娘娘觐见都数次被拒, 宫里头如今人心惶惶，怕是要乱了套。”
净余打理细软的空当儿，边忍不住把探来的消息低声诉与姜柠。
姜柠半趴在梨木桌案上，削纤指尖有一下没一下地拨弄跟前的胭脂盒，半眯着眸，百无聊赖地瞧着对面丫头手里的动作，恹恹地像是快要睡着一般。
“不该咱们管的，不说不问不打听，忘了？”她眼都未抬一下，声调懒懒地问道，
小丫头抿了抿嘴，自知理亏，强行压了话头，可不过须臾功夫，到底也架不住直肠子，憋了又憋道：“小姐，朝中出了这样大的事，会不会……”
“天塌下来自有大个儿顶着。”姜柠手里停下对胭脂盒的蹂.躏，倦懒地直起身子，往后倚了倚，“朝中之事亦有朝中的人处理，哪是轮得上你我在这儿闲操心的。”
净余素来悉知自家小姐独善其身的性子，想想也对，遂点了点头未再多言。正欲转身朝外间走去，又忽地被身后传来的声音拦住脚步。
“明儿个回城时候，叫唐忱那厮走慢些，我有话要跟他说。”姜柠出声道。
净余微愣了下，随即反应过来，不由得转过身故意调笑她：“小姐，您方才不是说，朝中的人咱们不操心嘛？”
“谁说，他是朝中的人？”姜柠慢悠悠地伺她一眼，勾挑了个微笑在嘴角，幽幽地眯眸反问。
“那少将军可不就是——”
“他是我的人。”她毫不迟疑地打断道。
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其实自中秋那回与刘清洵一同遭歹人行刺后，姜柠心里便隐隐感知，朝中风云动荡，是早晚的事。
如今东宫出事，姜柠出于本能，不免将下令行刺的幕后之人与太子做个联想。天家从来无情，为夺皇位杀父弑兄之事前朝也不少有。
只是她未曾意料，那位太子爷竟这般险中求胜，心急至此。
结党营私向来乃为人臣子的大忌，更何况东宫太子身系一朝储君之位，明知故犯，不单单是戳了皇帝的眼眶，更使皇室蒙羞。如此恶劣行径，昭然揭于一众臣工与皇帝面前，几乎算是自毁前程，往后之路该当如何便可想而知。
朝中境况难以捉摸，翻手为云，玩弄权术，朝夕之间变幻莫测。北斗之尊沦为蝼蚁不过一眨眼儿的事，实在令人唏嘘胆颤。
晴日郎净，太后一行仪仗再摆，起驾回宫。
香车踽踽前行着。暖轿里，姜柠缓缓扯回游离的思绪，纤白细指微扬了扬。净余会意，轻撩了锦帘儿挽扣一侧。
长睫掀起，但见踏雪宝驹之上那束清冷矜贵的身影，身姿遒劲峻拔，眉眼凉薄如斯。他修长的手指缠握着缰绳，骨节削瘦，淡青色的脉管隐匿蛰伏，暗藏凌佞倨冷，张弛着力量。
曦光灼滟，熠曜出泛着金丝儿的光，洋洋洒洒地落在他宽阔紧实的肩线上。淡金浅晕簇拥着他，绒绒暖暖地，将那层淡漠撤去，寡冷过滤，徒余疏凉，耀眼的亮。
“不是有话要说？”唐忱撇过头，视线淡淡地看了眼始终望着自己的小姑娘，低声问道。
姜柠双臂交叠搭在窗沿儿，小脑袋自轿内微微探出来，尖俏的下颚搁枕了纤臂上，凝眸睇向他。柔软的鬓丝轻轻拂动，因着日头正盛，略有些刺眼的光线使她被迫半眯起了眸。
“唐忱。”她轻飘飘地唤了声他的名字，音色细柔，声线里染了分迟疑。
“嗯？”唐忱缰绳轻收，驭着宝驹休缓了两步，挺拔的身子恰好遮住晅曜之光，罩了份阴影下来缓释了姜柠的眸眼。
嘴角不禁勾翘了下，眼前的舒适让她更加看清了面前的惊世少年郎。
舔了舔唇，姜柠稍组织了下言语，思忖道：“在朝为官不比塞外沙场，要谨言慎行，切勿意气用事。朝堂之上……”话及此处，她顿了顿言语。
唐忱因她的停顿而侧了侧眸子，深看了她一眼，耐着性子等她的下文。
“朝堂之上，更要万事小心。无论何事皆要周全，不可轻信于人，更不可落了话柄于他人手中，记得了吗？”
她静静地抬眸望着他，声色间漫了份不自知的温柔。
如何会不担心呢。
前些日子在山下，无意听了德妃跟前儿的婢子嚼地那番子舌根，姜柠几近彻夜未眠。如今再加上朝野局势动荡，更加危险万分，令人堪忧。
且抛开她与唐忱二人不提，唐家与姜家世代交好，姜柠对其家人亦有极深的感情。不管最后她与唐忱如何，她都希望唐家好，希望唐忱好。
唐忱似是未料到她会突然出此言论，身形微顿，定定地伺了她片刻，而后薄唇轻勾，淡淡调侃了句：“你倒是不少操心。”
姜柠翻了个白眼给他，不以为然地耸了耸香肩，“啧，没了婚约，朋友总还做得吧。”
“朋友？”唐忱闻言，瞬即收了笑意，声线低喑了些，尾音上挑地将这两个字重复了一遍。
“再不济，以我们两家的交情，你还算我弟弟呢。”姜柠美眸轻眨了眨，朝他抛了个风情妖娆的媚眼，“来，唤声阿姐听一下。”
唐忱面色愈发不郁，漆黑的深眸浸染着阴霾，收回目光，再不发一言。手中缰绳用力一抻，踏雪宝驹扬鬃跃蹄，纷沓惊尘，径直潇洒而去。
留下姜柠一脸懵相，不满呢喃道：“这混小子怎地说变脸就变脸，究竟有没有记得我的话啊……”
净余在一旁掩唇哧笑，摇了摇头，对这二人当局者迷的模样实在无奈。
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晚间，凤栖宫。
“儿臣给母后请安。”刘清洵携了一身凉夜瑟意踏足殿内，惹得烛火摇曳几许，翻动点点，明暗不定。
德妃早便命人沏了枫山白露，下了三遍茶色，正坐于小叶紫檀木的雕花椅上，静待着他。
刘清洵见到这般架势，是何用意，他了不说然于胸，多少也猜了个七七八八。
温雅挑笑，掀袂入座，“不知母后召洵儿前来，所为何事？”他慢条斯理地拎了茶盏，执盖轻刮浮叶，尽是一副悠闲之态。
“近来前朝不太平，东宫那边儿结局如何，谁也不好说。”德妃低头理了两下华服，容色奕奕，提醒道：“与其跟朝里那帮子老狐狸乱作一团，倒不如择身出来，多为你父皇分忧。”
刘清洵应是，他本就是极睿智的人，不必德妃嘱咐，自然也知晓如何明哲保身。
“太子殿下此番东窗事发，闹得满朝文武皆知，动静不小，父皇怕是很难做。”他食指轻扣几案，掷地有声，轻描淡写地分析了两句，却又一语中的。
罚得轻了，对臣工及其余皇子无法交代；罚得重了，终究也是自个儿的一块儿肉。
德妃摇头微嗤，轻摘了手上尖长的描金指套，于指间转弄，没什么情绪道：“这太子的位置坐久了，难免被蒙了心智。既是让你父皇难做，那便表示他不再适合。”
说着，话头一顿，将指套复又戴了回去，抬眸道：“东宫，是时候该换主儿了。”
刘清洵手上端盏的动作微滞，倒也并未有太大意外，“母后是想让儿臣，”搁下盏，他身子向后靠了靠，轻描淡写地扔了两字出来：
“夺嫡？”
德妃瞧着自己儿子这般风度翩翩，眉目星朗，诚然浸了弘元帝的影子，却并无他父皇的戾气。
“太子这些年深居浅出，无过亦无功。身为储君，不体民情，不察民意，不能想百姓之所想，甚至不知这外头的天变了几回。只一心埋头贪拢人心，却不知这人心又岂是单靠笼络便轻易可得的，实在愚昧。”
她按了两下太阳穴，凤眸狭长，暗眯了道精光溢出：“况且，他只顾猜疑妒忌，心思一股脑儿搁了如何坐稳皇位，甚至不惜行弑兄此等卑劣手段，如此无能之人，又如何担得起江山社稷的重担。”
中秋那夜过后，刘清洵当真将遇刺一事压了下来。倒并非是他有多心善，只是他深知，自己与太子在弘元帝心里，是等同重要的。
手心手背都是肉，就算他将此事捅了出去，就算弘元帝无奈之下重罚了太子，那又如何，这不是多光彩的事，传将出去，不过是让天家受辱。
他并不需要以此，来博取弘元帝的注意。他不屑，亦瞧不上眼。
更何况，无论太子如何猜忌，他确实无意储位之争。对刘清洵来说，只要圣明，对百姓爱戴怜悯，可担得起天下苍生之重任，谁当皇帝并没有什么所谓。
