可姜柠很是乐呵，她娇.躯.轻颤，笑得极为开心，甚至露出两颗洁白剔透的小牙尖儿。
“王员外身边那个‘雁眉’怎么样？瞧那小腰细的真是太诱人，我可特意给她挑了身异域风情的衣裳。”
“……”
“不喜欢？那李大人腿上那个‘玉鹊’呢？这身段、这肤色、这凹凸有致……”
“……”
“还是不满意？那再看看赵——”
“我若是相中了你呢？”
他倏忽出声，径直打断了那鬼丫头正在兴头上的奚落与捉弄。
唐忱这话来得猝不及防，就连还在身后憋笑的卫喆与净余二人都一并悚然抬头。
“什、什么？”姜柠怔愣扭头，唇角侵染的笑意一瞬僵住，她甚至怀疑自己听错了，很是不确定地又问了一遍：“说什么？”
“我若是相中了你呢？”唐忱耐性极好地又重复了一遍，垂眸扫了眼她仍搭在自己肩上的柔荑，薄唇挑笑：“是否你也要去同你的‘梅姐’说道两句。”
话及此处他稍顿了下，故意音节咬重，一字一顿道：
“让、我、满、意？”
“怕是不能。”姜柠忽地开口，声调里掩挂着淡淡的凉。
话一出口，卫喆一脸懵怔的在两人之间瞧了又瞧，又与净余面面相觑地对视了一眼。
浑然不懂，面前这场景是何状况。
唐忱也不懂，但很快便懂了，因为姜柠紧跟着便十分直白的抛了答案出来。
“你若真是相中了我，自然当与我父亲说。”
她懒懒倚墙，双臂环胸，媚冶的红唇似笑非笑：“可你已经拒绝过他一次了，不是吗？”
姜柠真的擅长拿捏唐忱的七寸。
“这门婚事，只要我不松口，姜大人定然不会再允应与你。”姜柠重又站直身子，上前一步凑近了他，紧凝着他的眸眼，语气柔韧，又放肆：
“所以，你该怎么讨好我呢，唐忱？”
第50章 谣言
晨里，熙光碧透, 卷云白净。
缠连数日的冬雪终是歇了盼子, 穹宇放晴。天青剔亮，恍若薄壳儿的琉璃, 静默流转，娓娓溜出七彩华光。
光影倥偬, 如露四散地洒落下来, 似星子陨落，施予崇山，施予松林, 施予覆着雪层的万物。
施予, 「长香琳琅阁」的黛瓦琼楼。
「长香琳琅阁」易主了。
一早，铺子里就格外闹腾。
虽说这「长香琳琅阁」在从前陆绍人掌事那会儿买卖也旺，可说到底还是爷们儿家, 心思上自不比姜柠细量, 与铺子里的姑娘们相处起来也不比姜柠那般驾轻就熟。且宝昌商行的产业何其广泛，日日都有数不尽的繁琐事摊在那儿等他, 总归是分.身乏术，做不成一门心思的扑了上头。
自姜柠来了以后，铺子里的生意用“日进斗金”来形容丝毫不算夸张。
她打小脑子聪敏, 反应极迅速, 做起事来干脆利索，东西学起来也快。又打小跟着陆绍人一处浑玩，为人处世自然照着他来的, 圆滑玲珑，巧舌如簧，对事物的感知力极为敏锐。
因而一进铺子，替那个跑腿与这个交好，今日替你解决麻烦，明日帮她处理难事，不过数日便与浣月等人打成一片。久而久之，底下的绣娘都对她生了依赖心，凡是遇到点儿棘手的就要找她拿主意。
徐府碰瓷一事之后，众人更爱听她的，因为她主意正，从未差错过。
姜柠是个敢说敢干的，且言出必践。还有股子谁也拧不动的韧劲儿在。
说要“整改”就真的卯足了劲儿搭上「梅园」，开拍卖宴，与京中最大的首饰铺子谈联盟。
说要提高铺子收成，就真与浣月等人同吃同睡，日夜兼工，直到月底儿一结算，账簿上的收成整翻了三个番儿。
*
绣娘们一波换一拨地来与姜柠道贺，很是热闹。
外头更是门庭若市。
曲折潆洄的游廊里，女婢手捧贺礼鱼贯而入。来送贺礼的几乎都是在京城里名头顶响的，像「梅园」、「县主府」、「玲珑阁」等一干铺子。
当然，如此有纪念意义的时候，必定少不了那商贾巨头。
——宝昌商行。
中庭里，白芷香的游丝不稳。
纷沓而入的脚步声未曾间断，衣袂翻动，惊破了抽丝轨迹，偶有歪扭的袅娜绕梁。
此时，姜柠一改往日的慵懒坐姿，脊背挺得笔直，瞪大了眼睛紧盯着对面的陆绍人。
直到——
她亲眼瞅着陆绍人在手里地契上的契主后面，笔锋潇洒地落下了“姜柠”二字。
姜柠实在难以抑制心头激动，“噌”地一下站起来，迅速伸手抢过陆绍人面前的房契与地契，如同刚刚得了蜜糖奖赏的孩子，整个人都开心的不像样儿。
她心满意足地将两张契纸举高在脸前儿，仰着脑袋左看又看，仔仔细细端详了一遍又一遍，眸底唇梢全然溢满了笑意。
如果这会儿子不是多人在，要秉着端庄架子，她怕是会直接又蹦又跳地吆喝出声。
“行了，你们可以跟她行礼了。”
陆绍人将笔一扔，勾唇邪笑，对在一旁等候已久的浣月等人道了一句。
浣月闻言，扭头与洗华、池音等诸众绣娘相视一笑，继而垂首福身，异口同声道：
“恭贺姜掌柜，我等这厢有礼了。”
看来是，谋策已久，有备而来。
姜柠手上动作一顿，回头望向众人这番场景，瞬即舒眉挑笑。
只见她双手往身后一背，作势清咳了两嗓子，照着从前陆绍人的德行有样学样：“都不必客气，这往后啊大家狗富贵，勿相忘。”
浣月等人着实被她憨萌样子给逗乐了，个个掩唇，忍俊不禁，没一会儿屋子里便溅起笑声。
姜柠自己也跟着笑，笑完又如视珍宝般将两张契纸重拿出来，双指在“姜柠”二字上轻掸了下，美滋滋地坐了下来，慢慢悠悠地边瞧边喝茶。
陆绍人十分好笑地伺了她一眼，“别美了，契纸都要被你瞧出洞了还没看够？”说着长臂一伸，自然而然地搭搂在了身旁的女子肩上。
那女子也不是旁人，正乃西山镖局那位冷情冷性，杀人不眨眼的第一女师爷，宋南芷。
也许之后应该是，“宝昌商行”的女主人，陆绍人的妻子，陆夫人。
姜柠不以为然地白了他一眼，继续盯着契纸摇头道：“看不够看不够，我现在看它就像你看女师爷一般，这能看够吗？！当然看不够！”
说完还很嘚瑟的对着宋南芷嘿嘿一笑，“你说是吧，宋姑娘？”
宋南芷虽性子冷，但终究是个皮儿薄的姑娘家，被她这样一调侃，立马脸上发烫。
陆绍人扬了扬眉宇，不置可否，手指摩挲着怀中女子的肩头，懒懒地挑起眼皮，忽然没由来地问了一句：
“你跟刘清洵怎么回事？”
姜柠一门心思都还系挂在地契上，头也未抬一下地拎起茶盏，话赶话问了句：“什么怎么回事？”
“听说你们在一起了。”
“噗——”
“……”
宋南芷的陈述句还未等说完，便见姜柠刚喝进去的一口茶猛然喷了出来。
倒也不怪她反应大。
刘清洵是何等人，单单是排位最小的九皇子吗？
不，他是皇帝当下最器重看好的九皇子，是坊间百姓口中“体民情、知民苦、行民意”的九皇子，是太后老祖宗眼里最宠溺的九皇子。
如今，东宫事变，储君一位尚在悬空。
任谁瞧着，刘清洵都会是将要登任太子之位的九皇子。
跟这般未来可能会“坐拥佳丽三千人”的九皇子在一起，姜柠不是失了智，就是将要失了智。
“你们这是……听谁说的？”姜柠终是稳下心神，赶忙将手里的契纸擦干净，小心翼翼地收了起来。而后擦了擦嘴角，十分不可思议、难以理解地又问了一遍：
“究竟为何会使你们出此言论？”
“坊间早已经传开了，沸沸扬扬的。”宋南芷看了她一眼，淡定回道。
姜柠懵了，同时心底蔓延出一丝不详的预感：“？传开什么？什么就沸沸扬扬了？？”
“九殿下，与盐铁总司之女的爱情故事。”宋南芷又以叙述的口吻说了一句。
“？？谁？和谁？？什么故事？？？”姜柠整个人都僵住了，精致的眉眼几乎要皱在一起，脸上的表情已经不是不可置信，简直可以用“毛骨悚然”来形容。
“……你不知道？”宋南芷也有点儿惊讶。
“？？？知道什么？我应该要知道什么？！？”
“……”
陆绍人微眯了眯眼，不动声色。看得出来，姜柠是真的不知道。
何况以他对姜柠的了解，一个比他还要更看重“自由之身”的人，刘清洵绝不会是她的钟意，性情不是，身份更不是。
当然，也许是因为在刘清洵之前，早已有人是了。
“其实……”就在此时，洗华蓦然开口：“近来我们也…有所耳闻……”
姜柠一脸匪夷所思地扭头看向她：“？？？”
洗华咽了咽口水，谨小慎微地飞快瞄了姜柠一眼，试探性地又小声添了一句：“关于安、掌掌柜的，和九殿下的悱恻关系确实快要尽人皆知了……”
说完，她还试图证实自己没有说谎似的，用胳膊肘捣了捣身旁的池音问：“是吧？你们也都知晓的。”
池音在姜柠“？？？”的眼神下竟也真的点了点头：“是真的……”
姜柠仍旧不死心地望向浣月，浣月抿了抿唇，同样对着姜柠点了点头传达出“你俩真有事儿”的讯息。
姜柠死心了。
好吧，怪她。
是她最近太沉迷于“香笙宴”，太沉迷于提高铺子收成，太沉迷于兜里刚刚揣好的那两张纸。
是「长香琳琅阁」太诱人了。
其实，以姜柠的敏锐感知来讲，要说一点儿端倪瞧不出来也不尽然。
是从什么时候开始觉察出不对劲儿的呢？
大概是在香雾山上姜柠与唐忱下山偷肉吃那回，在树上偷听到自己是被刘清洵举荐给太后时，当时她心里就有点儿留意了。可当时随同一起去的还有其他名门贵府的千金们，她虽有留意，倒也没完全往心里去。
直到，刘清洵去赈灾之前，特意往姜府来寻她那次，姜柠方才隐隐觉出有些不对。
至于后来，太后召她入宫，以及刘清洵提出陪她放灯这一系列的“不应该”，逐渐让姜柠明白了些什么。
所以那之后到现在，中间刘清洵又寻过她两三回，都被姜柠称病婉拒了。
深呼吸了一下，姜柠努力让自己平静下来，轻咬了下唇上的薄皮儿，思量着道：“这么荒诞的谣言，你们也信。”她表面看起来还算平静，可微微抖动的纤细小腿儿却出卖了她的慌乱。
“我怎么可能攀得了皇室的高枝儿，一定是些个别有用心的混犊子胡诌乱扯，以讹传讹，越传越不像话了。”姜柠嘴上这般说着，心里却极是没谱儿，结果一个不慎竟将下唇上的小半薄皮儿给撕咬了下来。
霎时，唇上传来了针刺般的钝痛感。
她没心思去擦拭伤口，脑子里只顾着飞速运转要如何力破谣言，嘴里还语气坚定地否决道：“不可能，我跟九殿下绝无可能，永远不可能。”
“为何不可能？”倏忽间，身后徒然传来一道温润清疏的嗓音。
？？？
姜柠浑然被这声音给吓了一跳，瞬间如同被踩了尾巴的猫儿一般整个人从椅子上弹跳起来，一脸惊悚地回身望着来人。
“参见九殿下。”
紧随而来的，是哗啦啦一屋子人躬身行礼的声音。
唯独姜柠，像是对于刘清洵的到来还没回过神儿，直愣愣地傻杵在原地，根本不记得还要行礼。
刘清洵看起来好像也根本不在意她行不行礼的样子，云淡风轻地叫众人起身，继而提步朝姜柠走了过去。
“怎么，我吓到你了？”
刘清洵见她僵直着身子一动不动地看着自己，轻笑了声，似有淡淡揶揄地语气在里面：“之前倒不见你会吓成这样。”
她的嘴唇出血了。
血滴缓缓淌进了嘴里，顿时，血锈的腥甜味肆意蔓绕在口腔里。
才让姜柠仿佛如梦初醒般缓过劲儿来。
她反应过来的第一件事，是行礼。
“见过——”
可身子都还没来得及弯腰，便被刘清洵倏地一把拉住了胳膊，“不必。”他说。
姜柠这才发现，他手里还拎着个金匣子，瞧起来，像是贺礼。
刘清洵只是出手拦了她一下，并没有过多的动作便绅士地松开手。姜柠心里正欲松一口气，却不想下一刻，面前男人反倒上前了一步，接下来出口的话更是险些让姜柠背过气去。
他问：“为何你会这样肯定，我们不可能？”
两人间的距离是安全的，可姜柠却只感到即将窒息的压迫感。
她怎么也想不到刘清洵会突然当着众人的面儿来问这种问题，她也是在想不到要怎么样构想一份完好地措词出来。
来明明白白地，拒绝他。
气氛凝住，空气中散泛着令人耳鸣的沉默，很微妙。
思来想去，就在姜柠咬了咬牙正要开口答复时，她又再次听到了一屋子人哗啦啦的行礼声：
“参见宣祁侯大人。”
